Gésier

“ Ainsi la géométrie, ou la science des rapports de l’étendue, éclaire ou dirige les travaux de l’arpenteur, de l’ingénieur, de l’artilleur, du navigateur, du constructeur de vaisseaux, de l’architecte, etc. La chimie vient en aide au pharmacien comme au teinturier, et à un grand nombre de professions industrielles. Qui pourrait dire aussi combien d’arts différents mettent à profit les données générales de la physique ? ”

“ Prenez ensuite le cas de l'ingénieur dont la fonction est de projeter et de construire des routes de terre et des chemins de fer, de creuser des tunnels, des ports et des docks, d'élever des jetées et des brise-lames, d'approfondir et d'élargir des lits de rivières et d'amener dans les villes les provisions d'eau. — Il est impossible de faire un pas dans aucune de ces opérations importantes sans se trouver en contact avec des phénomènes géologiques, de faire un plan qui ne dépende plus ou moins de la connaissance des roches ou même du mode de formation des rochers. ”

“ Ah ! les mines, je le disais tout à l’heure, sont une question d’économie. Votre gentleman a eu le mérite de le comprendre. Un ingénieur, avec quelques réflexions, peut éviter des travaux extrêmement chers. Rien n’est plus cher que de percer les roches.
On ne saurait payer trop cher l’expérience d’un ingénieur. Ce qu’il dit peut sembler une vérité évidente. Elle ne l’est pas. Il est d’ailleurs très difficile de faire mettre en pratique une idée de bon sens. On aime mieux faire des choses extraordinaires. ”

“ INGÈNIEUR DES MINES.
Messieurs, C'est au maître, c'est à l'ami que je viens dire adieu.
L'École des mines, le corps des ingénieurs font une grande perte ; mais le coup qui nous frappe retentira dans bien des cœurs : partout où il y a un élève du maître. ”

“ À plus forte raison vous, un ingénieur, habitué par devoir professionnel à avoir, comme on le dit, « le compas dans l’œil », si vous ne donniez que d’aussi vagues renseignements, c’était que vous vouliez, non pas être repéré, mais exciter l’ardeur de ceux qui étaient à votre recherche par des indications vagues. ”

“ Comme un voyageur égaré sur des rives lointaines, il entra dans des cités inconnues, où l’on exerçait tous les arts et toutes les industries ; il y vit des fileuses, des tisserands, des maçons, des charpentiers, des architectes, des physiciens savants dans les lois de l’équilibre, des ingénieurs habiles à se servir des formes de la plus profonde géométrie. ”

“ Chez nous, on donne le nom d'ingénieur aux directeurs des travaux qui ne se bornent pas à faire des bâtiments. Ces derniers sont dits : architectes. On appelle ingénieurs, les chefs de l'exploitation et du contrôle des minés ; les directeurs des travaux de nos routes et de nos fortifications ; ceux qui s'occupent de nos ports militaires ou de commerce, ou de nos constructions navales. Tous les anciens élèves de l'École polytechnique revendiquent le titre d'ingénieurs. ”

“ Que l'ingénieur doit embrasser dans ses études tout ce qui intéresse , comme expérience faite , comme prévision utile , la direction des travaux de compagnies ; Et que tout ingénieur qui aura suivi une de ces opérations rendra un véritable service, s'il rassemble le tableau fidèle de tout ce qui lui a paru digne d'attention, soit dans la constitution de la Société exécutante , soit dans ce qui a trait au projet des ouvrages, à la direction des travaux, au compte rendu des dépenses , soit enfin dans toutes les questions qui peuvent ressortir de semblables entreprises. ”

“ De fait, un ingénieur habile peut être un bon architecte, comme un architecte savant doit être un bon ingénieur. Les ingénieurs font les ponts, les canaux, les travaux de ports, les endiguements, ce qui ne les empêche pas d’élever des phares, de bâtir des usines, des magasins et bien d’autres constructions. ”

“ Il vous conduit dans les grandes manufactures, les vastes usines qui entourent la ville et vers les prises d’eaux, les immenses réservoirs qui l’alimentent, et où l’art de l’ingénieur s’est étudié à faire les choses de la façon la plus perfectionnée, la plus hardie. ”

“ Il est vrai que l'ingénieur peut consulter des cartes géologiques et prendre des renseignements auprès des géologues de profession, mais, même avec ces aides, son travail sera faible et incertain, comparé à celui d'un homme qui peut étudier pour lui-même la structure géologique du pays. ”

“ Ayez la bonté d'expliquer ce qui constitue les connaissances pratiques nécessaires à un bon ingénieur civil. — La première doit être de savoir tracer des Railroutes; puis ensuite, je pense, d'entrer dans les calculs et les évaluations, et enfin de donner des devis qui sont le principal objet, car un ingénieur n'exécute pas lui-même. Il fait ses dessins et ses devis et les donne à d'autres pour les exécuter. ”

“ Un ingénieur apparut :
— Ingénieur, commanda M. Picard, érigez-moi un mont-de-piété, un joli mont-de-piété, bien en vue, et arrangez-vous de façon que cet édifice soit entièrement terminé avant la tombée de la nuit.
— Entendu, monsieur le commissaire général ! fit l’homme en se retirant. ”

“ L’ingénieur éminent qui l’a faite à ses frais et à ses risques et périls, l’a conçue et entreprise avec un désintéressement rare à notre époque, dans le seul but de servir la Science et de faire honneur à la ville de Paris. ”

“ Il y a aujourd'hui au Conservatoire quinze chaires de sciences appliquées aux arts : Géométrie; Géométrie descriptive; Mécanique; Constructions civiles; Physique appliquée; Chimie générale; Chimie indus-
trielle; Chimie appliquée à la teinture, à la céramique et à la verrerie; Chimie agricole; Agriculture ; Génie rural; Filature et tissage; Économie politique; Economie industrielle; Droit commercial.
L'histoire de la création successive de ces chaires, occupées, pour la plupart, par des maîtres de la science, serait trop longue. ”

“ Ici le géologue reçoit le commandement impérieux de s'arrêter pour bien examiner la nature du terrain et la disposition des couches superposées. L'ingénieur se sert des études de cet observateur et entreprend les travaux indispensables. C'est ainsi que la connaissance du passé est la condition de toute marche assurée vers l'avenir. ”

“ En somme, toutes ces questions d'évaluation d'un gisement, qui engagent parfois de la manière la plus grave la réputation d'un ingénieur sont très complexes et nécessitent un tact extrême ainsi qu'une grande prudence dans les conclusions. ”

“ On y enseigne les mathématiques, la mécanique générale, la géométrie descriptive, la physique générale et appliquée, la mécanique industrielle, la construction des machines, la chimie générale, la chimie industrielle, la minéralogie et la géologie, le dessin élémentaire pour les ouvriers et le dessin supérieur, l'art des constructions civiles, la métallurgie , l'économie politique et la législation sur l'industrie, l'arithmétique, l'algèbre, la trigonométrie, etc. ”

“ Ainsi un ingénieur dans les travaux civils, un officier du Génie dans les travaux militaires, se feraient une idée très-fausse de leur position vis-à-vis de l'entrepreneur, s'ils regardaient celui-ci comme leur subordonné, et traitaient avec lui comme de supérieurs à inférieur. ”

“ L'ingénieur est-il assez sûr de lui-même pour répondre de la solidité d'un travail qui s'effectue à 6 ou 700 mètres de profondeur, au milieu d'un sable fluide, sous les voûtes d'une argile toujours prête à se gonfler ou à se délayer dans l'eau?... ”

“ Chaque pas, dans l'art des constructions, soulève une question, un doute, une difficulté. Combien il est désirable que l'ingénieur, obligé d'approfondir pour son compte ces études, consigne à chaque fois la série entière de ses observations, et, à force de raisonnemens et d'expériences, amène chaque discussion à son dernier degré de lucidité! ”

“ Ils surveillent partout de près les constructions d'ouvrages d'art et font faire, sous leurs yeux, les vérifications et métrés qui doivent précéder la réception des travaux. Les plus grands ménagements à l'égard de la propriété, dans les cas d'occupation et de passage ou autres troubles inévitables, sont recommandés aux ingénieurs. ”

“ Qu’on examine la manière dont Se sont exécutés les travaux d’une utilité générale pour l’espèce humaine, tels que ceux, par exemple, qui ont eu pour objet de mesurer le globe terrestre ; qu’on observe comment sont dirigés tous les travaux entrepris, non-seulement en France, mais chez toutes les nations, pour perfectionner les sciences, les beaux-arts et les arts-et-métiers, on sera étonné de voir combien les directeurs de tous ces travaux gouvernent peu ceux qui concourent à leur exécution. ”

“ Pour tracer les routes et les chemins de fer, pour creuser les canaux, les docks et les ports, pour régulariser le cours des rivières et les rendre navigables, pour alimenter d'eau les villes que nous habitons, l'ingénieur a à chaque instant à appliquer les données de la Géologie. ”

“ Naturellement, le géologue pratique n'a à s'occuper que des matériaux bruts, — de leur nature, de leur position et de leur abondance. Dès que ceux-ci passent à la fournaise, à la cornue, à la fabrique, .ils se trouvent dans le domaine du métallurgiste, du chimiste et du fabricant, dont les procédés et les applications demandent d'autres connaissances et d'autres lignes de recherches. Il est vrai que le géologue ne peut être entièrement indifièrent à ces procédés et à ces applications ”

“ A la fin de l'année, l'ingénieur ordinaire dresse les décomptes de toutes les entreprises de son service; il les envoie à l'ingénieur en chef, après les avoir notifiés, dans la forme ordinaire, aux entrepreneurs. ”

“ Je vais, maintenant, vous parler du même enseignement, développé sur un plan plus vaste, dans les principales villes de la France.
S. Exc. le ministre de la marine et des colonies, désirant contribuer aux progrès des arts industriels, dans nos ports de mer, marchands ou militaires, a donné l'ordre général à MM. les professeurs d'hydrographie, de professer deux fois par semaine , le soir , à l'heure où ferment les ateliers , le cours de géométrie et de méchanique, appliquées aux arts, tel qu il est enseigné dans le Conservatoire de Paris. ”

“ Et dans cette cité du charbon, qui est comme un labyrinthe, comment retrouver son chemin, comment reconnaître la position exacte des divers chantiers, comment tracer nettement dans la bonne direction une galerie nouvelle, comment en un mot dresser un plan de la mine? C'est l'ingénieur qui est chargé d'établir la carte détaillée des travaux, de telle sorte qu'il peut dire à chaque instant quel est l'état exact de son exploitation. - - .- - - - On conçoit que c'est là une besogne délicate si l'on pense qu'une opération topographique faite à la surface du sol est déjà difficile. ”

“ Dans la plupart des provinces cependant, les fonctions d’ingénieur sont occupées par des Ingénieurs civils, par des Ingénieurs mécaniciens, et les Commissaires voyers ont tout au plus le diplôme de géomètre-arpenteur. ”

“ Les ingénieurs, les architectes et les conducteurs du corps du génie civil, et ceux des corps auxiliaires qui se distingueront dans le service par quelque travail ou quelque découverte reconnue comme étant d'une grande importance pour les sciences et les arts, et principalement pour celles qui font l'objet de leur profession ; ceux qui auront fait une chose - d'un grand mérite ou un travail d'une grande utilité publique et d'un mérite reconnu ”

“ Il a pour premier but, d'acheminer les artisans et les chefs d'ateliers et de manufactures, vers la partie savante de leurs professions respectives, soit pour donner aux produits d'industrie les formes précises qui leur conviennent, ce qui fait l'objet de la géométrie appliquée ”

“ Nous aimons mieux dire que, en résumé, les ingénieurs en chef et les ingénieurs ordinaires sont appelés à des fonctions très-diverses, où l'homme de l'art et l'administrateur ont chacun leur rôle : — travaux préparatoires d'abord, étude des projets, plans, enquêtes ; — rédaction des devis, des cahiers des charges pour les centrats à passer avec les entrepreneurs; — assistance aux adjudications qui doivent lier l'État et l'entrepreneur ”

“ Ensuite l’ingénieur en chef a posé des questions sur leur vie là-haut, sur leurs repas, sur leur sommeil, sur tout. Il est entré dans les cabanes, a parcouru les chemins et les autres réalisations qu’ils avaient faites, il s’est réjoui de la propreté et de l’ordre qu’il trouvait. ”

“ Dans la troisième, se trouvé traité, sous ses différents aspects, l'art de l'ingénieur ; la quatrième s'occupe des mines et de la métallurgie. Ici sont étudiées les machines motrices ; là les professions militaires et maritimes. Plus loin, sous la rubrique Arts et Métiers, sont passées en revue les professions industrielles ; puis enfin l'agriculture, le jardinage et tout ce qui s'y rattache, l'étude des eaux, des bois et forêts, et enfin l'économie domestique. ”

“ Nous convions les ingénieurs chargés de travaux de terrassements, et plus particulièrement ceux qui dirigent des exploitations de mines ou la construction de tunnels, à faire quelques expériences et à en consigner les résultats dans les ouvrages périodiques destinés à enregistrer tous les faits propres à faire avancer la science des constructions. ”

“ Le rôle de l'ingénieur, de l'architecte, est de construire des ponts, des canaux, des lignes de chemins de fer pour seconder le transport des matières fabriquées. Le chimiste, le savant, attachés à l'usine, aident à la réalisation de produits nouveaux, plus avantageux, propres à faciliter le développement commercial. ”

“ De même que pour arriver au développement si prodigieux de l'industrie qui s'est opéré entre la science et ceux qui devaient appliquer ses découvertes, il a fallu que l'ingénieur descendît de son cabinet à l'atelier vivre de la vie des ouvriers, se mette avec eux en parfaite communauté d'idées.
De même, disons-nous, Messieurs les avoués et avocats doivent eux aussi, sortir de leur cabinet et se mettre en parfaite communauté avec les faits cause du. litige. En effet que se passe-t-il chaque jour? ”