Thoas

“ Si, pour se servir des mots humains, quelque chose qui soit démontrée ici-bas, vous semble infinie, soyez certain d’y entrevoir une des faces de Dieu. Poursuivons. Vous vous êtes approprié une place dans l’infini du Nombre, vous l’avez accommodée à 295 votre taille en créant, si toutefois vous pouvez créer quelque chose, l’arithmétique, base sur laquelle repose tout, même vos sociétés. De même que le Nombre, la seule chose à laquelle ont cru vos soi-disant athées, organise les créations physiques; de même l’arithmétique, emploi du Nombre, organise le monde moral. ”

“ Tout cela, ami Barbicane, ce sont des chiffres de savants qui épouvantent l’oreille et ne disent rien à l’esprit.
– Il faut pourtant bien chiffrer...
– Non. Il vaut mieux comparer. Un trillion ne signifie rien. Un objet de comparaison dit tout. Exemple : Quand tu m’auras répété que le volume d’Uranus est soixante-seize fois plus gros que celui de la Terre, le volume de Saturne neuf cents fois plus gros, le volume de Jupiter treize cents fois plus gros, le volume du Soleil treize cent mille fois plus gros, je n’en serai pas beaucoup plus avancé. ”

“ Ne secouez pas le poirier,
Car j'aurais peur...
THOMAS.
Quel conte !
Mon pied sera ta sûreté,
Crainte que l'échelle ne glisse ; PIERROT, montant.
Point de malice.
CLAUDINE.
Monsieur, en vérité,
Vous avez bien de la bonté !
THOMAS, au pied de l'échelle.
Que veux-tu, il est peureux; il ne faut pas se moquer
de sa simp'icité. ”

“ Je vous confesse que le spectacle, qu'en sa grâce, Dieu me donna en songe, me paraît l'ordre d'obéir au premier signe de sa volonté. Un ange portant un glaive et une palme, le regard tourné vers le Chablais où règne l'hérésie, ne semble-t-il pas nous inviter à porter nos prédications dans cette province battue de toutes parts et presque brisée des flots et des orages. Nous irons à Thonon, avec d'autant plus de courage, que l'ennemi fait plus d'eflorts pour nous l'enlever. ”

“ Quand on connaît le nombre central, on groupe les autres de telle sorte que le nombre le plus élevé soit écrit dans le compartiment des cieux, celui qui le suit par ordre de valeur dans la case du fer et ainsi de suite comme les vers l’indiquent. ”

“ Tu es digne de prendre le livre, et d’en ouvrir les sceaux ; car tu as été mis à mort, et tu nous as rachetés à Dieu par ton sang, de toute tribu, langue, peuple et nation ;
10 et tu nous as faits rois et sacrificateurs à notre Dieu ; et nous régnerons sur la terre.
11 Puis je regardai, et j’entendis la voix de plusieurs anges autour du trône et des anciens, et leur nombre était de plusieurs millions. ”

“ THÈBES. RUINES DE LOUKSOR ET DE KARNAK.
Thèbes ! Mot magique qui évoque dans l'esprit tout un monde de souvenirs prestigieux, fait tressaillir d'aise le savant et rêver le philosophe ! Thèhes, la merveille des merveilles des temps antiques, la Ville aux cent portes des Pharaons et des Ptolémées, qu'est-elle devenue et qu'en reste-t-il? ”

“ Et, comme Dieu aime le nombre impair, quelques-uns observent que l’on dit un nombre impair d’oraisons pendant la messe, ou une seule, de même qu’on dit une seule épître et un seul évangile, et le nombre ordinaire des oraisons est de trois, cinq sept. ”

“ Dieu punissant ou récompensant les hommes que la trompette du jugement réveille, et que les anges séparent en deux troupes, et qui entrent séance tenante, la troupe des élus dans un château qui représente le paradis, la troupe des damnés dans la gueule d’un serpent qui simule l’enfer ”

“ MOI.—Si les cent mille hommes veulent me remplacer dans ma chaire, je suis prêt à en descendre, sans la plus légère résistance. Cent mille hommes parleront à la fois, et je leur promets de les écouter, tout seul, avec la plus religieuse attention. ”

“ J'apprendrais les chiffres, je me cramponnerais à l'arithmétique comme Quasimodo à sa cloche, dussé-je en avoir le tympan cassé, le cerveau meurtri, les ailes de mon imagination brisées.
Oh! ce serait terrible, si je devenais un chiffreur, qui ne rêve plus, n'espère plus, chez qui l'idée de révolte ou de poésie est morte! Mais je me figure que qui est bien doué résiste—je résisterai! ”

“ Tant que l’on prêche les dix préceptes dans les quatre parties du monde, ce qui par la multiplication nous donne le nombre quarante, nous devons nous priver des plaisirs mondains, et si au nombre quarante on ajoute le dernier au nombre dix, nous obtenons cinquante, image de la récompense. ”

“ La confusion devint effroyable. Mille clameurs s'entre-croisaient dans l'air — cris de femmes, blasphèmes d'hommes, gémissements d'enfants... Enfin, poussé, pressé, chassé, le grand flot humain tourbillonnant sur lui-même s'en alla refluer dans les rues adjacentes. ”

“ Quand on est la force du nombre, on est cent contre un, dix mille contre un, cent mille, un million contre un, et voilà ce qui plaît à notre voyou. Voilà sa gloire ! voilà ce qui le fait riche et reluisant, et voilà aussi, j’ose l’espérer, ce qui procurera ses funérailles prochaines et incomparablement ignominieuses dans la fosse la plus publique de tout l’occident.
27. — Toute la famille de l’homme fécond à bicyclette. ”

“ Puis arrivent des lamentations, des jérémiades, des quolibets, des pamphlets, des colères à assourdir.
Un million ! y songez-vous? ce serait la dot de nos rosières, et nous en avons tant; — l'apanage des grandes vertus, et nous en avons tant!... — Ah! c'est un tort flagrant que vous nous faites! — Vous nous volez! ”

“ Ce sont cette crainte et cette espérance qui guident les faibles : le nombre en est grand. Ce sont l’honneur, les lois humaines, l’intérêt public qui guident les gens qui pensent : le nombre en est, en vérité, bien petit. ”

“ Leur masse énorme, accumulée dans le passé, s’accroît chaque jour, chaque heure, d’unités nouvelles en nombre déconcertant, parfois affolant. D’eux comme de la Langue, on peut dire qu’ils peuvent être la pire et la meilleure des choses. ”

“ Tu sais, me dit le sage, que les Enfers sont creusés en cercle, de degrés en degrés jusqu’au centre du monde, et quoique notre descente approche de son terme, nous n’avons vu que la dixième part de chaque enceinte : ainsi la révolution d’un cercle entier sera la mesure et la fin de notre voyage [6] . ”

“ C’est ce qui fait la beauté du volume lequel enveloppe la quantité indéterminée et infinie dans des limites définies, et la beauté par excellence de la sphère en qui tous les points de la quantité indéfinie, soumis à des relations définies et intelligibles, participent de la détermination absolue. ”

“ On entend par cette dernière expression l’ensemble des calculs qui ont pour but de régler les époques des fêtes mobiles. Le comput ecclésiastique a pour bases : le Nombre d’or, l’Épacte, le Cycle solaire, l’Indiction et la Lettre dominicale. ”

“ Quel oracle saurait nous dire et définir Ce point à l'horizon qui noircit et qui gronde, Ces bruits vagues et sourds, et la tare profonde Qui gagne tous les rangs de la société, Qui s'offre inexplicable à l'œil épouvanté? ”

“ Ainsi chaque période symbolique formait mille années, nombre complet ; toutes les périodes étaient au nombre de dix, ce qui faisait dix mille années, après lesquelles l’unité, base des nombres, revient sur elle-même. ”

“ — Nous rions de celui qui passe le seuil de sa porte au moment où le soleil passe le seuil de la sienne et qui dit : « Je veux que le soleil se lève. » Et de celui qui ne peut pas arrêter une roue et qui dit : « Je veux qu’elle roule. ”

“ Si l’on veut au contraire mettre en relief tous les détails d’un développement, tous les traits d’une énumération, on changera de mètre à chaque fois, passant tantôt d’un grand vers à un petit, tantôt d’un petit à un grand. ”

“ Du moment que le principe nous est connu, qu’importe une myriade d’exemples et d’applications ? Pour le philosophe, toute nouvelle, comme on l’appelle, est commérage, et ceux qui l’éditent aussi bien que ceux qui la lisent ne sont autres que commères attablées à leur thé. Toutefois sont-ils en nombre, qui se montrent avides de ces commérages. ”

“ Celte forme, qui réunit en elle le triangle et le carré, le 3, chiffre de Dieu, et le 4, chiffre du monde, était l'expression la plus simple et la plus pure de l'idée religieuse, la forme la plus parfaite et la plus sainte que l'esprit humain pût concevoir. ”

“ Et cet accident-là, tenez ! s’écria-t-il après en avoir énuméré un certain nombre ; sur une route superbe que nous parcourons sans cesse : celle de Thouars. Je songeais bien juste à naître à l’époque où il a eu lieu ; n’empêche que je peux vous garantir l’exactitude des faits ”

“ Et puis ce n’est que le petit nombre, un petit nombre, ébloui par les brillantes qualités de l’ennemi, que vous estimez vous-même comme un homme extraordinaire, un petit nombre seulement, vous le savez. ”

“ Voyant qu'il était impossible d'obtenir d'autre réponse, nous leur donnâmes, pour la couche et le souper, huit francs, ce dont ils parurent des plus contents. Heureux habitants, le siècle n'a pas encore déteint sur vous ! ”

“ Une toise ou un mètre sont de véritables mesures, dit M. Say, parce qu’elles me présentent toujours à l’esprit l’idée d’une même grandeur. Fussé-je au bout du monde, je suis certain qu’un homme de cinq pieds six pouces, mesure de France, a la même taille qu’un homme de cinq pieds six pouces en France. ”

“ D'ailleurs, le volume ne contient que des vers d'amour, des vers passionnés... Ce sont les femmes qui doivent se l'arracher!... Oh! les femmes !...
Et, grisé par cette pensée, je croyais voir mon volume à couverture bleue entre les mains de toutes les grandes dames du noble faubourg qui le lisaient, le soir, dans leur lit, et s'endormaient en y rêvant ! ”

“ Si l'on n'est plus que mille, eh bien j'en suis! Si meme
Ils ne sont plus que cent, je brave encor Sylla;
S'il en demeure dix, je serai le dixieme;
Et s'il n'en reste qu'un, je serai celui-la! ”

“ Les dixaines de mille devant occuper le cinquième rang, les centaines de mille le sixième, les millions le septième, il faudra cinq signes pour écrire des dixaines de mille, par exemple, 10000, 20000, 50000, 40000, 50000., 60000, 70000, 80000 , 90000 qu'on énonce dix mille, vingt mille, trente mille, quarante mille, cinquante mille, soixante mille, soixante et dix mille, quatre-vingt mille, quatre-vingt dix mille; il en faudra six pour écrire des centaines de mille et sept pour écrire des millions , ainsi 100000 signifie cent mille et 1000000, un million. ”

“ Et cet équilibre crucial, ces dômes qui se compensent au-dessus de ma tête, faisant penser avec délice aux révolutions des sphères dans l’espace infini, m’incarnent à la certitude éternelle du chiffre, et font pleurer de la plus haute émotion l’esprit qui entend ces belles strophes du Créateur qui, selon son ordre, lance les mondes. ”

“ Nombre collectif, qui renferme cent unités. Centum, centenarius, centenus numerus. Une centaine d’années. Une centaine d’écus. Une centaine d’hommes. Nombre, dixaine centaine, mille, &c, C’est l’ordre des nombres en Arithmétique. ”

“ À sept heures il se réveilla, et son premier regard fut pour ses mille thalers visibles et ses quatre mille thalers cachetés. Il croyait avoir fait un rêve.
La vue des objets l’assura de la réalité de ce qui lui était arrivé la veille. ”

“ Définissons donc bien les mots, attachons-leur un sens clair, précis ; alors ou ne disputera plus sans s’entendre, on n’entassera plus volume sur volume.
Il me semble qu’amender veut dire : réprimer, corriger. ”

“ Ah ! ma foi, oui, mon général, que c’en était un fameux pierge ! Il pesait bien dix livres ; qu’est-ce que je dis donc ! quinze livres au moins, avec sa chaîne ! La chaîne, je l’avais passée à mon poignet. ”

“ Nous avons reçu ta lettre renfermant la mesure de ta taille qui pourrait être plus haute comme plus basse, au reste c'est le dernier de mes soucis, parce que je pense comme toi que l'on peut en très peu de temps gagner de ce côté ce qui va par progression chez les autres. ”

“ Le pied d'un passant en écrase une centaine; les autres poursuivent impassiblement leur ouvrage sans donner d'importance à l'accident. Pourquoi en donnons-nous tant, nous autres, à la mort d'une centaine d'entre nous? ”

“ Mais ceci nous amène tout droit à l'art de compter la mesure. Marguerite, que vaut une noire pointée ?
MARGUERITE. — Une noire et demie.
GÉRARD. — Trois croches. LE PÈRE. — Et comment t'y prendrais-tu, Gérard, pour
tenir exactement, dans une mesure à deux temps, la valeur de trois croches ? ”

“ Les formes d'un centaure vous ravissent; nous, nous trouvons notre idéal sous la gaze diaphane des anges. Vous peignez la terre et l'enfer, nos modèles habitent le ciel et chantent sur des luths harmonieux les louanges du Seigneur. ”

“ Encyc.
☞ En mesurant la quantité dans la déclamation des mots, d’abord on hausse la main, ensuite on l’abaisse. Le temps qu’on emploie à hausser la main est appelle arsis, & la partie du temps qui est mesurée en baissant la main, est appelé Thesis Voyez ce mot. ”