Chien noir

“ L’œil mi-clos du Chien noir l’espionne et le suit.
Dès qu’il tourne le dos, cet œil plein de menace
Avec avidité darde un éclair haineux
Qui s’éteint brusquement quand le maître repasse.
Puis, le Chien souffle et fait vibrer ses reins noueux.
Et les trois Sarrasins, roides, comme en extase,
Sont là debout. Qui sait si la vie est en eux ?
Un immuable rire aux dents, la tête rase,
Ils rêvent, flagellés par les rouges reflets
De l’âtre crépitant où la souche s’embrase. ”

“ Cependant, j'aimerais vraiment mieux être un chien noir. On est plus longtemps propre. Chaque doigt noir marque d'une façon effroyable sur le blanc de ma personne, et chaque fois que la cuisinière me bat je suis vraiment dans un triste état. ”

“ Un petit chien noir, le plus vilain des chiens, sans oreilles et sans queue, car autant dire qu'il n'en avait point, vit le solitaire. Devina-t-il, sous cette enveloppe débonnaire, le cœur fraternel d'un deshérité comme lui? Les bêtes ont parfois de profonds regards. ”

“ Les pauvres bêtes bêlent désespérément et lèvent au ciel leurs têtes hagardes ; elles courent, éclaboussent d’eau leur robe grise, se précipitent les unes sur les autres, s’enchevêtrent les pattes, tombent, se relèvent, bondissent comme une houle, tandis que le grand chien noir, ébouriffé, trempé jusqu’aux os, les frôle en baissant la tête et en grognant. ”

“ À cet effet, il existe en France plusieurs sortes de chiens : le chien noir avec des taches couleur de feu, le chien couleur de feu avec des taches noires. Sous l’Empire, les vieilles femmes avaient trouvé une race de chiens admirable et qui leur convenait parfaitement, le carlin, le carlin infect et ennuyeux, criant toujours, têtu, volontaire, délicat. ”

“ Ainsi, un chien noir et une chienne blanche produiront des noirs, des blancs, des noir et blanc et des gris, tandis qu'un chien rouge avec une femelle blanche aura des petits rouges, blancs, fauves, rouge et blanc, jaunes ou café au lait. Le noir et le rouge unis ensemble donneront le rouge à museau noir ou le noir moucheté. Le pelage est de peu d'importance ; cependant un poil très-doux et laineux est généralement le signe d'une constitution faible, peu propre à supporter les intempéries. Un poil rude , brillant, de couleur grisâtre, est une marque de santé et plaît à l'œil. ”

“ C'est la faute du chien noir !
– Qu'est-ce que cela, le chien noir ?
– C'est un chien qui m'a regardé quand je suis venu au monde. et qui m'a porté malheur. C'est papa qui le dit. Quand il est en colère et quasiment comme fou, disent les gens du village, il parle toujours de l'homme au chien noir.
Tandis qu'il me donnait ces explications naïves, nous avions fait du chemin. La route qui contournait le vallon avait fait un coude encore, et la maison du père de Pas-de-Chance venait de disparaître. ”

“ Celte persistance de l'animal était si bien en harmonie avec les pensées qui agitaient son cerveau, que le chevalier de La Graverie dut en appeler à sa raison pour ne pas voir un événement surnaturel dans sa rencontre avec le chien noir. ”

“ « Mais c’est moi, ton Black ! »
Et, en effet, c’était bien lui, le Black, mais noirci ; comment ?
Le vétérinaire n’y comprenait rien.
Ce n’était pas la faute du bain, puisque les autres chiens gardaient leur couleur naturelle. Alors quoi ?
Le vieux serin vint me consulter.
Je parus réfléchir, et, subitement, comme inspiré :
— Nierez-vous, maintenant, m’écriai-je, la théorie de Darwin ? Non seulement les animaux s’adaptent à leur fonction, mais encore au nom qu’ils portent. Vous avez baptisé votre chien Black, et il était inéluctable qu’il devint noir. ”

“ Les Chiens noirs, dit-on, à qui est confiée la garde des trésors, se rendent parfois le soir dans quelque demeure du voisinage. Si les habitants de la maison se montrent hospitaliers, s’ils ne s’éloignent point avec répugnance du chien noir, s’ils lui donnent libéralement à manger, celui-ci finira par parler, c’est-à-dire conduira son hôte à la mystérieuse cachette, et lui permettra de lever le trésor sans qu’il lui en arrive aucun mal. ”

“ LE CHIEN NOIR La mère Valentin, fermière aux Noyers, dans la commune d’Orgères, me fit un jour le récit suivant :
Une femme étant en mal d’enfant, au village de la Haie-de-Chartres, on envoya, la nuit, un tailleur appelé Favrais, chercher une sage-femme qui habitait la Grenadière, dans la paroisse de Bruz.
En marchant, Favrais s’aperçut qu’un tout petit chien noir le suivait. Bientôt l’animal le devança, marchant devant lui au point de l’empêcher d’avancer, tournant tout autour de sa personne, faisant mille farces. ”

“ Et ce chien noir, il est tout aussi beau que l'enfant; il est vivant; il a les yeux éraillés de la vieillesse ; c'est le luisant vrai du poil de ces animaux ; la camisole est médiocrement imitée. Le bout de chemise qui est sur le bras est un morceau de pierre sillonné ; je vous en ai dit la raison, d'après Latour. ”

“ À William Picard
L’adolescent rêveur, penché dans la nacelle,
Plonge les avirons dans l’eau morte, sans bruit.
À la barre est assis, sombre comme la Nuit,
Un énorme chien noir, qui l’observe et grommelle.
Pareil aux dieux obscurs de l’énigme éternelle,
Est-ce un nocturne sphinx de nos destins instruit ?
Quel secret malfaisant, quel bonheur caché luit
Comme un ardent charbon dans sa large prunelle ?
Toi, mon enfant, sans voir l’animal ténébreux,
Qui tourne lentement ses globes phosphoreux
Vers l’espace futur où pénètre la proue,
Tu souris doucement en regardant les cieux, ”

“ BLACK
Lui voyant le poil noir, nous l'appelâmes Black.
C'est un aimable chien, une joyeuse bête, Il vous lèche la main, à chacun il fait fête; Mais à tout malappris répond du tac au tac.
Fier, très brave, ayant plus d'un tour en son bissac, Pour chasser les voleurs, il aboie, il tempête, Sans jamais oublier qu'il a sa soupe prête Lorsque, arrivant midi, le coucou fait tic tac.
Souvent hypnotisé par mon chat qui ronronne, Aux douceurs du sommeil mon vieux Black s'abandonne, Mais si parfois, hélas ! je les laisse seuls, crac ! ”

“ Et lors même qu'on vous présente un chien noir et blanc, à taches feu pâle, si vous lui voyez la tête longue, osseuse, et les membres remarquablement larges et forts pour son corps, vous pouvez être sûr qu'il a du sang du Haut-Poitou dans les veines. ”

“ LA BAIGNEUSE
Le temps chauffe, ardent, radieux ;
Le sol brûle comme une tôle
Dans un four. Nul oiseau ne piaule,
Tout l’air vibre silencieux...
Si bien que la bergère a confié son rôle
À son chien noir aussi bon qu’il est vieux.
Posant son tricot et sa gaule,
Elle ôte, à mouvements frileux,
Robe, chemise, et longs bas bleus :
Sa nudité sort de sa geôle.
Tout d’abord, devant l’onde aux chatoiements vitreux
Elle garde un maintien peureux,
Mais enfin, la chaleur l’enjôle,
Elle fait un pas et puis deux...
Mais si l’endroit est hasardeux ?
Si l’eau verte que son pied frôle
Allait soudainement lui dépasser l’épaule ? ”

“ c’était le sang d’un chien noir, égorgé par des femmes stériles, une nuit d’hiver, dans les décombres d’un sépulcre. ”

“ La vraie couleur du Terrier pur est le noir et le fauve ; mais on en voit de blancs marqués de noir ou de rouge. Les plus estimés sont ceux où le noir et le fauve sont bien tranchés sans aucune marque blanche.
Dans tous les cas, il y a toujours une petite tache couleur de feu au-dessus des yeux; le nez et le palais sont toujours noirs. Tel est le pur Terrier anglais, totalement différent de cet affreux toutou à museau court et épais, à gros yeux d'Épagneul, à dos long, à queue retroussée, si répandu de nos jours sous le nom de Chien anglais et qui n'est bon à rien. ”

“ Il serait aussi ridicule de dire qu'un Noir est de la même espèce qu'un Blanc, que de soutenir qu'un énorme chien de Terre-Neuve, couvert d'un poil long et touffu', et qu'un instinct naturel fait plonger à plus de dix pieds sous l'eau pour y aller chercher, sa nourriture, est de la même; espèce, que le petit chien de la Chine, haut de quelques pouces, totalement dépourvu de poil, et qui fuit l'eau avec crainte. La nature a donné à l'un et à l'autre des facultés différentes, suivant les climats qu'ils devaient habiter, suivant les ennemis qu'ils avaient à combattre. ”

“ Le chien, voyant l’issue ouverte, crut que son maître voulait qu’il sortît. Il se dressa prêt à partir ; un geste du noir le renvoya à sa place.
La surprise me rendait muet ; tout à coup un rayon du jour éclaira vivement mon visage. Le prisonnier se redressa comme s’il eût mis par mégarde le pied sur un serpent, et son front heurta les pierres de la voûte. Un mélange indéfinissable de mille sentiments opposés, une étrange expression de haine, de bienveillance et d’étonnement douloureux, passa rapidement dans ses yeux. ”

“ Le vieux serin conduisit Black au bain et alla faire un tour pendant l’opération.
Quand il revint, plus de Black.
Mais un chien mouton, d’un noir superbe, de la taille et de la forme de Black, s’obstinant à lui lécher les mains d’un air inquiet.
Le vieux serin s’écriait : « Veux-tu fiche le camp, sale bête ! Black, Black, psst ! »
Le pauvre mouton noir, de plus en plus désespéré, semblait dire : « Mais c’est moi, ton Black ! » ”

“ Outre cela, ils avoient un chien bâtard à poil frisé, noir par tout le corps, si ce n’est au museau qu’il avoit couleur de feu ; et c’étoit bien le meilleur chien du pays, pour son attachement à ses maîtres. ”

“ Excellent pour la chasse des bêtes noires, le matin est le plus souvent employé à la fois comme chien de garde et comme chien de berger. C'est un animal parfaitement construit et d'une très grande vigueur. Il a le front plat, la tête allongée, les oreilles à demi tombantes, et a certainement beaucoup d'analogie avec notre vieux chien de berger. Quelques-uns le font descendre d'un croisement de celui-ci avec le lévrier: je laisse à de plus savants que moi le soin de débattre cette question.
Le poil du mâtin est ras, fauve ou fauve et noir, quelquefois ardoisé ”

“ Sa tête est longue et légère, le nez gros, noir, excepté chez les chiens blanc et orange, où il peut être de la couleur du poil, mais le chien blanc et orange avec le nez et les paupières noires est plus recherché ; l'œil est grand, doux, très intelligent, châtain foncé, les oreilles plutôt longues, souples, minces et attachées à la hauteur de l'œil ; le cou musculeux et maigre, légèrement arqué sans fanon, les épaules très obliques, le dos court, horizontal et bien droit ; la poitrine profonde et large avec les fausses côtes bien développées ”

“ Les lévriers vraiment noir et feu sont excessivement rares ; M. Warwick m’en a cependant indiqué un qui a couru en avril 1860, et était marqué exactement comme un terrier noir et feu. Sur ma demande M. Swinhoe a examiné les chiens en Chine, à Amoy, et il remarqua bientôt un chien brun, avec les taches sus-orbitaires jaunes. Le colonel Smith [39] a figuré un superbe dogue noir du Thibet, marqué d’une raie de feu au-dessus de l’œil, sur les pieds et la mâchoire ”

“ Le nez doit être noir, mais un nez légèrement coloré ne doit pas exclure un chien des prix, s'il est bon dans ses autres parties. La queue doit être droite, non courbée à la pointe, ni portée haut Le corps bien balancé, ramassé, poitrine profonde, le dos et le rein fort. Les épaules doivent être placées en arrière et longues. La couleur est un point au moins aussi important que celle des Setters et des Epagneuls d'eau irlandais ; elle doit être d'une riche teinte dorée, elle ne doit pas être rouge et foncée comme celle du Setter irlandais, ni café au lait. ”

“ Le chien Retriever à poil frisé est noir et quelquefois marron, couleur préférée des chasseurs irlandais, parce qu'ils pensent qu'elle est moins visible et plus pratique pour suivre le gibier sauvage.
Comme son congénère à poil lisse, le Retriever à poil frisé est un croisement du chien de Terre-Neuve avec les Setters et l'Epagneul d'eau, ce qui lui donne une grande rusticité et une passion toute particulière pour l'eau. ”

“ Près de la porte se tenait un énorme chien, noir comme du jais, ébouriffé comme un toit de chaume après grande pluie et tempête. ”

“ Les cheveux se crispent, se contournent par la dessiccation sur la tête du nègre ; sa peau exsude une huile noire qui salit le linge ; le chien, perdant ses poils, ainsi que les mandrills et les babouins, ne montre plus qu’une peau tannée et violâtre comme le museau de ces singes. Le chat, le bœuf, le lapin noircissent, le mouton abandonne sa laine fine et blanche pour se hérisser de poils fauves et rudes. La poule se couvre de plumes d’un noir foncé ”

“ Ce chien tout gris de vieillesse, était cassé comme son maître.
C'était un grand souloughi (lévrier) d'apparence fatidique, un chien comme on en prête aux sorciers du moyen-âge.
Il était avéré que, devant le général Lamoricière curieux de savoir à quoi s'en tenir sur le père Mathus, un ex-janissaire du bey, devenu notre interprète, avait juré par le Prophète que, pour sa part, il avait pleine et lucide souvenance d'avoir jeté des pierres au chien du Juif, à l'âge de sept ans : ce janissaire dépassait la cinquantaine. Et l'homme et l'animal semblaient alors déjà très-âgés. ”

“ Le capitaine Gervot embarqua son chien, le terrible chien dont nous avons parlé; celui-ci éventa la présence
du lapin ; avec le mousse, il lui donna des chasses semées de péripéties émouvantes; jamais on ne put l'atteindre..
Une fois, une seule, le pauvre lapin, traqué à fond de cale, était pris; il s'était réfugié derrière une membrure, mais il ne pouvait s'y cacher qu'à demi, les pattes de derrière dépassaient. Le chien se jeta dessus; le lapin effaré fui envoya une telle ruade que Morlaix (c'est le nom du caniche) s'enfuit en hurlant de douleur. ”

“ N O R M A N D.
roi Charles IX dans sa Chasse royale, lorsqu'il dit: « Ce sont chiens gris, grands, chiens hauts sur jambes et d'oreilles ; ceux de la vraye race ont l'échine large et forte, le jarret droit et le pied bien fermé. Ce sont chiens enragés, car il se faut rompre le col et les jambes pour les tenir. Si un cerf se dresse, ils le prendront et vite. » Une variété du chien vendéen est le Griffon vendéen, qui diffère du précédent en ce qu'il est couvert d'un poil rude et frisé, d'un blanc grisâtre, parfois taché de fauve ou de noir. ”