Salvatation

“ LE SAUVETEUR
Metzger le sauveteur!... Voilà, n'est-ce pas, un beau titre?
C'est qu'ils sont vraiment nobles ces hommes de coeur, toujours prêts à voler au secours de leurs semblables!
Aujourd'hui, un père sera rendu à sa famille bien-aimée ; demain, une mère à son enfant chéri.
C'est que, en effet, il y a de par le monde des natures privilégiées qui ne reculent devant aucun danger.
Au secours ! au secours ! criera-t-on de tous côtés, et aussitôt un homme s'élancera pour arracher à la mort le malheureux englouti sous les eaux ou poursuivi par les flammes. ”

“ Mais voici que, depuis trois mois, nous assistons à une tentative de sauvetage qui, certes, ne peut sauver ni l'homme ni la barque, mais qui peut les maintenir à flot quelques jours de plus : ce qu'il importe d'empêcher. ”

“ Quel crime, grand Dieu ! que de ramer vers les malheureux que le flot submerge ! Tenez pour certain, madame, que dans les suprêmes désastres, le sauvetage est une œuvre tout à la fois de bien et de hardiesse. Quand pitié peut être taxée de complicité, c’est courage peu vulgaire et vertu peu commune que d’implorer pour les vaincus.
Je vais plus loin encore et je dis que si vous obtenez l’amnistie en masse, vous aurez rendu un immense service à la République. Cela n’est point un paradoxe. Que ferons-nous pour elle dans l’exil ? ”

“ N'est-on pas excusable d'avoir tué ou blessé quelqu'un qui ne nous attaquait pas, mais dont la mort ou la blessure était la condition sine qua non de notre salut personnel, comme lorsque dans un bateau de sauvetage surchargé et prêt à périr, un des naufragés en jette un autre à l'eau pour alléger l'embarcation, ou, de peur de mourir de faim avec son compagnon d'infortune, le tue et le dévore? ”

“ « Au secours ! sauvez-nous ! » s’écrièrent-elles encore.
L’homme, entre ses dents. Qui diantre appelle au secours ? Je ne vois personne ; il fait noir comme dans l’enfer. Holà qui est-ce qui appelle ? ”

“ Voir, sauter de côté, faire volte-face fut l'œuvre d'un instant, et déjà sur notre colonne serrée éclate la première salve. L'enfer semble s'être ouvert et les maisons crachent du feu. L'effet de la salve est terrible. Neuf hommes, dont quatre mourants, se roulent dans leur sang. ”

“ Combattre, souffrir, se faire violence jusqu'à la mort, voilà, ma bien chère fille, notre condition sur la terre. Ne vous découragez donc pas à la vue de vos ennemis. Quelque nombreux que soient ces ennemis, quelque violentes que soient leurs attaques, quelque nombreuses qu'aient été et que soient encore les plaies que vous recevez dans le combat, courage, ma fille! Dites avec confiance: Seigneur, sauvez-moi, je péris ; et le Sauveur commandera à là tempête ; il enchaînera toute la puissance de vos ennemis intérieurs et extérieurs.
Etre blessé, ce n'est pas être vaincu. ”

“ Le sauveur qu’il rêve, c’est le sauveur légendaire, réglementaire devrais-je dire, qui commence son épopée dans les rues sanglantes de Paris et qui la termine à Waterloo ou à Sedan ; s’il arrive à s’incarner, ce sauveur-là, et si l’on souille d’une croix la tombe de chacune de ses victimes, il aura de quoi saluer de l’épée, le mec ! Et il faudra même qu’il ait un fameux poignet, un poignet de jésuite, un poignet habitué à des batailles spéciales, pour aller jusqu’au bout. Ça ne fait rien, c’est chouette tout de même, de penser qu’on sera salué quand on sera mort. ”

“ En ce moment de naufrages et de sinistres, il faut encourager les sauveteurs. Chacun, dans la mesure de ce qu’il peut, doit les honorer et les remercier. Dans les ports de mer, le sauvetage est toujours à l’ordre du jour. ”

“ La lueur de l’enfer voile l’éclat des cieux.
Peuples, ne doutez pas ! chantez votre victoire.
Un sauveur naît, vêtu de puissance et de gloire ;
Il réunit le glaive et le sceptre en faisceau ;
Des leçons du malheur naîtront nos jours prospères,
Car de soixante rois, ses pères,
Les ombres sans cercueils veillent sur son berceau. ”

“ Salva me, fons pietatis, sauvez-moi, source de bonté ! trouvait un écho puissant dans tous les coeurs.
Nous nous rappelions, en face de ces morts fauchés par milliers, dans ces sombres batailles de l'année terrible, les douces assurances de nos saintes lettres. Notre Sauveur est venu en ce monde pour sauver tout ce qui avait péri, C'est par son sang qu'il est notre Sauveur. S'il est le Sauveur, dit Bossuet, nous sommes les sauvés. ”

“ Et comme dans la mine envahie par l’eau le cri d’alarme fait se ruer vers le salut en indescriptible cohue les ouvriers affolés, en son être inquiet, plein de souvenirs latents et de vies inconscientes, la perception aiguë du danger : le mâle ! la traversant comme un « sauve qui peut » fait de toutes parts refluer vers son cerveau toutes les énergies désordonnées dans la rafale du frisson. ”

“ Lorsque nous ne comptons que sur le bras du Sauveur pour gravir les sommets dont la hauteur nous donne le vertige, nous les franchissons comme par miracle, et nous comprenons alors ce que vaut son secours. ”

“ Ne le voyant pas, il plongea au risque de sa vie et sauva ce malheureux enfant du milieu des pièces de bois qui, se heurtant et se brisant entre elles, devaient causer la mort de l’un et de l’autre. A terre il n’y eut qu’un cri d’horreur: tous se précipitèrent à la nage au devant des hommes à sauver. ”

“ On s’occupa aussitôt à organiser du secours, chacun ne songea qu’à affronter tous les dangers du sauvetage pour arracher les malheureux naufragés à la mort.
Alors s’engagea une lutte acharnée, héroïque, sublime entre les marins réunis sur la plage et cette mer furieuse bondissant sous le déchaînement de la tourmente ; ni la violence du vent, ni l’énormité des lames qui venaient ébranler la jetée sous leur choc, ne purent intimider leur dévouement. ”

“ Lancés beaucoup trop en avant pour compter sur aucun secours, — raconte un des survivans, — cernés dès les premières heures de la journée par un ennemi très supérieur en nombre, nous n’avons pu que vendre chèrement notre vie, et c’est ce que nous avons fait. ”

“ Durant ma captivité, et au milieu de toutes mes souffrances , il me fallut encore faire le service du plus dégradé des esclaves; tirer de l'eau, fendre du bois pour le dernier des sauvages de la tribu, et endurer sans murmure les plaisanteries de tous. ”

“ Les chasseurs en savent là-dessus plus long que moi; mais ici il me paraît qu’il y a un peu trop de désaccord entre la bête prise pour emblème et la moralité trop quintessenciée.
La Sauvage qui exprime le contraste de la vie errante primitive avec la colonisation la plus civilisée, est mieux conçue et contrastée ; c’est l’éloge de la famille anglaise, du comfort anglais, de la religion biblique anglicane. L’idée y est supérieure à l’exécution; la pièce paraît longue, et un peu d’ennui s’y glisse. ”

“ Mais si le Sauveur, ajouta-t-il, est une occasion de chute pour plusieurs à cause de leur incrédulité, il est pour ceux qui acceptent les mérites de sa mort et de sa résurrection, le relèvement, la sanctification et la vie. ”

“ Votre secours est puissant, ô Mitra et Varouna, pour votre serviteur. Celui que vous protégez contre le mal, ne peut être victime. Vos secours sont invincibles ; oui, vos secours sont tout-puissants.
2. Ô divins Adityas, vous savez éloigner le mal. Que votre protection soit pour nous ce que les ailes sont pour l’oiseau. Vos secours sont invincibles ; oui, vos secours sont tout-puissants.
3. Que votre protection s’étende sur nous, comme l’oiseau étend ses ailes dans l’air. Ô Viswadévas, nous vous demandons tous les biens. Vos secours sont invincibles ; oui, vos secours sont tout-puissants. ”

“ Les hommes peuvent nous délaisser ou sont impuissants à nous porter secours, mais tu es notre force et notre refuge. Si tu es pour nous et avec nous, qu'avons-nous à craindre, et qui pourrait nous nuire ? Tu es notre Sauveur, notre bon Berger, tu as laissé ta vie pour tes brebis. Ton bâton et ta boulette nous protègent et nous gardent, et lorsque nous aurons à passer par la sombre vallée de la mort ”

“ Un souffle de vent frisquet lui fait tirer son chandail sous la ceinture de sauvetage obligatoire — ridicule, en ce moment, en cet endroit ! Il serait l’heure de se coucher, de s’enfoncer dans les entrailles du cargo, de s’étendre sur son cadre étroit ; il faut profiter de ce que l’on est encore en zone paisible pour dormir sans cette crainte de l’attaque presque fatale qui dès demain tiendra chacun tout vêtu, prêt de corps et d’esprit. ”

“ A cette sinistre annonce, tous les travaux sont suspendus : on jette précipitamment par-dessus bord la bouée de sauvetage, des cages à poules, tous les objets insubmersibles que l'on trouve sous sa main. ”

“ J’ay donc appris de ces Sauvages, que deux raisons les esmeuvent à decoupper leur corps en cette sorte : sçavoir le regret & deüil perpetuel, qu’ils ont de la mort de leurs parens, tombez entre les mains de leurs ennemis, l’autre est la protestation qu’ils font, comme vaillans & forts, de vanger leur mort contre leurs ennemis : quasi comme s’ils vouloient signifier par cette rasure douloureuse, qu’ils n’espargneront ny leur sang, ny leur vie, pour en faire la vengeance : & de fait, plus il sont stigmatisez, plus ils sont estimez vaillans, & de grand courage. ”

“ Voir le Sauveur dans ce lamentable état, le sentir près de soi, avec sa couronne douloureuse, ses blessures, son sang tombant goutte à goutte, son air souffrant et résigné, on comprend tout ce qu'un pareil spectacle pouvait éveiller dans l'âme de la pieuse jeune fille de religieuse angoisse et detendresse éplorée. ”

“ Si le Fils de Dieu a dù subir tant de supplices pour racheter l'humanité, n'y a-t-il pas pour nos fautes personnelles et celles des nations, dont nous sommes solidaires, des expiations nécessaires? Ils l'avaient compris, et, après avoir baisé les pieds meurtris du Sauveur, ils se relevaient avec plus de courage pour continuer, dans leurs casemates, l'horrible vie de la captivité. ”

“ « Nous souffrons d’une triple maladie : nous sommes faciles à séduire, faibles à agir, et fragiles à résister. En conséquence, l’avènement du Sauveur est nécessaire, d’abord, pour illuminer notre aveuglement, en second lieu pour secourir notre faiblesse, et en troisième lieu pour protéger notre fragilité. »
II. Au sujet du second avènement, c’est-à-dire du Jugement Dernier, nous devons considérer, tour à tour, les circonstances qui le précéderont, et celles qui l’accompagneront. ”

“ Mais, poussant tour à tour les plus forts sur la cime,
Les frappe de vertige et les jette à l’abîme.
En vain le monde invoque un sauveur, un appui :
Le temps, plus fort que nous, nous entraîne sous lui. ”

“ Ceux qui pourront se sauver se sauveront, ceux qui seront cernés ou n’auront plus la force de se battre ou de se sauver se laisseront prendre ; néanmoins on ne se rendra pas. — Est-ce votre dernier mot, mon général ? ”

“ Comme un animal errant et abandonné, nous allions fouiller dans la fange et les ordures pour trouver, quoi ?.. la vie, ou plutôt l'oubli de la vie, et quelle vie, mon Dieu ! quel oubli !! Nous avions d'amers chagrins, des tortures de coeur déchirantes, des angoisses inexprimables ; notre corps était meurtri, brûlant, et nous nous roulions dans les flammes et dans la boue pour éteindre ces feux, pour guérir ces blessures, et le Sauveur était là, et nous pouvions nous abattre à ses pieds ! ”

“ Voici un individu qui veut se donner la mort; il se pend; un voisin arrive, coupe la corde pendant qu'il en est encore temps, et lui donne des soins qui le ramènent à la vie. Le sauveur, loin d'être à blâmer, peut être loué. ”

“ Si donc, lors qu’il enfante sans douleur ses vers sublimes, & qu’il marche, comme les guetteurs de merles, sans voir à ses pieds, il tombe dans un puits, ou dans une fosse profonde, & que, d’une voix plaintive, il s’écrie : Au secours, chers citoyens, au secours ! que personne ne s’avise de l’en tirer. ”

“ Quiconque forfait à son devoir, même - une seule fois, est renvoyé de la société des sauveteurs et ne peut être - pardonné; c'est-à-dire rentrer en fonctions après un exil temporaire.
Vous voyez d'ici, amis lecteurs, ces hommes s'avançant souvent à grand'peine, sur le sable ou sur les galets, courbés en deux contre le vent et la vague écumante. Quelques-uns tombent, et, s'ils se sont blessés ou ne peuvent se relever, deviennent alors la proie des vagues ou des températures abaissées. ”

“ C'est à ce moment, ô chrétiens, qu'il faut chercher votre Rédempteur, votre Sauveur. C'est dans ces jours malheureux qu'il faut chercher un refuge, un soutien, un appui. Au milieu de votre ruine totale, il vous faut un conseiller, un consolateur. Il vous faut enfin un défenseur contre l'ennemi acharné à votre perte. ”

“ Comme ces vrais canots de sauvetage sont requis le plus souvent dans des cas désespérés, la somme des dangers se trouve à peu près égale, et les circonstances dans lesquelles ils manœuvrent sont bien faites pour frapper de terreur l’imagination des plus intrépides. ”

“ Les cris, les plaintes qui servaient à nous guider diminuaient d'intensité et, comme pour rendre le sauvetage encore plus difficile, la terre, presque d'heure en heure, s'ébranlait de nouveau, faisant à chacune de ses palpitations de nouvelles ruines et de nouvelles victimes. ”

“ Je passai tout le reste du jour à m’affliger de l’état affreux où j’étais réduit : sans nourriture, sans demeure, sans vêtements, sans armes, sans lieu de refuge, sans aucune espèce de secours, je ne voyais rien devant moi que la mort, soit que je dusse être dévoré par les bêtes ou tué par les sauvages, ou que je dusse périr de faim. ”

“ Positif, sans crainte, simple dans ses pratiques, il se bornait, dans de semblables circonstances, à recueillir la voix des chefs et à instruire le captif du résultat. Les sauvages savaient que leur fortune avait conduit un ennemi implacable entre leurs mains, et ils croyaient que leur propre sûreté exigeait sa mort. ”

“ Il y a deux espèces de sauvegarde : 1° La sauvegarde accordée par écrit, qui consiste simplement dans l'ordre donné par le commandant militaire à ses troupes de ne pas commettre d'actes d'hostilités à l'égard des personnes ou des choses qu'il veut protéger ;
2° La sauvegardé réelle ou en nature, qui consiste à faire garder par des soldats le territoire protégé, pour le mettre à l'abri des entreprises, de l'armée ou des maraudeurs. Ces soldats sont inviolables. L'ennemi ne doit pas les faire prisonniers ”

“ Je préférai la mort à l'existence misérable où je languissais. Je me déterminai donc à essayer tous les moyens possibles d'opérer mon évasion, entreprise périlleuse qui avait coûté la vie à plusieurs de mes compagnons d'infortune et dont l'exécution semblait impossible. ”