Mort-gage

“ LA MORT
Égarons-nous mon âme, en ces cryptes funestes,
Où la douleur, par des crimes, se définit,
Où chaque dalle, au long du mur, atteste
Des meurtres d’or, à toute éternité,
Broyés, sous du granit.
Des pleurs y tombent sur les morts,
Des pleurs, sur des corps morts
Et leurs remords, y tombent ”

“ Mon cher Diaphane, faites bien vos réflexions, je vous en prie, et, pour une vaine ombre d'établissement, n'allez pas commettre un meurtre en votre propre personne. Que me servira votre âme immortelle après votre mort? Les précieux débris d'un corps si chéri ne me seront d'aucune utilité. ”

“ Je ne sache pas, néanmoins, que le spectacle de la mort offre à la badauderie publique un attrait si séduisant qu'il doive, attirer ses empressements et ses dilections : quoi de plus hideux qu'un cadavre, l'orbite de ses yeux effrondré, sa mâchoire désarticulée, le rictus de sa bouche grimaçant, ses dents jaunes mises à nu par le reflux des lèvres, sa pâleur d'hostie tamisée par le derme? ”

“ Ils marchaient toujours. Du sang dégorgeant d’entre les pavés, le long des ruisseaux, la mort devant, derrière, des cadavres blêmes au rire frappé court, des os cassés, des cervelles boueuses, des regards pourris, des mains pointues, un enchevêtrement de têtes sous des bottes et des couteaux clairs dans des plaies ; tant de morts, tant de frères aimés, gisants. ”

“ Comment osons-nous, chétifs mortels que nous sommes, nous plaindre à la mort d’un des nôtres, nous dont la nature a fait la vie si courte, quand nous voyons d’un seul coup d’œil les cadavres gisans de tant de grandes cités ! ”

“ Mais la mort est muette, et, comptant son silence,
Vous caressez votre dessein.
Mais lorsqu’ils sont tombés, ils ont crié vengeance !
Vous l’avez entendu crier ?
Allons, un peu moins d’obligeance,
Il faut la mort au meurtrier ! ”

“ Mort, tu n'as d'aiguillons que pour les coupables; Mort, tes désespoirs n'atteignent que l'impie. Terreur du méchant, refuge de l'opprimé, si tu cites le crime au tribunal du Christ, Mort, tu ramènes au ciel l'innocence et la foi! ”

“ Je frissonne encore d'épouvante en y pensant. C'étaient des spectres hideux, aux larges blessures violacées et couvertes d'un sang congelé ; c'était la mort dans toute son horreur. Des cadavres qui m'enlaçaient dans leurs bras et collaient leurs visages livides sur le mien en m'entraînant dans leur tombe ; c'étaient de vastes champs de morts, une mêlée affreuse, le carnage, les cris barbares des combattants, les plaintes, les gémissements des blessés et le râle des mourants ; et tout le sang qui coulait m'inondait en inondant ”

“ Que tout ce qui existe de plus affreux dans l'horreur de la mort passe dans votre imagination, messieurs, et vous n'aurez encore qu'une faible idée de l'accident qui précéda sa dernière heure. Pour moi, je m'arrête à la vue d'un choc aussi terrible. ”

“ Le meurtre a faim et en réclame d'autres, Et la Mort, sa soeur, n'est pas satisfaite, Mais rôde en la maison, et ne s'en ira pas A moins qu'elle n'ait un camarade! Attends, Mort, Car je vais te donner un laquais des plus fidèles Pour voyager avec toi ! ”

“ Combien la hideur de la mort et l’atrocité du supplice ne gagnent-elles pas à cette exception ? Elles sont dix fois accrues d’être réunies sur une seule tête : et l’unique misérable qui l’exhale, fait sentir la puanteur du cadavre beaucoup plus que pour trois. ”

“ Il constate le vertige, les douleurs aiguës de cette femme; il voit les vomissements, et il s'en va encore sans donner à cette mourante les secours de son art. Il sait bien que sa troisième visite coïncidera avec la mort de la malade, et alors se passe ce fait si significatif que vos consciences ont retenu et analysé, l'enlèvement de son portrait, qui est là dans une armoire, qu'il n'avait jamais eu jusque-là l'idée d'emporter et dont il s'empare, parce qu'il sait que la mort va venir. C'est le fait du meurtrier emportant ce qui peut révéler sa présence sur le lieu du crime. ”

“ Ce peuple, ainsi éclairé par les savans, par les philosophes , fera de son pays un séjour de deuil et d'horreur. La mort se présentera partout sous les formes les plus variées , les plus horribles, les plus hideuses , jusqu'à ce qu'une catastrophe effroyable , un crime aussi horrible dans sa conception que dans son exécution , inconnu dans nos annales , jetera la stupeur, l'horreur, l'épouvante au milieu du monde entier, et dans l'ame même de ses auteurs. ”

“ Ne bornant pas là sa vengeance, le Seigneur a voulu quelquefois attacher la mort aux pas de l’homme errant, et que les tombes innombrables fussent les bornes milliaires de sa marche homicide à travers les mondes. ”

“ S’il l’a frappé, ayant à la main un instrument de bois qui peut causer la mort, et que la mort s’ensuive, c’est un meurtrier : le meurtrier sera puni de mort. 19. Le vengeur du sang fera lui-même mourir le meurtrier ; quand il le rencontrera, il le tuera. 20. S’il a renversé un homme par haine, ou s’il lui a jeté quelque chose en guet-apens, et que la mort s’ensuive, 21. ou s’il l’a frappé de sa main par inimitié, et que la mort s’ensuive, celui qui a frappé sera puni de mort, c’est un meurtrier : le vengeur du sang fera mourir le meurtrier quand il le rencontrera. ”

“ Veuve et orphelins, c’est-à-dire punis et pourtant innocents. Où est votre justice ? Mais si la peine de mort n’est pas juste, est-ce qu’elle est utile ? Oui, dit la théorie ; le cadavre nous laissera tranquilles. ”

“ Vous parliez avec tant d'ardeur, vous défendiez les meurtriers du genre humain avec tant de bonne foi et vous paraissiez si absolument inébranlable dans cette erreur lamentable et funèbre comme la mort, que jugeant que vous étiez perdu sans ressources et n'ayant point le courage de supporter encore une fois cette idée je ne suis plus revenu chez vous. ”

“ On voyait des malheureux pestiférés couchés au milieu des cadavres, respirant des émanations corrompues qui leur faisaient éprouver des souffrances plus cruelles que la mort qu'ils appelaient à grands cris. La mortalité était si rapide et si générale, que l'on ne pouvait plus donner la sépulture aux victimes ”

“ Que fait cet autre meurtre?. Il déchire la plaie Que le premier ouvrit aux flancs du genre humain!.
Couper un second doigt, est-ce venger la main ?
Que rend au mort celui qu'on étend sur la claie?
Rien! Et l'Humanité, d'un coup inattendu, Se voit deux fois atteinte ; et la tête qui tombe N'a pas encor bondit dans le trou de sa tombe, Que le sacrifice est perdu.
La foule qui suivait la fatale charrette Gronde comme une hyène au seuil d'un abattoir; Elle darde ses yeux affamés de tout voir Sur ce cadavre chaud dont le souffle s'arrête!. ”

“ Ainsi ornée, l’image d’un homme assassiné servait parfois à la découverte du meurtrier : les parens du défunt invitaient tout le village à un grand repas où le legghi circulait abondamment ; puis à un moment donné, quand l’ivresse était à son comble, on introduisait tout à coup l’effigie du mort, et le coupable se trahissait par sa terreur. ”

“ A chaque coup de pioche en ce désert farouche La mort sort de la terre avec son rire affreux, Prend l'homme dans ses bras, l'étreint et se recouche.
Souffrons ! le crime —
Mais qu'importe ! rien ne nous dompte ; Nous sommes torturés et nous sommes contents. Nous remercions Dieu vers qui notre hymne monte De nous avoir choisis pour souffrir dans ce temps Où tous ceux qui n'ont pas la souffrance ont la honte.
Souffrons ! le crime —
Vive la grande République ! Paix à l'immensité du soir mystérieux ! Paix aux morts endormis dans la tombe stoïque! ”

“ Or, dans cette situation, quelle image devrait être plus familière à l'homme que celle de la mort ? Un criminel condamné à mourir, quelque part qu'il jette les yeux, que peut-il voir que ce triste objet? ”

“ C’est vers le XVe siècle que la Mort prend chez nous ce caractère de grand justicier. La Mort, on l’a déjà remarqué [4] , est la sombre reine de ces temps calamiteux ; son spectre décharné plane sur cette époque de guerres, de trahisons, d’assassinats, de fléaux de toutes sortes ; elle règne par le fer et par le poison, par la famine et par la peste. ”

“ Hier ils vivaient, et aujourd’hui ils étaient morts. L’horreur physique du cadavre faisait entrer en Pierre, brutalement, l’horreur morale de ce que les hommes faisaient. La mort des autres est plus horrible que la nôtre, parce que nous la voyons... ”

“ En présence de la mort et du cercueil, nous ne voyons que des images rebutantes : un cadavre rigide, insensible, sur lequel s'acharnent la décomposition et la pourriture, et dont l'aspect révolte la délicatesse de nos sens. ”

“ Quand un homme est mort assassiné, son corps est placé sur une table, et des femmes, la fille, la veuve du mort, des amies, viennent chanter ou déclamer devant le cadavre des complaintes qu’elles improvisent et dont le thème est invariablement la vengeance. ”

“ Un de mes condisciples qui a eu le bonheur de jeter quelques gouttes d'eau bénite sur son cadavre, en signe d'adieu, m'a dit que ce sentiment d'horreur, d'indéfinissable effroi que l'on éprouve en présence d'un mort, disparaissait auprès de ses restes mortels pour faire place aux impressions les plus consolantes. ”

“ Condamné à mort !
Eh bien, pourquoi non ? Les hommes, je me rappelle l’avoir lu dans je ne sais quel livre où il n’y avait que cela de bon, les hommes sont tous condamnés à mort avec des sursis indéfinis. Qu’y a-t-il donc de si changé à ma situation ? ”

“ Lorsqu'il y aura des signes ou indices de mort violente, ou d'autres circonstances qui donneront lieu de le soupçonner, on ne pourra faire l'inhumation qu'après qu'un officier de police, assisté d'un docteur en médecine ou d'un chirurgien, aura dressé procès-verbal de l'état du cadavre. On entend par mort violente, celle résultant d'un accident, de coups volontaires, de chûte, de crime, de suicide, même de duel. ”

“ MORT. — La Mort qui file. C’était, me disait mon père, une enseigne (j’ai oublié où) représentant la Mort filant. Elle faisait une grimace épouvantable, d’où, lorsqu’on se tord la bouche et les yeux, on appelle cela faire la Mort qui file. ”

“ On voit journellement des individus présentant toutes les apparences de la santé, être frappés de mort subite, soit sur la voie publique, soit à leur domicile, ou dans des circonstances propres à éveiller l'idée du crime, comme la mort à la suite d'une querelle ou d'une rixe, ou survenue loin de tout témoin. ”

“ La morte, alors, veut se lever, appelle ; Puis, corps à corps, se mordant, s'étranglant, Toutes les deux, dans un baiser sanglant, S'étouffent, et le glas brisant sa plainte Tinte : « Corps mort, va-t'en !
Le ver t'attend ! » ”

“ Tout est prêt , m'a-t-il dit, le bourreau va venir ; Mais il ne m'a pas dit : Es-tu prêt à mourir ?...
( Descendant la scène.) Allons, mon coeur, tais-toi ; laisse la plainte vaine ; Crains d'oublier le crime en maudissant la peine... Crains qu'une mère et Dieu , qui t'attendent là-haut, N'aient un instant trouvé ton courage en défaut. Tu saignes , il est vrai ; mais qui donc fit la plaie ? L'image de la mort te désole et t'effraie... Mais devant l'échafaud. doit-on être ébranlé , Lorsque devant le meurtre on n'a pas reculé ?... Oui... le meurtre ! ”

“ Dieu a parlé deux fois lui-même de cette peine de mort: l'une, c'est quand il a donné la loi, son immortel Décalogue: il a dit. il a écrit de sa main : Tu ne tueras pas. Cette grande parole, lui-même l'avait proclamée, accomplie comme juge, comme juge, entendez-vous? Il n'a jugé qu'une fois; il a jugé un criminel, un meurtrier; il a dit : Tu ne mourras pas. (Mouvement dans l'auditoire.)
Oui, Dieu condamne ceux qui l'accusent d'avoir voulu la peine de mort. ”

“ Éveillez-vous ! Éveillez-vous ! — Sonnez la cloche d’alarme... Au meurtre ! trahison ! — Banquo ! Donalbain ! Malcolm ! éveillez-vous ! — Secouez sur le duvet ce sommeil, contrefaçon de la mort, — et regardez la mort elle-même... Debout, debout, et voyez — l’image du jugement dernier... Malcolm ! Banquo ! — levez-vous comme de vos tombeaux et avancez comme des spectres — pour être à l’avenant de cette horreur !... ”

“ Il faut convenir que les mœurs vont se dépravant de jour en jour. Mon Dieu, l’horrible idée ! développer, creuser, analyser, l’une après l’autre et sans en passer une seule, toutes les souffrances physiques, toutes les tortures morales que doit éprouver un homme condamné à mort, le jour de l’exécution ! Cela n’est-il pas atroce ? ”

“ S'il est enterré, entendre ceux qui l'ont assisté pendant sa maladie et l'ont enseveli. Rechercher si la mort de la victime procure des avantages pécuniaires à quelqu'un, anéantit des haines ou des rivalités, assouvit une vengeance. ”

“ Qu’on sauve mes restes d’une sacrilège autopsie ; qu’on s’épargne le soin de chercher dans mon cerveau glacé et dans mon cœur éteint le mystère de mon être. La mort ne révèle point les secrets de la vie. ”

“ Noires divinités, filles impitoyables,
Des vengeances du Ciel, ministres effroyables, [350]
Cruelles, redoublez, ou cessez votre effort,
Pour me laisser la vie, ou me donner la mort.
Ce corps, n'a plus d'endroit, exempt de vos blessures,
Vos couleuvres n'ont plus, où marquer leurs morsures ;
Et de tant de chemins, que vous m'avez ouverts, [355]
Je n'en trouve pas un, qui me mène aux Enfers ;
Ce n'est qu'en m'épargnant, que la mort m'est cruelle,
Je ne puis arriver, où mon Père m'appelle,
Achevez de me perdre, et dedans son tombeau,
Enfermez avec lui, son fils, et son bourreau. ”

“ Dans les expertises d'égorgement ou de décollation, les questions suivantes nous ont été posées :
La mort est-elle le résultat d'un suicide ou d'un homicide? Fixer la position de l'agresseur et de la victime. La mort a-t-elle été rapide? La blessure peut-elle, d'après ses caractères, donner quelques indications sur le meurtrier? Quel est l'instrument qui a fait la blessure? Combien de temps la victime a-t-elle survécu, après la blessure? Le blessé a-t-il pu marcher, crier, faire certains actes? ”