Appareil de Marsh

“ De la chambre que je vous ai décrite, l'électricité arrive par des câbles et par des fils jusqu'aux appareils devant lesquels je vous ai montré les stationnaires assis et attentifs aux signaux du télégraphe. Le système Morse est le seul employé jusqu'ici en France; on lui a donné certains perfectionnements qui en rendent l'emploi plus rapide, plus sûr et plus précis.
L'appareil Morse se compose d'un rouage d'horlogerie, mu par un poids et menant un petit système de rouleauxentraîneurs, entre lesquels passe une étroite bande de papier comme dans un laminoir. ”

“ Un immense volant formant aspirateur et mû par une machine à vapeur faisait circuler dans ce tube un piston remorquant un chariot où un homme pouvait prendre place. Ces essais ont été abandonnés au bout de quelque temps, et aucun dessin de l'appareil anglais ne figure au Champ de Mars. ”

“ Mais, à y bien regarder, elle est si faible que ce n’est certes pas d’elle que vient la puissance : elle est seulement comme l’onde électrique qui motive la cohérence d’un tube de télégraphie sans fil. Celui-ci ne fait qu’ouvrir le grand courant, jusque-là inerte, et qui maintenant va faire jouer les touches de l’appareil Morse. ”

“ Nous avons toujours pensé que l'on avait tort de désigner les machines à vapeur, dans les relations ordinaires de la vie, par leur prétendue force en chevaux-vapeur, et par des nombres dont l'exactitude ne pouvait être vérifiée que bien rarement.
Que l'on devrait, au contraire, ne désigner chaque appareil que par la masse de vapeur débitée en une minute de temps , dans quelque système que ce soit, à basse ou à haute pression indistinctement, en y joignant toutefois, comme renseignements nécessaires, la tension dans les chaudières et la fraction de course d'introduction. ”

“ Ils sont attachés à la défense mobile de nos ports, et on les emploie quelquefois à des promenades en mer, afin de s’assurer que leur machine est en bon état. Mais on n’a jamais essayé leur appareil militaire, ou plutôt ils n’ont pas jusqu’ici d’appareil militaire. ”

“ Tout à l'heure je vous raconterai l'histoire d'une dépêche d'autrefois, quand florissait l'appareil aérien, et quels nouveaux perfectionnements on cherche à donner à l'appareil Morse ; puis, nous jetant dans l'avenir, un peu en utopistes, nous verrons ce qu'il reste à inventer et à appliquer pour que la télégraphie électrique marche de pair, — sauf la vitesse, bien entendu, — avec la poste aux lettres. ”

“ Nous verrons plus loin comment cela suffit à l'exploitation. L'appareil de Morse paraît être universellement employé sur les chemins de fer en Amérique. - Breveté en 1840, il fonctionna d'une manière régulière à partir de 1844 sur la Ugne de Baltimore à Washington. Le professeur Morse a aujourd'hui 80 ans. - Les réservoirs sont ordinairement en bois, quelquefois en tôle. La vapeur est en général le moteur employé pour élever l'eau. Nous avons vu fonctionner en Virginie une petite-machine à air chaud du système Ericson. Sur le chemin de fer-du Pacifique on emploie beaucoup les moulins à vent. ”

“ Ce qu'il y a de mieux à faire si vous manquez le moment, ou si la place est occupée, c'est d'attendre tranquillement une autre pulsation de l'appareil. La machine à monter, telle que nous venons de la décrire, est fort usitée au Harz. ”

“ Les désignations Hughes combiné et Morse combiné relatives aux dépêches chiffrées signifient que l'appareil Hughes ou l'appareil Morse se combinent avec un appareil spécial que nous avons imaginé. Chacun des appareils des deux physiciens américains transmet en effet le corps de la dépêche chiffrée, tandis que le nôtre est chargé d'en transmettre seulement la clef. ”

“ L'inventeur y avait ajouté un appareil au moyen duquel il coupait les câbles d'un navire à l'ancre.
En 1807, il fit construire par la maison Brown, de New-York, un bateau de 450 pieds de long sur 46 de large; une machine à vapeur à double effet faisait tourner les aubes, qui, plongeant de chaque côté dans l'eau, imprimaient au bâtiment un mouvement dont la rapidité excédait celle d'un paquebot ordinaire ou d'une voiture de poste. ”

“ L’appareil, cependant, était actionné par une énorme hélice placée à l’arrière, à l’endroit de la queue, et de cette façon le balancement qui nécessite l’ajustement presque vertical d’une queue plate était rendu impossible. Le corps de la machine était petit, presque cylindrique et se terminait en pointe. Sur les extrémités pointues se trouvaient les deux petits moteurs à pétrole de l’hélice, et les navigateurs étaient installés dans une sorte de canot : l’homme d’avant, ayant la direction, protégé contre le courant d’air aveuglant par un écran bas, muni de deux vitres en verre épais. ”

“ L'Armée de l'Air sera constituée d'un seul type d'appareils. Les techniciens chercheront à produire des types de croiseurs aériens de plus en plus perfectionnés et puissants. Un appareil approche d'autant plus de la perfection que la proportion est meilleure entre le rayon d'action, la vitesse, l'armement contre les avions ou contre les objectifs de surface, et la protection. ”

“ La machine que j'ai conçue à cette époque comportait des plans sustentateurs superposés d'une grande envergure. Dans l'autre sens, c'est-à-dire en profondeur, leurs dimensions étaient plutôt déterminées en vue de prévenir une chute trop rapide qu'en vue de la force ascensionnelle. Je voyais qu'il
faudrait des gouvernails d'avant et d'arrière, placés à grande distance l'un de l'autre, pour garantir l'appareil contre une brusque plongée ”

“ Il faut donc que le croiseur aérien soit tel que l'on puisse substituer facilement à la protection et à l'armement, soit des bombes, soit du carburant.
A qualités égales, il faudra préférer l'appareil dont les caractéristiques présenteront la plus grande élasticité.
Il reste au technicien et au constructeur à présenter le type d'avion qui, dans l'état actuel de la construction répondra le mieux aux besoins énoncés.
Les nécessités de l'armement, de la protection, du rayon d'action, en font un appareil du type
« gros porteur ». ”

“ Ce qui importe avant tout, c'est donc l'adoption d'un moteur aussi peu coûteux que possible, puisque, quel qu'il doive être, sa vitesse sera toujours suffisamment régulière et suffisamment ,grande pour l'objet en vue.
100 — Enfin les figures 17 et 18 se complètent mutuellement, et ne comportent strictement chacune que ce qui est nécessaire pour l'intelligence de la marche des courants du poste de transmission au poste de réception, selon que c'est l'appareil Morse qui fonctionne ou bien le transmetteur-récepteur. ”

“ Appareil propre à donner directement la courbe de réglementation. — La méthode que nous venons de décrire est celle que l'on emploie en général dans la marine; mais elle est assez longue, d'un emploi délicat; elle exige que l'on ait pour faire marcher la machine à bras la disposition d'un grand nombre d'hommes et que l'on découvre la boîte à tiroir, ce qui force à interrompre la marche de la machine. ”

“ Ces directives montraient clairement ce que l'Armée de l'Air attendait de l'industrie, et celle-ci resta parfaitement orientée.
L'appareil de guerre étant considéré comme un ensemble d'armes capables de voler, l'armement n'était plus un détail, mais constituait l'essentiel. Les firmes industrielles ne se bornèrent plus à fabriquer des appareils ayant des caractéristiques aérodynamiques satisfaisantes ; elles furent contraintes de construire des appareils dotés d'excellentes caractéristiques militaires. ”

“ Il en sera de même pour l’application de la vapeur aux travaux agricoles.
Deux inventeurs, français, MM. Barral frères, ont fait une tentative hardie. L’appareil engendrant la vapeur et l’appareil destiné à travailler le sol, forment une seule et même machine. Une rangée de pioches soulevées à la fois par l’action de la vapeur, retombent de tout leur poids sur le sol, à la manière des foulons à draps. La locomotive qui engendre la vapeur avance, par suite d’un mouvement communiqué à des roues cannelées en travers sur leurs jantes et qui s’enfoncent dans le sol. ”

“ La machine est munie de gouvernails horizontaux d'avant et d'arrière, tous deux reliés au même treuil.
En vue d'assurer la stabilité de l'appareil, le centre de gravité est situé très au-dessus du centre de poussée ; en outre les ailes supérieures font entre elles un angle tel que, à toute inclinaison transversale de la machine vers la droite ou vers la gauche, la force ascensionnelle augmente sur l'aile la plus basse et diminue sur l'aile la plus haute. Ce simple dispositif réalise ainsi l'équilibre automatique pour ce qui concerne le roulis. ”

“ Lorsque les agens de l’administration correspondent entre eux pour affaire de service, il est bien rare qu’ils écrivent leur dépêche, ils se contentent de la frapper. L’appareil Morse est facile à manœuvrer une fois qu’on en a bien compris le système; il est de petite dimension, d’un transport commode, et peut rendre de grands services aux armées en campagne ”

“ Trouver autre chose était donc de toute nécessité : c’est alors (1888) que vint à M. Marey l’idée, suggérée certainement par les télégraphes tels que celui de Morse ; d’un appareil constitué par un objectif braqué vers le sujet à étudier, et au foyer duquel un ruban ou, plutôt, une bande sensible passerait avec une vitesse suffisante, un obturateur mobile se chargeant de masquer l’objectif aux instans voulus. ”

“ Au départ de la machine, dans un appareil de ce genre, il se produirait un courant d'air descendant très énergique, et toute la puissance du moteur serait employée à soutenir ce courant; mais si la machine donnait en même temps, en avant, une rapide impulsion, assez grande pour mettre les ailes en contact avec de l'air neuf, dont l'inertie n'aurait pas encore été troublée, et qui ne chasserait pas vers le sol, la force ascensionnelle serait assez accrue pour soulever la machine de terre. ”

“ Il faut qu'il émette le courant électrique, mais il faut aussi qu'il serve de manipulateur, c'est-à-dire de clef de Morse, puisque l'appareil télégraphique inscrit les dépêches dans ce langage.
Nos lecteurs se reporteront à leurs souvenirs pour se rappeler la disposition du télégraphe Morse. Un papier se déroulant d'une manière continue, un levier en approche une pointe dont est armé son grand bras, toutes les fois que le petit bras, muni d'une armature, s'incline vers les pôles d'un électro-aimant. Aussi longtemps que passe le courant, aussi longtemps la pointe gaufre le papier. ”

“ Et cependant jamais appareil destiné à une œuvre aussi considérable ne présenta un ensemble plus simple ; c’est là ce qui étonne surtout la pensée :« Drague, longs-couloirs, élévateurs, chalands-flotteurs, gabarres à clapets latéraux. Rien de plus !..
« Mais ces appareils construits dans un but spécial d’après des plans combinés en vue des conditions dans lesquelles il s’agissait d’opérer, sont des machines types qui n’ont pas de précédent analogue et qui serviront de modèle si jamais, sur un autre point du globe, l’art de l’ingénieur renouvelle une semblable entreprise. » ”

“ Une machine soufflante à grande vitesse, mise en mouvement par une machine à vapeur horizontale. L'avantage de ce système est d'obtenir un grand volume d'air avec un appareil peu encombrant.
Une machine à vapeur horizontate, avec distribution suivant le système des machines locomotives de Robert Stephenson , qui fait marcher les pompes d'alimentation de deux réservoirs d eau , d'une c&pt'etaancë'totàle'>de &00 mètres cubes d'eau. ”

“ Ici, pour rendre l'appareil moins lourd et susceptible d'être mobilisé sur tous les points d'un atelier, nous supposerons que la terre soit piochée à bras d'hommes, et amenée horizontalement au pied de la machine dans un trou entretenu constamment plein , au moyen de camions conduits par des hommes ou traînés par la machine ; les hottes se chargeront alors d'elles-mêmes et sans effort ”

“ Si l'appareil dont il vient d'être question est bien disposé pour les petits navires, le modèle de celui destiné à l' Agincourt, et du même système que ceux de 1.000 chevaux du Caledonia, du Prince-Consort, de l'Océan et de la Mersey, est aussi un beau type de machine de 1350 chevaux nominaux. Les cylindres sont complétement réunis comme dans nos machines, ils ont des chemises de vapeur qui les enveloppent sans se croiser avec les fonds, et leurs couvercles en sont pleins, ainsi que les fonds au moyen de tuyaux spéciaux. ”

“ Dans toutes les machines à quatre cylindres, on avait aussi eu pour but de marcher avec la moitié de l'appareil, afin de pousser l'économie plus loin qu'avec une grande détente. On devait démonter les bielles et fixer les tiroirs des machines laissées inactives, et M. Mazeline avait adopté une soye creuse portant la bielle et dans laquelle on en poussait une pleine, qui s'engageait dans la manivelle suivante. ”

“ A bord d’un vaisseau, il faut un équipage nombreux ; l’équipage, c’est la machine, et cette machine consomme tous les jours, en rade comme en mer, à l’ancre comme à la voile. — A bord d’un vapeur, la machine, qui tient lieu d’un grand nombre de bras, ne consomme qu’autant qu’on la fait fonctionner, qu’autant qu’on lui demande une production de force qui, au point de vue de la rapidité, de la sûreté des communications, n’admet aucune comparaison avec la voile, en même temps qu’elle constitue un élément de puissance militaire ; en rade, cette machine ne coûte rien. ”

“ Après avoir arrêté, à onze heures quinze minutes, on a placé l'appareil pour essayer la force excédante de la machine ; mais les pièces circulaires adaptées à cet appareil n'étant pas
assez bien cintrées et tournées , le premier usage qu'on en a fait ne doit être considéré que comme un exercice préliminaire de l'homme qui devait être employé à maintenir le levier dans sa position horizontale. ”