Fonds propre

“ Ils demandent que tous les instruments du travail, les terres et les capitaux, qui forment aujourd’hui le fonds morcelé des propriétés particulières, soient réunis en un fonds social, et que ce fonds soit exploité par association et hiérarchiquement, de manière à ce que la tâche de chacun soit l’expression de sa capacité et sa richesse la mesure de ses œuvres. ”

“ Au lieu que, dans les sociétés commerciales ou industrielles ordinaires, le fonds social, quand il y en a un, est tout de suite établi dans ses conditions définitives, dans les sociétés de coopération, tout au contraire, ce fonds grandit et s’accroît au fur et à mesure de la durée et des progrès de la société. ”

“ Il suit de là que, dans la société, l’argent ne peut devenir fonds de réserve ; que dis-je ? il n’y a pas de fonds de réserve pour une société. Tout est machine ou marchandise, instrument de production ou objet de consommation. ”

“ La conversion successive des fonds d'Etat, la capitalisation de plus en plus élevée des valeurs de tout repos, la surcharge constante des impôts, la diminution des profits, tendent à supprimer à la fois l'homme et le capital oisifs. Bientôt nul ne pourra vivre sans un labeur incessant, et, pour demeurer les bras croisés, il faudra une accumulation de richesses tout à fait exceptionnelle. ”

“ L’afflux permanent des capitaux, le mouvement colossal des fonds à manier et à faire valoir offriraient trop de facilités périlleuses aux emprunts déguisés, aux manœuvres de trésorerie, aux subtilités budgétaires, qui donneraient à nos finances les dehors illusoires d’une prospérité inouïe. ”

“ Mais, sans s’étendre trop au long sur les grands inconvéniens qui se trouvent dans cette proposition et qui paroissent d’abord, il ne faut la considérer que par rapport aux biens et aux personnes. Quant aux biens, ou ils sont en fonds, ou en argent. S’ils sont en fonds, les cultures emportent la moitié des fruits, la taille en emporte presque le tiers en pays de taille réelle ; sur le surplus, il faut payer les charges extraordinaires, la capitation, et entretenir sa famille. Une infinité de gens sont dans cette espèce. ”

“ Le revenu brut de la société, ce fonds sur lequel elle vit en le régénérant sans cesse par son travail, et qu’elle augmente dans les temps réguliers, quand elle est sobre, sage et bien gouvernée, ce fonds est trop peu considérable, relativement à la population, pour que celle-ci tout entière ait de l’aisance. ”

“ Très naïvement, nous demandons à nos semblables de travailler un peu plus pour nous que nous ne travaillons pour eux. Il nous plairait de retirer du fonds social, pour nos produits, une part supérieure à celle que nous y apportons. ”

“ Comme si tu ignorais le mécanisme des fonds d’État, transformant les citoyens qui possèdent en créanciers perpétuels et impitoyables de ceux qui ne possèdent pas ! Et comme si tu ignorais encore le jeu de la spéculation, qui inutilise, dans un va-et-vient stérile, des trésors incalculables, sans jamais les laisser descendre jusqu’aux régions industrielles qu’ils sont censés féconder ! ”

“ Car si elle n’absorbe pas, pour se renouveler et se continuer, pour assurer au possédant la reproduction indéfinie des fruits sur la perpétuité du fonds, une partie de la force de travail humain qui y est appliquée, si toute cette force de travail retourne par une rémunération pleinement adéquate à celui qui la dépense sur le domaine, la propriété n’est plus. ”

“ Ces produits sont ensuite échangés contre de l’argent, des vivres, des habits, contre toutes les choses dont la nature nous a fait des besoins ou qui peuvent contribuer à la satisfaction de nos goûts.
Les personnes qui ne possèdent point de fonds productifs n’ont donc aucun revenu ? ”

“ De ces provisions, dont les unes nous sont données pour notre nourriture et notre vêtement par la seule nature, et les autres nous sont préparées par notre industrie et par nos peines, qu’on examine combien les unes surpassent les autres en valeur et en utilité : et alors on sera persuadé que celles qui sont dues au travail, sont bien plus utiles et plus estimables ; et que la matière que fournit un fonds, n’est rien en comparaison de ce qu’on en retire par une diligente culture. ”

“ Les fonds manquent ? les fonds manquent ? répéta sourdement le pape irrité. Eh bien, nous saurons bien en trouver, nous ! Écoutez-moi bien. Allez de ce pas chez vous pour dresser un projet de taxe de vingt mille écus ; et dès qu’on aura recueilli quelques fonds, qu’on se mette à l’ouvrage... qu’on prenne des ouvriers partout... qu’on les fasse travailler les dimanches et les jours de fêtes... S’ils ne se conforment pas à ces ordres, qu’on mette des sbires, la garde corse, s’il le faut, après eux, et qu’on les y force... ”

“ Le besoin le plus impérieux c'est de vivre; pour vivre, de travailler; pour travailler, que le travail soit demandé; et, pour la demande, le moyen de payer, c'est-àdire, un capital acquis, une propriété. Sans propriété, point de travail.
Pour assurer la liberté et l'égalité, qui ne sont autre chose que l'ordre bien compris dans les relations des hommes entre eux, pour garantir la propriété; il faut une administration : pour pourvoir enfin à tous les besoins généraux de la société ; il faut un fonds commun auquel chacun contribue proportionnellement à ses moyens. ”

“ Quand on loue son capital, ou sa terre, ou son temps, on abandonne au locataire ou entrepreneur, les services de ces fonds productifs, moyennant une somme ou une quantité de produits déterminée d’avance. ”

“ Ceux-ci se divisent d'eux-mêmes en deux classes : ceux qui dévorent en peu de temps le fonds avec le revenu ; ceux qui établissent un prudent équilibre entre l'actif et le passif de leur budget vital. Les premiers mourront tôt, les seconds tard. ”

“ Elles sont un moyen efficace de favoriser les grandes entreprises, d'appeler en France les fonds étrangers, d'associer la médiocrité même, et presque la pauvreté, aux avantages des grandes spéculations, d'ajouter au crédit public et à la masse circulant dans le commerce. ”

“ Toujours avec le fonds égal de terre ou d'argent que vous donnerez à chacun, vous lui laisserez aussi son fonds naturel ou acquis de vertus ou de vices, de bonnes qualités et de passions mauvaises, de force et de faiblesse, et ainsi vous retrouverez nécessairement l'inégalité après ces partages égaux, pour lesquels vous aurez bouleversé la société. ”

“ Venue tout entière dans le même but, obtenir la permission de retirer les fonds, ou tout au moins une partie des fonds qui sont en dépôt. Les dépenses nécessaires à la vie sont si formidables que ce problème est impérieux pour tout le monde. ”

“ Chaque année, les entrepreneurs dépensent un capital énorme pour acheter les matières à mettre en oeuvre, salarier les ouvriers, fournir à l'entretien du capital fixe et à la consommation des machines, payer les fermages, solder aux capitalistes les ■intérêts des fonds empruntés ou l'escompte de leurs billets, satisfaire, enfin, à toutes les charges et impôts grevant la production. Le montant des frais de production de la richesse nouvelle donne la valeur naturelle de toutes les choses produites ou confectionnées dans l'année. ”

“ Détache toujours quelque partie de tes revenus pour les pauvres, et administre ce fonds en bon gérant. Quant au reste, sois aussi économe que possible. Paie ceux qui te servent de manière à ce qu'ils puissent être contents. Tâche néanmoins de te passer de secours inutiles : mets toi-même la main à l'oeuvre. ”

“ Au contraire, si le produit excède l'intérêt, la fortune de mon débiteur s'accroît d'année en année ; et avec elle la sûreté du fonds que je lui aurai confié. Mais malheureusement l'avidité ne raisonne pas comme la prudence et l'humanité. Il n'y a presque point de pactes et de baux entre le riche et le pauvre auxquels ces principes ne soient applicables. Voulez-vous être payé de votre fermier, dans les bonnes et les mauvaises années ? N'en exigez pas à la rigueur tout ce que votre terre peut rendre ; sans quoi si le feu prend à vos granges, c'est à vos dépens qu'elles seront incendiées. ”

“ De l'emploi de ce fonds naissent, dans une Société bien ordonnée, par un effet de la distribution et de la séparation des travaux publics, d'incalculables avantages pour chaque individu, acquis à peu de frais par chacun d'eux. ”

“ Ce fonds, disent les économistes, est nécessaire pour procurer aux travailleurs les outils, l’agencement, les matières qu’exige le travail, et pour les nourrir et les entretenir pendant leur œuvre qui pour être parfaite et négociable peut exiger un temps plus ou moins considérable, plusieurs jours ou plusieurs semaines. ”

“ Comment ! il est sans utilité que Pierre, qui était connu pour un homme industrieux, mais pauvre et sans capitaux, et qui, tout d'un coup, se place à la tête d'un commerce qui nécessite un emploi considérable de fonds, apprenne au public que le crédit est venu à son secours, et qu'il s'appuie sur un fonds social ferme et respectable!! Il est sans utilité que Pierre, qui, réduit à ses propres forces, n'eût qu'imparfaitement commandé la confiance publique, emploie un moyen légitime de la conquérir tout entière!! ”

“ Au moyen de la durée plus ou moins grande des ouvrages de main d’œuvre, si une nation possède un fonds considérable de richesses — indépendant de sa reproduction annuelle — qui forme un capital accumulé de longue main... ”

“ Nous ne parviendrons à rétablir en bon état nos finances qu'en ayant un gouvernement fort, bien décidé à faire des économies. Pour ce qui concerne les biens féodaux, ils sont disséminés, morcelés aussi entre les douze millions de propriétaires qui possèdent des biens-fonds. ”

“ Or, un commerce, une industrie, une profession peuvent être considérés comme un fonds productif, comme un élément dé la richesse, et par suite entrer en ligne de compte dans l'évaluation de la contribution. ”

“ Nous pensons, que plus il y a de valeurs solides et d'une garantie réelle dans la circulation, plus il y a amélioration dans le bien-être du pays ; sa richesse en augmente d'autant par la plus-value des propriétés et des fonds publics nous croyons cependant que l'Etat doit veiller et empêcher les fièvres de spéculation qui se manifestent dans les temps d'abondance; et d'ailleurs ; le sol de la France, qui peut nourrir 50 millions d'habitants , et n'en renferme encore que 36 millions, n' offre-t-il pas des ressources inépuisables pour le placement des capitaux? ”

“ La plupart d’entre elles publient chaque année le budget des recettes et justifient de l’emploi des fonds en présentant le chiffre des pauvres qui ont été secourus, le tableau des aumônes, soit en argent, soit en objets de première nécessité. ”

“ Notre fonds est sa propriété, puisque c’est lui qui l’a payé en grande partie ; il rentrera ainsi dans son argent et fera marcher notre commerce. Il donnera de l’éducation aux enfants ; car il est instruit lui-même, et sait ce que cela vaut. ”

“ Les fonds publics sont une sorte de papier de crédit, & ont par conséquent tous les inconvéniens de cette espece de monnoie ; ils écartent l’or & l’argent des principales branches du commerce, bornent les especes à la circulation commune, & augmentent la valeur de la main-d’œuvre & des denrées.
3°. Les impôts établis pour payer les arrérages des dettes nationales découragent l’industrie, augmentent le prix de la main-d’œuvre, & réduisent les pauvres à la mendicité.
4°. Comme les étrangers font partie des créanciers de l’état, ils nous rendent, en quelque façon, leurs tributaires ”

“ Cet excédant a donc été uniquement fait pour les réparations et l’entretien des biens-fonds qui, par ce moyen, en sont devenus meilleurs. Il paraît donc juste, Monsieur, que les biens-fonds répondent de la dépense faite à leur profit et pour leur conservation. ”

“ Il vous est impossible de le nier : tout ce qui a une valeur échangeable fait partie de nos richesses. Elles se composent essentiellement des fonds productifs que nous possédons. Ces fonds sont ou des terres, ou des capitaux, ou des facultés personnelles. De ces fonds les uns sont aliénables et non consommables, comme les terres ”

“ Nous allons entrer dans quelques développements sur ces diverses natures de ressources, mais nous ne parlerons qu'en dernier lieu du fonds commun, attendu que ce fonds ne vient que comme supplément à toutes les autres ressources.
i. — Fonds libres.
394. Les fonds libres sont le résultat, soit de l'abandon définitif d'une dépense d'abord projetée, soit d'économies faites, en cours d'exécution, sur des dépenses allouées au budget. ”

“ Au total., l'emploi des fonds s'élève peut-être à cent millions par an , et s'élèvera à un milliard en dix années, dont l'intérêt de quarante ou cinquante millions grèvera éternellement le pays, et tombera à la charge des existences nécessiteuses qui allaient être allégées de leur fardeau. ”

“ Ceux des agens naturels qui sont susceptibles d’être possédés deviennent des fonds productifs de valeurs, parce qu’ils ne cèdent pas leur concours sans rétribution, et que cette rétribution fait partie, ainsi que nous le verrons plus tard des revenus de leurs possesseurs. ”

“ Il faut chaque jour à son auge l'or frais monnayé et l'argent sué par le peuple, liste civile et dotations, revenus du domaine de la couronne, budgets ordinaires et extraordinaires, fonds secrets, dette flottante, emprunts... ”

“ Quand au contraire les bénéfices deviennent trop considerables à raison du petit nombre d’intéressés qui les partagent, ou des placemens en fonds les absorbent aussitôt, ou le luxe & la vanité en disposent pour se satisfaire, ou l’inconduite les a déja dissipés d’avance ; & ce n’est qu’après une infinité de détours que la circulation peut en faire refluer quelques parties vers l’utilité publique. ”