Bateau pêcheur

“ Les pêcheurs au nombre de sept ou huit montent dans un bateau et se rendent au lieu de la pêche à la rame ou à la voile. On prend, dans l'Océan, le temps de la mer montante pour jeter la tessure à l'eau contre le vent, afin que le bateau sillant doucement à petite voile ou à la rame, on puisse fournir aisément de la corde, et la relever. ”

“ Tout contre le quai, un bateau pêcheur, sa voile abattue en guise de tente, UM tartane chargée jusqu'à mi-mât de branches de pin, un batelier avec son tendelat blanc rayé de bleu. Au milieu du port, de petites embarcations ; un trois mâts arrive, les voiles déployées; plus loin, une petite felouque
de guerre prenant le vent, tout son équipage en mouvement sur le pont. ”

“ Il est bon aussi qu'un pêcheur sache manœuvrer un bateau; dans mille circonstances, et notamment pour la pêche dans les rivières larges et profondes, il est utile et même nécessaire de pêcher loin du bord et de s'établir, comme on dit, en racle ”

“ Les bateaux destinés à cette pêche doivent réunir deux qualités essentielles: la solidité et la vitesse. La rapidité de la marche donne de grands avantages aux pêcheurs, non-seulement sur les bancs, mais dans le transport du chargement aux parcs, claies et dépôts de la côte. Les cutters anglais de Jersey, Liverpool, Ry, etc., auxquels leur construction à clins procure cette rapidité en même temps qu'elle leur donne une grande élégance, sont de parfaits modèles du bateau pêcheur d'huîtres. ”

“ Le pêcheur, toujours en bateau, s'il est seul, se laisse des-
cendre au fil de l'eau ; s'il a un compagnon de pêche, il se tient à l'avant et, dans ce cas, remonte au contraire lentement le fleuve. Il guette le fond de l'eau, tenant en main son instrument, la mue, dont la partie haute du filet est serrée entre ses doigts le long du manche et retombe en sac un peu sur le côté, étant plus longue. La gueule de l'engin est en bas, sur la levée du bateau, le cercle à plat, les mailles un peu raides. ”

“ A droite près d'un radeau on est occupé à calfater un grand vaisseau penché sur le côté. A gauche un bateau marchand, voiles déployées. Vers l'avant-plan un bateau de pêcheur dans lequel un homme qui rame. ”

“ Le fleuve abonde en brochets, gardons, perches, goujons et anguilles, et vous pouvez rester à en pêcher toute la journée.
C’est ce que font certains. Ils ne prennent jamais rien. Je n’ai jamais vu personne prendre quoi que ce soit sur la haute Tamise, excepté des vairons et des chats crevés, ce qui n’a rien à voir, bien entendu, avec la pêche ! Le guide local du pêcheur ne dit pas un mot des prises que l’on est supposé y faire. Il se borne à assurer que l’endroit est bon pour ce sport et, d’après ce que j’ai vu, je suis tout disposé à le croire. ”

“ L'engin que nous venons d'étudier se place en mer, à l'aide d'une embarcation ; on laisse à terre l'un des faux-bras attaché à un piquet ou retenu par un pêcheur et le bateau part au large avec tout le filet placé à l'arrière ; il marche jusqu'au bout du faux-bras, le plus loin possible, et laisse tomber le filet à l'eau, en décrivant un grand cercle qui ramène le bateau près du rivage. ”

“ Outre les steamboats, les vaisseaux à voiles, bricks, goëlettes, frégates, depuis le massif troismâts jusqu'au simple bateau de pêcheur, jusqu'à la pirogue où deux personnes peuvent à peine se tenir assises, se succèdent sans relâche et sans intervalle ”

“ Un bon meneur de bateau est nécessaire, il doit marcher sans bruit, pour ainsi dire se glisser à la surface de la rivière, se diriger facilement à gauche ou à droite au commandement, arrêter net sa barque lorsque l'épervier tombe à l'eau, et reculer a la longueur de corde pour permettre au pêcheur de tirer convenablement sur le sable ou la vase son engin fermé. ”

“ Au premier plan, le rivage, où se trouvent, à droite, un pêcheur portant sur la tête un haut bonnet rouge, un filet sur l'épaule; à côté, un groupe de trois marins, l'un avec un bonnet rouge, le deuxième avec un chapeau brun à large bord, le troisième avec un bonnet bleu.; plus à droite, un bateau à rames avec un homme, vers lequel se
rend un homme avec un sac sur le dos. ”

“ Tous les soirs , le jeune Pêcheur partait en mer et jetait ses filets à l' eau .
Lorsque le vent soufflait de terre , il ne prenait rien , ou du moins ne prenait pas grand'chose , car c' était là un vent âpre , aux ailes noires , et de rudes vagues se dressaient pour lui tenir tête .
Mais quand le vent soufflait vers la côte ,
le poisson montait des profondeurs , allait se prendre dans les mailles de ses filets , et il le portait au marché et le vendait .
Tous les soirs , il partait en mer .
Un soir le filet fut si lourd qu' il ne put qu' à grand'peine le tirer dans le bateau .
Et il rit et se dit à part lui . ”

“ La pêche à la volée se fait souvent en bateau en se laissant aller à la dérive ; on lance sous les branches des arbres qui bordent les rives une ligne amorcée d'un grillon, d'un hanneton, d'une cerise, etc. : on prend de cette façon des chevesnes, des brochets encore jeunes ; etc.
À la pêche à fouetter, on se sert d'une ligne très-légère, à brin très-peu visible ; le haut aura six crins, et se terminera par deux ou même par un crin, si vous êtes sûr de votre coup de main. Longueur totale : 6 ou 7 mètres; six hameçons, espacés de 0m,25 ; ni flottes, ni plombs. Roseau long de 6 mètres ”

“ Chaque bateau de pêche ou embarcation non pontée étant à l'ancre entre le coucher et le lever du soleil, devra montrer un feu blanc visible tout autour de l'horizon à une distance d'un mille au moins. ”

“ Le bateau de pêche, le canot chargé de fruits accostant au passage le navire de long cours, renferment presque toujours d’adroits industriels qui se font un devoir de serrer les objets oubliés sur le pont, tels que le plomb de sonde, les outils du charpentier, le couteau du cook. ”

“ Tandis que l'eau se déverse dans la cuve de pierre, avec un bruit de baignoire qu'on remplit, votre bateau monte peu à peu avec le niveau, vous vous agrippez avec une perche, puis avec les mains, comme vous pouvez, à la péniche et vous avez tout le temps de sentir, de toucher la rusticité savoureuse de sa panse usée, rongée ainsi qu'un pilotis, cerclée de bois comme un vieux tonneau. ”

“ D'une main, il dirige le rameur qui doit suivre le poisson dans ses capricieux détours; de l'autre main, il balance son arme : son œil ne quitte pas la surface de l'eau, et tout à coup vous le voyez darder rapidement la fouine, et la retirer avec un mulet ou une sole qu'il jette fièrement au fond du bateau. ”

“ Tout bateau de pêche, tout canot, tout objet d'armement ou de gréement de bateau de pêche, tout filet, ligne, bouée, flotte, ou instrument quelconque de pêche marqué ou non marqué, qui aura été trouvé ou recueilli en mer doit, aussitôt que possible, être remis aux autorités compétentes dans le premier port de retour ou de relâche du bateau sauveteur. ”

“ Notre protectrice, viens-nous en aide ! disent-ils tous à la fois.
Aussitôt, le bateau se penche, comme attiré par un grand poids. Les matelots rentrent les filets dans la barque et une quantité immense de poissons se montre à travers les mailles.
C'est une véritable pêche miraculeuse.
Joyeux et reconnaissants envers la Fée aux doigts puissants, nos pêcheurs retournent au port.
Chemin faisant, en passant près de la grotte, ils sondent ses profondeurs de leurs regards.
Chose étrange ! Elle est entourée d'une vapeur blanche et, de cette vapeur, ils voient s'élever un
oiseau. ”

“ Le devant de ce morceau présente trois hommes halant un bateau et des pêcheurs levant leurs filets dont un est dans sa barque, environnés d'autres figures et d'un autre bateau. Au delà coule une rivière venant de la gauche et se jetant dans la mer du côté opposé où se voient des vaisseaux et d'autres embarcations. A la droite du fond, la lune, dans son plein , éclaire cette composition et reflète ses rayons sur la mer et le rivage. Le fond de la gauche offre
une colline richement boisée, légèrement éclairée. ”

“ A marée haute, on pêche à la ligne de fond ou à la ligne volante; mais, dès que la mer se retire, que les récifs, les grottes, les rochers, sont à découvert, chaque pêcheur s'arme, s'équipe, l'un pour prendre de belles crevettes dans les flaques d'eau cristalline, l'autre pour piquer avec un fleuret aiguisé et barbelé, emmanché au bout d'un bâton, les grands lourlourous, les crabes, les étoiles de mer, ou les innombrables oursins qui grouillent dans les varechs et dans chaque creux des rochers. ”

“ Parfois, au loin, très loin, une voile de bateau de pêche ou, rapide et fin comme un trait de plume sur la vague, un torpilleur en exercice, manœuvrant dans la rade ; à l’abri des jetées, dorment des barques de pêcheurs. Les maisons, très hautes, très italiennes, blanchâtres, à persiennes vertes, font face à la mer ”

“ Parfois, dit-il, le pêcheur qui s’est arrêté près du naufrage anglais assiste à des scènes merveilleuses ; une étrange vision se déroule sous ses yeux. Les eaux sont unies comme une glace, et le temps parfaitement calme. Tout-à-coup, la mer se soulève et s’agite au large ; les vagues se dressent comme des collines, se poursuivent, se brisent les unes contre les autres. Soudain, au-dessus de ces masses tourmentées, apparaît un léger vaisseau, portant toutes ses voiles dehors et luttant contre la rage des ondes bouillonnantes. ”

“ En bateau, il est descendu à l'eau perpendiculairement et maintenu à bras ou à l'aide de cordes, tandis qu'un ou deux hommes poussent la barque par le travers, et, du milieu de la rivière, vont rejoindre les berges sablées en raclant le fond. ”

“ La lune brillait au ciel dans tout son éclat ; mon petit bateau, poussé par une jolie brise, filait rapidement sur la surface des eaux qui réfléchissaient ses mâts et ses voiles ; les embarcations se multipliaient autour de nous ; les maisons devenaient plus nombreuses, plus grandes, plus peuplées; les lanternes circulaient en foule sur les ponts, sur les berges du canal, et en peu de minutes nous nous trouvâmes mouillés au milieu de quelques centaines d'autres bateaux, sous les murs du fameux Sou-Chao. ”

“ Avec son poids léger qui le rend d'un maniement facile pour les sorties de l'eau et les portages, son tirant d'eau presque nul qui le met à même d'affronter les fonds les plus bas et de passer à peu près partout, ses pontages où l'on peut placer un certain bagage, abrité du clapotis et de la pluie, c'est là le vrai bateau d'excursion, et c'est lui, hâtons-nous de le dire, qui a déjà rendu possible quelques voyages difficiles à mener à bien avec d'autres modèles d'embarcations. ”

“ Elles se subdivisent en pêches faites sur le rivage avec ou sans bateaux, — en petite pêche pratiquée à peu de distance des terres et n'éloignant le pêcheur de sa famille que pour quelques heures, quelques jours au plus, — et enfin en grande pêche exigeant une navigation de cabotage ou de long-cours, comme la pêche de la baleine, celle de la morue et celle du corail. ”

“ Comme les bancs passent avec une très grande rapidité, les pêcheurs sont oblige de les suivre, et ne peuvent, comme pour la morue, s’installer sur des points déterminés. Afin de remédier à cet inconvénient, les équipages de quatre ou cinq bateaux pêcheurs louent en commun un petit bâtiment ponté de 20 à 30 tonneaux, dans lequel ils ont leurs lits, leurs vivres, leurs vêtemens de rechange, et qui les accompagne pendant toute la durée de la pêche. Chaque bateau est en général monté par quatre ou cinq hommes et muni de quinze ou trente filets ayant de 10 à 15 brasses chacun. ”

“ Petit bateau plat, sans quille, ni mât, ni voile, ni gouvernail, qu’un homme seul fait couler sur la vase, quand la mer est retirée, ayant un pied dedans & l’autre dehors, pour aller chercher le poisson qui se trouve arrêté dans les filets & engins qui sont tendus à l’ouverture des bouchots, & prendre les moules qui se nourrissent & se multiplient sur les pieux & clayonnages de ces bouchots. ”

“ Lorsque le jet est ainsi établi, les pêcheurs au nombre de trois ou quatre dans un bateau, hommes & femmes, voguent avec leurs avirons, à quelques cent brasses au-dessus du filet, vont & viennent, refoulant la marée vers le filet, chantant, faisant le plus de bruit qu’ils peuvent, criant, siflant, & frappant sur le bord du bateau. ”

“ La mer monte et déjà, du côté du large, les bateaux de pêche s’avancent avec le flot. Sous ma fenêtre, des barques amarrées au bord du chenal portent à leur mât, au lieu de voilure, des filets qui sèchent. Cinq ou six pêcheurs, plongés à mi-corps dans la maigre rivière, épient le poisson qu’autour d’eux des rabatteurs effrayent en frappant l’eau à grands coups de gaule. Ces pêcheurs sont armés d’une baguette pointue dont ils piquent adroitement leur proie. Chaque fois qu’ils lèvent hors de l’eau leur arme flexible, on voit briller à la pointe une sole transpercée. ”

“ Donnez au contraire tout votre temps disponible à la manœuvre de la pelle qui est sans conteste un des gestes les plus harmonieux .
Ceci dit , passons tout d' abord un rapide examen des différentes embarcations actuellement usitées .
Dans les bateaux de promenade ou de course , on considère deux catégories : le
bateau à clins et le bateau à franc-bordage .
Les clins sont de longues planches de bois qui garnissent tout le bordage de l' embarcation . Elles se présentent en nombre varié et se chevauchent l' une l' autre . ”

“ Pour les pêcheurs embarqués à bord des bateaux banquiers, la journée commence longtemps avant le lever du soleil. Dès deux heures du matin, on voit les hommes de l'équipage sortir l'un après l'autre du panneau de l'avant et accoster le long du bord des doris dans lesquels ils vont s'embarquer. La nuit est sombre, la brise souffle par lourdes rafales; n'importe, il faut quitter le navire pour aller bien loin au large, sur une frêle embarcation, chercher les lignes de fond mouillées la veille. ”

“ La partie de l'équipage restée à bord du navire s'occupe aussi de la pêche avec des lignes de fond. Chaque pêcheur ne prend qu'une seule morue à la fois. Néanmoins ce travail est rendu fatigant et pénible par la longueur des lignes et le poids du poisson, et par le grand froid qu'il fait dans ces parages. ”