Kanoun

“ Les indigènes fabriquent encore aujourd'hui les instruments de musique en usage chez eux de temps immémorial, et dont les principaux sont : la kouitra ou mandoline, le rebeb et la kamendja, sortes de violons à deux et à quatre cordes, le kanoun ou harpe horizontale, le thar, le deff et le bendir ou' tambours de basques, la derbouka ou tambour, le djouak ou fifre en roseau, la gnesba, grosse flûte en roseau, la raïta ou hautbois, le tobel ou grosse caisse, le neguigrat ou petit tambour. ”

“ Je ne donnerai cependant pas la liste des rois, qui ne présente pas pour nous un intérêt direct, mais seulement une vue d’ensemble de l’histoire.
Le Kano est un des Haoussa-bokkwoï. La légende lui donne pour fondateur Bagoda, fils de Bawo, l’ancêtre du Daoura, ce qui est à interpréter très probablement que c’est la même vague d’immigrants blancs du Kordofan qui fournit des cadres au Kano comme au Daoura et aux Etats voisins (sauf le Gobir) .
Avant l’arrivée de Bagoda, les habitants formaient de petites communautés indépendantes sans chef suprême. Le seul principe d’unité était la religion. ”

“ Une population nombreuse, que Cook évalue à 400, 000, habitait l’archipel. Parlant la même langue, imbus des mêmes idées superstitieuses, les Kanaques, ainsi nommés du mot kanaka, qui, dans leur langue, signifie hommes, et par lequel ils se désignaient eux-mêmes, les Kanaques étaient loin de former une nation homogène, soumise aux mêmes lois, obéissant, comme aujourd’hui, à un chef unique. ”

“ On y trouve de nombreux kangourous. Découv. en 1802 par Flinders, visitée en 1803 par Baudin qui la nomma île Decrès.
KANISA (NAGY-) , v. de Hongrie, dans le comitat de Szalad, près de la r. dr. de la Théiss, à 35 kil. S. d’Egerszegh ; 10 000 hab. Gymnase de Piaristes. Jadis place très-forte ; démantelée en 1702.
KANO, v. de Nigritie, capitale de l’État de Haoussa, par 12° lat. N., 7° long. E. ; env. 40 000 h. ; 25 k. de tour ; 15 portes en bois ; maisons en pisé, d’aspect mauresque ; marché bien pourvu d’articles d’Europe. Étoffes de coton. Entrepôt du commerce de toute l’Afrique centrale. ”

“ Il y a aussi des huttes circulaires composées d’un simple rez-de-chaussée et couvertes d’un toit de chaume conique. Au beau milieu de la ville se trouve une grande lagune malsaine à laquelle les habitans n’ont pas l’air de prendre garde, bien que son dessèchement dût certainement exercer une heureuse influence sur leur santé. La principale industrie de Kano consiste dans le tissage du coton et la teinture ; cette ville exporte les robes qu’elle fabrique et qu’elle colore avec l’indigo à Murzuk, Ghat, Tripoli, Timbuktu, et jusqu’à la côte d’Arguin. ”

“ Kano, la capitale de la province de même nom et l'une des principales villes du Soudan, est située par 12°0'19" de latitude nord et 9° 20' de longitude est.
Il peut y avoir dans cette capitale trente ou quarante mille habitants, dont plus de la moitié sont esclaves.
Le marché, qui est bordé à l'est et à l'ouest par de grands marécages plantés de roseaux, est la retraite de nombreuses bandes de canards, de cigognes et de vautours, qui servent de boueurs à la ville. ”

“ Kano ou Kanou est le plus grand marche de l'Afrique centrale ; elle s'est accrue dans ces derniers temps aux dépens de Katsena, qui autrefois était la principale viUe de commerce du Haoussa; son enceinte, formée de deux fossés et d'un mur en terre de 10 mètres de hauteur, a environ 25 kilomètres de circonférence.
Ses maisons, presque toutes bâties en argile, -sont à deux étages; elles n'occupent pas le tiers de la superficie de toute la ville. Un profond marais nommé Djahtra coupe celle-ci de l'est à l'ouest. ”

“ Toutes les races de l’Afrique se coudoient dans ces bazars, à Kano surtout, qui est le principal marché de l’intérieur et la tête de ligne des caravanes de Tripoli. Les guerriers Foulbé y circulent à cheval, en grand appareil militaire, entre les Touareg du désert, les caravaniers de la côte barbaresque, les esclaves transportés du Bénin, les voisins kanouri du Bornou, les hadjis revenus de La Mecque par le Kordofan et le Wadaï. Les costumes sont aussi variés que les types ; l’art assez avancé des teinturiers donne des tons éclatans au coton récolté dans le pays. ”

“ Le Kano est tout entier en territoire anglais, et il ne nous intéresse qu’indirectement par le rôle qu’il a joué au cours des siècles chez les Etats haoussas et particulièrement pour ses relations aux xvme et XIXe siècles avec le Damagaram. Une histoire des Haoussas français ne peut ignorer le passé d’une ville qui a encore un tel rayonnement sur tout le centre de notre colonie, Aïr compris. ”

“ Ville énorme aux maisons basses construites en boue séchée, Kano nourrit, paraît-il, près de 100.000 habitants et ce qui en augmente singulièrement la superficie, c’est que les terres cultivées par lesdits habitants sont comprises dans l’enceinte de la ville, de façon qu’en temps de guerre, les murailles étant garnies de défenseurs, les travaux agricoles puissent se poursuivre sans interruption. ”

“ On y trouve beaucoup d’Arabes de janvier en avril, époque où la population s’élève à soixante mille âmes par l’afflux des étrangers. — Le principal commerce de Kano consiste en étoffes de coton vendues sous forme de tobé, espèce de blouse ; de turkédi, longue écharpe, ou draperie bleu foncé, dont les femmes s’enveloppent ; de zenné, sorte de plaid aux couleurs voyantes ; de litham noir dont les Touaregs se voilent le bas de la figure ; produits qui s’écoulent, au nord jusqu’à Mourzouk, Ghat et même Tripoli ; à l’ouest jusqu’à l’Atlantique en passant par Tombouctou ”

“ Le Kankan est occupé par un peuple mahométan, riche de son commerce. Kankan, sa capitale, sur le bord du Milo, jolie rivière qui prend sa source dans le pays de Kissi, et qui se jette dans le Dhioliba, passe pour avoir G,000 habitants. Cette ville est entourée d'une belle haie vive, qui la défend mieux qu'un mur en terre. On y entre par deux portes, et elle est située dans une grande plaine de sable gris extrêmement fertile. On y trouve deux mosquées construites en terre, l'une pour les hommes et l'autre pour les femmes. Le Kankan nourrit un grand nombre de bestiaux et quelques beaux chevaux. ”

“ La plaine de Kanala s'étend dans la direction de l'Est à l'Ouest, sur un espace d'environ 42 milles, et se rattache, après quelques interruptions formées par de petites montagnes, aux plaines de Nakety et de Kouahoua.
Il n'est pas, dans tonte la Nouvelle-Calédonie, de position plus belle, ni qui paraisse offrir plus d'avantages à la culture. Un autre cours d'eau, qui descend des montagnes du N. O. et se jette dans la rivière de Kanala, complète un système d'irrigation naturelle; l'intérieur est habité jusqu'aux montagnes ; le port ne laisse rien à désirer. ”

“ La Grande Terre et les îles étaient habitées par des hommes et des femmes qui ont été dénommés kanak. Ils avaient développé une civilisation propre, avec ses traditions, ses langues, la coutume qui organisait le champ social et politique. ”

“ Après 1398, la dynastie s’y réfugia et le vieux royaume Sefawa, demi-nomade dans le nord du VIIIe au XIe siècle, fixé au Kanem du XIe au XIVe, passa à cette date à l’ouest du lac.
L’axe du nouvel Etat était la rivière Yobé (1) , où avaient pullulé les Kanouris. Il se heurtait au sud au Kwararafa (2) développé autour et au nord de la Bénoué et qui sera jusqu’au xvme siècle le cauche-mard du Bornou et de Kano. La capitale erra longtemps ; la faiblesse de la monarchie, les luttes étrangères, avaient brisé l’armature du vieux Kanem émigré. ”

“ Les marchandises de toute nature et de tous les pays y abondent;'M. Clapperton y acheta une ombrelle de.fabrique anglaise. Kano est célèbre pour la teinture du coton avec l'indigo ; on y sait donner à l'étoffe un brillant vernis. En avançant de Kano à l'ouest,, on rencontre une population toujours pins nombreuse ; les villes, la plupart entourées de murs et de fossés , se succèdent à très-peu de distance; on fait route dans un pays magnifique et très-bien cultivé. ”

“ Après avoir construit un poste intermédiaire entre Toumodi et Kokoumbo, la colonne partait pour Ivokoumbo en formant deux groupes, le premier commandé par M. Gridel, le deuxième sous les ordres du commandant. La 18e était en avant-garde à trois kilomètres de notre colonne. A notre approche les Baoulès brûlent les villages suivant leur coutume. Au premier village rencontré nous attendons que le plus fort de l'incenaie soit passé, puis nous nous précipitons dans l'intérieur et dégageons les abords du fourré par quelques feux de salve. ”

“ La population de Kano est estimée à trente à quarante mille habitants, indépendamment des nombreuses caravanes qui s'y rendent de toutes parts, des bords de la Méditerranée et des montagnes de la Lune, du Sennaar et du pays des Aschantis. Le marché paraît bien distribué et tenu avec beaucoup d'ordre. ”

“ Cela nous sera d’autant plus facile que nous comptions dans les deux camps des amis sérieux, des hommes dont le zèle et la foi nous ont laissé des souvenirs d’estime et d’admiration.
Les Kanaques sont facilement accessibles aux idées religieuses. Isolés pendant des siècles du reste du monde, perdus au centre de l’Océanie, face à face avec les plus terribles phénomènes physiques dont leur ignorance leur cachait les lois, sur ces terres vierges d’une admirable beauté, sous ce climat incomparable, ils créèrent de toutes pièces une théogonie cruelle et barbare. ”

“ La résolution consentie par l’époux et les parens de Vakaïto est immédiatement mise à exécution. La jeune femme se met en route portée par deux coulies dans un cango, modeste chaise à porteurs usitée par les gens du peuple. Le vieillard a chaussé ses jambières de voyage, pris son chapeau de bambou tressé à larges bords, et endossé le rustique manteau de paille que les gens de pauvre condition portent en hiver, et qui les font ressembler de loin à de grandes gerbes de blé en mouvement ; il suit à pied le cango, un bâton de voyage à la main. ”

“ Du point de vue français, Kouang-Tchéou-Wan mérité de solliciter notre attention pour deux raisons essentielles :
Pied-à-terre aux confins du Pacifique méridional, où sont appelées à se jouer un jour les destinées mondiales, notre pavillon y flotte aux côtés de l'Amérique, avec ceux des grandes nations maritimes européennes et du Japon.
Sentinelle avancée de l'Indochine, au flanc du Kouang-Toung, son occupation permet toutes observations sur terre et sur mer, de Canton à la frontière tonkinoise et doit, de ce fait, rendre les plus grands services à la garde de notre plus belle colonie. ”

“ Je fis signe aux Kanaks étonnés de s'arrêter, et marchai seul dans le plus grand silence derrière mon chien. Au bout de quelques pas, il tomba en arrêt; je suivis la direction de son regard. Nous étions sur un des nombreux méandres de la rivière, où se trouvait une anse évasée et s'étalant au loin ; là était installée une troupe nombreuse de canards sauvages : les uns fouillaient de leur bec le sable humide du rivage ; d'autres dormaient ou digéraient, gravement assis sur leurs pattes; les plus jeunes nageaient ou faisaient leur toilette sur le cristal de l'eau. ”

“ Il faut ajouter à ce contingent environ quinze mille Canaques peuplant les dépendances, c’est-à-dire les îles Kunié (des Pins) , Maré, Lifou, Ouyéa et le minuscule archipel des Bélep, au nord. Située entre les Nouvelles-Hébrides, au nord et au nord-est, les îles Fidji à l’est, la Nouvelle-Zélande au sud et l’Australie à l’ouest, la Nouvelle-Calédonie est toute dans la sphère d’attraction de la grande colonie britannique. Commercialement, elle est bien plus anglaise que française, dépendant de l’Australie pour le combustible, les comestibles et les communications avec le reste du monde. ”

“ Quant au nom de Danoa (ou Danawa) qu'elle se donne à elle-même, il n ï a rien à en conclure, attendu qu'elle se sert exclusivement de la langue kanouri.
Ngouri, sa localité, se compose d'environ six cents huttes. Nous trouvâmes, en y arrivant, toute une partie de la population mâle, tant lladdad que Kanembou leurs cohabitants, rassemblée, à l'ombre d'un majestueux kourna, autour du chef Ilasan, lequel porte le titre kanouri de Kachclla (capitaine) . Comme pour Ie moment, la tribu se trouvait en paix avec les Oulad Sliman, on nous fit une réception amicale. ”

“ Canouma est le dernier village où nous l’ayons vu dans ces parages. C’est un arbre qui atteint des dimensions colossales et qui est très facile à reconnaître à son port majestueux, à ses fruits caractéristiques et aux épines qui couvrent sa tige et ses principaux rameaux. C’est l’arbre à palabre de beaucoup de villages et c’est à ses pieds que, dans bien des villages Malinkés, on construit ces vastes lits de camp sur lesquels couchent les hommes pendant les nuits étouffantes de la saison chaude. ”

“ D' après certaines traditions, Kano aurait été conquis en 1512-13 par Mohammed-Askia, en même temps que Katséna. A supposer que le fait soit vrai, il ne s’agit que d’une tournée militaire sans conséquences. A la fin du XVIe siècle, au contraire, les voisins attaquent victorieusement l’Etat et poussent leur Pointe jusqu’à la capitale; le Katséna à partir de 1565, le Bornou à la même date (Idriss Alaoma) , le Kwa-16
Kwa-16
rarafa à partir de 1582, le Kebbi pendant la seconde moitié du siècle. ”

“ La population du groupe est de 60 000 hab. environ. Les indigènes, appelés Canaques, sont grands, beaux, intelligents, mais paresseux et voleurs. La condition des femmes est misérable; elles sont esclaves et chargées des plus rudes travaux; elles sont vieilles vers douze ou quinze ans ; les Canaques vont presque nus, n'ont aucune religion et sont anthropophages. Le ch.-!. est Nouméa; les autres ports sont Balade, Hienghen, Kanala, Saint-Vincent, Nou et Moraré. La Nouvelle-Calédonie a été découverte par Cook (1774) ”