Crime religieux

“ Eh bien ! ce crime que Dieu déclare par les Saintes Lettres considérer avec tant d'horreur, ce crime qu'il a constamment menacé par ses prophètes ou frappé par les instruments de sa colère de châtiments si formidables, ce crime dont la présence ou l'absence est, à elle seule, la clé des événements si glorieux ou si tragiques dont se compose l'histoire du peuple juif sous l'Ancien Testament, ce crime ne l'avons-nous pas commis nous-mêmes à l'état de crime national? ”

“ On nettoie sa conscience de tous les petits péchés véniels de la semaine, on en reçoit l’absolution, et l’on va bravement exécuter un crime à la plus grande gloire de Dieu.
Notez qu’un crime accompli en faveur de la religion n’est pas un crime, C’est une action d’éclat, qui fait du criminel un héros et le désigne à la vénération des fidèles. ”

“ Armerait-il la main d’un homme pour lui faire commettre un assassinat, il serait coupable de complicité ; Dieu serait donc criminel... Oui ! un crime serait crime, quand Dieu même en serait l’auteur ; mais cela ne peut être.
Dieu tomberait du trône de l’univers, du moment où il cesserait d’être moral et juste.
J’ai insisté sur ces fraudes indignes. On les donne pour antécédens au christianisme ; on appuie la plus divine religion sur un échafaudage de forfaits ; on veut nous rendre juifs sous le nom de disciples du Christ. ”

“ Depuis quatre mille ans d’âges historiques, il a paru sur le globe une infinité de religions tellement contradictoires en dogmes et coutumes, qu’on ne peut pas désigner un crime qui n’ait été vertu dans quelque religion, ni une vertu qui n’ait été crime selon quelque autre culte. ”

“ Si un assassin fouillait avec un fer homicide les entrailles de sa bien-aimé Charles, ou de sa vénérable mère, s’il l’a encore, cet assassin eût-il, en commettant son crime, tracé, sur les chairs palpitantes des victimes, une image de la croix du Christ, l’homme qui jurait avant-hier devant ce Christ qu’il poursuivrait toute sa vie et de toutes ses forces humaines la peine de mort ”

“ Que d'outrages contre la loi du Seigneur! Que de provocations contre l'homme de bien! Pendant ces jours d'horreur, la vertu était devenue un crime capital, et le crime était une vertu digne de louanges; le bien était un mal, et le mal un bien ; la lumière était devenue ténèbres, et les ténèbres, pour ces aveugles docteurs, étaient devenues lumière; il n'y avait de sacré que ce qui était sacrilège et impiété; et la religion de JésusChrist, toute sainte, toute pure, toute divine qu'elle est, était par là même devenue un objet de réprobation et de persécution. ”

“ Est également imprescriptible, le crime de celui qui abjure la religion orthodoxe pour embrasser un autre culte chrétien ou, à fortiori, un culte non chrétien , parce que le crime continue tant que l'individu persévère dans son apostasie. ”

“ Il paraît cependant qu'il entend parler des plaisirs mondains défendus par l'Église et la saine morale ; et alors elle porterait sa critique en elle-même. Je dois cependant prier le lecteur d'observer que ce que l'Église appelle crime l'est en effet, et que beaucoup de fautes , même très-graves, ne sont appelées de ce nom que lorsqu'elles attaquent directement la Divinité, comme le sacrilège, ou lorsqu'elles nuisent au prochain, comme le meurtre, le faux témoignage, l'adultère; ceux qui ne font tort qu'à nous-mêmes peuvent être des péchés graves , mais ne sont point appelés crimes. ”

“ Est-il besoin de réfuter plus au long ces obstinés calomniateurs qui disent que l'assassinat de ceux qui veulent nous quitter est un dogme secret de notre religion. Nous rougissons de répondre que l'existence seule de cette religion détruit ce soupçon insensé : en effet, comment une religion qui enseignerait le crime aurait-elle pu s'établir, s'étendre, subsister? ”

“ Tels sont les funestes paralogismes que font, au moins confusément, les hommes disposés au crime, sur lesquels l’abus de la Religion peut plus que la Religion elle-même.
Si l’on m’oppose que presque tous les siècles & toutes les nations ont décerné la peine de mort contre certains crimes, je réponds que cet exemple n’a aucune force contre la vérité à laquelle on ne peut opposer de prescription. L’histoire des hommes est une mer immense d’erreur, où l’on voit surnager çà et là, & à de grandes distances entre elles, un petit nombre de vérités mal connues. ”

“ Au nom d’une religion toute de clémence et de bonté, au nom d’une religion qui a horreur du sang, on prétendit prévenir infailliblement la justice de Dieu, et, pour la satisfaire, on adopta la mort et les supplices.
Voici comment la puissance temporelle, agissant sous l’influence de l’autorité spirituelle, admettait, pour le bon plaisir de l’orthodoxie catholique, la plus effrayante pénalité.
DU SACRILÉGE [9] Article 1er. La profanation des vases sacrés et des hosties consacrées, constitue le crime de sacrilége. ”

“ Mais quand un crime grave constitue une offense à la divinité et produit un profond sentiment de terreur dans la société, alors intervient l'action du pouvoir sacerdotal pour produire l'expiation au moyen de supplices. ”

“ Mais si ceux qui professent le christianisme viennent spontanément trouver le magistrat et renient leur religion, avouant et détestant leur crime, ou si, même étant arrêtés, ils renient volontiers leur croyance en présence de l'autorité, foulent aux pieds la croix dans le prétoire et se rétractent du fond du cœur, ils
seront renvoyés impunis. ”

“ Par ailleurs, comment parler sans frémir des attentats, des meurtres, des viols, des raffinements de cruauté qui ont présidé à la torture de toutes ces victimes, dont le grand crime était d'avoir défendu leur pays et d'appartenir à la foi musulmane? Des photographies prises sur le vif témoignent des horreurs commises. Je ne suis pas disposé à faire un procès de tendance; mais comment se refuser à croire à de telles monstruosités? ”

“ La religion peut -elle donc commander , peut -elle permettre des crimes ? Ordonner un crime , c' est en commettre un ; celui qui commande d' assassiner est regardé comme un assassin . Or le prince qui ordonne à son sujet de professer la religion que celui-ci ne croit pas , ou
de renoncer à celle qu' il croit , commande un crime . ”

“ Tous les crimes privés qui, en s'accumulant, deviennent un crime public, reçoivent en temps opportun la visite de la justice divine. C'est particulièrement à l'égard des nations aimées que cette justice se montre plus sévère, parce que leur péché s'accroît en proportion des bénédictions dont elles ont été comblées. ”

“ Crime abominable, s'écrie un Père de l'Église, plus abominable encore que celui des Juifs, car ils n'ont porté qu'une fois leurs mains déicides sur la personne adorable du Sauveur, et les profanateurs sacrilèges attaquent tous les jours son corps, hommes indignes de vivre et qui devraient être engloutis au fond des abîmes! ”

“ Mais admirons comment le crime, ou une erreur qui n'y ressemble que trop, devient à lui-même son propre bourreau : pour avoir sacrifié à sa vengeance un ennemi, sous prétexte d'apaiser des dieux irrités, l'imposteur sanguinaire qui osa de la sorte mentir au Ciel et aux hommes légua à sa postérité l'affreuse nécessité de continuer un culte que dans son égarement ou sa fureur il avait cru agréable aux dieux. ”

“ Mes Frères, je vous l'ai dit plus d'une fois , et je vous le redirai bientôt : le crime du monde moderne , le crime qui nous attire de si cruels châtiments, n'est ni le crime privé , ni le crime domestique : c'est le crime public, le crime social, le crime national. Élevons donc nos bras, élevons nos voix, élevons nos cœurs vers le Cœur de Jésus , pour lui faire notre consécration personnelle , domestique, nationale. ”

“ Tandis que pour nous, le crime consiste essentiellement dans la lésion de quelque intérêt humain, pour les peuples primitifs, il consiste presque uniquement à ne pas accomplir les pratiques du culte, à violer les interdictions traditionnelles, à s'écarter des moeurs des ancêtres, à désobéir à l'autorité. ”

“ Le sacrilège, dit-on enfin, n'est pas un crime; c'est un péché que la religion seule doit punir. Mais le Décalogue, dont on retrouve l'empreinte dans la législation criminelle de tous les peuples, n'a-t-il pas été donné pour règle aux sociétés comme aux individus? L'homicide, l'adultère, le vol, qui sont autant de péchés, cessent-ils pour cela d'être des crimes? Un orateur a observé que la religion ordonnait à l'homme de pardonner ”

“ Voilà le grand crime dont se sont rendus coupables envers les sociétés, ceux qui les premiers ont répandu cette fausse docrrine, et qui par des institutions religieuses et politiques l'ont accréditée, au point qu'il n'est aujourd'hui ni facile, ni sûr d'en désabuser les hommes. ”

“ Un crime horrible a été commis, et quel jour' Quelques heures avant celle où l'Homme-Dieu descendait sur la terre pour racheter les péchés et les crimes des mortels, on semblait vouloir ajouter un crime aux crimes que le sang du Juste venait encore expier. ”

“ Il est aisé de comprendre combien ces doctrines, conséquence nécessaire de l'athéisme et même de ce vague déisme qui nie toute relation des hommes avec Dieu, contribuent à diminuer l'horreur qu'inspire le crime et, par conséquent, à augmenter lé nombre des criminels. Les lois, ayant aux yeux de la foule une origine purement humaine, perdent toute leur majesté et ne sont plus respectées, à moins d'être soutenues par la force. ”

“ L'ombre même du crime s'était évanouie dans cette naïve conscience. Le sentiment religieux qui dominait sur ce beau front, devait toujours en chasser les mauvaises pensées involontaires dont notre imparfaite nature est tributaire ici-bas , mais qui montrent tout à la fois la grandeur et les périls de notre destinée. ”

“ Tout le monde se soulèverait contre une sentence qui relâcherait un criminel pour faire mourir un innocent. Ce serait bouleverser l'ordre de la nature, autoriser le crime et remplir toute la terre d'horreur, si l'on exterminait les justes et si on laissait les criminels impunis. Je ne saurais comprendre comment les chrétiens osent avancer que le Père éternel, souverain juge de tous les juges et le parfait modèle de l'équité, a envoyé son fils qu'il a fait homme par l'organe du SaintEsprit dans la seule intention de le faire mourir pour le salut du genre humain ”

“ Plus il envisage cette nation dispersée par tout, & par tout l'objet du mépris & de l'aversion, conservée néanmoins sans se confondre avec les peuples qui la haïssent & qui la dominent , plus il apperçoit dans cet état de caracteres d'un châtiment de quelque crime commun au corps de la nation. Mais quel est" ce crime , sinon celui que les Chrétiens de tous les tems lui reprochent ? Or c& crime suppose manifestement les miracles, les predic- tions , les promesses attribuées à Jesus- Christ. Sans ces miracles, l'incrédulité des Juifs ne feroit pas un crime. ”

“ La plupart des jurisconsultes anglais qui ont écrit de puis le XIIe siècle jusqu'au commencement du XVIIe, professent la doctrine que dans les crimes contre la religion, c'est l'offense faite à la majesté divine qu'il faut conSI" dérer et qu'il faut punir, de même que dans la haute W hison, c'est le crime de lèse-majesté humaine que la 101 est appelée à réprimer. ”

“ Quoi qu'il en soit, nous adoptons la méthode adoptée par les anciens publicistes en plaçant les crimes contre la religion avant ceux de haute trahison. Aujourd'hui comme toujours, la société nous parait avoir besoin de la religion avant tout, comme fondement essentiel de l'ordre moral et par suite de l'ordre matériel lui-même. ”

“ Le laïque, légitimement condamné pour délit d'homicide, de rapt d'impubères de l'un ou de l'autre sexe, de vente d'hommes pour l'esclavage ou tout autre but mauvais, d'usure, de rapine, de vol qualifié ou non d'une chose notable, d'incendie, de destruction malicieuse et considérable, de grave mutilation, de blessure ou de violence, est de droit exclus des actes légitimes ecclésiastiques et de toute charge qu'il aurait dans l'Église, et doit de plus réparer les dommages causés. ”

“ La femme qui m’a élevée m’assurait que les méchants seuls allaient dans les églises pour se faire absoudre de leur crime. ”

“ Et qu’on ne pense pas que ces crimes soient l’ouvrage de la populace ignorante et brutale : la haute société est encore travaillée par les influences religieuses. Leurs lois proscrivent toute autre religion que la leur. ”

“ N'est-il pas vrai qu'avec le dépérissement de la religion, on a déjà vu se multiplier bien davantage les crimes du suicide, de l'infanticide, de l'adultère, du concubinage, des enfants illégitimes, du vol et de toutes les injustices? ”

“ Pendant que le moine est punissable de la plus faible infraction à la règle qu’il a volontairement acceptée, et qu’il y a des expiations pour le murmure, pour la violation du silence, pour l’oubli d’un signe de croix, les crimes des laïques sont l’idolâtrie, l’homicide, l’adultère, l’inceste, la fornication, le vol, le parjure et l’ivresse. ”

“ Comme les crimes sont avant tout des péchés contre Dieu, ceux qui venaient les confesser à l'Eglise, et se soumettre aux pénitences qu'elle imposait, échappaient de même aux vengeances de la justice humaine. ”

“ Comme les crimes qu’on nous impute sont punis de mort, ils enlèvent pour les mettre à la question quelques-uns de nos esclaves ; ce sont des enfants ou des femmes timides qu’ils forcent, par d’horribles tortures, d’avouer faussement des crimes qui ne sont que trop réels quand il s’agit d’eux-mêmes, puisqu’ils ne rougissent pas de les commettre en public et au grand jour. Mais comme ces crimes ne souillent pas notre conscience, nous méprisons l’accusation. N’avons-nous pas le Dieu incréé, ineffable, pour témoin de nos actions et de nos pensées ? ”

“ III. L'Orient se distingue par l'importance du rôle de l'idée religieuse dans la justice criminelle comme dans tout le reste de ses institutions. Les délits contre la religion y tiennent une grande place; la judicature est unie au sacerdoce ou lui est subordonnée. La morale pénètre le droit, l'inspire. Les délits sont avant tout des péchés, et les peines, des expiations. Ce n'est plus l'homme qu'on venge, c'est la Divinité. De là un caractère parfois terrible dans les peines. ”