Garde meurtrière de Paris

“ Après avoir promené les cadavres du vieillard et de l'ouvrier assassinés par la ligne dans la rue Transnonain, Allègre, accompagné d'une douzaine de citoyens, s'était présenté à la mairie de Montmartre pour réclamer des armes. Le poste de la garde nationale les reçoit par une décharge qui en blesse trois et en tue deux. ”

“ Ils sont remplacés, sur la sellette, par leurs compagnons d'infortune qui viennent entendre leur arrêt de condamnation : justice est faite !
Quand on a pu assister à un pareil spectacle, on ne l'oublie jamais : c'est quelque chose d'imposant et de terrible, qui inspire un singulier respect pour la justice, de la pitié pour la misère qui succombe, de l'indulgence pour l'humanité qui chancelle.
La police active de Paris se compose de cinq escadrons de la garde municipale à cheval et de seize compagnies de gardes municipaux à pied ”

“ Après que la musique de la Garde eut achevé l'Hymne national russe, que tous les assistants écoutèrent debout, l'Empereur de Russie, prenant son verre, répondit : Je suis profondément touché de l'accueil qui nous a été fait, à l'Impératrice et à moi, dans cette grande ville de Paris, source de tant de génie, de tant de goût et de tant de lumières. ”

“ Le roi avait ordonné à ses troupes d'observer la discipline la plus sévère, ne voulant pas que l'occupation d'une ville si considérable, et qui avait été si malheureuse, fût marquée par le meurtre d'un seul homme. Ayant avisé dans la rue Saint-Honoré un de ses soldats qui voulait prendre du pain, par force, chez un boulanger, il courut sur lui, et il l'aurait tué si le peuple n'eût intercédé en sa faveur. ”

“ Les cadavres, retirés enfin des mains des sauvages, furent étendus sur des planches dans la maison attenant au théâtre de l'assassinat, et recouverts jusqu'au menton d'un drap que fournit une pauvre femme du quartier; ils restèrent là exposés jusqu'à ce qu'un médecin déclara qu'il y avait nécessité de les enterrer. A partir de l'assassinat des deux généraux, Paris présente un indescriptible spectacle. Toute la région haute de la ville est en ébullition ; partout les barricades s'élèvent, partout retentissent des coups de feu, sans qu'une action définie soit engagée. ”

“ Le malheureux jeune homme n'a donc pu fournir aucune indication de nature à mettre sur les traces de ses assassins. La police parisienne, fort émue de ce crime commis au cœur même de Paris, dans des circonstances épouvantables qui lui donnaient un caractère très grave pour la sécurité même de la capitale, s'est mise en campagne. ”

“ Cette confrontation entre les vivans n’est pas toujours la seule qui soit nécessaire, et il survient souvent telle occurrence qui force à mener l’assassin devant le cadavre de sa victime. Conduit à la morgue par les gendarmes en présence du juge, il est contraint de voir, de regarder les restes immobiles de ce qui fut un homme, et que nul bruit, nul regard, ne troubleront plus jamais. Dans une salle froide, très claire, où sur des dalles abritées d’un large couvercle de 4nc reposent les cadavres, on découvre le corps nu, raidi, dont la blessure est visible et béante. ”

“ On vit des héritiers impatients de jouir de la succession d'un vieillard, leur proche parent, débattre avec un assassin, par l'entremise d'un infâme courtier, le prix du meurtre de l'auteur de leur fortune. Si la législation prodiguait la peine de mort, et punissait, après plusieurs récidiv,es, le vol comme l'assassinat, en revanche, les voleurs audacieux et sanguinaires ne reculaient pas devant le meurtre pour assurer la réussite de leurs méfaits. ”

“ Le cortège, escorté de cavaliers de la Garde républicaine, suit l'avenue d'Antin, le rond-point et l'avenue des ChampsElysées, l'avenue et le pont Alexandre-III, le quai d'Orsay, le boulevard Saint-Germain, traverse le pont de Sully, prend le boulevard Henri-IV, la place de la Bastille, le boulevard Beaumarchais, la rue du Pas-de-la-Mule, la rue des Francs-Bourgeois, la rue de Sévigné et gagne le Musée historique de la Ville de Paris. ”

“ Dans le cas où l'un des combattants aurait succombé, il était privé des honneurs de la sépulture et le survivant encourait la peine de mort. Si le duel n'avait été fatal ni à l'un ni à l'autre, ils n'en étaient pas moins passibles de la peine de mort ou de la prison perpétuelle, avec confiscation de la moitié de leurs biens.
Le législateur avait réservé toute sa sévérité envers les seconds qui auraient pris part au combat les armes à la main. Ils étaient poursuivis comme coupables de lèse-majesté au premier chef, et punis de la peine capitale et de la perte entière de leurs biens. ”

“ L'Empereur, la figure souriante, est en habit noir avec gilet blanc, la plaque de l'ordre de la Légion d'honneur sur l'habit et le grand cordon en sautoir.
M. Rambaud, ministre de l'instruction publique, M. Roujon, directeur des beaux-arts, ainsi que les personnages officiels, suivent au milieu de la haie formée par les cavaliers de la Garde républicaine. ”

“ Des assassinats sans nombre s'y commirent par des échappés du bagne que la justice n'avait pu encore reprendre. Elle eut fort à faire pour mettre la main sur des coupables qui, délogés de Paris après la Commune, recommencèrent à semer la terreur dans tous les environs.
La mort d'un vieillard, causée par un fils parricide qui n'était pas aussi criminel qu'il paraissait l'être, mit un terme à ces épouvantables forfaits qui, de la
fin de l'année 1871 jusqu'en 1873, semèrent l'effroi à vingt lieues à la ronde autour de la capitale. ”

“ Le roi ayant fait demander au parlement si les formes de la justice exigeaient, à l'égard du maréchal, qu'un procès fût instruit contre son cadavre pour régulariser le meurtre qui lui avait ôté la vie, il fut répondu par cette compagnie qu'étant notoire que ce meurtre avait été exécuté par les ordres du roi, le seul aveu du monarque suffisait pour couvrir l'absence des formalités ordinaires ”

“ Tout ce peuple maudit rentrait ensuite dans les repaires que lui offrait la rue voisine ; alors, sans prendre la peine d'essuyer les mains tachées de sang, commençait l'ignoble orgie, le vin, les baisers, les blasphèmes; et de semblables nuits se succédaient jusqu'à ce que la main de la police arrachant le verre et la chanson aux lèvres du meurtrier, et le poignard à son bras, lui ménageât un terrible et dernier réveil en face de l'échafaud.
L'histoire de la rue Pierre-Lescot peut se résumer dans ces quatre mots, assassinat, vol, misère, prostitution. ”

“ A voir que l’on n’a constaté que dix décès par suite de meurtre, dans tout le cours d’une année, on croirait volontiers que notre population est un modèle de douceur : on ne se tromperait guère; lorsqu’elle n’est pas grisée par de la rhétorique et du vin frelaté, elle est de composition fort débonnaire ; les voleurs et les filous pullulent à Paris, les assassins y sont rares. ”

“ Le Garde des Sceaux, Ministre Secrétaire d'État au département de la Justice, Signé DELANGLE.
Convention entre l'État et la Ville de Paris.
Entre les soussignés, S. Exc. M. le Ministre des Finances, agissant au nom de l'État, en exécution des ordres de l'Empereur, Et M. le Sénateur, Préfet de la Seine, représentant la Ville de Ppris, A été convenu et arrêté ce qui suit, sauf l'approbation des pouvoirs législatifs : ART. ier.
Le bois de Vincennes, distrait de la dotation de la Couronne par le sénatus-consulte du 20 juin 1860, est concédé en propriété à la Ville de Paris. ”

“ Les souteneurs du meurtrier, d'accord avec le décret de convocation de la Haute Cour, appellent le meurtre un homicide; toute la presse indépendante et la population à peu près tout entière l'appelle un assassinat. ”

“ Punir de mort un otage parce qu’un autre est accusé d’avoir commis un meurtre ; frapper pour le crime d’autrui, si ce crime est prouvé, un homme qui n’a commis aucun délit que les lois ordinaires condamnent, serait-ce justice ? Nous le demandons à la conscience de tous les membres de la Commune ”

“ « Amouroux et Assi, prisonniers à Versailles, n'étaient pas encore fusillés. »
Pas de quartier ! Tue ! Tue !
Et le sang coulait à flots... Les exécutions, chaque jour, atteignaient des proportions effroyables. Une cour martiale, installée au théâtre du Châtelet, dans le foyer du public, était présidée par un lieutenant-colonel. Les individus reconnus coupables et condamnés à la peine de mort étaient conduits à la caserne Lobau, derrière l'Hôtel dé ville, où des pelotons d'exécution attendaient les condamnés — justice était aussitôt faite. ”

“ La mort de mes deux ennemis personnels, l'un � tué près de la barricade de la rue Gay-Lussac, l'autre fusillé au plateau de Satory, ne me guérit pas des tortures qu'ils m'ont infligées.
Cette double mort ne m'inspira que plus d'horreur pour la politique, qui souvent change un scélérat en héros.
Durant les trois mois employés par les cours de Versailles pour infliger dans leurs prétoires des châtiments aux complices de la Commune, je restais à Paris, réorganisant mes brigades d'inspecteurs dirigées spécialement contre les voleurs et les assassins. ”

“ Il y a toujours quelqu’un à s’en apercevoir, et le coupable est alors à la merci d’une insinuation malveillante ou du moindre trouble de physionomie. Dans une grande ville, à Paris surtout, il n’en est point ainsi. L’assassin peut n’avoir point vécu près de sa victime. ”

“ Les journalistes accrédités à l'Hôtel de Ville occupent leur tribune.
A 3 heures un quart, un huissier annonce : « M. le Président Raymond Poincaré, M. le Président Georges Clemenceau, M. le Maréchal Foch, la Délégation de l'Armée française. »
MM. Raymond Poincaré, Georges Clemenceau, le Maréchal Foch & les soldats représentant les différentes armes de l'Armée française sont introduits dans la Salle des Séances, tandis que la Garde républicaine, installée dans le salon attenant à la Salle des Séances du Conseil Municipal, fait entendre la Marseillaise.
Toute l'assistance se lève. ”

“ A côté sont le greffe, la salle des autopsies, la salle des morts reconnus ou inconnus qui doivent être enterrés, les magasins où des casiers séparés, numérotés, étiquetés, renferment les vêtemens trouvés sur les cadavres ou simplement recueillis dans la Seine, les égouts et les canaux, enfin la salle des gardiens et leur chambre de nuit. Nul cadavre n’est reçu à la Morgue, si les gens qui l’apportent ne sont munis d’un ordre de réception délivré par un commissaire de police ”

“ D’autant plus que les motifs qui inspirent les grâces ne sont pas le plus souvent des motifs juridiques : on sera plus indulgent pour un modeste assassinat de province, qui n’aura pas eu les honneurs du reportage des grands journaux, que pour un meurtre à sensation qui aura passionné le « tout-Paris » pendant quinze jours. ”

“ Dans la salle des Fêtes, M. Raymond Poincaré & M. Fallières, ainsi que les personnalités composant le cortège, prendront place quelques instants pour écouter les morceaux chantés par les choeurs du Conservatoire, qu'accompagnera la musique de la Garde républicaine, puis se mettront de nouveau en marche pour la traversée des salons. ”

“ Un homme a tué un autre homme pour le voler ; Au point du jour on dresse sournoisement la guillotine dans un coin reculé de Paris, et on coupe le cou de l'assassin devant la lie de la populace, qui rit du juge , du patient et du bourreau. ”

“ Quand un homme est condamné à mort, dans cette ville de Paris, une fois l’arrêt prononcé, une porte placée derrière le banc des accusés s’ouvre dans le mur de la salle des assises et les gendarmes l’entraînent à travers des corridors et des escaliers obscurs. Quelques instants après, une grille de fer s’ouvre, le condamné descend quelques marches, il se trouve dans une grande salle basse, pavée, voûtée en ogives, badigeonnée en jaune sale, qui est l’avant-greffe de la Conciergerie. ”

“ Dans la victime, le corps seul est tué; mais ce qui est tué dans le meurtrier, c'est l'âme!
Après le massacre, Paris tomba dans une stupeur profonde, comme un homme qui, recouvrant tout à coup sa raison, se souvient de l'avoir perdue. Les passants se regardaient d'un air hébété. Le meurtre avait fini par se faire horreur à lui-même. Parmi les égorgeurs, quelques-uns donnèrent des signes de folie à faire supposer qu'au vin qu'ils avaient bu s'était trouvée mêlée quelque drogue mystérieuse et terrible 1. ”

“ Le meurtre se complique , il gagne , il s'étend à mesure qu'il s'avance vers le coeur de la ville. La rue Rambuteau, envahie et sillonnée par la gendarmerie mobile, voit tomber un grand nombre de victimes. ”

“ « Misérables! leur crie-t-il exaspéré, vous n'êtes pas des Français ! Puisque vous êtes des assassins, tuez-moi donc! » Et ce disant, il ouvre son gilet et sa chemise et offre sa poitrine nue. Un officier de fédérés abaisse son fusil et étend raide le moblot.
De même que le double crime de la rue des Roziers, la tuerie de la place Vendôme n'avait point été préméditée par les chefs de l'insurrection; tout au plus, ce projet pouvait-il avoir été caressé par un Lullier ou un Bergeret. L'affaire éclata, ainsi que tous les drames populaires, sans cause apparente, sans raison, sans prétexte. ”

“ Le meurtre désignait alors l'homicide qualifié qui reçut, par la suite, le nom d'assassinat. « Meurtre, si est d'home et de feme, quand on les tue en leur lict, ou en aucune manière, pour que ce ne soit en meslée (Établissements de Saint Louis ch. 23) . Le Grand Coutumier en donne la définition la plus exacte : « L'en dit meurtre, quant le fait est advenu scientement, et apensément, ou par aguet » (p. 637) . ”

“ Sachons nous rendre compte que la France, cruellement blessée en 1870, meurtrie, tourmentée, malmenée par des mains à la fois coupables et impuissantes, n'est point en état de se risquer dans d'héroïques aventures ”