Tirage au sort

“ Personne jamais n'eût osé proposer d'appliquer l'armée aux travaux publics. — Mais le remplacement fut une concession enlevée.par les tendances oligarchiques, et ce sont ces mêmes tendances qui veulent, au profit de leurs fauteurs, ressusciter l'ancienne corvée pour l'imposer à l'armée. — Il faut être si pauvre, s'écrie-t-on, pour se trouver dans l'impossibilité d'acheter un remplaçant ! — Aussi voit-on que les oligarques, actuellement, voudraient amener insensiblement à cette croyance, que le tirage au sort ne fut et n'est adopté pour mode de recrutement, que par raisons d'économie. ”

“ C'est là le seul moyen.parfait de répartir exactement les voix du parti sur ses candidats. Mais il arrivera souvent que ce groupement sera difficile ; en tous cas, beaucoup d'électeurs ne pourront pas se grouper ou faire un groupe complet ; dans ce cas, après avoir fait les groupes incomplets aussi forts que possible, les électeurs devront demandera un tirage au sort de désigner ceux des dix-neuf candidats pour lesquels ils devront voter, en faisant en sorte, bien entendu, de toujours voter chacun pour un candidat différent. ”

“ Le sort est tellement fantasque qu’on a vu des candidats tenir le premier rang dans toutes les épreuves, et au moment du scrutin, par un de ces merveilleux coups du sort qui confondent la raison humaine, se trouver les derniers et ne pas obtenir une seule voix ! ”

“ « Pour choisir un parti je joue à pile ou face.
« Les suites dépendront du hasard opportun ;
« Mais le point de départ, bien ou mal, c’est tout un ;
« Et le meilleur comptable userait ses lunettes
« À prévoir un bilan et des balances nettes
« Dans ce doit-et-avoir infinitésimal
« Où le mal sort du bien comme le bien du mal.
« Contre ces chances-là nul ne se met en garde.
« Si tu ne m’en crois pas sur parole, regarde. » ”

“ Vous pariez particulièrement, quand il s'agit d'événements contingents, douteux, dépendants, du moins en partie, du hasard ou de causes étrangères, dans l'espérance ou l'augure que le sort favorisera votre parti, que votre parti l'emportera. Celui qui gage pèse les raisons, les motifs les autorités : celui qui parie calcule les chances, les probabilités, les hasards de perte ou gain. Si l'on vous conteste un fait, vous gagerez impatiemment qu'il est vrai : si les avis sont partagés sur un événement incertain, vous parierez par amusement pour ou contre. ”

“ Une pièce de monnaie est jetée en l'air pour savoir qui tirera le premier. Le sort tombe au jeune O* qui me vise long-temps, tire enfin et me manque. Le coup parti, j'étends vivement le bras du côté de mon adversaire , et aussitôt je tire à mon tour. ”

“ Le hasard reste libre, mais la carte est forcée, Appliquée aux dés, aux cartes, au jeu de rouge et de noire, aux numéros pairs ou impairs, à pile ou face, la théorie des chances est indiscutable. Rien n’y altère la rigueur des preuves, l’algèbre exécute plus rapidement les dénombremens qu’avec de la patience et du temps on pourrait faire sur ses doigts. ”

“ Les écarts ne sont pas, comme on pourrait le croire, absolument relatifs au nombre de coups joués ; je mets le refait en dehors de la question, deux cent mille coups joués soit à la rouge, soit à la noire, produiront des écarts infiniment plus développés qu'une figure quelconque prise pour ou contre la gagnante. En disant pour ou contre, je fais beau jeu à ceux qui confondent tout. Mais aussi, à leur tour, quel beau jeu ils font à la banque ! Et ce sont les plus gros capitalistes qui font des applications de montantes et descendantes jouant à tout coup ! ”

“ Le gouvernement joue sa troisième partie d'échecs : il a beau jeu, et c'est un rude joueur; — allez-vous rester spectateurs de cette grande lutte électorale? — Si vous n'entendez rien au jeu, quittez la partie sans la discuter, instruisez-vous et revenez prendre rang parmi les combattants. ”

“ Cet impétueux s'accommodait mal des cartes qu'on étale sans bruit et qui déroulent lentement l'arrêt du destin. Il lui fallait le claquement sec de l'ivoire heurtant les parois du cornet, les bonds irréguliers des petits cubes blancs sur le tapis vert. Les dés, pour lui, c'était la bataille bruyante, remuante, changeante.
Aux dés, le joueur tient sa chance dans sa main ; du mouvement qu'il fera dépend la victoire. Aux cartes, il subit les décrets du hasard enfermés dans
une taille de trcnte-et-quarante à laquelle il ne peut rien changer. ”

“ Les grands voleurs, princes, ducs et banquiers, se présentent hardiment comme créanciers de l'État. Va donc, va à la Seine! ou mourir sur la paille!
Successeur du rentier, bien armé d'actions, fort d'un gros portefeuille, le joueur peut se lancer à la Bourse. Les rois de la coulisse qui font les Arrêts du Conseil, qui dominent la Compagnie, qui, par les nouvelles d'Espagne ou de Londres, machinent tous les jours les variations de demain, enfin qui font le cours, et jouent les yeux ouverts,—ces gens d'en haut doivent bien rire des prétendus hasards de la rue Quincampoix. ”

“ Il semble un moment qu’elle va réussir à monter, à arriver en haut ; un trait ou le bascul se brise, et la charge recule de nouveau. Le feu, le procès le billet promissoire, les pois gâtés, le cheval perdu, avaient fait reculer, reculer... ”

“ La lutte, dans un scrutin définitif, s'établira entre les deux plus favorisés au premier tour, et, quel que soit le vainqueur, il sera obligé de se tenir en haleine, c'est-à-dire de vous bien servir, de crainte d'être vaincu plus tard, quand la lutte recommencera. ”

“ Dans un gouvernement de partis, où chaque faction détient tour à tour la toute-puissance, quelle autre barrière s’élèverait contre la tyrannie du parti vainqueur, trop enclin à profiter âprement d’une victoire qu’il sait éphémère ? ”

“ La décision, le jugement, le savoir faire, la possession d’un capital, sont, dans les formes inférieures du jeu, pour l’escroc ou l’agioteur, des avantages individuels ; mais il ne faut pas oublier qu’à la table de jeu, ce que l’un gagne, l’autre doit le perdre. ”

“ Les maux précédens interdisent des plans sages, sur-tout lorsque la nation se prête au délire. C’est un axiome reçu, que la victoire est à celui qui aura le dernier écu ; mais cet axiome est une sottise. Comment, après ce beau prononcé, renoncer au jeu de la banque ? ”

“ Il ne se passe pas une session où ne grondent quelques orages dont l'influence se fait sentir plus ou moins sur les fonds publics; et alors c'est un feu croisé de messages : toutes les plumes, toutes les mains sont en mouvement; et celles des spéculateurs, et celles des huissiers, donnant et recevant des billets qui se multiplient et se succèdent sans interruption... Il semble que l'état est en péril, qu'une tête auguste a été menacée, que l'autocrate nous a fait une nouvelle insulte... ”

“ Tout le monde cherchait un dessous de cartes, personne ne pouvant croire à tant de maladresse; chacun, à tout hasard, portait sur soi son argent, se tenait prêt à souscrire, surveillait son voisin et le soupçonnait d'être dans la confidence : population d'aspirants actionnaires, lancée à la poursuite de son siège social évadé. ”

“ Et l’on se met en campagne, mais sans entente préalable, sans unité de vues ni de direction. Faute d’abord de renseignements suffisants, bientôt, en présence de renseignements contradictoires, on procède au hasard ; on cherche pour chercher ; on agit moins qu’on ne s’agite. ”

“ Les interruptions surgissent presque toujours d'un seul coup; elles partent des bancs les plus opposés parce que la même attaque ébranle diversement chaque parti. On voit quelle présence d'esprit, quelle rapidité de coup d'œil, quelle souplesse de main les rédacteurs et les sténographes doivent posséder pour que la trombe de clameurs ne déborde pas leurs notes. ”

“ Les joueurs au cribbage cachèrent leurs cartes et cessèrent leurs jurements ; d’autres misérables, dont les plaintes s’élevaient jusqu’à la frénésie, suspendirent leurs exclamations forcenées et leurs demandes de secours. ”

“ D’autres y donnent toutes leurs instructions aux nombreux agens, souvent bien payés et bien nourris, qui sont occupés à faire le triage des électeurs, à leur envoyer leurs cartes, à compter ceux dont on est sûr, à rechercher les douteux, et à supputer ainsi les chances de défaite pour les prévenir, les chances de victoire pour ne pas les laisser échapper. ”

“ De quoi es-tu occupé, exclusivement occupé ? D’une démonstration, d’un calcul, de la solution d’un problème unique, savoir : La restriction ajoute-t-elle à la colonne des profits ou à la colonne des pertes dans le livre de comptes d’une nation ? Voilà sur quel sujet tu épuises toute ton intelligence ! voilà les bornes où tu as circonscrit cette grande question ! Pamphlets, livres, brochures, articles de journaux, discours, tout est consacré à dégager cette inconnue : La nation, par le fait de la liberté, aura-t-elle cent mille francs de plus ou cent mille francs de moins ? ”

“ Ceux qui risquent, sur le caprice des cartes, l’argent dont ils semblent embarrassés, peuvent avoir un aperçu du délire de ces grands joueurs aux millions, quand la partie s’engage à cent endroit divers et contre mille joueurs différents. ”

“ Ainsi, par exemple, aux jeux de dés, l’événement qui arrive à chaque coup, est la conséquence du nombre des faces, des irrégularités de formes et de densité que le dé peut présenter, et des agitations nombreuses qu’on lui fait subir dans le cornet. ”

“ Les factions vont reparaître et ramener le désordre. La cour va devenir un foyer d'intrigue et de cabales. Chose étrange ! dans ce choc incessant des ambitions et des rivalités , dans ces diverses péripéties du drame social qui poursuit lentement sa marche irrésistible à travers les scandales et les abus , les sommités seules s'agitent librement au-dessus de la vague profonde qui dort encore , immobile et sans voix ; le peuple reste étranger à ces princières agitations, et semble se reposer dans l'ignorance absolue de ses droits... ou dans l'attente de l'avenir. ”

“ Ils voudraient, ces beaux joueurs, connaître le dessous des cartes, acheter et vendre sans risques. Ils ont peine à comprendre qu’un spéculateur sérieux est obligé de garder le secret sur ses opérations ; qu’il ne peut se fier aux confidens ; que, en cas de complications ou d’imprévu, il se réserve, sans le dire, de retourner sa position, passant rapidement de la baisse à la hausse, ou de la hausse à la baisse, selon les circonstances. ”

“ Une trentaine d'hommes étaient attablés, parlant tout haut de leurs affaires, discutant avec le ton qui annonce une querelle inévitable, d'autres jouaient aux cartes, aux dominos et n'étaient guère plus paisibles. ”

“ Je ne fais de mal à personne, je ne conspire ni contre le gouvernement ni contre vous. Cependant vous renversez de sa chaise un électeur qui ne veut renverser personne : vous détruisez mes droits, et je ne veux pas détruire la charte qui les consacre.
Cette tirade, débitée le plus fermement qu'il me fut possible, fit la plus grande sensation sur les auditeurs. J'aperçus, de ma tribune, venir vers moi les autres électeurs qui, faisant bande à part, étaient groupés autour de, plusieurs autres orateurs, de sorte que je fixai seul l'attention. ”

“ Chaque heure nous rapproche de l'heure décisive. Dans nos bureaux comme en séance publique, on se compte, on ne discute plus. Quel que soit le sujet traité, il n'y a pas plus de sens moral dans nos boules de scrutin que dans les balles échangées entre bataillons ennemis. ”

“ Deux individus qui se placent l'un vis-à-vis de l'autre pour se disputer, les cartes ou les dés à la main, une somme plus ou moins forte, sont, tant que dure la partie, deux ennemis qui cherchent à se vaincre... Eh bien! supposez au plus honnête homme du monde le pouvoir de changer ses cartes au moment où il va perdre la partie, croyez-vous qu'il n'en usera pas? ”

“ Ce coup d'état, qui frappe à la fois trois ministres, les colléges électoraux, les nominations qui sont leur ouvrage, la loi des élections et la Charte; qui suspend, en grande partie, par l'étonnement et l'inquiétude qu'il cause , toutes les opérations économiques de la société, est un événement et un grand événement, si on en juge par les résultats qu'il peut amener. ”

“ L'approche d'une élection trouble quand tout devrait être calme, sépare ceux qui voudraient se rapprocher, divise ceux qui voudraient rester unis. Le choix des représentants a été transformé en bataille ”

“ Le coup de temps se prend sur la finale d'une attaque, lorsque vous croyez avoir jugé le coup et deviné la ligne où il se terminera. — Parez donc alors ; car si vous vous trompez, — et qui ne se trompe pas? - il vous reste au moins la ressource d'une nouvelle parade. Le coup de temps, au contraire, pris à tort devient coup double, et pour un qui serait de bonne monnaie, que de fausse monnaie vous jetteriez dans la circulation ! ”

“ Cet état de lutte et de chaos qui se reproduit dans la haute industrie, le haut commerce, la banque, les corps politiques eux-mêmes, est partout une cause évidente, insurmontable d'impuissance et de misère. ”

“ La stratégie est nouvelle, les conséquences politiques des défaites seront aujourd’hui ce qu’elles ont été autrefois. Si l’histoire pouvait à cette heure se faire entendre, elle montrerait sans peine aux vainqueurs la vanité de leurs illusions, aux vaincus le peu de raison du découragement auquel ils sont parfois tentés de s’abandonner. ”

“ Les temps approchent, s’écrie le commentateur ; un sourd murmure annonce la délivrance ; on entend de tous côtés comme le craquement de fers qui se brisent ; les puissans troublés se sentent défaillir ; les faibles relèvent la tête ; un dernier combat va se livrer. ”

“ Que de choses à apprendre, à voir et à conter dès qu’il les sait lui-même ! D’abord, les intrigues de la cour, les corruptions secrètes, les démarches près des membres des états-généraux, les causes de leur résistance et de leur faiblesse ; puis les salons, puis la vie de l’émigration, l’administration, les finances, la guerre ! M. Thiers est inépuisable quand il s’acharne sur un sujet. ”

“ Je n’y fais aucune objection, monsieur Dodge, répondit le jeune homme en souriant ; mais à quoi bon une élection ? Si un homme en vaut un autre, une loterie déciderait l’affaire plus promptement, à moins de frais et plus facilement. ”