Race

“ Vous verrez les vieux hommes bronzés à cheveux plats, les vrais Imériniens, frémir d’un enthousiasme contenu, et dans leurs yeux nostalgiques, briller l’orgueil des splendeurs passées de la Race !
— La Race ! interrompit Cosquant. Vous avez toujours ce mot à la bouche. ”

“ Et c’est ainsi qu’une fois encore nous retombons sur cette notion fondamentale de race, déjà rencontrée si souvent, et sur cette autre notion, qui découle de la première que les institutions et les gouvernements ne jouent qu’un rôle insignifiant dans la vie des peuples. ”

“ Qu’importe qu’une race meure si l’on voit suivre le même chemin par une race plus active, par une race — ajouterai-je — qui vous porte gloire, parce qu’elle est née de vous et qu’elle a pour tradition religieuse votre pensée même !... ”

“ En hommes comme en chevaux, la distance est visible, la différence bien tranchée ; deux races : la race serve et la race maîtresse. Entasse utopies sur utopies, doctrines sur doctrines, arguments sur arguments, couche-les noir sur blanc, réunis le tout en volume, tu n'en seras pas plus avancée. ”

“ Ordonnée seulement par les idées et inventions humaines ; généreuse par l’Humanité. Découronnée, la Patrie retombe à la nécessité biologique, sous l’idée de race. Et l’idée de race se détruit comme idée, puisque la noblesse de race suffisant à tout, toute impulsion est vraie et bonne. ”

“ Entre deux individus de race différente, de civilisation différente, insignifiantes sont les différences psychologiques qu’on peut vraiment attribuer à cette différence de race et de civilisation. Dans une même race, dans une même civilisation, on peut toujours trouver un individu qui diffère de la moyenne autant et plus qu’en diffère un membre d’une autre race. ”

“ Une race c’est-à-dire une réunion d’individus pensant de même, un ensemble représentant un certain nombre de sentiments, de croyances, d’aspirations, d’aptitudes, de traditions, s’est défendue contre une race qui représentait des sentiments, des croyances, des aspirations, des aptitudes, des traditions absolument contraires... ”

“ Ainsi, trois siècles auront suffi pour renouveler les pensées de la race la plus énergique, la plus volontaire ; d’une race dont la ténacité a reçu la plus incontestable de toutes les confirmations, celle d’un proverbe populaire. ”

“ S’il ne s’agit, par le mot race, que d’exprimer le caractère distinctif d’un peuple, caractère dérivant de ses dispositions organiques et dû au climat où ce peuple vit, aussi bien qu’à des habitudes que les siècles ont consacrées et qui le portent à concevoir les choses et à raisonner sur elles dans un sens particulier, le terme race a une valeur admissible. ”

“ Plus tard seulement je compris que le nom de peuple désigne non une espèce, ni même une race, mais une condition : celle de l’homme soumis aux influences particulières du travail manuel, de la misère et de l’ignorance. ”

“ Vos savants décident communément que le caractère d'un peuple est déterminé par les origines de race, par la nature du pays habité, par les vicissitudes historiques subies. M'est avis que ces messieurs négligent quelques milliers d'autres causes. ”

“ L’idée de la race a longtemps dominé l’histoire, et il n’est pas étonnant, après qu’on a essayé d’expliquer presque tous les grands événements historiques par l’antagonisme des races, qu’on essaie d’expliquer par la différence des races la différence des formes sociales. ”

“ Mais l'expansion de la race humaine à travers la planète et sa division en groupes ethniques épars et distincts, par continents et par zones d'habitat, a provoqué en elle, non seulement des différences de couleur et des degrés divers de maturité d'esprit, mais aussi des différences de pensée, de conception, de sentiment, de saveur, de tonalité, de nuance, de goût... ”

“ Lamentations sur la race déchue, sur la nation dont les autres disaient, en levant la tête pour la contempler dans sa grandeur : Elle est digne d'être notre guide : qu'elle marche la première, nous la suivrons comme le Génie même de l'humanité. ”

“ Et puis je tiens pour mauvais qu'on fasse dans un pays des distinctions de races. Ce n'est pas la race qui fait la patrie. Il n'y a pas de peuple en Europe qui ne soit formé d'une multitude de races confondues et mêlées. ”

“ Car, je ne l’apprendrai pas sans doute à nos lecteurs, il n’y a guère aujourd’hui de problème plus obscur, ni plus passionnant, ni peut-être plus inquiétant, que celui de savoir ce que c’est qu’une « race. » Qu’est-ce à vrai dire qu’un peuple, et qu’est-ce qu’une nation ? ”

“ La race blanche, incontestablement supérieure à toutes les autres, a bien évidemment reçu une mission providentielle, celle de rapprocher, de mélanger toutes les familles humaines en multipliant leurs rapports. ”

“ Les signes caractéristiques de leur race sont distincts, et leurs mœurs témoignent d’une sujétion bien définie à un peuple conquérant, dans des conditions différentes de l’esclavage et tenant à un pacte entre vaincus et vainqueurs. ”

“ Pas de race qui n’ait communiqué son génie aux races voisines ou lointaines, amies ou ennemies. Sous mille influences opposées venues du Nord et du Midi, l’espèce humaine a fait son éducation intellectuelle et morale. ”

“ Il nous a paru particulièrement important de préciser ce concept de race non seulement parce que toute connaissance commence par le vocabulaire, mais parce que les préjugés raciaux, tenaces, se glissent aisément dans les habitudes de pensée des gens les mieux intentionnés du monde à la faveur de notions antiscientifiques ou insuffisamment précises.
Vous ne trouverez donc dans cette émission ni une description accompagnée d'une localisation des races humaines, ni un exposé sur les normes scientifiques qui permettraient de les différencier, mais bien plutôt une leçon de vocabulaire vivante. ”

“ Ce qu'on appelle la race, ce sont ces dispositions innées et héréditaires que l'homme apporte avec lui à la lumière, et qui ordinairement sont jointes à des différences marquées dans le tempérament et dans la structure du corps. ”

“ Le mot Race, un des mots les plus difficiles à définir de la langue française, est peut-être un de ceux auxquels on a attribué le plus de significations différentes. Les ethnologistes, les zoologistes, pas plus que les zootechniciens, ne montrent le moindre accord sur la signification attribuée au mot race. ”

“ Vous placez comme à plaisir la question sur un nuage, en opposant l'une à l'autre la race blanche et la race jaune. Ce qui concerne la race jaune a longtemps exercé sur l'esprit des Européens le prestige de l'inconnu, et ce prestige n'est peut-être pas entièrement dissipé. ”

“ Notre race, en marche depuis quatre siècles, sillonne toutes les mers, visite toutes les côtes pour attaquer toutes les races, et notre intérêt nous dit que nous visons à les détruire, que nous ne les croyons pas de notre espèce, que tout nous est permis contre elles. ”

“ Mais, faites-y attention. Les lois protectrices, pas plus que les amis, ne relèveront une race, à moins qu’elle n’ait la volonté de se tenir debout. Les races, comme les individus, rencontrent le sort qu’elles méritent. ”

“ Je vois qu'il y a des hommes blancs, des hommes rouges et des hommes noirs. Mais ce ne sont pas là des races, ce sont des variétés d'une même race, d'une même espèce, qui forment entre elles des unions fécondes et se mêlent sans cesse. A plus forte raison le savant ne connaît pas plusieurs races jaunes, plusieurs races blanches. Mais les hommes imaginent des races au gré de leur orgueil, de leur haine ou de leur avidité. ”

“ Il y a déjà longtemps qu'en France de bons esprits, dans le camp des historiens comme dans celui des naturalistes, ont insisté sur ce que la confusion des mots: race, peuple, nation, langue, culture ou civilisation, présente d'extrêmement fâcheux. ”

“ — Pourtant, il est des historiens ; la race n’en est point entièrement disparue. On en conserve cinq ou six à l’Académie des sciences morales. Ils ne publient pas de textes ; ils écrivent l’histoire. Ils ne me diront pas, ceux-là, qu’il faut être vain pour se livrer à ce genre de travail. ”

“ A ces conditions seules, ces différences mériteront le nom qu'on leur attribue de radicales, de profondes, de spécifiques, de vraiment caractéristiques d'une race, d'une classe d'hommes à part, au point d'en former une véritable espèce. ”

“ LES LANGUES. 111
les peuples de la race blanche au moins sont-ils au contraire les produits d'un type uniforme, dont les variations doivent être attribuées au climat, à la nourriture, à la vie nomade ou sédentaire, primitive oucivilisée ? Ce sont là autant de problèmes que tous, naturalistes, physiologistes, philosophes, historiens et linguistes, ont le droit et le devoir de travailler à résoudre. ”

“ La race, ainsi que je l'ai dit, est donc une conception de l'esprit et non une réalité tangible, dans les conditions présentes et dans toutes celles, que nous connaissons jusqu' aux temps préhistoriques. ”

“ Nous autres, hommes éclairés qui délibérons sur les destinées de la patrie, nous croyons certainement à l'évolution de la race noire et nous montrons les résultats obtenus, pour justifier la légitimité de notre croyance. ”

“ Deux races ont contribué à former la civilisation moderne :
1. Race supérieure; douée d'admirables facultés pour les arts et les sciences, pour l'organisation de l'état, etc., possédant une mythologie riche et variée, une littérature épique très développée etc. — Peuples aryens ou indo-germaniques.
2. Race inférieure, impropre à la culture des arts et des sciences, dénuée de l'idée de l'état, ayant une imagination trop pauvre pour concevoir variété d'êtres divins; encline au monothéisme et pourtant incapable de créer une poésie héroïque etc. — Sémites ou Syro-Arabes. ”

“ En présentant la valeur du mot race d’après ce qui précède, nous verrons qu’il y a des peuples et des races plus ou moins lents ou vifs d’allure, d’autres graves ou badins, constants ou légers, économes ou prodigues, guerriers ou pacifiques ”

“ De ce qui précède nous pouvons conclure que si les divers éléments dont une civilisation se compose sont bien l'expression de l'âme du peuple qui les a créés, certains de ces éléments variables suivant les races et variables aussi suivant les époques chez la même race traduisent beaucoup mieux que d'autres l'âme d'une race. ”

“ Une autre complication non moindre est celle qui provient des différentes destinées de chaque race, des essaims qu’elle dissémine, des régions que ces essaims occupent et du conflit qu’ils ont avec la nature et avec les hommes. Considérez en effet une seule race chez laquelle il faut bien supposer des aptitudes identiques, et voyez quelles modifications sont produites par les lieux et par les circonstances. ”

“ La science, la littérature, l'art, la morale, la religion, les systèmes sociaux, l'industrie, les institutions politiques, — en un mot ce qui caractérise une civilisation, c'est-à-dire, pour d'aucuns, une race, - font ainsi connaître le fond de l'état intellectuel ”

“ Dans la superposition des races, l’antithèse s’accentue encore. Partout, sur ce sol, nous voyons une race dominante et une race inférieure : des blancs et des Indiens, des métis, des nègres et des Chinois. ”

“ Toute leur constitution , jusqu' à la manière dont ils conçoivent leur personnalité , est d' instinct et de race . Il y a des races aristocratiques et des races esclaves , des races travailleuses et des races parasites . ”

“ On comprend que la politique, qui est la résultante de tant d'influences diverses, subit aussi celle de la race. C'est à l'histoire est l'ethnographie qu'il faut demander des lumières sur ce point. ici l'espace ne nous permet pas d'étudier séparément la race blanche et la race noire, la race rouge et la race jaune, et il est encore moins possible de noter les différences qui séparent les branches de la race blanche, sémites, aryen, iraniens, et parmi les aryens, les Celtes et les Germains, les Grecs et les Slaves. ”

“ Sans me préoccuper de leur jugement, dont le procès fut suffisamment instruit par ailleurs, je légitimerai l'emploi de ces expressions en disant que celle d'Ethnologie, d'une construction plus correcte, s'emploie exclusivement pour l'étude des races humaines, et encore celle-ci y est-elle prise d'un point de vue spécial. Or je considère ici la question de la race en la basant, comme celle d'espèce, sur l'ensemble des êtres vivants, et en n'examinant qu'ensuite son extension à l'humanité. ”

“ La nature a fait une race d' ouvriers ; c' est la race chinoise , d' une dextérité de main merveilleuse sans presque aucun sentiment d' honneur ; gouvernez-la avec justice , en prélevant d' elle pour le bienfait d' un tel gouvernement
gouvernement ample douaire au profit de la race conquérante , elle sera satisfaite ; - une race de travailleurs de la terre , c' est le nègre ; soyez pour lui bon et humain , et tout sera dans l' ordre ; - une race de maîtres et de soldats , c' est la race européenne . ”