Lituus

“ Cela montre à quel point les joueurs de flûte étaient considérés comme des personnages religieux et leur art comme une partie essentielle du culte public. ↑ Athen., IV, p. 154. ↑ ...Tibicine tusco. (Ov., De Art. Am., I, 111) ↑ Athen., XIII, 86. ↑ En latin, tuba ; en grec, σάλπιγξ ; toutes deux dites tyrrhéniennes par les poêtes. (Micali, It. avant. il dom. dei Rom., I, 25.) ↑ Le lituus, d’un mot étrusque qui devait vouloir dire recourbé, car lituus était aussi le nom du bâton augural, également recourbé par en haut. ”

“ I. La volute de lotus ne fait qu'un tour sur les monuments primitifs ; elle est devenue, sur les chapiteaux grecs, la volute ionique à plusieurs spires; dans la liturgie, le lituus augurai a plusieurs spires également; cette volute se retrouve, chose singulière, dans la coiffure des prêtresses d'Astarté, à Citium et à Idalie. J'ai eu entre les mains plusieurs têtes enpierre intactes, mais petites; d'autresen terre cuite intactes aussi, presque aussi grandes que nature et peintes ”

“ XXVIII. On dit que Romulus institua aussi la consécration du feu, et qu’il proposa, pour le garder, des vierges nommées Vestales (28) . D’autres, qui rapportent cet établissement à Numa, conviennent néanmoins que Romulus fut un prince très religieux, versé dans la science des augures, et qu’il portait, pour l’exercer, le bâton augural appelé lituus. C’était une verge recourbée, avec laquelle les augures, après s’être assis pour examiner le vol des oiseaux, désignent les régions du ciel. ”

“ Mais ce qui est profondément touchant, c’est la scène où Julia, restée seule sur le théâtre, se débat entre l’amour qu’elle éprouve pour Licinius et ses devoirs comme vestale. Quelle passion dans l’air admirable : Licinius, je vais donc te revoir! dont les cris douloureux se prolongent jusqu’à la marche triomphale qui annonce l’arrivée de Licinius ! Non, cela ne vieillira pas, tant qu’il y aura sur la terre une âme pour comprendre et pour exprimer de tels sentimens.
Le second acte tout entier est un chef-d’œuvre dans un autre chef-d’œuvre. ”

“ Il voulut au contraire faciliter le célibat, encourager à la vie religieuse, peupler les couvents, et former une armée à la religion nouvelle qui était devenue la sienne. Les intrigues des Évêques avaient frayé le chemin du trône à ce monstre chargé de crimes atroces ; assassin avoué de Licinius son beau-frère, de Maximien son beau-père, de Faustine sa femme, de Crispus son fils dont la gloire lui donnait de l'ombrage, il demanda vainement à l'autel des faux Dieux une purification dont il était indigne. ”

“ STÈLE CARRÉE EN GRÈS. Une femme assise avec un
fleur de lotus sur sa tête, et un autre qu'elle porte sur la poitrine, dans la pose d'un parfait repos, ayant devant elle un autel chargé d'offrandes. C'est le type reçu pour exprimer une âme jouissant de la tranquillité de l'autre vie.
2332. GRÈS, FRAGMENT D'UNE PAROI DE TOMBEAU. Première partie : Un des grands fonctionnaires, offrant des fleurs de lotus à Osiris (sous la forme de momie) , dans son naos. La seconde partie nous montre le même individu agenouillé pour prier, et tenant l'enseigne de la victoire. ”

“ Et quand Licinia, vestale de la plus haute naissance, revêtue du sacerdoce le plus respectable, eut dédié, sous le consulat de T. Flamininus et de Q. Métellus, un autel, une chapelle et un lit au pied de la roche sacrée, le préteur Sext. Julius, de l’aveu du sénat, n’en fit-il pas son rapport à ce collège ? Alors le grand pontife P. Scèvola répondit, au nom de tous, qu’à leur avis, ce que Licinia, fille de Caius, avait dédié dans un lieu public, sans l’ordre du peuple, n’était point sacré. ”

“ C'était au sortir de ce saint lieu, que, comme inspiré de Dieu même, il donnait le signal du combat, et communiquait à ses troupes l'ardeur dont il était embrasé. Licinius faisait des railleries de toutes ces pratiques religieuses; mais cet esprit fort donnait dans les plus absurdes superstitions; il traînait à sa suite une foule de sacrificateurs, de devins, d'aruspices, d'interprètes de songes, qui lui promettaient en vers pompeux et flatteurs les succès les plus brillants. L'oracle d'Apollon qu'il envoya consulter à Milet, fut le seul qui se dispensa d'être courtisan ”

“ Théotecnus, ce scélérat dont nous avons parlé, n'évita pas le supplice qu'il méritait. Maximin avait récompensé ses fourberies, par le gouvernement de la Syrie. Licinius, étant venu à Antioche, fit faire la recherche de ceux qui avaient abusé de la crédulité du prince; et entre les autres il fit mettre à la torture les prophètes et les prêtres de Jupiter Philius: il voulut s'instruire des supercheries dont ils s'étaient servis pour faire parler ce nouvel oracle. La force des tourments leur arracha l'aveu de toute l'imposture. ”

“ Mon flanc saigne toujours et mes mains sont clouées ;
L’apôtre et le fidèle, en ce siècle de fer,
M’abandonnent en proie aux bêtes de l’Enfer,
Et d’heure en heure, hélas ! leur tourbillon pullule.
Lève-toi ! c’est assez gémir dans ta cellule ;
L’inactive douleur est risée aux démons.
Va, mon fils ! fuis dans l’ombre et traverse les monts.
Pour ton Dieu qu’on blasphème et pour l’âme de l’homme,
Sans trêve, ni répit, marche tout droit sur Rome ”

“ Alors Licinius, qu'il avait créé empereur peu auparavant, Constantin, Maximin et Maxence se firent une guerre acharnée, dont le dénouement fut la défaite et la mort des deux derniers, opérées par les deux premiers, qui, s'étant encore divisés, confièrent leurs destinées aux combinaisons des batailles. La fortune se déclara contre Licinius; et il laissa, en perdant la vie , son heureux rival seul en possession de tout l'empire. ”

“ Les noms d'Hercule, d'Évandre et d'Énée passèrent donc de la Grèce dans le Latium, par l'effet de quatre causes que nous trouverons dans les mœurs et le caractère des nations: 1o les peuples encore barbares sont attachés aux coutumes de leur pays, mais à mesure qu'ils commencent à se civiliser, ils prennent du goût pour les façons de parler des étrangers, comme pour leurs marchandises et leurs manières; c'est ce qui explique pourquoi les Latins changèrent leur Dius Fidius pour l'Hercule des Grecs, et leur jurement national Medius Fidius pour Mehercule, Mecastor, Edepol. ”

“ De l'Orient est venu le thème des bons conseillers ; ce thème ayant pénétré dans la littérature latine du moyen âge, paraît avoir gagné de là la Lithuanie, avec le sujet de l'arbre qui chante et de l'oiseau qui parle. Et chacun sait que le conte de l'eau de la vie fut récité à Babylone il y a des millénaires. Les histoires d'apparitions et de voyages de l'âme, qui sont en liaison avec la vie du rêve, présentent chez tous les peuples de grandes analogies. Dans le conte lithuanien, l'âme, sous la forme d'une souris, s'évade de la bouche du dormeur ”

“ LICINIUS STOLO (Caïus) , tribun du peuple , fut le premier plébéien qui parvint à la charge de maître de la cavalerie sous un dictateur. Son fils fit une loi (an de Rome 388) qui permit aux plébéiens d'aspirer au consulat. Il jouit le premier de cet avantage (365 ans avant J.-C) . — D'autres Romains célèbres de l'autiquité ont porté le nom de Licinius. Les plus fameux sont le poëte Calvus Licinius, contemporain de Cicéron, et P. Crassus Licinius, vainqueur de Persée, roi de Macédoine. ”

“ Pour peu que l’on feuillette les Poèmes Antiques et les Poèmes Barbares, on voit très vite que Leconte de Lisle s’est proposé d’écrire beaucoup moins l’histoire générale de l’humanité que son histoire religieuse. A toute époque et dans toute forme de civilisation, ce sont les croyances et les cultes qui ont le plus sollicité sa curiosité méditative. Sur ce point encore, Rome devait lui paraître peu intéressante ”

“ À LICINIUS.
Hier, Licinius, tous les deux de loisir, comme nous en étions convenus, nous avons couvert mes tablettes de joyeux impromptus ; chacun de nous, s’escrimant en vers badins, traitait tantôt un sujet, tantôt un autre ; et, sous la double inspiration de la joie et du vin, payait tour-à-tour son tribut. Je t’ai quitté, Licinius, tellement enthousiasmé de ton esprit, de ta gaîté, que, loin de toi, tous les mets semblaient fades à ton malheureux ami : le sommeil ne pouvait fermer mes paupières ”

“ C’est la timide et première manifestation d’un prosélytisme obscur, souterrain, car nous avons des catacombes où quelques douzaines, de néophytes élaborent les destinées futures de l’humanité. Or, sachez qu’il y avait en Lithuanie un homme que l’esprit de Dieu visita, et qui est devenu le prophète de la nouvelle alliance. ”

“ Même légende. Biste lauré de Licinius à gauche, tenant un objet de la main droite, — Rv. IOVI CONSER-
VATORI. Jupiter nu debout à gauche, le manteau sur l'épaule gauche, tenant un globe surmonté d'une Victoire et un sceptre ; à ses pieds à gauche, un aigle tenant une couronne dans son bec; à droite un captif assis. P. B
805. Même légende. Son buste lauré, drapé et cuirassé à droite. — Rv. SOLI INVICTO COMITI. Le Soleil radié à demi-nu, debout de face, regardant à gauche, levant la main droite et tenant un globe. ”

“ Or dans ces registres, vous ne trouverez point de rature sur le nom d’Aulus Licinius.
V. Après des faits si clairs, peut-on révoquer en doute le droit de Licinius, surtout quand on le voit inscrit comme citoyen dans plusieurs autres villes ? Des hommes médiocres, sans aucune profession, ou qui n’en avaient qu’une fort peu estimée, ont reçu gratuitement chez les Grecs le droit de cité ; et des villes telles que Rhèges, Locres, Naples, Tarente, auraient refusé à un poète d’un si grand mérite ce qu’elles prodiguaient à de simples acteurs ? ”

“ On doit avouer pourtant que ces Romains, toujours si habiles à vaincre, ne peuvent produire, dans le cours de leur longue histoire, une guerre qui ressemble pour l’énergie à celle des Grecs contre les Perses, et pour le brillant aux conquêtes d’Alexandre. C’est là qu’on peut réellement juger combien la science donne de supériorité à l’homme sur son semblable ”

“ Les lides, lidi, qui figurent dans notre Polyptyque, étaient d'une condition moins douce que les colons, et moins dure que les serfs; ils occupaient, pour ainsi dire, la place du milieu parmi les hommes qui ne jouissaient pas de la liberté. Sont-ils descendus des Lètes, Lœti, de l'empire romain, sur lesquels, après diverses opinions émises à leur sujet, les savants sont généralement d'accord aujourd'hui ? ”

“ Souviens-toi de l’empereur Licinius qui, sous les peines les plus rigoureuses, défendait toute compassion envers les pauvres, et toute espèce de soulagement à l’indigence, Rappelle-toi cette secte de philosophes grecs, qui soutenait qu’il y avait du crime à vouloir déranger les nuances établies par la nature dans les différentes classes d’hommes ”

“ Après ces événements, mes amis, Fempire romain n'eut plus que deux maîtres Constantin et Licinius, qui vécurent d'abord en bonne intelligence; mais ensuite s'étant brouillés, ils se firent la guerre, et Licinius vaincu, fut exilé à THESSALONIQUE, sur les bords de l'Adriatique, où bientôt après son rival le fit étrangler. ”

“ C’est la guerre
Sainte alors, dit-il, déclarée aux païens
Par l’ordre teutonique. Elevez la bannière
Et la croix du Sauveur dont nous sommes gardiens;
Faites sonner la charge aux clairons, aux trompettes;
Envoyez en avant éclaireurs et vedettes;
Emparons-nous du fort des Lithuaniens,
Faisons-en nos vassaux fidèles et chrétiens ”

“ C'est ainsi que ce pieux empereur a terrassé Licinius, et que votre père s'est rendu invincible. Valens votre oncle attaquait Dieu; il avait proscrit les évêques orthodoxes; il avait versé le sang des saints. Dieu a rassemblé contre lui une nuée de barbares; il a choisi les Goths pour exécuteurs de ses vengeances; Valens a péri dans les flammes. Votre ennemi a sur vous l'avantage de suivre la vraie doctrine: c'est votre infidélité qui le rend heureux. Si nous abandonnons le fils de Dieu, quel chef, malheureux déserteurs, quel défenseur aurons-nous dans les batailles? ”

“ Une pléiade d'auréi aux profils superbes nous permettent de retrouver les traits physionomiques des grandes dynasties romaines: Néron, Othon, Titus, Trajan Père, Hadrien, Antonin le Pieux, Septime Sévère et Julia Domna, Maximien Hercule et Licinius.
Des solidi du Bas-Empire complètent cette iconographie romaine, notamment avec le beau portrait de Julien II le philosophe, jeune et imberbe, et celui de Valens portant le manteau impérial. ”

“ Il est impossible de s'occuper des Lètes sans dire un mot des Lides, appelés Lili ou Lidi dans les lois barbares et dans le Polyptyque d'Irminon, où ils jouent un grand rôle. Quel rapport y avait-il entre ces Lites et les Lètes des Codes romains ? Beaucoup d'auteurs les confondent : telle est notamment l'opinion de J. Godefroy 2 et de Pardessus 3. Cette confusion, qui ne reposait sur aucun texte juridique, car on ne rencontre pas une seule fois le mot Lidus ou Litus dans les lois romaines, n'est plus soutenable depuis le travail remarquable de Guérard sur le Polyptyque d'Irminon 4. ”

“ Le vieux Latium, qui a « circus» et tous ses dérivés profanes, avait laissé sa forme archaïque, voisine du celte et du germain, au nom du chêne, arbre sacré, dieu et temple à la fois ; Rome continua à l'appeler « quercus », le cercle, c'est-à-dire, dans l'ancienne langue hiératique, l'image de l'Infini ou de Dieu. — On retrouve aussi l'idée de cercle dans le nom grec des Cyclopes, les divins forgerons de Lemnos, qui étaient sans doute, à l'origine, « Kelc'hiers », ou Prêtres magiciens, comme les Curètes et comme nos « Eûrites ». — Opis est un des anciens noms de la lune. ”

“ D’ailleurs, Licinius avoit mis fin à cette affaire en portant deux lois, dont l’une ordonnoit aux créanciers de déduire du principal de leurs créances les intérêts qu’ils avoient touchés; et l’autre défendoit de posséder plus de cinq cents arpens de terre.
Les Romains avoient déjà subjugué une partie considérable de l’Italie, quand le tribunat de 300 Licinius expira; et quelques puissans que fussent les peuples auxquels ils feroient désormais la guerre, ils devoient encore les soumettre. ”