Avant-poste militaire

“ Dehors, les sabots d’une escorte de cavalerie résonnent précipitamment sur le pavé nocturne, et une clameur monte, attestant que les pacifistes n’ont pas déserté leur poste. Il s’écoule encore quelques minutes, — des siècles ! Soudain, dans le cadre de la même porte latérale par laquelle sont entrés les ambassadeurs ainsi que les magistrats, une silhouette se profile, haute, droite, correcte, un peu raide, impeccablement habillée de noir. ”

“ Dans l'état des choses, tout ce qu'il y avait de praticable, c'était de serrer la ligne, de la rendre régulière, et autant que possible de ramener à leur poste les vaisseaux qui étant tombés sous le vent, laissaient des vides à travers lesquels l'ennemi pouvait passer. ”

“ Écrire un mot, c'est facile aujourd'hui, mais, il y a deux cents ans, c'était un luxe qui n'était pas à la portée de tout le monde; non seulement le transport d'une lettre coûtait très cher, mais encore il s'opérait. avec. une lenteur désespérante. Il a fallu toutes les inventions modernes, la vapeur, les chemins de fer, les navires transatlantiques, pour permettre à cette grande machine qu'on appelle la Poste aux lettres de fonctionner avec cette admirable régularité que nous lui connaissons aujourd'hui. ”

“ Ravitaillement des armées du Nord, du Nord-Est et d'Italie. — Ravitaillement de l'armée d'Orient. — Poste et colis postaux.
Avant tout, quelles que soient les difficultés résultant, soit de l'ennemi, soit des circonstances, il faut que les armées reçoivent des vivres, des vêtements, des harnachements, des munitions, de l'essence pour les autos et les avions, le matériel indispensable pour protéger contre les borbardements, les renforts pour combler les pertes, la poste enfin qui, apportant à chaque homme des nouvelles de son foyer, contribue au maintien de son moral. ”

“ LA POSTE EN TEMPS DE GUERRE
Lorsque deux nations sont en guerre, une des premières préoccupations des combattants consiste, de part et d'autre, à interrompre les communications télégraphiques ou postales qui pourraient profiter à l'ennemi. L'envahisseur coupe les fils télégraphiques, barre les routes, enlève les rails et réussit quelquefois à établir autour des places fortes une véritable ceinture de fer à travers laquelle les hommes les plus hardis et les plus habiles ne peuvent presque jamais passer. ”

“ Les sacs de lettres, letter bags, étaient portés dans toute la Grande-Bretagne par des courriers à cheval ou dans de petites voitures qui se trouvaient très souvent arrêtées sur les grands chemins par les brigands. En dépit de la suscription si souvent répétée sur les lettres du temps, haste, haste, poste haste, il paraît que la poste d’alors se hâtait lentement, car elle ne faisait guère plus de quatre ou cinq milles à l’heure. Cet état de chose se traîna jusqu’en 1784, où un M. Palmer fit une révolution dans cette branche du service public en inventant la malle-poste. ”

“ Dans l'étude de l'extérieur du cheval, on comprend sous le nom d'avantmain la tête, l'encolure, le poitrail, les ars, l'inter-ars, le garrot, les épaules, les bras, les avant-bras, les coudes, les genoux, les canons, les boulets, les paturons, les couronnes et les pieds.
AVANT-POSTE, s. m. L'avant-poste est le poste avancé qui se trouve le plus près de l'ennemi. — En campagne, toute troupe stationnée en présence ou dans le voisinage de l'ennemi pourvoit à sa sûreté au moyen d'avant-postes dont la force varie du quart au sixième de l'effectif total de la troupe. ”

“ Cet emplacement est indiqué aux chefs de petits postes, qui dirigent sur le poste d'examen les isolés et les personnes étrangères à l'armée. = A proximité de l'ennemi, le commandant supérieur peut interdire d'une manière absolue l'èntrée et la sortie des lignes.
Avant-postes irréguliers : Au contact et à proximité de l'ennemi, les troupes se couvrent par un réseau complet d'avant-postes. Loin de l'ennemi, le réseau des avant-postes est moins dense. Il comprend des grand'gardes soutenues par une réserve et détachant en avant d'elles des postes de 4, 6, 8 hommes (postes à la Bugeaud) . ”

“ Lorsqu'un ordre a été signalé, les bâtiments prennent leur relèvement et leur distance par rapport au régulateur de l'armée. Chaque vaisseau, manœuvrant indépendamment et se conformant, en cas de rencontre, aux prescriptions des règles internationales destinées à prévenir les abordages, se
rend, par la route la plus courte, au poste que lui désigne son numéro. ”

“ Il doit y avoir dans l'écurie de chaque Poste de la lumiere pendant la nuit, et un Postillon de garde, afin de ne point retarder les Courriers; et si le Postillon de garde doit aller en course, un autre doit le remplacer.
Les Postillons doivent avoir seize ans au moins. Il est défendu aux Maîtres de Poste d'en employer de plus jeunes, sous peine des dommages qu'ils causeront ou pourront causer. ”

“ Il est avantageux que les emplacements choisis permettent de correspondre, non seulement de l'avant vers l'arrière, mais encore, si possible, de l'arrière vers l'avant sans que l'ennemi puisse ni capter les télégrammes, ni repérer les postes. Une liaison n'est en effet certaine que si elle est bilatérale, c'est-à-dire si elle permet au poste récepteur d'accuser réception des communications et d'y répondre.
Au pis aller, on doit toujours pouvoir signaler de l'arrière à l'avant à l'aide de signaux optiques simples ou par artifices, les indications « compris » ou « répétez ». ”

“ Je ne prétends pas dire que tous nos paquebots pourront continuer leurs opérations commerciales : aucune nation ne saurait se flatter de cet avantage, à moins de former des convois protégés par de véritables escadres de croiseurs, et ce moyen ne semble guère à la disposition que de la seule Angleterre. Je crois seulement que les paquebots-poste pourront y parvenir, à condition de modifier leurs routes ordinaires, trop connues des navires de guerre, et que les autres, moins rapides, réussiront à gagner sans encombre soit une de nos colonies, soit un port neutre. ”

“ Après quelques questions adressées au « grand long » pour savoir s'il a assuré les communications avec le petit poste d'infanterie n° 6, j'envoie vite une patrouille destinée à maintenir le contact avec le poste indépendant de sous-officier n° 2 à gauche et le poste dé vedettes n° 1 à droite.
Je m'installe alors sur un bout de planche trouvé dans le fossé de la route par le prévoyant Eschke, je tire mon étui à cartes de correspondance, et j'esquisse un croquis au crayon de couleur, indiquant l'emplacement de mon petit poste avec quelques remarques explicatives ”

“ Les caporaux et les soldats peuvent toucher dans les bureaux de poste le montant de leurs mandats ou bons de poste qui leur sont adressés sur la présentation d'un titre régulier d'absence, d'une permission ou d'une feuille de route.
41. Pour profiter des deux timbres de 10 centimes qui lui sont accordés gratuitement chaque mois, le soldat dépose sa lettre fermée au bureau de la compagnie, en signant sur un registre : c'est le vaguemestre qui place lui-même le timbre-poste. ”

“ En matière postale, toute invention permettant d'accélérer le service ou de donner plus de facilités au public doit être examinée avec soin. Tous les jours, en effet, des découvertes
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nouvelles rendent plus rapide la transmission des lettres. En ce moment l'administration des Postes étudie un appareil qui, à ce point de vue spécial de la rapidité du transport des
lettres, est destiné à réaliser un progrès considérable, je veux parler de l'appareil permettant l'échange des dépêches sans arrêt des trains. ”

“ Boîtes aux lettres ART. 272. — Une boîte aux lettres, dont le vaguemestre a la clef, est placée près du poste de police; les heures de levée sont inscrites sur la boîte. • Le vaguemestre doit signaler immédiatement les dégradations à cette boîte et les réparations nécessaires. Selon les circonstances, le colonel peut faire établir des boîtes aux lettres dans d'autres parties de la caserne.
Timbres-poste militaires ART. 273. - Le vaguemestre se conforme aux prescriptions ministérielles concernant la comptabilité et l'apposition des timbres-poste militaires. ”

“ On en délivre aussi dans le bureau de la Direction Générale, rue Neuve-desMathurins, Chaussée-d'Antin.
Nota. — On ne peut avoir de chevaux sans un passeport.
Il est défendu au Maîtres de Poste de Paris, et à ceux qui sont placés dans les lieux où le Roi fait la résidence, et à douze lieues à la ronde, de donner, sans un ordre, des chevaux de Poste, aux Couriers venant de ladite ville de Paris ou des lieux où le Roi fait son séjour. ”

“ Cet a-, ant-poste, dont le bivac était assis dans un pli de terrain ombragé de mûriers, était composé du 17e de ligne, du 8e bataillon da tirailleurs et des 1re, 4 7e et 18e batteries, dont les pièces avaient été braquées derrière un petit talus couvert de halliers, que le Lasard avait merveilleusement disposé pour servir d'épaulement à une redoute. L'ennemi ayant établi lui-même son artillerie derrière la. ”

“ C'est dans cet immense royaume qu'un pouvoir prévoyant fonda les premières institutions postales, dans lesquelles il est vrai de dire qu'il nous est difficile de retrouver la Poste au sens actuel du mot. ”

“ Jusqu'au 19 septembre, jour où la flottille dut aban- donner l'avant-poste de Saint-Cloud, le temps s'est passé à en bien compléter l'armement, à en assurer l'approvisionnement, et à achever l'instruction des capitaines auxquels d'ailleurs, vu l'éparpillement forcé des bateaux, le
commandant en chef a toujours laissé une très-grande latitude. ”

“ Ne font pas partie du traité les expéditions qui peuvent être effectuées par la poste ou par colis Postal, les bagages et le matériel à la suite des corps et détachements voyageant par étape et ceux qu'ils emportent avec eux lorsqu'ils voyagent par chemin de fer. (Art. 4.) Les camionnages entre les magasins et les gares peuvent être exécutés par les moyens militaires.
Une liste est remise au préposé des transports pour lui faire connaître les corps qui font ou ne font pas ces camionnages. (Art. 6.) De plus, le décret du 10 octobre 1887, p. ”

“ Nous dormions aussi bien qu'on peut dormir en malle-poste, quand tout à coup nous sommes réveillés par une décharge soutenue de coups de fusils et de pistolets , auxquels succédèrent bientôt les cris et les juremens énergiques du conducteur et du postillon. La voiture s'arrête!!! ”

“ Au contact immédiat de l'ennemi, ce sont les éléments de première ligne du dispositif qui fournissent les avant-postes.
Rôle des avant-postes.
ART. 78. — Les avant-postes ont une mission de résistance et de surveillance; ils n'ont pas à chercher le combat. En cas d'attaque: ils n'hésitent pas à se sacrifier, afin d'assurer à la troupe qu'ils couvrent le temps dont elle a besoin pour prendre ses dispositions. Ils ne cessent la résistance que lorsqu'ils en ont reçu l'ordre.
La mission des avant-postes implique, autant que possible, la coopération étroite de l'infanterie et de la cavalerie. ”

“ Ces dépêches, qui doivent être portées à la poste voisine aussitôt qu’elles arrivent, sont renfermées dans une petite boîte revêtue d’un vernis noir, avec les armes impériales ; et le messager les porte sur son épaule, attachées au bout d’un petit bâton. Il est toujours accompagné d’un autre, qui prendrait sa place, s’il arrivait quelque accident. Tous les voyageurs, sans exception de rang et de qualité, doivent sortir du chemin pour laisser le passage libre à ces messagers, qui se font reconnaître par le son d’une petite cloche. ”

“ La voiture-poste ne pouvant pénétrer dans les pays de montagnes, on la remplace par des mulets portant tout le matérial du poste volant : tenle légère pour le télégraphiste, table-trépied pour poser les appareils, caisses renfermant les piles, boîtes où l'on met en réserve les crampons, les joints, les poignées, puis des sacs de toile pour les outils des ouvriers, en un mot, tout ce qui peut être nécessaire pour l'établissement d'une ligne. ”

“ Le transport par cavalier est plus rapide, mais comme pour le transport par boeuf, l'incessant frottement des correspondances entre elles, dans des sacs postaux insuffisamment serrés, amène l'usure des enveloppes et la disparition des adresses. ”

“ Si les forces ennemies se réduisent à un seul navire, ce navire unique est suivi dans toutes ses évolutions par la lunette du poste intérieur. Au cas où l'assaillant est fort de plusieurs bâtiments, le rôle du poste extérieur est toujours simple; le chef de ce poste n'a qu'à commander feu! chaque fois qu'un navire coupe sa ligne. ”

“ Chaque lettre économisée évite une chance d'erreur.
Transmission. — Il faut, en principe, deux hommes par poste de signalisation : A la station de départ, l'un dicte le message, lettre par lettre, l'autre manœuvre l'appareil ou 1rs fanions ; A la station réceptrice, un signaleur lit les signaux, puis il les dicte, lettre par lettre, à son aide.
Pour appeler, le poste de départ envoie, à plusieurs reprises, l'indicatif de son correspondant. ”

“ « Remarquez, Messieurs, l'étrangeté de cette conversation écrite entre un amiral et un diplomate français d'un côté, et un officier
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anglais au service des Hovas de l'autre, après la conclusion et la signature du traité.
« Qu'entendez-vous par escorte militaire? »
« Notre amiral et notre plénipotentiaire répondent : « Escorte mili« taire ne veut pas dire corps d'armée ; cela veut dire : une petite troupe, « dont l'effectif serait au maximum de 50 hommes. » ”

“ Lorsque le contact avec l'ennemi est établi, les lignes d'avantpostes se trouvent de plus en plus rapprochées entre elles, la plus grande partie de la cavalerie de première ligne cède alors la place à l'infanterie qui assure le service des avant-postes ; les troupes de cavalerie s'établissent dans un cantonnement resserré ou forment bivouac, et, dès lors, elles marchent en masse, pour n'intervenir qu'au moment d'un combat décisif. ”