Déchloruration

“ Les symptômes de la corruption. — Prêtez votre attention aux symptômes de ces conditions de la société, nécessaires de temps en temps, et que l’on appelle « corruption ». Chaque fois que la corruption se manifeste quelque part une superstition multiple prend le dessus, et la croyance générale qu’un peuple a acceptée jusqu’alors devient pâle et impuissante : car la superstition est une libre pensée de second ordre, — celui qui s’y soumet choisit certaines formes et formules qui lui plaisent et se permet de choisir. ”

“ Et Monelle dit encore : Je te parlerai de la destruction.
Voici la parole : Détruis, détruis, détruis. Détruis en toi-même, détruis autour de toi. Fais de la place pour ton âme et pour les autres âmes.
Détruis tout bien et tout mal. Les décombres sont semblables.
Détruis les anciennes habitations d’hommes et les anciennes habitations d’âmes ; les choses mortes sont des miroirs qui déforment.
Détruis, car toute création vient de la destruction. ”

“ Le doute, élément de dissolution et de ruine, infiltré peu à peu dans toutes les âmes, avait conduit à la négation de tout principe social et religieux, et bientôt au mépris et à la haine de tout pouvoir et de toute autorité. ”

“ La découverte d’une conspiration ourdie contre le despote et ses principaux séides, augmenta les terreurs de son esprit soupçonneux et défiant. Les coupables furent saisis, emprisonnés, et fusillés pour la plupart. ”

“ L’un avait exécuté sa tromperie en vue de corrompre la nature ; l’autre, à la fois juste, bon et sage, a imaginé la tromperie pour sauver celui qui avait été corrompu, faisant ainsi du bien non seulement à la créature perdue, mais encore à l’auteur de notre perte. Le rapprochement de la vie et de la mort, de la lumière et des ténèbres, de l’incorruptibilité et de la corruption, amène la disparition et l’anéantissement de l’élément inférieur, pour le bien de celui qui est délivré de ces maux. ”

“ Ceux qui déplacèrent toutes les bornes de la raison; ceux dont l'exallation furibonde dépassa tous les crimes connus; ceux qui, même sur leurs complices devenus ou restés trop timides, punissaient de mort toute modération, la demandent aujourd'hui à l'horreur qu'ils ont soulevée : ainsi, toujours ardente et passionnée, la trahison condamne la fidélité à mourir dans l'indifférence !
Les révolutionnaires sont habiles et conséquents, ils savent ce que c'est que l'indifférence ; l'expérience leur en a montré les effets; ils connaissent où mène inévitablement ce premier crime. ”

“ Les seuls crimes qui fussent capables de bouleverser sa conscience étaient les crimes contre les hommes: le crime contre les institutions et les lois, lesquelles ne sont, en somme, que la codification des préjugés, le laissait indifférent. ”

“ On le voit, c’est une complication qui ne profite à rien, et qui est toujours une complication.
Spoliation. — Considérons-nous, les évacuants de toute sorte, tant internes qu’externes, comme des agents distincts de la révulsion. Que nous les appelions spoliateurs ou autrement, devons-nous les écarter de notre sujet ?... Non. La question, en effet, se résume à savoir si ces agents sont révulsifs, c’est-à-dire s’ils guérissent en agissant en dehors du siège du mal. ”

“ Une monotone horreur s'attache à ces débats, et semble les rejeter de l'histoire; partout on retrouve la plus monstrueuse extravagance exprimée dans le langage le plus féroce ; en fouillant ces archives du crime, le dégoût s'empare de l'âme la plus forte. ”

“ Depuis plusieurs jours, des bruits sinistres, trop souvent précurseurs des orages, avaient éveillé l'attention de l'autorité, et l'avaient éclairée sur les coupables desseins de la malveillance, qui, malgré l'ombre du mystère dont elle cherchait à s'envelopper, n'a pu dérober à l'oeil des magistrats sa marche ténébreuse.
Une trame aussi insensée que criminelle était ourdie, et ses ramifications s'étendaient dans les campagnes environnantes, où des individus égarés, séduits par des promesses trompeuses, se livraient avec confiance aux discours insidieux des plus vifs instigateurs. ”

“ Ce mépris des dépouilles de l'homme était un des symptômes du progrès des idées matérialistes qui achevaient la corruption de la société et un signe précurseur des actes sanguinaires, des sauvages profanations, dont le régime de la Terreur allait bientôt donner le spectacle ! ”

“ On ne sait rien de précis, et l’on affirme les choses les plus insolites. Les cas de folie et de suicide, paraît-il, sont innombrables. Et les crimes, donc ! Crimes isolés, crimes commis en bande, révoltes, pillages des magasins et des églises. C’est le chaos, les ténèbres. ”

“ C’est ainsi que je passai l’affreuse époque de la terreur ; mon obscurité m’empêcha d’en être victime ; mais tant d’horreurs commises par des marchands de Paris, connus jusque-là pour de bons bourgeois ; tant de discours incendiaires prononcées par des avocats de province, autrefois distingués par leur modération à plaider, et leur résignation à perdre de petites causes ; tant de victoires remportées par des échappés de collége ; enfin tant de renversements dans les choses, et des contradictions dans les hommes, m’inspirèrent le désir d’expliquer les unes en apprenant à connaître les autres. ”

“ Mais ce terrible passage près des caveaux ! La possibilité, la crainte que nous n’en sortions jamais ! songez à ce c’est que d’errer au milieu de ruines sépulcrales, à trébucher sur des morts, à rencontrer ce que je n’ose décrire : songez à l’horreur de se trouver parmi ces êtres qui n’appartiennent ni aux vivans ni aux morts, ces êtres qui se jouent, avec les cadavres, qui se régalent et qui vivent au sein de la corruption ! Faut-il que nous passions près des caveaux ? ”

“ Le désœuvrement, disait-il, serait pour moi la plus cruelle des tortures. Condamné à ne plus commander des armées, je ne vois que les sciences qui puissent s’emparer fortement de mon âme et de mon esprit. Apprendre ce que les autres ont fait ne saurait me suffire. ”

“ C'est le jeu : du déclassement, en coupant les communications, en brisant les affections et les rapports d'un individu, on arrive, par la calomnie et la déconsidération, à l'isoler. — Calomnié et déconsidéré, il devient suspect. — L'impuissance en résulte. — Cerné, il obéit à l'intrigue qui le contient ou l'exploite. — Ce déclassement brise la force morale, seul lien de l'individu au pouvoir. ”

“ Ces struldbrugs et moi, nous nous communiquerions les observations et les souvenirs que nous aurions accumulés dans le cours des âges ; nous noterions les différents degrés par lesquels la corruption se glisse dans le monde, et nous nous y opposerions à chaque pas en donnant perpétuellement des avertissements et des instructions au genre humain; ce qui, joint à la puissante influence de notre propre exemple, empêcherait probablement cette continuelle dégénérescence de la nature humaine, dont on s'est si justement plaint dans tous les siècles. ”

“ Ici, à l'horreur naturelle qu'inspire le crime, se joignent un juste sentiment de crainte pour un bouleversement général et la sympathie particulière que peuvent inspirer au défenseur soit la personne du chef de l'État, soit le principe qu'il représente. ”

“ Écoutez les longs gémissemens de ce malheureux qu’on arrache de son cachot de ténèbres, pour lui faire son procès, et le livrer ensuite à tous les tourmens les plus cruels, qu’un système délibéré de cruauté ait pu inventer. ”

“ Des hommes, blêmes de colère, m'ont apporté les éclats de cet obus matinal. C'est un formidable projectile, et en le contemplant je me disais que la science humaine destructive a fait d'incontestables progrès. ”

“ L’acception reçue des mots machiavélisme, despotisme, tyrannie, ne présente que les élémens informes de la science infernale dont il a perfectionné la théorie et la pratique, à tel point que jamais aucun individu n’a versé tant de fléaux sur l’espèce humaine. ”

“ La crainte de passer pour tièdes révolutionnaires et d’être, à ce titre, placés dans la catégorie des suspects, d’où l’on passe bientôt dans celle des proscrits, les a enrôlés dans les rangs de cette société qu’ils abominent en secret. ”

“ Tout journal, de la première ligne à la dernière, n’est qu’un tissu d’horreurs. Guerres, crimes, vols, impudicités, tortures, crimes des princes, crimes des nations, crimes des particuliers, une ivresse d’atrocité universelle. ”

“ S’écroulent en débris épars,
Tu ris des terreurs où nous sommes :
Partout où nous voyons les hommes,
Un Dieu se montre à tes regards !
En vain par quelque faux système
Un système faux est détruit ”

“ A ces habitués de la confession globale, se proclamant en théorie des monstres devant Dieu, signalez une faute pratique, une tache fraîche, et voyez comme on vous recevra ! C’est un fait d’observation courante que les milieux où la corruption générale de l’humanité est le mieux admise et enseignée, sont extrêmement pointilleux quand il s’agit de reconnaître simplement une erreur, une faute, une simple vétille. L’humilité ne consiste pas à s’accuser des plus graves généralités, mais à convenir de ses manquements de détail. ”

“ Aujourd'hui le coupable peut devenir criminel, le criminel scélérat, le scélérat monstre, la loi lui permet de prendre ses degrés à loisir; elle le suit d'un œil curieux, constate le développement intelligent de sa mauvaise nature, la progression de ses méfaits ”

“ La destruction si rapide de deux êtres vivants, pensant, agissant, espérant encore, commande de douloureuses méditations et vous impose une tâche qui serait trop pénible si elle n'était impérieusement commandée par la loi dont vous êtes les organes impassibles. ”

“ Car c'est l'individu qui souffre de cet état de choses. Quand l'unité des trois pouvoirs cesse, chacun d'eux séparément reprend sa force, par l'abus ou la vénalité. La démoralisation arrive de toutes les sources. ”

“ Cependant, si les crimes sont éclatants, si le nom seul d'attentat les signale à l'horreur des peuples, on comprend comment on a pu croire inutile de recourir, pour plus de précision, à une nouvelle loi. ”

“ Tout ce qui les entoure est sale, triste, dégradant. Ils s’étiolent dans le milieu corrosif qui les enveloppe. Par une sorte de confraternité mystérieuse, la corruption physique devient pour eux le germe de la corruption morale. ”

“ Il vit depuis des semaines avec le cauchemar de la guillotine dressant dans l’aube ses bras sinistres. Il frissonne sous la hantise du couperet justicier dont il croit, la nuit dans ses rêves, apercevoir les reflets métalliques... il demeure angoissé, étreint par l’horreur. ”

“ Nous y voyons l’usurpation triomphante, armée de tous les souvenirs effrayants, héritière de toutes les théories criminelles, se croyant justifiée par tout ce qui s’est fait avant elle, forte de tous les attentats, de toutes les erreurs du passé, affichant le mépris des hommes, le dédain pour la raison. ”

“ Enumérer, analyser tout ce que produit de funeste l'action des agents de la force matérielle, ce serait faire l'histoire la plus douloureuse, la plus décourageante que jamais aient pu offrir les annales d'aucun peuple civilisé ! ”

“ Sans doute le corps se dissoudra, et ses formes, que vous parez avec une si futile et quelquefois si coupable frénésie, seront bientôt une poudre difforme partagée entre l'horreur, le dégoût et le néant. ”

“ Lorsqu’on jette les yeux sur le passé, et qu’on voit les formes tortueuses et violentes de ce qu’on appelait la justice, les arrestations secrètes, les procédures clandestines, les procès-verbaux frauduleux ”

“ Qui ne frissonne d’horreur, en voyant dans l’histoire tant de tourmens affreux et inutiles, inventés et employés froidement par des monstres qui se donnaient le nom de sages ! Qui pourrait ne pas frémir jusqu’au fond de l’âme, à la vue de ces milliers de malheureux, que le désespoir force à reprendre la vie sauvage, pour se dérober à des maux insupportables, causés ou tolérés par ces lois injustes, qui ont toujours enchaîné, outragé la multitude, pour favoriser uniquement un petit nombre d’hommes privilégiés ! ”

“ On exerce sur vous des inquisitions de toutes manières, et vous les souffrez avec patience. Ce sont cinq à six cents hommes, les uns en délire, les autres couverts de crimes, la plupart sans aucune existence connue, qui, se répandant partout, aboyant dans les groupes, vociférant dans les sections, menaçant, ne parlant que de meurtre et de pillage, dictent impérieusement la loi et exercent le plus odieux despotisme sur six cent mille citoyens... ”

“ L’envie, la jalousie, le dépit, la rage, me préparent les châtiments les plus cruels auxquels puisse être soumis un être de mon espèce, dégradé par son choix, et vous seul pouvez m’en garantir. À peine est-il jour, et déjà les délateurs sont en chemin pour vous déférer, comme nécromancien, à ce tribunal que vous connaissez. ”

“ Ces caquets de la malveillance furent poussés si loin, qu'un beau jour les esprits forts du voisinage formèrent le dessein d'aller assiéger le chapitre, d'y saisir la belle sorcière et de la jeter à l'eau avec une pierre au cou, sans autres formes de procès. ”

“ Symptôme redoutable, les affaires criminelles n’ont plus d’horreur pour nous, tant nous sommes blasés. Or, pourquoi restons-nous indifférents devant de tels phénomènes qui nous présagent un si sombre avenir ? ”

“ Considérons ensuite ces inquiétudes horribles, ces révoltes sauvages de sa part, lorsqu’il doit, en quelqu’un de ses phénomènes isolés, se séparer de l’existence, là surtout où ce déchirement apparaît au grand jour de la conscience. ”