Spézia

“ Napoléon, en admirant la disposition merveilleuse des rochers qui enserrent la baie, et semblent réunir en un seul port plusieurs ports, capables de contenir chacun une flotte nombreuse, avait résolu de faire de la Spezzia son principal port militaire sur la Méditerranée. Mais le dieu qui préside aux splendeurs de la nature a défendu longtemps la Spezzia contre l’invasion des ingénieurs et la truelle des maçons. ”

“ C’est un fortuné littoral celui qui va de l’étang de Caronte à la borne de l’Italie : la mer y entre dans les terres par des anses, des calanques, de gracieux golfes abrités du nord, et la terre dans la mer par des promontoires qu’on dirait détachés de la Sicile, ou de la claire Ionie. Là le plus clair soleil de France attiédit l’air, l’oranger l’embaume, et à l’est de Toulon le palmier balance des palmes. ”

“ Il a visité la Grèce, l'Italie, l'Espagne, le Portugal, Tanger, l'Algérie, le littoral de l'Albanie, la Dalmatie, les côtes de la Palestine, l'Égypte, la Suède, la Sicile, l'Allemagne septentrionale, la Belgique, la Hollande, la Lombardie, l'Angleterre, les îles Canaries, Madère, et en dernier lieu le Brésil, augmentant ainsi la masse de ses connaissances. De cette façon il a appris l'art de gouverner les peuples à une époque aussi épineuse que la nôtre, quoique ce soit en même temps une époque de progrès et de civilisation incontestable. ”

“ Tant que vous garderez Alger, vous serez constamment en guerre avec l'Afrique, quelquefois cette guerre semblera se terminer, mais ces peuples ne vous haïront pas moins; ce sera un feu mal éteint qui couvera sous la cendre, et qui, à la première occasion , éclatera par un vaste incendie.
L'Italie est un des royaumes les plus riches du mondé : sa terre toujours arrosée , ses moissons toujours abondantes , ses fabriques , ses canaux , ses villes si riches, et si multipliées en feront toujours une possession magnifique. ”

“ L'Orient, berceau de l'humanité et foyer de la civilisation, l'Egypte, nourricière des peuples, la Grèce, maîtresse dans l'art de charmer par les fictions de la poésie, la force de l'éloquence, les lignes architecturales de ses monuments et les formes idéales de ses statues, entrent en relation avec les fertiles plaines de la Lombardie, les régions tourmentées du Tyrol et les vallées ombreuses de la Save et de l'Ister. ”

“ L'Afrique est, pour le zéphir, la terre promise une fois qu'il eut mis le pied en Algérie, le zéphyr ne sut plus quitter l'Algérie; de retour en France après son temps fini, il se vend pour revoir
cette Afrique bien aimée, sous le ciel de laquelle a mûri sa réputation; de retour avec son régiment, la discipline de France le fatigue, il regrette le spectacle, les chemins à faire, le fett a braver; il regrette jusqu'à la pluie qui glace, jusqu'au soleil qui brûle. Alors, il casse la crosse d'un fusil, ou vend une paire de souliers, ou déserte. ”

“ Mais je vous prie de m’accorder une grâce qui vous coûtera peu : c’est de vouloir bien conquérir quelques provinces vers le midi, comme Naples et la Sicile, ou le royaume de Grenade et l’Andalousie. Il y a plaisir à vivre dans ces pays-là, où l’on a toujours chaud. ”

“ La Spezzia, assise au fond de son golfe et au pied de l'Apennin, ombragée d'oliviers centenlaires, de pins maritimes, qui s'élancent entre les villas comme de gigantesques parasols, parfumée des fleurs des citronniers et des lauriers-roses, est bien l'une des plus délicieuses haltes qui s'échelonnent le long de cette belle route de la Corniche, depuis Nice jusqu'à Livourne. ”

“ L'Algérie, la Corse, l'Italie, l'Afrique, les deux Amériques, les diverses contrées de l'Océanie, la Nouvelle-Hollande, les Iles Philippines, les versans de l'Océan indien, Madagascar, les Séchelles, etc., etc., ne nous ont pas dévoilés toutes leurs richesses. ”

“ C'est par-
ce que Dieu lui-même a tracé les limites imposantes qui nous séparent de l'Italie ; parce que la langue, le climat, les mœurs, le génie, les habitudes de la Savoie se rapprochent de celles de la France, et ne ressemblent en rien à celles de l'Italie. Applanissez les Alpes ; faites que les rivières de la Savoie , au lieu de couler vers la France, prennent leur direction vers l'Italie, changez nos mœurs, notre langage , nos instincts ; faites que de calmes et froids nous devenions ardents et méridionaux ; que, de paisibles propriétaires, nous devenions poètes et artistes ”

“ On s' occupe donc de nous de l' autre côté de la Méditerranée .
– C'est - à - dire qu' on ne s' occupe que de vous ; c' est un des priviléges de l' Afrique , vous savez , que de bruire dans le monde . « Quid novi fert Africa ? » disaient les Romains du temps de Scipion . Eh bien ! nous sommes des Romains , à l' endroit de l' Afrique du moins .
– Ne trouvez -vous pas au reste qu' elle en vaut bien la peine , qu' on s' occupe d' elle .
– L' Afrique , mais c' est la terre promise . ”

“ Parmi ces images confuses et mouvantes, je distinguais à peine les Arabes des Africains, les Africains des Banians, les Banians des Hindous, les Hindous des Européens.
Zanzibar est le Bagdad, l'Ispahan, le Stamboul 2 de l'Afrique orientale. C'est le grand marché qui attire l'ivoire et le copal, l'orseille, les peaux, les bois précieux et les esclaves de cette région. ”

“ Toutes les maisons, d’une, blancheur éclatante, y paraissent si bien construites, qu’on serait tenté de croire que la ville n’a point d’habitation pour le pauvre. Les pauvres, néanmoins, ne doivent pas y manquer, car l’île de Spezzia a été visitée par les Turcs, la révolution et la guerre civile y ont passé. La ville de Spezzia a deux couvens de caloyers et plusieurs églises ; l’île ne produit rien, et doit tout à son industrie. ”

“ D'ailleurs, il y avait alors un peuple qui du fond de l'Orient, à travers l'Afrique méditerranéenne, était venu prendre pied en Espagne, en Sicile, et désolait de ses expéditions réitérées les rives de la Narbonnaise et de la Provence, de
l'Italie elle-même. ”

“ Oh ! reprit madame de Morelay, honteuse et menteuse pour la première fois, je ne sais trop, un Bacchus, je crois...
Quand ils arrivèrent à l'albergo dell' Aquila, ils trouvèrent leur voiture attelée et leur vetturino prêt.
– Voulez-vous voir Massa ? dit le comte ; nous en sommes bien près ; mais il n'y a rien de curieux, sauf peut-être le vieux château fort. et nous n'aurions guère le temps d'y grimper et d'être à la Spezzia pour l'heure du dîner.
– Retournons à la Spezzia, dit la comtesse, je suis fatiguée... ”

“ Dans la conquête de l'Afrique, tout l'avantage était donc du côté de Rome ; cependant, combien d'efforts, combien d'années pour atteindre le but ! En treize ans nous y touchons presque 2.
Que celui qui doute prenne la carte d'Afrique ! Depuis les frontières de Tunis jusqu'à celles du Maroc, depuis les bords de la Méditerranée jusqu'aux derniers rameaux de l'Atlas, une riche et fertile contrée nous appartient. Nous sommes à Rône et à Oran, à Constantine et à Telemsen : nous occupons tous les lieux intermédiaires. ”

“ Comme il arrive toujours en pareille circonstance, l’hôtesse s’étonna que Mme la comtesse pût préférer les bains de Lucques et leurs horizons étroits aux splendides vues de la Spezzia : elle lui fit observer que le pays était presque entièrement habité par les Anglais, et ajouta que les zinzare [1] y faisaient rage. ”

“ Tel est, en effet, l'usage en Portugal et au Brésil. Les noms n'y sont point variés comme chez nous; leur ressemblance cause souvent des erreurs regrettables et des quiproquos risibles. Quand vous connaissez les Soares, les Pinto, les da Silva, les Guimaraens, les da Serra, les Pacheco et les Cabrai, vous connaissez tout l'empire. Afin de distinguer les individus, il est nécessaire d'intervertir les noms, et de les mêler, et de les allonger de cent façons différentes. ”

“ Les deux races qui ont survécu au moyen âge français et au moyen âge Italien, ont contribué à créer la nouvelle France et la nouvelle Italie ; que ces deux pays se recherchent dans ces deux âmes de leur vie passée, et îls trouveront tout naturel non pas seulement de se rapprocher, mais de s'embrasser. Mettez un paysan sicilien à côté d'un paysan provençal, un paysan piémontais à côté d'un paysan breton, et il s'entendront parfaitement; pourquoi un romain ou un florentin devrait moins comprendre un parisien? ”

“ On eût dit que, parmi les Anglais et les Portugais, un certain nombre étaient d'accord pour partager entre leurs deux peuples la gloire des découvertes de l'Afrique et en exclure la France, l'Italie et l'Espagne. Heureusement aussi, dans tous les pays, il y a toujours des gens d'un esprit assez élevé pour chercher et reconnaître la vérité, fût-elle à leur désavantage. ”

“ Il n’en reste que des fragments cités par Eusèbe et par quelques Pères. On lui attribue les Cestes, espèce d’encyclopédie, que l’on trouve dans les Mathematici veteres, Paris, 1693, in-fol.
AFRIQUE, Africa, Libya, une des 5 parties du monde, est une grande presqu’île triangulaire d’env. 7550 kil. de long sur 7000 de large, liée à l’Asie par l’isthme de Suez. Elle a pour limites la Méditerranée au N., l’Océan Atlantique à l’O, la mer des Indes, la mer d’Oman et la mer Rouge à l'E. On lui donne 60 millions d’hab. ”

“ Si la crainte de mourir de faim dans tes tanières, ô Suisse, t’amène en Lombardie, et te fait chercher parmi nous quelqu’un qui te donne du pain ou qui te délivre de ta misère en te menant à la mort, sache que les Turcs et leurs immenses richesses ne sont pas loin. ”

“ Déjà l'Italie est presque libre, l'Espagne et le Portugal sont impatients du joug honteux sous lequel ils gémissent; la Suisse se régénère; la Grèce a des aspirations dignes de son passé ; et presque tous les peuples de l'Allemagne montrent aussi que pour eux la lumière s'est faite!. ”

“ Les Sebastianistas croient encore aujourd'hui, en plein dix-neuvième siècle, à l'existence d'un prince trépassé vers la fin du seizième ! Tout est possible, lorsqu'on part d'une pareille donnée. La foi n'a rien à démêler avec là raison humaine. Essayez de ramener les Juifs et de convertir les derviches tourneurs. Puisque dom Sebastiâo existe, il a pu débarquer secrètement au Brésil. Que sont vingt ans, cinquante ans, pour un homme qui n'a pas vieilli depuis trois siècles? Il reparaîtra un jour ou l'autre afin d'accomplir l'oeuvre de Dieu. ”

“ Tous les continents, l'Europe, l'Asie, l'Afrique, l'Amérique, et jusqu'aux plus lointaines îles de l'Océanie, forment son domaine ; le Septentrion comme le Midi, l'Orient comme l'Occident, sont soumis à son sceptre ; rien ne la limite, ni dans le temps ni dans l'espace; toutes les questions qui intéressent la foi, les moeurs et la discipline sont de son ressort ”

“ Speke était un de mes vieux amis, et je sentis que son brave compagnon Grant l'était devenu tout d'un coup. C'est qu'une rencontre pareille au coeur de l'Afrique remplace l'ouvrage du temps, et qu'une cordiale poignée de mains y vaut les longues années d'une vie côte à côte. Un sentiment de désenchantement jeta pour moi quelque ombre sur une si belle heure. J'avais toujours espéré que ma rencontre avec Spéke et Grant, aurait lieu dans la région des sources du fleuve, et que je partagerais avec eux l'honneur d'une si belle découverte. ”

“ J'ai cru d'ailleurs que la curiosité qui nous fait lire avec empressement, & qui a si fort multiplié parmi nous les relations étrangères, ne devoit pas moins s'intéresser à la description d'une de nos Provinces qui nous est peut-être encore plus inconnue. Que nous importe cette multitude de détails sur
l'Amérique septentrionale, sur la Suisse, sur la Sicile, & tant d'autres pays qui n'ont que peu de liaison avec nous ?, Dans la Corse au contraire, tout ce que nous découvrons peut être converti à notre usage. ”

“ XIIe, XIIe et XIVe siècles, le foyer de la civilisation européenne était sur les rives de la Méditerranée, en Sicile principalement, en Provence, en Espagne, en Italie. De ces régions sont parties toutes les innovations, souvent excentriques et disgracieuses, mais toujours adoptées avec un empressement frénétique, qui ont plusieurs fois révolutionné le costume au moyen âge. ”

“ Après les grandes conquêtes qui précédèrent l'avénement des Gracques, il y avait neuf provinces : la Sicile, la Corse et la Sardaigne; la Cisalpine; la Macédoine, unie à la Thessalie; l'Illyrie et l'Épire; l'Achaïe qui comprenait l'Hellade, le Péloponèse et les îles; l'Asie ; l'Afrique; l'Espagne ultérieure et l'Espagne citérieure. Chacune de ces provinces était gouvernée par un préteur, qui réunissait dans sa main tous les pouvoirs et dont par conséquent l'autorité était absolue. Quelquefois on conservait aux provinces leurs lois, leurs institutions et leurs magistrats ”

“ Que l’esclavage avec toutes ses suites vienne à disparaître, et l’on verra l’Afrique renaître à la vie. Ne trouvant plus dans la civilisation chrétienne une ennemie, elle lui empruntera ce qu’elle a de grand, de beau et de bon, et les pionniers de la foi pourront espérer plus de succès.
III C’est le 21 septembre 1860 que les capitaines Speke et Grant prirent congé de leurs amis de Zanzibar. ”

“ Résidence du Vladika ou prince-évêque du Monténégro.
CETTINA, riv. de Dalmatie, coule d'abord du N. O. au S. E., puis à l'O. et se jette dans l'Adriatique sous les murs d'Almissa, après avoir formé plusieurs cascades; cours, env. 100 kil.
CEUTA, jadis Septa, v. du Maroc, vis-à-vis de Gibraltar, appartient à l'Espagne; 10 000 hab. C'est le plus important des présides. Place forte. Évêché. — Septa, fondée sans doute par les Carthaginois, reçut une colonie romaine, devint la métropole de la Mauritanie Tingitane, passa aux Vandales, puis aux Arabes et fut prise par les Portugais en 1415 ”