Archéen

“ Un long torrent de peuple à grands flots les inonde, En déborde, et couvrant les arcs, les monuments, Des dômes découpés les hauts entablements, Aux voûtes de la nef se suspend en arcades, S'enlace comme un lierre aux fûts des colonnades, Du parvis à la frise et d'arceaux en arceaux Se déroule en guirlande ou se groupe en faisceaux, Et du pilier gothique embrassant le feuillage, Tremble comme l'acanthe au souffle de l'orage. ”

“ Arques est une terre antique. C'est le débris d'une civilisation passée; c'est un tronçon de cette grande féodalité qui couvrit l'Europe au moyen-âge et qui jeta de si profondes racines dans le sol de notre France. Voyez le château qui reste encore : n'est-ce pas la plus haute expression de cette phase de la société qui n'est plus?
Ses fondements indestructibles ont pénétré jusqu'aux
entrailles de la terre,- tandis que ses impérissables donjons défient encore, pour bien des siècles, les outrages des hommes et du temps. ”

“ Un temple inébranlable, au solide ciment,
Que le souffle des vents, les flèches de la foudre,
Et le courroux de Dieu ne sauraient mettre en poudre,
Un temple dont le marbre éclatant reluira,
Tant que l’amour de l’or chez l’homme régnera ! ”

“ Il y a loin du rêve à la réalité comme de l'art à l'archéologie. Nous ne vénérerons point ici, répétons-le, des pierres pour des pierres, mais autant que possible des ensembles architecturaux encore animés des personnages qui y vécurent. ”

“ Mes informations sont positives : le terrain sur lequel notre édifice est bâti est déjà miné, et chaque pierre que nous ajoutons au monument de notre grandeur ne fera que l’entraîner plus tôt dans l’abîme. ”

“ L’édifice tout entier repose sur des fondements pétris de ce ciment qui a survécu au peuple-roi ; c’est sur ce rocher que l’artiste catholique a brodé et découpé tant de capricieuses fantaisies. Tous ceux qu’impressionnent les élégances de l’art architectonique admirent les bandeaux, les dentelures des fenêtres, la tourelle hardie et coquette avec son hélice de pierre. ”

“ Pierres éparses des cités qui ne sont plus, vieilles tours démantelées , colonnes de marbre couchées sur le rivage et baignées par les flots , sarcophages vides et ornés de sculptures, riches mosaïques ensevelies sous le sable, colonnes milliaires qui jalonnent des irestes de voie antique , inscriptions nombreuses , vastes nécropoles dont les chambres sépulcrales sont taillées dans les flancs des rochers, débris de l'architecture des temps anciens et de l'époque des Croisades : tout, sur cette côte célèbre , appelle un regard , un souvenir , une émotion. ”

“ Il faut renoncer à décrire la profusion de gargouilles qui semblent saillir des murailles de l’édifice, et représentent des sphinx, des chimères d’un dessin rempli de hardiesse et de grâce ; il faut renoncer à décrire les festons de pierre qui brodent le monument de sa base à son faîte, les enroulements infinis de feuillage ou de fleurs qui grimpent le long des nervures ogivales, des portes, des fenêtres, embrassent leurs linteaux, se tordent autour de leurs piliers, de leurs colonnettes, et couronnent leurs chapiteaux ”

“ Les lourds et hauts piliers, formant par leurs quatre rangs une quintuple perspective, y épanouissent à la retombée des voûtes leurs chapiteaux historiés, où les masques humains, les larves, les figures à draperies orientales naïvement ébauchées se mêlent aux palmettes, aux griffons, où les sirènes enlacent leur queue imbriquée autour des feuilles d'eau, et où les orfraies de pierre perchent dans les entrelacs de cette végétation - séculaire, au-dessus de laquelle s'arrondit le cercle immuable, figure distinctive de l'architecture à cette époque reculée. ”

“ Il y a des exemples de plus d’un édifice, où l’architecture a fait entrer dans son appareil, des pierres tellement taillées et façonnées en forme de rochers, que leur opposition avec le reste de la construction semble avoir eu pour but, de donner l’idée d’un monument pratique et comme fondé sur des masses de rocs naturels. ”

“ Vous êtes quelquefois entré, par un ciel brûlant, dans une de ces vieilles églises décrépites, noires, dont les marches ont été usées par le passage des générations, et dont les arceaux ont pris la teinte lugubre des siècles, page originale, pleine de poésie et de mystère, où le moyen âge a mis son génie. ”

“ Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée des hommes, il est vrai, mais choisie et précieuse devant Dieu ; et, vous-mêmes comme des pierres vivantes, entrez dans la structure de l’édifice, pour former un temple spirituel, un sacerdoce saint, afin d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu, par Jésus-Christ. ”

“ Figurez-vous les plus purs arceaux d’un gothique flamboyant, élevés sur les premières assises de la vieille chapelle romane ; les piliers, habillés de plantes grimpantes, de géranium-lierre et de verveine, s’élancent de leur gaine parfumée et recourbent sur l’azur du ciel leur arc brisé, que rien ne semble plus soutenir. ”

“ ARCHÉOGRAPHIE. Science de la description des monuments antiques, et de leur reproduction par le dessin et la gravure.
ARCHÉOLOGIE. Suivant l'étymologie grecque, ce mot signifie Science de l'antiquité.
ARCHITECTONIQUE. Qui tient à l'architecture. L'architectonique, prise dans un sens général, est la science de l'architecture.
ARCHITRAVE. Partie de l'entablement qui repose sur le chapiteau des colonnes.
ARCHIVOLTE. Bandeau orné de moulures qui règne autour d'une arcade et qui repose sur les impostes. ”

“ Déjà nous étions montés à l’autre arche, en cette partie du roc qui surplombe exactement le milieu de la fosse.
4. O suprême sagesse ! combien grand est l’art que tu montres au ciel, sur la terre et dans le monde mauvais, et combien sont justes les dispensations de ta puissance !
5. Je vis, sur les côtés et au fond, la pierre livide pleine de trous d’une égale largeur, et chacun était rond. ”

“ Or, on n'ôte pas la pierre angulaire sans que l'édifice croule. Rien que vous ne voyiez pas le lien mystérieux qui unit toutes les vérités entre elles, soyez persuadés, toutefois, qu'on ne détruira pas la foi de vos aïeux sans amonceler d'autres ruines. ”

“ Allons y jeter un coup d'œil, faisons le tour du monument ; nous voici derrière, dans un jardin. Que voyez-vous ? de grands arcs en pierres qui, aboutissant au chœur et au chevet de l'église, entre les fenêtres, reposent à leur naissance sur de gros piliers carrés qu'on appelle des contre-forts, et qui sont terminés par de jolies colonnettes. Ce sont les arcs-boutants, qui, semblables à de grandes pattes d'araignée, appuyant et consolidant l'édifice, trouvent moyen de former un ensemble plein d'harmonie et de grâce, tout en jouant un rôle très utile. ”

“ Au point d'intersection dé la croix grecque, il y a également des arcades qui, dans le principe, soutenaient un dôme eu une tour. L'aspect général est pittoresque et montre la grandeur et la noblesse du style de l'architecture ; des. colonnes brisées de granit et de marbre gisent çà et là et prouvent que l'édifice était richement décoré. Une aile entière de l'église est encore debout ; à son extrémité orientale, la piété des pèlerins a élevé un petit autel grossier avec des débris;, il est d'une construction toute récente. ”

“ Aussi que nul ne s’imagine que les travées, frises, couronnements, bases, chapiteaux, colonnes et demi-colonnes, pavés, incrustations, parois, charpente, assemblage quelconque, dimensions et divisions furent accusés sans qu’il y ait eu trace des habiles, des superbes génies antiques bien étudiés et digérés. Que dire de la parfaite polissure des marbres que ne rendrait pas l’écume de l’étain brûlé joint au plomb calciné [56] ?
Au centre du temple s’élevait une ouverture en forme de puits, une citerne fatidique, ornée tout à l’entour d’un chœur de nymphes bien disposé, sculpté en bosse. ”

“ Encore de nos jours, on regarde avec admiration nos immenses temples druidiques ; et parmi les productions des beaux-arts des siècles suivants, nous trouvons des croix gigantesques en pierre ayant jusqu’à trente pieds de hauteur, sculptées de la manière la plus élaborée et ornées de devises dont le style ne ressemble point au style des autres peuples, et ces croix nous représentent l’ancien génie pour les structures lapidaires sous une forme modifiée, inspirée par une foi nouvelle. ”

“ AMBON.
ARCADE : l'espace ménagé entre deux colonnes, ou deux piliers, et couronné par un ARC quelconque dont elle emprunte le nom, et qui est uni ou orné d'une ARCHIVOLTE.
L'arcade est réelle, c'est-à-dire praticable (29, 30, 36, 40) , ou seulement simulée (31, 32, 33, 35, 39, 56, 75; 462, 65, 66 et autres) , soit en relief, soit en incrustation, suit par de la peinture. ARCATURE.
L'architecture chrétienne a emprunté l'arcade aux derniers temps de l'architecture antique. ”

“ Le sol d'Arques proclame partout une puissance déchue. Sa chaussée d'Archelles, ses rues de Rome, de Lombardie et des Bourguignons, ses médailles romaines et françaises, ces noirs charbons, ces longs pans de murs qui jonchent partout le sol ; en un mot, ces débris de toute espèce que l'on rencontre à chaque pas, nous entretiennent perpétuellement de son antique splendeur. ”

“ Des hommes et du temps, des pierres et de l'art, — Les bois ne germent plus de chêne pour les stalles, Aux carrières périt le marbre pour les dalles, Les grands verriers n'ont plus de flammes au regard. ”

“ Sur la cime des monts s'élevaient leurs autels ; Et des lieux consacrés à leur majesté sainte Le peuplier, le chêne, environnaient l'enceinte.
Un chaume, des roseaux, de fragiles lainbris De ces dieux imparfaits devinrent les abris ;
Mais la course du temps, la fureur des orages Ébranlaient chaque jour ces portiques sauvages : Fragile monument, par les vents agité, Le temple allait crouler sur la divinité : L'art vient à son secours; et le marbre et la pierre , Arrondis tout - à - coup en colonne légère , ;'élèvent dans les airs comme un arbre nouveau. ”

“ Au-dessus on voit encore les flancs des rochers perpendiculaires dépasser cent mètres. En général, les temples forment des carrés à l’intérieur desquels on pénètre par des arcades et de beaux portails qui semblent porter des montagnes de pierre. Les murs des temples sont couverts de gigantesques statues de bons et de mauvais génies. Les sculptures et les bas-reliefs taillés dans le roc, qui ornent à profusion les colonnes, les chapiteaux, les frises et même les plafonds, sont du goût le plus pur et d’une beauté extraordinaire ; la variété des dessins et des sujets est inépuisable. ”

“ Comme un temple bâti de granit, revêtu de marbres précieux et de métaux que le temps dore uniformément de sa patine, fondant tous les ornements en une magnificence générale, votre poème paraît plus antique, plus lointain, plus grand, plus solide. ”

“ L'effet de C après Ar consiste à porter la pensée du point le plus bas où l'ar commence à s'élever jusqu'au point culminant, et du point culminant à ce point extrême de la descente, lequel correspond au point le plus bas de la montée. C'est en ce sens qu'un coffre est une arche, Arca. L'Arcanum est ce que l'Arca renferme. L'Arcanum de l'arche, c'était le secret du monde qu'elle renfermait dans son sein. L'archéologie s'occupe de rechercher le secret des monuments antiques; l'archaïsme , c'est le secret des langages qu'on ne parle plus ”

“ Venons en aux vestiges eux-mêmes que l'on peut espérer découvrir : pieux de chêne ferrés supportant la fondation des piles, coffrages de bois des fondations en béton '56', parfois éperons ou contreforts des piles, blocs taillés, clefs de voûte, pierres percées de trous ou munies de corbeaux pour supporter les échafaudages, éléments de la plate-bande extérieure, des pilastres soutenant le parapet, dalles de ce dernier, membres d'architecture provenant des arcs monumentaux marquant les accès, fragments du décor architectural avec inscriptions, scellements. ”

“ Les murs se dressent encore comme d'immenses paravents, et sur les plus hautes pierres aussi bien qu'à l'intérieur, poussent à l'envi des fleurs, des herbes folles, des arbustes, toute une flore énergique et sauvage, la flore des ruines. ”

“ Aussi, pendant que l'Architecture gréco-romaine et surtout l'Architecture pseudohellénique, dont on persécute nos regards, affectionnent les pleins, sous prétexte de solidité; l'Architecture gothique affectionne les vides, qui donnent aux monuments de la grâce, de la légèreté, souvent même un caractère sublime. ”

“ Les voûtes, les murs, les contreforts, les arcs-boutans, les arcs ogifs, doubleaux et formerets, tout ce qui importe à la vie organique et à la durée de la cathédrale, tout ce qui constitue son ossature et son armature, nous le réparerons partout où besoin sera et dans la mesure qu’il faudra. Nos appareilleurs et tailleurs de pierre sont dignes d’accomplir et de mener à bien cette œuvre préservatrice. ”

“ Dans cette nef centrale où l'on trébuche à chaque pas, des arbustes plus hauts qu'homme enchevêtrent leur feuillage et l'on enjambe de pierre en pierre en écartant les branches tant bien que mal pour se frayer passage. ”

“ Les canaux qu'on creuse, les maisons et les temples qu'on bâtit, les monuments qu'on traîne, les champs qu'on façonne, les tombeaux, voire ceux dans la roche, ils reposent sur toi, tu es celui qui les fait. ”

“ Après mille détours on arrive sous une arche élevée et grandiose, où la voix résonne et se répercute en traînant comme sous les arceaux d'une cathédrale.
Parfois la Mer morte déborde et s'élève à une hauteur de soixante pieds ; quelquefois même la galerie est entièrement submergée. ”

“ Les pierres brilles et le rivage parsemé de cailloux fournissent à l'architecte naturel des matériaux aussi riches que la carrière de pierres calcaires ou la roche de granit. Quelle heureuse variété ne présente pas chaque pays! quelle école pour l'étude et la contemplation ne sont pas les vastes cathédrales, les édifices monastiques, les meilleures églises paroissiales dont la piété de nos ancêtres couvrit chaque contrée ! ”