Manguier

“ Cela va sans dire, puisque notre vie n’en fait qu’une partagée en deux corps. (Appuyée sur son amie, elle cueille un bouton de manguier.) Quoiqu’il ne soit pas encore éclos, ce bouton de manguier a la douce odeur de celui qui a brisé son enveloppe. (Joignant les mains à la manière appelée Kapôtahastaka [2] .) « Bouton de manguier, tu es offert par moi au dieu de l’amour qui a saisi son arc. Sois la meilleure de ses cinq flèches, ayant pour but les jeunes femmes dont les amants sont en voyage ! » (En parlant ainsi elle jette le bouton de manguier.) ”

“ Ils s’étendent en liberté, et le long de leurs troncs gigantesques s’élèvent des lianes, des herbes parasites qui les relient entre eux. Le manguier envoie jusqu’au jaquier les rameaux de ses branchages touffus ; le tamarinier baigne ses feuilles dans les ondes infectes d’un marais ; le mancenillier tue jusqu’aux oiseaux que la fatigue fait approcher de son feuillage empoisonné, et, sous les grandes feuilles du talipot, se jouent l’écureuil et le singe, pendant que, dans les touffes de roseaux et de bambous, le léopard, la hyène et l’ours guettent au passage le cerf et le daim. ”

“ Habitat; exposition; altitude. — On peut dire que le manguier est un arbre des basses altitudes; c’est ainsi qu’au delà de 400 mètres la floraison est défectueuse et la fructification insignifiante.
Un climat chaud lui est nécessaire.
Il donne une ombre tellement épaisse que rien ne croit sous lui, pas même les graminées.
Sol.— Le manguier aime un sol riche, profond et bien drainé; trop d’humidité lui est nuisible; le sous-sol ne doit pas être d’argile compacte.
Reproduction. — La multiplication s’opère de diverses manières : semis, greffe. ”

“ Un officier de cipayes de mes amis obtint d’un tambarava, après l’avoir grisé abominablement, le secret de ce tour qui consiste à faire pousser un manguier sur le sol en quelques instans. Le jongleur prend une poignée de sable au milieu de laquelle il place le noyau d’une mangue et qu’il recouvre d’un lambeau d’étoile. Tout en faisant des simagrées comiques, il manipule le tout et, le linge enlevé, on voit surgir du sable une petite branche d’arbre. Les manipulations reprennent de plus belle et la branche s’élève. ”

“ Quand un homme s'est coupé les cheveux, il a soin de les brûler ou de les enterrer secrètement, de peur qu'un sorcier, ou un individu qui a le mauvais oeil, ne vienne s'en emparer et ne s'en serve pour l'affliger de maux de tête. Ils croient à la vie future ; mais ne savent rien de l'état du barimo, ainsi qu'ils nomment l'esprit du défunt.
Le manguier croît d'une manière luxuriante au-dessus de Lupata, et fournit une ombre épaisse. Son fruit délicieux, meilleur en cet endroit que sur la côte, nourrit pendant une partie de l'été les indigènes qui en prennent soin. ”

“ Ephraïm me fit entendre ces mots en mauvais anglais. Mais je compris trop bien qu’il s’agissait de Fraïda. À six heures, fidèle au rendez-vous que m’avait donné le roi, j’étais près de la case de cette infortunée.
La foule entourait déjà le tronc du manguier nouvellement abattu par les ordres du prince Boulou. Une négresse, couverte d’un voile blanc, paraît au milieu des marabouts. On l’attache au pied de l’arbre, assise sur un amas de feuilles sèches arrosées d’huile de palmachristi. ”

“ GUYANE. 369
gentes et riches en tannin, sont usitées dans le traitement des angines, de l'asthme, etc. Du tronc exsude une oléo-résine regardée comme stimulante, sudorifique et antisyphilitique.
Le Manguier commun (Mangue de Saint-Michel, Mango) donne un produit inférieur à celui du manguier greffé, dont les fruits sont des plus savoureux et jouissent d'une réputation fort méritée.
Spondias L. — Ce sont des arbres à feuilles alternes, imparipennées, à folioles opposées; fleurs en grappes terminales, hermaphrodites; calice petit, à quatre et cinq divisions; pétales quatre et cinq, alternes ”

“ Son principal tour fut de faire sortir d'une pincée de terre un manguier, haut de 0 met. 30, avec ses racines et ses feuilles. Le fruit du manguier, qui constitue une dés célébrités gastronomiques du pays avec le riz au currey, nous fut offert au dîner ; c'est un gros fruit verdâtre dont la chair ressemble à celle du melon, assez parfumé ; le goût rappelle, pour les uns, celui du cassis, pour les autres, la térébenthine, et enfin pour d'autres, le lait sortant du pis de la vache : qu'on choisisse. Ce n'est pas mauvais, mais cela ne vaut décidément pas nos fruits d'Occident. ”

“ Le sol leur est favorable, et ils y deviennent très beaux ; le sapotillier, par son élévation, semble vouloir mettre hors de l’atteinte de l’homme sa grosse pomme d’un vert foncé, dont la pulpe juteuse réunit les plus délicieuses saveurs ; aussi haut que le chêne, le manguier porte ses fruits à la forme ovale, à la chair filandreuse, à l’odeur de térébenthine. Je ne cessais d’admirer les touffes de ces grands et beaux orangers aux rameaux d’un beau vert, ployant sous le poids de milliers de boules dont la couleur égayait la vue et le parfum embaumait l’atmosphère. ”

“ Ce sont surtout le manguier, le citronnier, diverses variétés de Citrus medica, d’ailleurs peut-être indigènes, Opuntia Dillenii Haw., Jatropha Curcas, Serjania curassavica Radlk., et
Dodonaea madagascariensis. Exemple d’espèce autochtone utile conservée par les indigènes (Antsirabe, 1.500 m. alt. Centre) . Utilisation : Les feuilles servent à nourrir le ver à soie malgache.
Argemone mexicana. Le manguier ne se reproduit guère, dans les bois de l’Ouest, que près des routes et des endroits peuplés, mais le citronnier, dans la même région, existe dans des forêts presque vierges. ”

“ Les Mangos ou fruits du Manguier (Jlangifera indica Linn.) , arbre des Indes orientales, cultivé dans beaucoup de pays chauds, un des meilleurs fruits de la Zône torride. Outre les fruits conservés dans l'esprit-de-vin nous en avons les noyaux et les graines de différents pays, des modèles en cire du fruit, la résine du Mangnier etc.; Les fruits d'une autre espèce de Manguier, le Jlangifera gabonensis de l'Afrique occidentale; Les fruits nommés Noix d'acajou de XAnacardium occidentale Linn. arbre de l'Amérique centrale et méridionale, entiers
dans l'esprit-de-vin, et modelés en cire ”

“ Il y aura intérêt, chaque fois qu'on le pourra, à se procurer, dans les différents jardins d'essai, quelques variétés de mangues greffées telles que : la mangue Julie, la mangue divine. la Reine-Amélie, etc. Le manguier est précieux comme arbre d'avenue. Avec sou fruit on fait des confitures, des gelées et des compotes. ”

“ Harris fit remarquer à Mrs. Weldon et à Dick Sand de très-beaux ébéniers, plus gros que l'ébénier commun, qui fournissent un bois plus noir et plus dur que celui du commerce. Puis, c'étaient des manguiers, encore nombreux, bien qu'ils fussent assez éloignés de la mer. Une sorte de fourrure d'orseille leur montait jusqu'aux branches. Leur ombre épaisse, leurs fruits délicieux en faisaient de précieux arbres, et cependant, ainsi que le raconta Harris, pas un indigène n'eût osé en propager l'espèce. « Qui plante un manguier meurt ! » ”

“ Le manguier a pareillement réussi à la Guyane :
ce fruit balsamique et sain y est très-abondant. Les Indiens en sont avides ; mais, par une suite de leur paresse et de cette instabilité qui les fait errer d'un lieu à un autre, ils en ont négligé la culture. Elle es t facile cependant : il ne faut que laisser tomber un noyau à terre, et sarcler autour de l'arbuste qui lève immanquablement. Il y a dans l'Inde des mangues grosses comme la tête d' un enfant. ”

“ On trouve le manguier sur toute la côte Est, dans la brousse, sur les mamelons ou sur les plateaux où ont séjourné des villages, enfin partout où le hasard a fait qu’une graine a été jetée. 11 existe de forts beaux manguiers depuis le nord de l’Ile jusqu’à Fort-Dauphin, et il n’est pas très rare d’en rencontrer qui doivent être centenaires. ”

“ En Cochinchine, on obtient une première floraison en janvier-février et une seconde en mars.
A la Réunion, le manguier fleurit d’août à décembre : à Maurice, c’est durant le mois de juin.
Fructification; cueillette. — Nous avons dit que le mango est le fruit d'un manguier greffé; s’il s’agit d’arbre venant de graine, le fruit est appelé mangotine. Par extension, les manguiers portent le nom de mangotins. Aux Antilles, la fructification dure toute l’année ; au Brésil, le commerce
des mangues va de mars à août. ”

“ Plus loin, une femme fait avec des balles, des oeufs et des pièces de monnaie, les tours de gobelet si connus dans notre Europe. Ailleurs, un jongleur sème,à tous les regards, de la semence de manguier 1, et soudain on voit sortir de terre l'arbre qui croît de moment en moment, et porte des fleurs et des fruits en une demi-heure de temps.
Mais il y avait des choses bien plus surpre1
surpre1 manguier est un arbre grand et chargé de feuilles, dont le fruit, nommé mangue, en forme de coeur, sert d'aliment, soit cru, soit macéré dans le vin. Il croît principalement au Malabar et au Bengale. ”

“ La séparation en espèces est chose peu facile d’ailleurs, car si, comme nous l’avons vu, le Manguier est sujet à une grande variation, et le nombre considérable de variétés obtenues dans chaque localité où il est cultivé, l’atteste, il peut aussi se reproduire avec fixité par le moyen de la graine. ”

“ Biais, si les fruits fins de table d'Europe et d'Amérique sont objets d'importation de luxe, l'énumération des fruits indigènes comprendra la majeure partie des fruits tropicaux dont quelques-uns, comme le manguier, le mangoustanier, y atteignent leurs plus parfaites qualités.
La mangue et le mango, le mangoustan, sont extrêmement abondants, en de nombreuses variétés, dans le sud, et rares dans le nord qui ne peut cultiver non plus le mangoustanier. ”

“ Deux cents mètres plus loin, par la route qui longe le ruis-
seau, on voit l'endroit où jadis la gracieuse Yeyette allait se baigner, à l'ombre d'un gros manguier qui ombrageait l'eau claire et protégeait du soleil son beau corps de jeune fille 1. Le manguier n'existe plus, les noirs l'onl coupé pour en faire du charbon. La population qui cultive les anciens champs de cannes ignore les événements qui ont marqué la vie prestigieuse de l'Impératrice, la grandeur des fastes napoléonniennes et, inconsciente du passé, elle passe sans jeter un regard sur ces vestiges mémorables. ”

“ « Les indigènes intelligents emploient le greffage en approche sur de jeunes sujets obtenus par semis autour d’un manguier de bonne variété. A Bombay, on élève les sujets en pots pour rendre leur transport plus facile à l’endroit où ils doivent être greffés. Aux Antilles, le greffage a lieu en décembre-janvier et le sevrage 3 mois plus tard ; le sujet préféré est le manguier vert ou le manguier-pêche .»
M. G. Olivier recommande aussi le greffage en approche et il dit que dans l’Inde, les sujets sont souvent accou-
plés dans le même vase pour recevoir la branche à greffer. ”

“ Son fruit, la mangue, de forme oblongue, comprimée sur les côtés et renflée vers l'insertion du pédoncule, gros comme un abricot ou une poire, de couleur verte avec des parties rouges ou jaunes, a une pulpe de couleur jaune orangé comme la carotte. La mangue est un fruit exquis. On cultive le manguier aux Antilles, à Cayenne, à l'île de France, dans la Malaisie, etc.
MANHEIM, ville d'Allemagne, autrefois capitale du Palatinat, maintenant deuxième résidence du grand-duc de Bade et chef-lieu du cercle du Necker, au confluent de cette rivière avec le Rhin. ”

“ Pour trouver l’arbre que nous sommes venus chercher, il faut de l’autre côté du village redescendre vers le lac, et tout à coup à un endroit assez abandonné, et où les herbes ont peu à peu envahi le terrain on arrive au manguier historique, dont hélas ! il ne reste plus grand’chose, car peu à peu la mort l’a rongé, et il ne lui pousse plus que quelques branches décharnées. ”

“ C'est une drupe à gros noyau. On la mange le plus souvent comme les fruits ordinaires.
Le manguier est originaire des Indes. On le trouve en Asie méridionale et en Malaisie, en Indo-Chine, dans le nord de l'Afrique, à Madagascar, aux Antilles, en Guyane, au Brésil, etc.
Mangouste.
Le fruit du mangoustier (Garcinia Mangostana L., famille des Guttifères) est globuleux et a la grosseur d'une orange. Il ne se conserve pas suffisamment pour être exporté. La culture du mangoustier réussit bien en Indo-Chine. ”

“ Le manguier, l'un des arbres fruitiers les plus remarquables de la Cochinchine, du Cambodge et du sud de l'Annam, manque dans le Tonkin ou n'y produit que des fruits peu estimables. C'est l'un des arbres les plus beaux de l'extrême Orient. Il atteint de très grandes dimensions; on aperçoit de très loin son énorme cime touffue portée par un tronc noir et des branches très régulièrement disposées. Les Européens estiment beaucoup son fruit en forme de haricot, jaune, très odorant, à gros noyau entouré d'une pulpe succulente. Les Annamites mangent la mangue verte avec du sel. ”

“ On greffe les meilleures variétés pour la consommation courante.
L’écorce est usitée comme médicament astringent ; la mangue, fruit excellent, est, dit-on, dépurative, sudorifique et fébrifuge; la graine, également astringente, est utilisée comme vermifuge.
Introduit récemment sur les hauts plateaux de Madagascar, le Manguier y réussit, mais n’atteint pas les mêmes dimensions que sur la côte. ”

“ Le fruit du manguier a la grosseur d'une grosse poire. Lorsqu’il est encore vert, avant sa parfaite maturité, on prend les fruits tombés de l’arbre, on les saupoudre de sel et on les fait confire, comme le citron doux et le limon dans notre pays. Les Indiens confisent de même le gingembre vert et le poivre en grappes ”