Jean-Baptiste Bourdon

“ Des divers genres de la peinture que Bourdon a traités avec distinction, le paysage est peutêtre celui de tous qui offre les preuves les moins équivoques de l'abondance et de l'originalité de ses pensées. Trop véhément dans ses conceptions pour s'astreindre à une imitation exacte de la nature, dans aucun des sites qu'il a retracés il n'en reproduit l'image fidèle ”

“ On pourrait encore citer parmi les traits historiques qui enrichissent les sites créés par Bourdon, la Fuite en Egypte, Jacob avec sa famille et ses troupeaux en voyage pour la montagne de Galaab; mais on ne saurait douter qu'il n'ait fait choix habituellement de sujets intéressans par eux-mêmes, et qu'en les traitant avec le même degré de talent que ses compositions du genre de l'histoire , il n'ait réussi à vivifier ses paysages par tout ce qui peut leur prêter de nouveaux attraits et produire de vives impressions sur l'esprit des spectateurs. ”

“ Ses compositions sont ingénieuses, souvent extraordinaires ; ses expressions sont vives, & ses attitudes variées. On lui reproche de n’être pas correct. Il finissoit peu ses tableaux : mais les moins finis sont les plus recherchés.
Le Bourdon a embrassé tous les genres de Peinture. Ses paysages sont estimés par le coloris & par une bisarrerie piquante. On voit encore de cet habile artiste des pastorales, des bambochades, des corps-de-garde, outre des sujets d’histoire. Trois des meilleurs tableaux qui ornent l’église de S. Pierre de Rome, sont du Poussin, du Valentin, & du Bourdon. ”

“ Il avoit bien cette facilité de concevoir, de disposer, d’exécuter avec chaleur, qui entraîne avec elle le nom de génie ; nom cependant qui est bien plus souvent confirmé par tous les siècles, lorsqu’elle produit l’imitation de la nature, et particulièrement dans sa noblesse et dans sa beauté. L’invention et la composition sont les parties de la peinture que Bourdon sentoit le mieux ; dans toutes les autres il a un mérite distingué, et une originalité qui plaît beaucoup. ”

“ Ma fille, une de nos sœurs va vous mener à votre chambre ; que le Seigneur vous bénisse et vous donne une nuit tranquille ! Conduisez Mademoiselle de Forestel à la cellule de Saint-Jean-Baptiste.
Elle fit le signe de la croix sur le front incliné devant elle, et Étiennette, sur le pas d'une religieuse converse, parcourut les arcades du cloître. A travers les arceaux, elle voyait chaque religieuse, une lampe à la main, comme les vierges sages, se diriger vers le large escalier qui conduisait au premier étage ; les novices avaient déjà gagné leur dortoir ”

“ Ils ont plus de singularité, moins de grandeur et moins de vérité, de raison et de profondeur dans les épisodes ; mais remplis de mouvement, créés par l’imagination, ils électrisent celles des amateurs des arts ; ils présentent toujours des formes inconnues, pittoresques, et ils sont enrichis de sujets très-historiques, parfaitement d’accord avec les lieux où ils sont placés. La fécondité des pensées du Bourdon, et la rapide facilité de son exécution font souvent oublier ses torts, principalement dans ses petits tableaux très-estimés, et l’ornement des plus riches cabinets. ”

“ Il fit à dixhuit ans le voyage d'italie, où il ne put rester que trois ans, parce qu'il y fut dénoncé comme calviniste. Il alla ensuite en Suède, où la reine Christine le nomma son premier peintre ; de retour en France, il fut admis dans l'académie de peinture, dont il fut peu après élu recteur. Il mourut à Paris en 1671, âgé de 55 ans. Bourdon peignait également tous les genres Il lui arriva d'exé-
cuter en un seul jour douze têtes d'après nature. ”

“ Ce Bourdon est un homme singulier ; il a la plus sotte vanité que j'aie vue de ma vie. Il n'est ni très-méchant, ni sans esprit, ui sans instruction ; mais sa chaleur est brutale, ses idées sont fausses , et sa science est mal acquise. ”

“ Depuis qu'il est reçu membre de l'Académie, il a déjà fait quelques dissertations sur la peinture et sur les ouvrages des anciens peintres. Nous avons de lui une dissertation sur les ouvrages du fameux Bourdon, peintre, qui a fait le tableau de la chapelle de paroisse, qui est très-estimé. Il faut espérer qu'il en fera part au public, et qu'il se hâtera de donner Y Histoire de la gravure. Ses mémoires sont presque tous prêts, et on ne peut que bien augurer d'un ouvrage qui sortira des plains d'un homme si instruit. ”

“ Cette relique provenait de l'église de SaintBavon de Gand, et elle avait été donnée en présent par Bauduin de Lille, en l'an 1067.
11° Une relique insigne de saint Jean-Baptiste, donnée par Jean de Rive, en 1464/ 12° Un fragment considérable de la peau de saint Barthélémy, apôtre; on le devait à Jean Bawet , chanoine de Béthune.
139 Un fragment du crâne de saint François de Sales.
La sacristie était infiniment riche en vases d'or. et d'argent, bijoux, ostensoirs, reliquaires, dont la valeur matérielle était surpassée par l'art délicat et spiritualiste du moyen-âge. ”

“ Le bourdon lui-même, bon enfant, un peu obtus de sa nature, primitif dans son art d'architecte, révèle pourtant une intelligence peu commune en s'ingéniant à percer le nectaire de la fleur, de manière à pénétrer jusqu'au dépôt sucré qu'il contient. ”

“ Bourdon se plut à représenter des haltes de soldats ou de bohémiens, tandis que Subleyras, auteur, ainsi que Bourdon, d'immenses pages historiques, se mit à composer de petits sujets tirés des Contes de La Fontaine. ”

“ Le vent n’a d’issue que par les chalumeaux. Ils ont chacun leur anche à leur partie inférieure ; ces anches sont prises dans des boîtes 5, 6, 7, sur lesquelles la peau est bien appliquée. Quand on joüe de la cornemuse, le grand bourdon passe sur l’épaule gauche ; on enfle la peau par le porte-vent ; la peau est pressée sous le bras gauche ; & les doigts sont sur les chalumeaux que le vent fait resonner.
Le gros bourdon est de deux piés & demi, en y comprenant son anche qui a deux pouces & demi, dont la languette ou fente est de deux pouces de long sur quatre lignes de large. ”

“ Au reste, Bourdon est factieux, entreprenant; l'audace lui tient lieu de valeur. Si tout ceci dure (et j'en ai grand'peur) , il
1 Bourdon, plus connu depuis sous le nom de Bourdon (de l'Oise) , mourut en déportation à Cayenne. Voyez la Notice
placée en tête de ces Mémoires, pages 14-15.
aura l'ambition d'être quelque chose de plus que geôlier, et vous le verrez se heurter contre la puissance, et s'y briser. ”

“ « Le bourdon, dit Fournier, est l’omission, faite par le compositeur, d’une partie quelconque de la copie. »
xxxx Suivant les circonstances, le bourdon peut avoir plus ou moins d’importance : généralement, c’est l’omission de plusieurs mots, d’un membre de phrase, d’une phrase entière, ou même plus. Mais, sous le nom générique de « bourdon », on désigne encore, quels qu’ils soient, toute lettre ou tout mot omis, à ajouter : si le bourdon peut être un nom entier, une syllabe, ce peut être aussi une simple lettre dans un mot, un signe, un chiffre. ”

“ Les petits bourdons ont un aiguillon comme les femelles : les mâles n’en ont point ; ils sont de grandeur moyenne. Mais il y a aussi des bourdons de cette même grandeur qui n’ont point de sexe, & que l’on doit regarder comme des ouvriers, de même que les petits : ceux-ci paroissent plus actifs, & les autres plus forts. On a observé entre un bourdon de moyenne taille, qui étoit mâle, & une femelle, un accouplement qui dura près d’une demi-heure. On s’est aussi assûré que les bourdons mâles n’ont point d’aiguillon, & qu’ils ont des parties analogues à celles des mâles de divers insectes. ”

“ Elle jouissait d'un climat doux et sain, et le sol, moins fertile que celui de Bourbon, était cependant susceptible de culture. Aux yeux de La Bourdonnais, l'avantage de posséder un port donnait à l'Ile de France une grande supériorité sur Bourdon, et il en fit le siége de son gouvernement.
Mais quel peuple était-il appelé à gouverner ! Avec un caractère moins fortement trempé, La Bourdonnais aurait pu reculer devant la tâche qui lui incombait de tirer parti d'une race à laquelle le ? moindre travail quelconque semblait être le pire de tous les maux. ”

“ Elle contient le bourdon, donné par Charles V en 1372, et qui, cassé plusieurs fois, a été refondu en 1508 et en 1758. Cette cloche fut estimée peser 7,000 kilos; son diamètre est d'environ 8 mètres; son épaisseur, de 2 décimètres; son battant de fer seul pèse 250 kilos. La tour du bourdon est élevée de 60 mètres ; celle du nord, élevée par Suger, était surmontée d'une flèche couverte de plomb ”

“ M. Bourdon menait (il était décédé à Québec, le 12 janvier de cette année) une vie des plus régulières... Cet homme charitable se donnait entièrement au bien public... Il avait quatre filles qu’il a toutes données au service de Dieu... Il lui restait deux fils ; le plus jeune fait ses études à Québec, et l’aîné est celui qui vous présente cette lettre. Je les considère comme mes neveux... Madame Bourdon est un exemple de piété et de charité dans tout le pays. ”

“ Le talent que ce dernier avoit de contrefaire André Sacchi, Michel-Ange des Batailles, & le Bamboche, lui procura une subsistance honnête. Mais il étoit né dans la religion Calviniste qu’il professa toute sa vie ; un peintre François menaça de le dénoncer à l’inquisition, & le Bourdon fut obligé de quitter Rome après trois ans de séjour. Le dénonciateur étoit un homme sans talent : sa lacheté seule a conservé le souvenir de son nom. ”

“ Un auteur anonyme qui se plait trop à conter des faits singuliers, pour qu'on ne le soupçonne pas de rapporter quelquefois des fables, dit que l'homme qu'on envoya à la maison de Louis de Bourdon pour saisir ses papiers ayant ouvert une vieille armoire, il en sortit dix ou douze aspics, ou serpens et que le lendemain ou trouva cet homme espirant, et ces serpens entortillés autour de son cou, de ses jambes et de ses bras. ”

“ Quoyque le bourdon soit le chef-d'oeuvre de l'ouvrier , & ce qu'il y a de plus difficile dans la construction de cet Instrument, neanmoins il n'est que le soûtien du chalumeau, fans lequel son harmonie est tres-peu de chose ; au lieu qu'estant joints l'un à l'autre, il en resulte tout ce qu'on admire dans la Musette. Il y a dans le bourdon le corps du bourdon, les anches, les colices, & la rose, qui ne sert simplement que d'ornement au bourdon. ”

“ Le nombre est grand de ceux qui ont sincèrement pleuré Eugène Bourdon, et des milliers d'assistants émus prirent part à ses funérailles. Cet homme de bien méritait plus d'hommages et plus de célébrité qu'il n'en eut pendant sa vie ; mais il était d'une excessive modestie, et ne rechercha ni les distinctions ni les honneurs.
Homme de travail et d'action, il ne connut jamais le repos. ”

“ Malgré ses tendances éclectiques et l'universalité de ses aptitudes pit-
toresques, Sébastien Bourdon garde, dans l'École Française, sa personnalité très-distincte et très-haute. On le reconnaîtra toujours à son beau cachet de vérité poétique dans ses tableaux d'histoire, dans ses paysages et dans ses portraits idéalisés. A la plus vive et à la plus délicate pénétration du modèle, il ajoute tout le charme, toute l'expérience de la vie et du savoir. C'est un peintre, à la fois très-fidèle et de la plus belle imagination. ”

“ L’un s’appelle le gros bourdon, & le second petit bourdon, qui ne font sortir le vent que par leurs pates ; & le troisième chalumeau est fait à anches, & on en joue en serrant la peau sous le bras, quand elle est enflée, & en ouvrant & fermant avec les doigts les trous dont il est percé, qui sont au nombre de huit. ”

“ Une des causes les plus fréquentes de bourdon est la répétition sur le manuscrit, à une ligne inférieure, du mot composé à la ligne supérieure.
2° Le doublon, au contraire, est la recomposition d’un mot, d’un texte antérieurement composé. Il provient fréquemment d’une distraction due à la cause, mais en sens inverse, qui produit le bourdon.
3° La coquille est la substitution d’une lettre, d’un signe erronés à la lettre ou au signe correct. ”

“ Matthieur Paris témoigne que ces tuyaux ont été appelés burdones, à cause qu’ils ressemblent aux bourdons des Pélerons. On le dit aussi des basses de quelques autres instrumens, comme des deux flûtes ou chalumaux des cornemuses & des musettes, dont le vent ne sort que par la pate. Notre bourdon ou basse répond à la note que les Grecs appeloient προσλαμβανόμενος. Les Anciens avoient de grosses flûtes, faites en forme de bâton, qu’ils appelloient bourdon, d’où sont venus ces termes de Musique, parce que ces sons creux & bas imitent le bourdonnement des mouches. ”

“ Aussi la physionomie de cet homme ne paroît pas fort spirituelle : il a la tête grosse, mais chargée de chair, ce qui n’est pas la marque d’un homme d’esprit.
L’autre figure, qui tient le dernier aveugle, a la mine fort rustique : et pour les trois apôtres, ils ont des airs de visage très différents. Il y a toute sorte d’apparence, comme il a été dit, que M. Poussin a voulu représenter saint Jean, saint Pierre et saint Jacques qui étoient comme les trois favoris de Notre Seigneur, et ceux qui l’ont toujours accompagné dans les occasions où il a plus fait éclater sa gloire et sa puissance. ”

“ Le bourdon est très-froid; il est lourd, lent et difficile à émouvoir. Les caresses de la reine sont vraiment curieuses; on croirait qu'elle a fait son apprentissage à Paris. Dès qu'elle a pris un mâle en affection, elle ne le quitte plus, elle le suit partout, le provoque avec ses antennes ”

“ BOURDONNIER. s. m. qui porte un bourdon, un long bâton fait au tour. De l’usage observé par les Pélerins, & ceux qui entreprenoient les voyages d’outre-mer, de porter des bourdons, les hérétiques Albigeois prirent sujet de se railler des Croisés qui avoient entrepris de les combattre, en les appelant bourdonniers, ainsi que nous apprenons du Moine de Vaux de Cernai, ch. 62. Bourdonarios autem vocabant peregrinos, eò quùod baculos deferre solerent, quos linguâ communi Burdones vocamus... Du Cange, Disert. XV. sur Joinville, p. 237.
BOUREAU. Voyez Bourreau.
BOURG. s. m. ”