Bac (navire)

“ Leur conscience est une outre qui laisse couler leurs promesses.
Les légendes que l'on accumule autour d'un homme à la mode sont pareilles à ces coquillages qui font une carapace autour des flancs d'un navire. Elles ne l'empêchent pas de couler... ”

“ Pour donner au bac l'inclinaison convenable pendant le trajet, deux brides atta-
chées au câble, à une distance du bac à peu près égale à la longeur de cette embarcation, viennent s'enrouler, aux deux extrémités de son flanc d'amont, sur des treuils munis d'engrenages que l'on manœuvre avec des manivelles : en raccourcissant une des brides en même temps que l'on détend l'autre, le bac prend l'inclinaison voulue. ”

“ Dès que le vaisseau se présente droit au vent, on met la barre du gouvernail droite, et on envoie le monde serrer les voiles ; la bosse-de-bout étant larguée , l'ancre entraîne après elle au fond de la mer, par son poids, le câble, qu'on a élongé sur le pont et qui ne s'arrête qu'à l'endroit où on lui a fait prendre un ou deux tours sur les bittes ; on jette aussi dehors , en mouillant, la bouée dont l'orin doit être paré en dehors du navire ou sur les bastingages. ”

“ Une Barque, substantif féminin, est Un petit vaisseau pour aller sur l’eau. Un bac est un grand bateau plat servant à passer les voitures, etc., d’un bord de la rivière à l’autre au moyen d’une corde qui la traverse. ”

“ Un seul homme suffit pour gouverner et diriger le bac ; il faut que ce soit un « maître au cabotage », car le service de la navigation, étant donné le tonnage du bateau, exige que sa manoeuvre soit confiée à un marinier possesseur de cette qualité. Cette précaution ne peut être critiquée ; le trafic est important sur ce point et la navigation n'est pas toujours commode sur la Seine à cet endroit. La force du courant, à certaines époques, rend le démarrage, la marche en Seine et l'accostage souvent difficiles pour les barques, bacs et bateaux de tous genres. ”

“ Les bacs sont construits comme les autres bateaux à vapeur , si ce n' est qu' ils sont plus larges et plus forts . La proue en amont , ils sont mouillés le long d' une berge destinée à recevoir leurs énorme fret de tombereaux à charbon , d' omnibus , de voitures de poste , de charrettes et de mulets en nombre suffisant pour emplir les interstices . Une fois l' ancre levée , le bateau , toujours faisant tête à l' impétueux courant , opère sa traversée , la machine
machine la lourde masse d' être emportée à la dérive . ”

“ Les chaînes de fer, qui depuis ont sauvé tant de bâtiments et d'équipages, étaient fort rares alors, et les cordes de chanvre se limaient bientôt sur ces roches tranchantes. La situation du navire, secoué par la mer furieuse à l'extrémité d'un seul câble, devenait toujours plus désespérée. C'était un beau trois-mâts de douze cents tonneaux, appartenant sans doute à la Compagnie des Indes. Son mât de misaine, rompu à quelques pieds du pont, flottait maintenant sur les eaux, et les marins se hâtaient de couper le grand mât pour alléger le navire et diminuer la tension de l'aussière. ”

“ C'est à ces embarcadères que les bacs viendront présenter leur arrière. Or, la hauteur de chacun de ces embarcadères est calculée de telle sorte que, pour la période de marées qu'il dessert, le pont du bac se présentera tantôt au-dessous, tantôt au niveau, tantôt au-dessus de la charnière du pontlevis qui joindra le bac à l'embarcadère. Or, ce pontlevis ayant 30 mètres de long, la pente de son tablier, dans un sens ou dans l'autre, ne sera jamais
plus grande que 4 centimètres par mètre (1) . D'ailleurs la locomotive étant un poids inutile à transporter, elle ne quittera point le quai. ”

“ Sur la foi de quelques romans ou de quelques caricatures, on se représente souvent nos officiers de vaisseau comme des loups de mer, brutaux et emportés, ayant toujours la pipe à la bouche, sacrant et jurant à tout propos. Erreur profonde, et sur laquelle il serait de mauvais goût d'insister plus longtemps.
Ce n'est pas tout que de choisir le bateau ; il faut encore s'y loger, et savoir trouver, si on arrive à temps, une cabine qui soit le plus possible au centre du navire, et où se fassent moins sentir le tangage et le roulis. ”

“ Passer le bac, c’est passer la rivière dans un bac. Les bacs tiennent ordinairement par des anneaux ou des pieux, à de grandes cordes attachées aux deux bords de la rivière, pour la traverser. Le droit de bac est un droit seigneurial qui s’afferme : ce qu’on appelle en quelque lieux Pontenage, ou Pontonage. Ce droit se leve sur ceux qui passent une rivière dans le bac, ou bateau du Seigneur, qui seul a le droit d’en avoir pour faire passer l’eau à ceux qui le souhaitent, ce qui s’appelle passer le port, & se dit tant de celui qui conduit le bateau, que de ceux qu’il conduit à l’autre bord. ”

“ Avec le mode de propulsion adopté pour le nouveau bac, il n'y a pas à craindre que le bateau soit mis en détresse. La traversée, lorsque l'on est en pleine mer, se fait en trois minutes à peine ; elle réclame, quand le flot est fort, dix à douze minutes au plus. Il n'y a jamais d'arrêt, comme avec les bacs à vapeur pour nettoyage de la chaudière et réparation de la machine. Les organes moteurs étant installés en double, les réparations, lorsqu'elles sont nécessaires, peuvent être exécutées en marche, sans la moindre interruption de service. ”

“ Il lui est, de plus, facile de travailler; de procéder, par exemple, à la pose d'une torpille sous les flancs d'un navire ennemi; de ramener à la traîne un conducteur électrique destiné à la mise du feu.
Embarcations submersibles. — L'art de la navigation sous-marine n'est point d'invention moderne ; il remonte, au contraire, à une haute antiquité. Roger Bacon nous apprend, d'après Ethicus, qu'Alexandre le Grand se hasarda une fois à bord d'une embarcation qui marchait sous l'eau. ”

“ Je me suis servi dans les naufrages des bateaux métalliques, et je suis persuadé que, pour un service pénible, ce sont les meilleurs que l'on puisse rencontrer. Ils sont toujours bien joints et glissent aisément sur les vagues. Je les ai employés pour le navire Argo, à Long-Island, et pour le scliooner Splendid, dont nous avons enlevé la cargaison, consistant en lourds tonneaux d'eau-de-vie et caisses de marchandises sèches, que nous roulions dans le bateau, çà et là, dans tous les sens, sans crainte d'endommager les courbes de charpente ou des têtes de bordages. ”

“ Navigation, Vaisseau, Batiment & Canot
Barque (Marine) ; on donne particulierement ce nom à un petit bâtiment de mer, qui n’a qu’un pont & trois mâts, le grand, celui de misene, & celui d’artimon. Les plus grandes ne passent guere cent tonneaux ; les barques de la Méditerranée sont appareillées à voiles latines ou à tiers point. En général on donne le nom de barque à différens petits bâtimens qui n’ont point de hune, & qui servent à porter des munitions, & à charger & décharger un navire. ”

“ Aux bras de bâbord devant, tribord derrière !—Tout se dispose pour exécuter ce mouvement. Au commandement de brasser, les vergues lourdes et légères tournent à la fois; les pointes de bâbord de celles de devant s'effacent vers l'arrière, et viennent presque toucher l'extrémité de gauche de celles du grand mât, qui, par un mouvement contraire, sont portées en avant; tout est prêt, l'ancre seule retient le vaisseau, et l'empêche d'obéir à ces savantes combinaisons. Au cabestan! dérapez! c'est-à-dire arrachez l'ancre dont le navire ne peut plus se rapprocher davantage. ”

“ Les bacs volants se meuvent comme les ponts volants en oscillant sur un câble soutenu par des nacelles. Une extrémité du câble est fixée dans le lit du fleuve par des ancres ou par des pieux; son autre extrémité est amarrée au milieu de la longueur du flanc que le bac présente vers l'amont, et qui est frappée par le courant dans le passage d une rive à l'autre. ”

“ A cet instant, les portes d’aval sont fermées, puis le sas étant rempli au niveau du bassin, les portes d’amont s’ouvrent et les navires pénètrent dans le bassin à flot. A la mer montante, les mouvements s’opèrent dans le sens inverse : tout navire qui veut primer la marée s’amarre dans le sas un peu avant que la mer arrive au repère; on ferme ensuite les portes de l’écluse d’amont, et lorsque le niveau est atteint, on écoule les eaux du sas dans l’avant-port ”

“ En visitant le jardin des factoreries, je me suis assis un instant sur un banc de bois d'où j'apercevais le mouvement des bateaux sur le fleuve. Il n'y a peut-être rien au monde de comparable au spectacle qu'offre Canton à cet égard : bateaux à vapeur de toutes formes, jonques de toute dimension et
de toutes couleurs, tankas à godille et à rames et à voiles au besoin, gigs si légères qu'un homme peut les porter sous le bras, cafés flottants, dépôts d'opium, repaires de voleurs, etc. ; et tout cela pêle-mêle dans des canaux rétrécis par des cabanes plantées dans l'eau. ”

“ Ces bateaux peuvent être mis à la mer pour opérer le sauvetage, dans des cas où aucune autre embarcation ne pourrait se tenir à flot; ils sont également bons pour tous les usages ordinaires d'un navire, et sont toujours en état de faire tous les genres de service. ”

“ Supposons que l'ancre mouillée soit celle de bâbord et que le navire doive abattre sur tribord.
Lorsque chacun est à son poste pour l'appareillage, on fait virer à long pic, c'est-à-dire qu'on laisse dehors une quantité de chaîne suffisante pour maintenir le bâtiment pendant le temps qu'on mettra à établir la voilure. Ayant cessé de virer, on fait monter larguer les voiles et l'on borde et hisse les huniers, perroquets et cacatois, suivant le temps. ”

“ Le bac établi sur le Jourdain à peu de distance au nord du lieu illustré par les souvenirs de Josué, d'Elie, d'Elisée, de Jean-Baptiste et du Rédempteur lui-même, est un système de va-et-vient consistant en deux câbles qui attachent l'embarcation à deux arbres sur les deux rives ; dès qu'on démarre d'un des côtés, le courant impétueux du fleuve, dû à sa pente rapide, prenant le bac obliquement, le fait dériver, et, maintenu qu'il esl par le câble du côté opposé, le pousse jusqu'à l'autre rive, où on l'amarre pour débarquer. ”

“ Dans le slip de Bordeaux, ce sont des vis qui agissent directement sur le berceau; dans celui de Rouen, M. La bat a eu soin d’interposer des vis dans le mécanisme en faisant commander chaque treuil par un engrenage héliçoïdal. Accorage des navires. — Pour placer un navire sur le berceau immergé, on l’amène de manière que sa quille vienne au dessus de l’attinage; on a pour cela disposé, contre la passerelle de service, des étais de longueur convenable contre lesquels vient s’appuyer et est maintenu le flanc du navire; on soulève le berceau jusqu’à ce que la quille repose sur les tins ”

“ À mer basse, les navires qui sont mouillés à moins d’une vingtaine de mètres du quai, reposent sur la boue avec un peu plus d’une brasse d’eau et, d’autre part, l’espace est si petit qu’il est impossible à une douzaine de vaisseaux de tenir à l’aise dans ce port. Les vapeurs de plus grande dimension que les petits bateaux de cabotage qui s’arrêtent à Port-Arthur, venant de Chine ou du Japon, doivent mouiller devant le port et opérer le déchargement et le rechargement au moyen de jonques ou d’allèges. ”

“ Si un vaisseau est affourché , par exemple, Est ou Ouest, et évité au Nord , le câble de l'ancre mouillée dans la partie de l'Est sort par l'écubier de tribord , et celui de l'Ouest par l'écubier de bâbord ; si le vent ou la marée viennent à changer, de façon à porter le navire au Nord de ses ancics ct à le éviter au Sud, l'ancre de
l'Ouest restera à tribord, et celle de l'Est à bâbord ”

“ Le navire à roues n'apporte quelque certitude dans l'exécution de sa manœuvre qu'en se servant de ses voiles, ou en transportant des poids sur le bord où il veut abattre, afin de donner plus d'action à la roue de ce côté.
Sur le navire à hélice, le gouvernail n'a aucune influence propre dans la marche en arrière. Le bâtiment qui, ayant le pas de son hélice à droite, vient sur bâbord en allant de l'avant, abat sur tribord lorsqu'il cule ; si le pas est à gauche, l'hélice fait venir sur tribord dans la marche en avant, et sur bâbord dans la marche en arrière. ”

“ L'hélice ayant été remise en fonction, la grande voile fut serrée et le navire se dirigea vers le port, grand largue, filant dix noeuds et devançant le yacht de l'amiral qui faisait môme route sous toute la voilure qu'il pouvait porter. En arrivant sur la rade, la mécanique fut mise en mouvement pour faire rétrograder le navire, qui cula à raison de cinq noeuds à l'heure. Il rentra ensuite dans le port, tourna autour du vaisseau amiral et évolua parmi les
bâtiments désarmés, avec autant de facilité que l'aurait fait un canot. ”

“ Le navire cule, mettre la barre à tribord puis contrebrasser devant et brasser carré derrière, le bâtiment va culer et abattre plus vite, tendant vers sa position d'équilibre le vent dessus; maintenir le phare de l'arrière masqué, en le brassant bâbord à mesure que le navire abat, et dès qu'on voit le mouvement de rotation diminuer, mettre du vent dans toutes les voiles en changeant encore le phare de l'avant et brassant carré derrière; le navire acquiert de l'erre, on change la barre que l'on met à bâbord ”

“ Pendant une croisière de trois années, il a fait toutes les corvées du navire et a rendu autant de services à lui seul que tous les autres bateaux ensemble. Maintenant il est dans ce bassin prêt pour une autre croisière et aussi bon que s'il était neuf, à l'exception toutefois que quelques heures de travail sont nécessaires dans ses œuvres en bois.
« Pendant toute la durée de la campagne nous n'avons eu aucune réparation à faire à sa coque. » ”