Bara

“ Les habitants lé nomment el Portal de Bara, le portique de Bara. Aurait-on mal lu le nom de Sura ? C'est un des monuments romains les mieux conservés de toute l'Espagne. La société archéologique de Tarragone s'est occupée de sa restauration.
Le pays que traverse la route est riche en plantations de tout genre, et les terres paraissent soigneusement cultivées. Après la moisson, on amoncelle les chaumes et la superficie du sol, pour en faire des tas d'égale grosseur, régulièrement espacés. On y met le feu ”

“ Ils furent de tout temps pasteurs, grands Propriétaires de bestiaux et incorrigibles voleurs de bœufs. Ces indigènes ne manquent pas d'intelligence, mais l'état anarchique dans lequel ils ont vécu pendant des siècles a faussé en eux tous les sentiments généreux et humains, développant au contraire les plus mauvais lristincts, ceux notamment du pillage, de la rapine, de assassinat, du mensonge et de la trahison. Les Bara
sont, comme les Sakalava, de grands enfants avec lesquels il vaut mieux ne jamais plaisanter. ”

“ Bara, en hébreu, signifie — faire de rien ; -c'est justement ce que nous faisons, ami lecteur , une langue primitive avec le radical Ar, avec presque rien.
Revenons à Aouffe , Auffe; c'est Ar dans toute sa force d'expansion , dans toute sa puissance ; c'est une herbe qui pousse et croît comme les mauvaises herbes ont coutume de faire , c'est-à-dire, vite, abondamment , opiniâtrément. Observons , toutefois, que ces mauvaises herbes ne sont telles que par rapport au blé, qu'elles étouffent et qui est pour nous un objet plus précieux. Touffe, d'où étouffer, a la même origine que Aouffe ”

“ Joseph Bara était né à Falaise en 1780; il appartenait à une famille nombreuse et pauvre qui était venue s'établir à Palaiseau, près de Sceaux. En 1793, il voulut s'enrôler dans un régiment de hussards qui partait pour la Vendée ; mais il n'avait que treize ans, et l'on n'admettait pas de volontaire au-dessous de seize ans; néanmoins le capitaine, frappé de sa décision, le prit à son
service personnel, et le petit aide de camp de treize ans se battit comme un homme ”

“ Dans la Vie de S. Bernardin de Sienne, Acta SS. Maii. T. V, p. 285. A, on trouve bara synonyme de capsa, & pour signifier une chaise, ou une espèce de litière, dans laquelle un malade est porté par un cheval. ”

“ Au sud-ouest du royaume des Betsiléos qui est immédiatement au sud de l'Imérina, on trouve la tribu guerrière des Baras. Ils passent pour réfractaires à la civilisation et leur apparence justifie celte réputation. Ils n'ont en effet rien d'engageant avec leur chevelure qu'ils disposent sur leur tête en grosses boucles enduites de graisse, de cire ou de terre blanche et dominées par un énorme chignon, avec leurs talismans —deux os— l'un grand comme une pièce de cinq francs pendue à leur front, l'autre plus grand et qui leur pend du cou sur la poitrine enjolivée elle-même de tatouages bizarres. ”

“ C'est un des plus agréables séjours du monde que les vergers du Barada. Les voisins de Guillaume y passaient leur journée dans la joie, grâce au vin, aux musiciens et aux belles filles, mais lui n'avait de plaisir qu'à se désoler de l'absence de sa maîtresse. Il n'aurait pu se détourner une minute de sa pensée obsédante. «Pourquoi n'est-elle pas venue au rendez-vous? Est-elle morte? Si elle vit, comment ne trouve-t-elle pas le moyen de me faire tenir un message?» ”

“ Barabas Alors, vous voulez me voler tous mes biens ? Le vol est-il la base de votre religion ?
Ferneze Non, Juif. En mettant la main sur ta fortune particulière, nous sauvons de la ruine toute une multitude. Or, mieux vaut qu’un homme se dévoue pour l’intérêt commun que de voir tout un peuple périr au profit d’un seul. Barabas, nous ne voulons pas te bannir. Tu pourras demeurer à Malte où tu as acquis ta fortune et où, à l’occasion, tu en réaliseras une autre.
Barabas Chrétiens, comment m’enrichirai-je à présent ? Avec rien on ne fait rien. ”

“ Sa présence ne parut surprendre personne ; seulement le nom d’El-Mestizo passa de bouche en bouche.
L’inconnu salua gravement de la main les Indiens et marcha vers le prisonnier. La flamme éclairait assez vivement les traits de Baraja pour que le nouvel arrivé pût voir la pâleur livide qui les couvrait. Un dédain profond, sans le moindre mélange de pitié, se lut sur sa figure ; mais Baraja fit un mouvement de surprise. ”

“ Je ne sais pourquoi, je préfère quand même notre Diétrich.
ANG-KOR-THOM
... Au sortir de Baraï, nous roulons dans une plaine immense qui s’étend à perte de vue devant nous. Le sentier que nous suivons est sablonneux et creusé çà et là d’ornières perfides qui se dissimulent sous les hautes herbes. Ces pièges perpétuels ralentissent notre marche et nous maintiennent dans un état d’exaspération constante.
La fâcheuse panne semble nous guetter à chaque tour de roue... ”

“ Deuxieme juif Allons, mais croyez-moi, c’est misère que de voir un homme aussi malheureux ! Adieu Barabas !
(Sortent les trois juifs) [4] .
Barabas Portez-vous bien. Voyez la naïveté de ces pauvres esclaves qui, par manque de raison, me prennent pour un morceau d’argile insensible qui se nettoie dans toutes les sceaux. Non ! Barabas naquit pour une meilleure fortune. Il a été pétri dans un plus beau moule que ceux qui ne se préoccupent que du présent. Un homme intelligent descend au plus profond de lui-même et s’inquiète de l’avenir, car les diables naissent à tout moment ! ”

“ Nous ne prétendons point discuter ici en quel temps Barac fut chef du peuple juif ; pourquoi, étant chef, il laissa commander son armée par une femme ; si cette femme, nommée Débora, avait épousé Lapidoth ; si elle était la parente ou l’amie de Barac, ou même sa fille ou sa mère ; ni quel jour se donna la bataille du Thabor en Galilée, entre cette Débora et le capitaine Sisara, général des armées du roi Jabin, lequel Sisara commandait vers la Galilée une armée de trois cent mille fantassins, dix mille cavaliers, et trois mille chars armés en guerre, si l’on en croit l’historien Josèphe [2] . ”

“ Voilà un ange incarné sur la terre, et qui n’est heureux que lorsqu’il peut faire de bonnes œuvres ! Oh ! mon doux Barabasch ! mon petit Barabasch d’argent ! Sur tout ce que tu entreprends repose la bénédiction divine. Quelles belles ruches à miel tu as dans ton jardin, Barabasch, et quelle masse ! Comment le pauvre Sukalou pourrait-il élever des abeilles, lui ? Il a besoin de tant de prières pour le salut de son âme ! ”

“ Des milliers d’oiseaux aquatiques s’y donnent rendez vous de la haute Asie et de l’Europe orientale pour y nicher, sachant bien que c’est là leur empire où l’homme ne viendra pas les déranger. L’hiver, la neige et la glace recouvrent toute la surface de la Baraba, qui présente alors le même aspect que les autres contrées de la Sibérie, et qui est sillonnée en tous sens par les traîneaux des chasseurs de zibelines, de martes et de renards. ”

“ Barabas Vous me parlez de Job ? On a fait l’énumération de ses richesses. Il ne possédait que sept mille moutons, trois mille chameaux, deux cents bœufs de labour, et cinq cents ânesses ! Tandis que moi, dans mes caisses, sur mes galères, sur d’autres vaisseaux revenus d’Égypte, je possédais plus qu’il ne m’en fallait pour acheter Job et ses bêtes, à quelque prix que ce fût ! ”

“ Ferneze Non, misérable !
Barabas Vous non plus, mécréants ? Alors, Barabas, souffle ta dernière haine et, malgré l’atrocité de tes tourments, demeure ferme avant de mourir. Gouverneur, c’est moi qui ai tué ton fils, après avoir imaginé le défi qui les a fait en venir aux mains. Calymath, j’avais conspiré ta perte et imaginé ce stratagème pour jeter la confusion parmi vous tous, chrétiens damnés et Turcs infidèles ! Maintenant je souffre des maux intolérables ! Meurs, vie ! Envole-toi, mon âme ! Langue, maudis autant que tu peux maudire ! Je meurs ! ”

“ Courage : car voici le jour où le Seigneur a livré Sisara entre vos mains ; voilà le Seigneur lui-même qui vous conduit. Barac descendit donc de la montagne de Thabor, et dix mille combattants avec lui.
15 En même temps le Seigneur frappa de terreur Sisara, tous ses chariots et toutes ses troupes, et les fit passer au fil de l’épée aux yeux de Barac ; de sorte que Sisara sautant de son chariot en bas, s’enfuit à pied. ”

“ Alors le Baragan nous parut bien plus désert. Nous étions vraiment seuls, et tous deux des enfants. J’attendais que mon compagnon dît quelque chose, ou qu’il reprît la course, mais lui attendait la même chose de moi. Et nous restions plantés là, l’épaule contre le vent, un pied sur la perche qui retenait le chardon, chacun évitant de regarder l’autre dans les yeux. Nous scrutions plutôt le côté de l’infini qui venait d’engloutir nos camarades. ”

“ Or, le triste Baraja ne pouvait se dissimuler que les Indiens étaient ce soir d’une effroyable gaîté, pas plus qu’il ne parvenait à oublier que ce court supplice durait cinq à six heures, quelquefois plus, mais jamais moins.
Un Indien à figure farouche s’avança le premier vers la victime et lui dit :
« Les visages pâles sont bavards comme la perruche quand ils sont en grand nombre, et, quand ils se trouvent attachés au poteau du supplice, ils sont muets comme les saumons des cataractes. Le blanc osera-t-il chanter son chant de mort ? » ”

“ Toujours, une joie plus forte que les circonstances, presque démente, consacre le plaisir que les hommes éprouvent à se sentir soudain les uns près des autres sur la terre où ils ont le frisson frileux d’être égarés les uns loin des autres. Une fois réunis, ils ont tant de peine à se séparer que les réjouissances durent parfois plus d’une semaine. Dans l’enveloppement des fêtes se rythment les jeux significatifs des énergies des races : les Baras, guerriers des déserts épineux du Sud, scandent des danses militaires au claquement des sagaies frappées au bouclier. ”

“ Le Barada la contourne et nous quitte pour fuir dans les prés.
On aperçoit les rochers qui l'encaissent éclairés par la lune, derrière un rideau de peupliers.
La vallée se déroule ainsi, tantôt plus large, tantôt plus étroite, en formant la plus belle des promenades. Soudain, à un tournant, voici des lumières; un café turc s'ouvre sur la route, qui le sépare de la rivière; des hommes en longues robes, assis sur des divans, jouent au tric-trac en fumant leur narghilé ”

“ La steppe de Baraba est traversée par un grand nombre de rivières, telles que le Tchoulym, l'Idjim, la Tara, le Kam et l'Om; parmi les lacs qu'elle renferme, les plus considérables sont le Karasouk, le Tchany, le Yamich et leTopolny, la plupart salés. Cette steppe est boisée : sa plus importante forêt est POurman ; on y voit aussi
s'élever çà et là des bouquets de bouleaux. ”

“ Enfin, il faut nous résigner... De nouveaux buffles nous entraînent hors de Baraï. Leur lenteur ne les distingue point de ceux qui nous traînaient hier... c’est toujours le même pas inégal et lourd, les mêmes à-coups, les mêmes cahots.
Nous nous arrêtons pour déjeuner auprès d’une petite pagode en pleine forêt : je laisse le volant à Guérin et vais en avant tuer quelques malheureux volatiles sur lesquels je passe ma mauvaise humeur. ”

“ Main-Rouge avait mal compris Baraja, et ses yeux étincelèrent de rage. Il dégaina son couteau.
« Ainsi, dit-il d’une voix sourde, vous avouez nous avoir sciemment trompés... Ah ! il n’y a plus de trésors !
— Silence, trafiquant de chevelures indiennes, s’écria à son tour le métis d’une voix tonnante. L’âge trouble votre intelligence. Cet homme ne dit point que le trésor n’existe pas. Et puis, que vous importe ? ajouta-t-il ; qui vous dit que je consentirai à le partager avec vous ? Ah ! dit en rugissant le renégat, vous ne partagerez pas avec moi, fils d’une louve indienne ! Eh bien... » ”

“ Chère petite, Sisara était connu pour être un méchant homme, et Jahel a suivi une inspiration de Dieu en le tuant ainsi. Elle le connaissait certainement, puisque peu d’instants après la mort de Sisara, Barac accourut poursuivant son ennemi. Jahel alla au-devant de lui et lui dit : « Venez, je vous montrerai l’homme que vous cherchez. » Barac entra, et vit Sisara mort, la tête percée d’un clou. ”

“ Le Barada forme la branche orientale de cette croix qui, dans l'hydrographie syrienne, a pour tronc l'Oronte au nord, le Jourdain au sud, et pour branche occidentale le Leitani. Cf. Élisée Reclus, Asie antérieure, Paris, 1884, p. 719. Il prend sa source sur une haute crête de l'Anti-Liban, le Djébel-Zebdâni, à une altitude de 1 066 mètres
au-dessus de la Méditerranée. Traversant les montagnes par de profondes coupures où l’on entend mugir ses eaux souvent invisibles entre les parois des rochers, il arrose l’antique Abila, aujourd’hui Soūq-Ouadi-Barada ”

“ A l'est elle joint la steppe de Baraba. Celleci, qui porte aussi le nom de Barabin ou Barama, se prolonge entre l'Irtyche et l'Obi, qui La bornent du côté de l'ouest et de l'est ; elle touche du côté du sud aux montagnes du Petit-Altaï, et vers le nord elle est bornée par les rivières de Tara et de Toui. Sa longueur est de 1^5 lieues sur 80 à 95 de largeur. ”

“ Ah ! si je m’écoutais... mais enfin, suffit, j’en suis toujours pour ce que j’ai dit, poursuivit l’Espagnol : c’est de Baraja qu’il faudra essayer de nous défaire le premier en cas d’hostilité.
– Il ne peut y en avoir, reprit le Canadien. Ce n’est pas à coup sûr à notre vie, mais au trésor qu’ils en veulent.
– Je ne dis pas non ; et cependant partout où il y a des Indiens, les blancs ont des ennemis plus altérés de sang que d’or. ”

“ Les Bar étaient des lieux celtiques fortifiés. Ce nom s’est conservé dans celui de plusieurs villes : Bar-le-Duc (que Frédéric, duc de Lorraine, fit fortifier au xe siècle) , Bar-sur-Aube ; — Baar (non loin de Zug) , Barburg (château-fort de la Bavière) , Barau, Bardof, Bargau [19] ; — Barr, ville d’Alsace, située au pied du Kirchberg, autrefois fortifiée et possédant un château ; cette ville était jadis sur la hauteur ; à quatre kilomètres de Barr se trouve le Hangestein (roche pendante; Hang, inclinaison, pente ; hangen, être suspendu) ou série de rochers superposés ”