Officier marin

“ Pour les marins, le conseil de discipline est composé d'un capitaine de frégate pris hors de la division dont le prévenu fait partie, des deux plus anciens lieutenants de vaisseau et des deux plus anciens enseignes de vaisseau de la division, pris hors de la compagnie du marin inculpé. S'il n'y a pas à la division assez d'officiers pour former le conseil de discipline, le Préfet
maritime le complète avec des officiers de marine du même grade employés dans le port. ”

“ Tout omcier-marinier, quartier-maître ou marin, parlant à un officier se découvre jusqu'à ce que l'officier l'autorise à se couvrir. Quand il est dans le rang, sans armes, il porte la main droite au côté droit de la coiffure. ”

“ Après avoir passé quelques mois à l'état-major du ministre, l'infatigable marin obtint d'être envoyé comme officier instructeur à bord du Suffren, le vaisseau-école des canonniers. Cet embarquement, le plus ambitionné de tous, car il ne se donne qu'aux officiers d'élite, réalisait tous les désirs du lieutenant de vaisseau, qui avait de grandes aptitudes et une véritable passion pour les études d'artillerie. ”

“ Lorsqu'une embarcation n'est pas commandée par un officier, un aspirant ou un officier-marinier, le patron, ou, en son absence, le brigadier, maintient l'ordre et le silence dans l'embarcation et se conforme aux dispositions de la présente consigne. ”

“ Le grade de sous-lieutenant était, comme naguère ceux d'officier de frégate, de brûlot, de flûte, l'échelon de transition pour passer d'une marine dans l'autre. Sous ce rapport il était excellent, et permettait à l'homme, auparavant voué plus particulièrement au service de la marine marchande, mais ayant d'ailleurs été employé déjà comme officier marinier sur des bâtiments de guerre, de se former à la manœuvre et au commandement des vaisseaux. ”

“ Le premier officier marinier dans un port était le maître d'équipage.
C'était lui qui exerçait les délicates fonctions de déterminer la longueur des manœuvres, la grosseur des cordages, le nombre et la proportion des poulies ; il faisait mettre à leur place les différents agrès avec l'aide de matelots habiles ; il veillait au carénage des navires, visitait souvent les corderies, les magasins à voile et les boutiques des poulieurs; il inspectait les magasins particuliers des vaisseaux et rendait compte à,l'intendant de la conservation des agrès. ”

“ ART. 110. Peuvent être pourvus de l'emploi de maître entretenu dans les ports, les premiers maîtres de manoeuvre, de canonnage, mécaniciens, et les maîtres de charpentage, de calfatage et de voilerie, qui, ayant navigué pendant trois ans au moins comme maîtres chargés sur tout bâtiment à voiles ou à vapeur dont la maistrance comporte réglementairement un officier-marinier de leur grade et de leur profession, sont l'objet d'une proposition régulière présentée par le conseil d'avancement du bord (4) . ”

“ Admis par le directeur, avancés au grade de quartier-maître par le préfet maritime, ils sont à la nomination du ministre pour les grades d'officier marinier.
650. Tous les marins et mécaniciens vétérans et vétérans torpilleurs sont inscrits maritimes. Jusqu'au grade de second maître ils contractent des réadmissions successives devant le commissaire aux revues ; les officiers mariniers font partie d'un cadre de maistrance spécial analogue à celui des équipages de la flotte. ”

“ A côté des officiers de marine chargés de conduire nos vaisseaux, de commander nos équipages, d’affronter, avec les chances assez rares des combats, les dangers journaliers de la profession, chargés enfin de remplir toutes les fonctions si diverses de la carrière maritime, ont existé de tout temps d’autres corps concourant à la formation et à la fabrication de cette force navale que manie l’officier de marine. ”

“ Au-dessus de vingt-cinq et jusqu'à cinquante, par un officier-marinier du grade de premier maître, ou par un enseigne de vaisseau.
Au-dessus de cinquante hommes, par un lieutenant de vaisseau; Tout détachement dont l'effectif est de cent hommes et au-dessus comporte, en sus de son chef, autant d'officiers ou de premiers maî- tres qu'il y a de fois cinquante hommes dans le détachement.
Chaque fraction de cinquante hommes comporte, en outre, deux seconds maîtres et quatre quartiers-maîtres. ”

“ Aucun homme de l'équipage ne peut se faire remplacer pour un service quelconque sans autorisation.
Interdiction des jeux de hasard et de tout trafic.
Défense d'ouvrir les sabords et hublots.
Maintien du silence.
Exécution rapide des ordres.
Changements de quart.
Défense de dormir sur le pont.
Défense de se faire remplacer.
ART. 53 1.
Tout homme placé en vigie à un poste quelconque prévient sur-le-champ l'officier-marinier de quart le plus voisin de son poste de ce qu'il a aperçu. Celui-ci en informe immédiatement l'officier de quart. ”

“ Les marins peuvent se faire remplacer.
dant cinq ans (si l'on exige d'eux un aussi long temps de service) , soit un matelot propre au service, soit deux hommes bien constitués, ledit marin sera immédiatement congédié du service, aussitôt après l'admission de ses représentants, par un officier compétent de l'amirauté, et aussitôt après leur réception au service à bord d'un bâtiment de guerre quelconque de Sa Majesté. ”

“ Lorsqu'un détachement de marins embarqués est temporairement employé à terre dans une position qui ne lui permet pas d'entretenir des relations directes et journalières avec le bâtiment auquel il appartient, il est remis à l'officier ou à l'officier-marinier qui le commande un extrait du rôle d'équipage conforme au modèle n° 20, certifié par le conseil d'administration. ”

“ Lorsque le commandant du croiseur ne croira pas devoir se charger lui-même de la conduite et de la remise du navire arrêté, il ne pourra en confier le soin à un officier d’un rang inférieur à celui de lieutenant dans la marine militaire. ”

“ Quand un vaisseau s’est lancé en plein océan, quand il va surtout à la découverte, de tous les officiers celui qui peut le moins négliger son service, c’est assurément l’officier qu’une honorable confiance a investi du soin de « garder le temps. » ”

“ Ah ! le brave officier, solide et ardent à la fois, si enthousiaste de son Calmar, et si bien maître de lui, de son bateau, de ses hommes ! Ces commandans de sous-marins sont une élite, élite que préparait déjà celle des commandans de torpilleurs. Et c’est au moment où l’officier de vaisseau montre si bien la souplesse d’aptitude que lui donnent son instruction et son expérience, la valeur morale qu’il puise dans son éducation, dans le précoce exercice de la responsabilité, c’est à ce moment qu’il est le plus attaqué de tous côtés ! ”

“ Il en résulte, n'est-ce pas, une éducation beaucoup plus complète pour l'officier de mer, qui, à mesure qu'il arrive aux plus hauts grades, a passé ainsi par tous les enseignements nécessaires à l'exercice du commandement, à la pratique de sa profession.
Il en résulte que si vous mettez un officier de marine à terre, si vous voulez lui faire faire des fortifications, il les fait ; si vous voulez lui faire établir des batteries, il les établit; il est toujours à la hauteur de sa mission, alors même qu'il se présente pour lui des conditions tout à fait anormales. ”

“ Désignation aux embarquements.
57. — 1° Les officiers de vaisseau destinés à servir à la mer sont désignés par l'Empereur, s'ils sont appelés à exercer un commandement.
1 2° Ils sont désignés par le Ministre de la marine : Lorsque, étant officiers supérieurs, ils sont appelés à remplir les fonctions d'officier en second ; Lorsqu'ils sont appelés à servir dans un état-major général, quel que suit leur grade; Lorsqu'ils doivent former l'état-major d'un bâtiment-école ou celui d'un bâtiment destiné à faire une campagne scientifique ou d'exploration. ”

“ Les neuf dixièmes des places d'enseigne de vaisseau seront donnés au concours, d'après les lois, et le Directoire exécutif pourra disposer du dixième restant en faveur des maîtres entretenus et autres officiers-mariniers qui seront jugés susceptibles d'être promus au grade d'enseigne de vaisseau.
Art. 16. Le commandement d'une armée navale ou d'une escadre ne pourra être confié qu'à un officier général de la marine.
Toute division de trois vaisseaux de ligne, ou ayant une destination particulière, sera commandée par un olïicier général, ou au moins par un capitaine de vaisseau. ”

“ Le capitaine, à terre, s'occupe des affaires de son navire ; en mer, il ne fait pas de quart, et dispose à son gré de ses instans; il n'a sur son bâtiment à essuyer aucun contrôle, il commande, et voilà tout. La faiblesse des équipages que le commerce emploie pour la navigation contraint souvent les officiers à aider aux travaux du bord. Ainsi, quand on hisse une voile lourde, et qu'une seule partie des matelots se trouve sur le pont, par la division des quarts, il faut que l'officier donne aide à son monde, et ajoute le surcroît de sa force à la faiblesse de l'ensemble. ”

“ Art. 6. Le nombre des aspirants de la marine sera illimité; ils n'auront aucun grade militaire, le seul objet de leur institution étant de procurer aux jeunes gens qui se destinent au service de la mer, les moyens de s'instruire et d'acquérir le temps de navigation nécessaire pour devenir officier.
Art. 7. Les aspirants seront divisés en trois classes.
Art. 11. Il ne sera embarqué en qualité d'aspirant, sur les vaisseaux de l'État, aucun sujet au-dessous de quinze ans et au-dessus de vingt-cinq. ”

“ Pour résumer et préciser ce qui précède, l’officier de marine doit être un homme de connaissances générales, un homme cultivé, également instruit et exercé dans toutes les branches du métier maritime militaire ; il doit être apte à donner des ordres, indistinctement, dans toutes les parties du bâtiment, à tous les hommes qui y sont employés : en un mot, quand il est de quart, il doit être capable d’exercer la délégation complète de pouvoirs qu’il devrait recevoir du commandant. ”

“ Mais les marins ne sont pas scrupuleux sur un mode d'attaque qui ne peut être obtenu que par le déploiement de tout ce que la science, le sang-froid et le coup d'oeil d'un officier de marine a de plus parfait ; la difficulté de l'obtenir est assez compliquée pour qu'un officier en recherche le mérite. ”

“ Les aspirants ou les officiers-mariniers désignés s'assurent, soit pendant l'appel aux postes de combat, soit au branle-bas, que tous les hommes ont la tenue prescrite pour la nuit. Ils en rendent compte à l'officier de quart. ”

“ Le moindre officier marchand prétendit témérairement qu'il n'y avait aucune différence entre la conduite d'un navire de commerce et celle d'un vaisseau de guerre, entre la manœuvre de l'un et celle de l'autre, entre une flottille de bateaux pêcheurs et une armée navale, et que l'homme capable de diriger l'une était capable de commander l'autre. ”

“ Joignant à la bravoure et à l'habileté d'un officier de marine les talents d'un excellent administrateur, le nom de l'intrépide commandant des Droits de l'homme sera toujours honorablement cité dans notre histoire contemporaine. ”

“ Il existe en outre dans la marine un corps d'employés militaires dénommés adjudants principaux et pilotes majors qui ont rang d'officier, mais sans aucune assimilation aux divers grades de l'armée navale. ”

“ Mais ce que vous connaissez sans doute moins parfaitement, ce sont les incidents de ce long et dramatique voyage ; c'est surtout sa conduite antérieure comme soldat. L'officier de marine est trop aisément oublié, tant nous nous laissons absorber par le douloureux intérêt qu'excitent les services incontestables et l'infortune de l'intrépide voyageur. ”

“ Quelque supériorité d’instruction que possède le corps dont la spécialité est de fournir aux officiers militaires de la marine les navires qu’ils sont appelés à commander, auxquels ils sont obligés de confier aveuglément leur fortune et leur vie en temps de paix et leur honneur en temps de guerre, ce n’est pas se montrer sévère que d’affirmer qu’il semble, à ne le juger d’ailleurs que par ses œuvres, ignorer ou méconnaître à plaisir ce qui se passe hors de France, les progrès accomplis, et surtout les améliorations pratiques réalisées dans les autres marines. ”

“ Ces qualités diverses sont celles que l'officier doit posséder avant tout. Pour lui les autres ne sont, relativement, que secondaires. En un mot, il doit être d'abord homme de mer, dans la vraie acception du métier. ”

“ On doit remarquer que le pouvoir, conféré par l'art. 7, est donné au capitaine, maître ou patron, c'est-à-dire à tout marin, quel que soit son grade, chargé du commandement d'un navire ou d'une embarcation. ”

“ Navire devant nous ! L’officier s’arrête : il porte, avec la vivacité de l’éclair, son œil inquiet dans la direction qu’on lui indique. Un ordre subit est donné, et en quelques secondes le commandant est réveillé, l’état-major est debout. ”

“ Le même arrêté décida que tout bâtiment passerait de l'autorité du chef des mouvements du port sous celle d'un commandant militaire dès qu'il serait mouillé en rade ; qu'il y aurait à bord de chaque bâtiment un agent de comptabilité, sous les ordres du capitaine, et sur le vaisseau-amiral de toute escadre, un commissaire soumis à l'officier-général et ayant sous ses ordres les agents comptables de tous les vaisseaux; il décida aussi qu'un officier du génie maritime serait embarqué à bord de chaque escadre et de chaque division navale. ”

“ Le capitaine de port était établi partout où il y avait un arsenal de marine. Au retour d'une campagne, le capitaine ou le commandant d'un vaisseau le remettait à la charge du capitaine de port. C'était, on le voit, un officier de grande importance. Il commandait aux gardiens et les affectait à la garde et à la conservation des vaisseaux; il réglait leur service, mais le choix des gardiens était réservé à l'inten-
dant qui devait de préférence prendre les officiers mariniers, matelots et soldats estropiés au service du roi. ”