Non-commerçant

“ Ils le soutiennent; le cas échéant, ils s'efforcent de le protéger contre les mesures locales qui lui seraient préjudiciables. Et le commerçant étranger domicilié, loin dé représenter le commerce national du pays où il est établi, en est, au contraire, souvent un concurrent redoutable. ”

“ Les commerçants doivent être distingués des non-commerçants, parce que les commerçants ont des droits et des obligations qui leur sont propres et que des règles spéciales leur sont, sous certains rapports, applicables. ”

“ Tu es bien de cette race de gens qui ayant donné deux sous à un vagabond, se scandalisent de ne pas le voir se précipiter du même coup chez le boulanger pour s’y bourrer du pain de la veille, que le commerçant lui aura d’ailleurs vendu pour du pain frais. À sa place, ils iraient aussi chez le marchand de vins, car un ventre de misérable a plus besoin d’illusion que de pain. ”

“ Notre commerce est sans débouchés ; une grande partie de la population reste en dehors du mouvement industriel; aucune institution de crédit dans les provinces ; l'usure dans les campagnes, comme l'agiotage dans les villes! ”

“ On parle de consommation, mais le bon sens n'a-t-il pas établi qu'avant de consommer, il faut produire, avant d'acheter, même à bas prix, il faut avoir l'argent nécessaire pour acheter, et pour être en possession de la plus petite somme d'argent, il faut, à moins d'être voleur, avoir travaillé. Les plus petits enfants employés dans nos manufactures pourraient l'apprendre aux. libre-échangistes. ”

“ C’étaient les voies de communication qui manquaient à ce fortuné pays, où la vie restait à bon marché, précisément parce qu’il n’avait pas les mêmes facilités qu’aujourd’hui pour le transport quotidien de ses produits alimentaires vers les grands centres de consommation de la contrée. ”

“ La nouvelle politique commerciale à tendance autarcique fait du commerce extérieur une affaire d'Etat. Les besoins, les préférences, les commodités du consommateur ne sont plus ce qui détermine et oriente les échanges ”

“ Partout vous trouvez l’évidence de la grande vérité : que la faculté d’entretenir commerce avec le monde, soit pour les individus ou pour les sociétés, croît en raison du développement de leur individualité propre, et de l’indépendance du monde extérieur qui en est la suite.
§ 5. — L’obstacle au développement du commerce avec une population lointaine se trouve dans la taxe du transport. Le centre et le nord de l’Europe s’affranchissent par degrés de la nécessité de l’acquitter. Il s’ensuit un accroissement rapide des relations avec les pays éloignés. ”

“ Un commerçant ne se retire pas aussi facilement des affaires qu'une petite fille de son pensionnat... ”

“ L'échange, dans le pays même, des produits du pays, c'est le commerce intérieur. L'achat ou la vente des marchandises au dehors du pays, l'échange avec l'étranger, l'ensemble des opérations commerciales qui se traitent de nation à nation constituent le commerce extérieur. ”

“ Vous l’y verrez courir tout le premier, pour y acheter ce qu’il ne vend pas lui-même, à meilleur prix que dans une petite boutique. Le bon petit commerce d’autrefois a fait son temps. Il est condamné à mort, comme la petite industrie, comme les petits peuples qui deviennent nécessairement la proie de leurs puissants voisins.
— Savez-vous que ce tableau n’est pas consolant pour l’avenir des masses, en Europe. Que deviendront ces milliers de faibles ruinés par les forts ? ”

“ Quoi ! dira-t-on, le commerce qui lie les peuples de la terre, tout fondé qu’il est sur des intérêts particuliers, n’est-il pas une source féconde de commodités, de délices, de richesses, de magnificence, d’industrie, de bon goût, de politesse, etc. ”

“ Notre commerce, sans apporter dans le pays aucun produit indispensable, trouble les rapports que les siècles ont créés entre la production et la consommation et déconcerte une économie politique dont les résultats valent bien, après tout, ceux que nous pouvons apprécier nous-mêmes en Europe. ”

“ L’ÉTRANGER Et ceux des hommes libres qui se rangent volontairement dans la classe des serviteurs avec ceux que nous venons de citer, et qui transportent et distribuent également entre les uns et les autres les produits de l’agriculture et des autres arts, les uns dans les marchés, les autres en passant de ville en ville, par terre et par mer, changeant monnaie contre marchandises ou monnaie contre monnaie, qu’on les nomme changeurs, ou négociants, ou patrons de vaisseaux, ou détaillants, est-ce qu’ils ont quelque prétention à la politique ? ”

“ Notre commerce, maritime surtout, opère sur divers points à-la-fois, et pour les mêmes destinations , sans guides, sans avertissemens qui le prémunissent contre les inconvéniens d'une concurrence établie par lui-même. ”

“ En bonne économie sociale, le commerce extérieur doit être , pour les produits naturels , l'échange de l'excédant de la consommation intérieure. Si nous frappons d'un droit exorbitant les produits naturels étrangers, les nôtres seront frappés par représailles, et les prix avilis de nos denrées, condamneront à la misère nos producteurs nationaux. ”

“ Les étrangers sans capitaux ou crédit pour faire du commerce, et qui n'exercent ni profession, ni métier, ont, comme les autres, besoin de vivre, et, sans contredit, ce sont ceux qui, pour atteindre ce but, déploient la plus grande fécondité d'imagination. ”

“ A ces éléments de notre civilisation et de noire prospérité, viennent naturellement s'ajouter nos villes maritimes. Dans l'ordre commercial, elles sont les propagandistes de notre industrie, les intermédiaires les moins coûteuses de nos échanges, les pourvoyeuses de nos marchés et de notre luxe. ”

“ Des centres d'achat indépendants pour nos besoins et des débouchés indépendants pour nos produits, des marchés pour notre trafic, avec un droit égal à celui des autres, sans privilège, mais aussi sans désavantage, voilà tout ce dont nous avons besoin. ”

“ La circulation de l’argent, des marchandises, des correspondances et des êtres humains a, dans toutes les sociétés modernes, une importance immense. Nous rencontrons donc devant nous une série de questions relatives au commerce : crédit, douanes, routes, canaux, chemins de fer, etc.
Le commerce de détail et les Sociétés coopératives de consommation. — Le commerce est toujours frappé par une révolution. Sans doute celui qui se fait au comptant et au détail, qui porte sur les objets de première nécessité, ne saurait s’interrompre. Il faut bien manger, se vêtir, se chauffer. ”

“ Vous prétendez que l'étranger offre certaines de nos marchandises, à meilleur marché;
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c'est précisément pour cela que nous demandons la grande concurrence et que nous réclamons en principe le libre-échange. Le bien-être général passe avant tout; le petit consommateur sera très-flattédes nouvelles facilités que lui offre l'étranger, et cela ne l'empêche pas d'aimer son pays. Si l'industrie, que vous exploitez, a la bonne chance de récolter sur notre sol ses matières premières, vous serez assez intelligents pour la perfectionner. ”

“ On peut appliquer le même reproche au commerce et à l'industrie.
Nos commerçants et nos industriels ne voyagent pas assez et ne connaissent pas assez les pays étrangers. Visitez l'Italie, l'Espagne, l'Angleterre, l'Orient. Partout, en chemin de fer, à table d'hôte vous trouverez des Anglais ou des Allemands, voire même des Américains, presque jamais de Français ; et encore, s'il y en a, ce sont des touristes et non des commerçants. Dans les pays lointains les maisons françaises sont aussi rares que les maisons allemandes ou anglaises sont nombreuses. ”

“ Nous ignorions les goûts du consommateur étranger ; nos manufacturiers, pauvres, écrasés sous les taxes et la honte de leur état, n’avaient ni les moyens ni le courage d’aller puiser au loin les lumières ”

“ La source de ce mal est la nécessité des habitants, qui leur fait donner cette marchandise à trop bon marché, ce qui fait que les magasins en sont remplis en Europe, qu'elles ont déchu de leur première réputation et qu'elles se corrompent faute de débit. ”

“ N’est-il donc pas étrange que la doctrine du commerce étranger, fondée sur les lumières de la raison, l’expérience des siècles, l’évidence des faits et l’autorité des gouvernemens modernes, soit encore un sujet de controverse parmi les écrivains les plus éclairés et les plus justement célèbres ; qu’on ne considère le commerce extérieur que comme l’auxiliaire du commerce intérieur, et le commerce extérieur de circuit, comme une ressource déplorable et funeste à la prospérité des peuples ? ”

“ Mais les commerçants proprement dits, les commerçants honnêtes, faisant un commerce utile à la prospérité nationale, les commerçants ayant des marchandises, des capitaux, il n'y en a pas où il n'y en a presque pas. ”

“ Plein de foi dans la tendance de l’humanité vers le commerce, comparé avec le trafic et le transport, il ne pouvait manquer de voir quelle grande iniquité envers les fermiers résulterait de la séparation des consommateurs et des producteurs, qu’on cherchait à produire chez la population parmi laquelle il vivait et à laquelle s’adressait son livre. ”

“ Il se peut que le libre-échange repousse, comme ses adeptes, les commerçants dont la conduite est en aussi flagrante opposition avec sa théorie; mais alors qui donc partagera complétement ses principes? ”

“ ART. VIII. Le commerce sans entraves, a droit à l'aide dans ses consommations, dans ses débouchés, et doit être, protégé par les lois contre les désordres, l'anarchie et les banqueroutes à l'intérieur ”

“ Si l’on ménage, dans une ville maritime et à côté de son port, une enceinte entourée de fossés ou de murs, isolée comme un lazaret, remplie de magasins comme l’enclos d’une foire, que les négocians puissent fréquenter librement, mais où personne ne sera admis à habiter ; que l’embarquement ou le débarquement puissent se faire directement ; que, du côté de la ville, il n’y ait qu’une issue avec un bureau de perception pour le passage des marchandises entrant dans la consommation et une poterne pour l’aller et la venue des commerçans et des gens de service ”

“ Si vous dites qu’une exportation plus abondante de votre superflu, chez les peuples que vous approvisionnez habituellement, vous procurera de nouveaux consommateurs, en y encourageant la population : je vous demanderai d’abord pourquoi vous ne préféreriez pas d’avoir ces consommateurs chez vous ”

“ Combien doit souffrir l'homme clairvoyant, non dépravé par les habitudes mercantiles, quand il observe ces marchés et foires où se fait le menu commerce ! Il y voit disséminés, sur les bras, le dos ou la tête d'une foule d'hommes, de femmes, d'enfants venus de loin, une infinité de petites charges de grains, de fruits, de légumes, de gibier, dont le transport, auquel eussent suffi quelques attelages d'ânes, aura exténué trois cents personnes. ”

“ Mais s'il est vrai que vous avez une longue expérience des affaires, et notamment des affaires d'exportation, si vous donnez des conseils pratiques et minutieux aux commerçants et aux industriels désireux de se créer des débouchés au dehors, il est juste d'ajouter que vous avez aussi une culture générale qui vous permet de dominer les problèmes et qui donne à vos conclusions plus de portée et plus d'autorité. ”

“ Causez avec un paysan ou un ouvrier danois, vous rencontrerez rarement cette ignorance navrante si commune chez nous dans les classes populaires. J’ai trouvé là-bas des commerçants et des agriculteurs fort versés dans l’étude de la science et des arts : c’est que le commerce et l’agriculture y sont considérés franchement comme des professions libérales. ”

“ Les Français, dans les ports ouverts au commerce étranger, pourront choisir librement, et à prix débattu entre les parties, ou sous la seule intervention des Consuls, des compradores, interprètes, écrivains, ouvriers, bateliers et domestiques. ”

“ La vérité, c’est, qu’il en est de la marine marchande comme du commerce. La libre navigation et le libre commerce des étrangers conviennent aux peuples qui débutent, tant qu’ils n’ont pas encore suffisamment avancé leur agriculture et leur industrie manufacturière. Faute de capitaux et de marins expérimentés, ces peuples abandonnent volontiers aux étrangers les transports maritimes et le négoce extérieur. ”

“ Mais, chez nous, où les transports maritimes sont une dès moins importantes des industries nationales, on a peu de motifs pour ne pas s'en rapporter aux économistes de profession et pour consulter autre chose que les tableaux officiels du commerce extérieur. ”

“ Actifs, rompus aux affaires, ils se glissent partout, dans les villes et dans les douars, dans les maisons et sous la lente; vendent sur place, ou colportent leurs marchandises, qu'ils livrent au plus bas prix possible, afin d'annihiler la concurrence européenne ”

“ De cette manière, les voyages et les frais de transport seront abrégés et réduits, le commerce prospérera et la civilisation animera de vastes solitudes, négligées jusqu'à ee jour, malgré leur fertilité et leurs ressources. ”

“ En luttant par les moyens habituels, nos marchandises, accumulées sur les marchés lointains, nous resteraient pour compte, seraient écoulées à vil prix, et nous feraient payer fort cher l'avantage de les faire connaître dans les pays excentriques. ”

“ Que, considérant l’acte de commerce comme non avenu, nous regarderons comme très licite le commerce désigné sous le nom de contrebande, jugerons ce trafic très honorable, tâcherons de le favoriser de tout notre pouvoir, regardant ceux qui s’y livreront comme méritant bien du pays ”

“ Quand je sors, je vois partout les voies publiques encombrées de marchands qui crient et vantent leur marchandise, ou de gens qui travaillent sur le seuil de leur porte avec autant d'ardeur que dans le Nord. ”

“ Suivant divers casuistes en honneur aujourd’hui parmi nous, surtout dans l’atmosphère des journaux des états commerçants, un peuple qui peut faire le commerce et qui ne le veut pas doit y être contraint. ”

“ Le commerce qui donne ces résultats au plus haut degré, est incontestablement celui que font entre eux les habitans d'un pays fertile, industrieux et vaste. Les capitaux et le travail employés par le commerce extérieur sont faibles, comparés à ceux que met en mouvement le commerce intérieur. ”