Pluvier

“ On voit alors arriver du large, à tire d'ailes, des nuées de pluviers dorés dont les rangs pressés obscurcissent l'air, et qui se déploient en longues spirales pour s'abattre sur ce sol que la pluie a transformé en marécage, et qui leur offre à la fois la picorée et le repos. ”

“ Comme les vanneaux, les pluviers vivent par troupes, et se nourrissent de petits vers, ils arrivent dans nos contrées au moment des pluies d'automne, ce qui est cause qu'on les a nommés pluviers. Quand ils ont sali dans la vase, ou la terre, leur bec et leurs pieds, ils vont dans quelque ruisseau les laver avec soin. Cette habitude leur est. commune avec beaucoup d'autres espèces d'oiseaux qui se nourrissent comme eux de petits vers. A terre les pluviers courent beaucoup et très- vite; ils demeurent attroupés tout le jour, et ne se séparent que pour passer la nuit ”

“ Quand l'hirondelle nous quitte aux pluies d'automme, nous voyons apparaître l'armée des pluviers et des vanneaux à la recherche des lombrics exilés de leur demeure par l'inondation. En octobre, et plus les froids avancent, les bruants, les cabarets, les roitelets, remplacent les oiseaux chanteurs qui nous ont fuis. Les perdrix, les bécasses descendent de leurs montagnes au moment où la caille et la grive émigrent vers le Midi. C'est alors aussi que les grandes armées des espèces aqua-
tiques quittent l'extrême Nord pour les contrées tempérées où les mers, les étangs èt les lacs ne gèlent pas. ”

“ Un souffle venu du midi a renouvelé la vie de l’arbre, celle du ruisseau et la nôtre elle-même. Le pâle hiver s’est enfui vers le nord, poursuivi dans l’espace par les rayons joyeux, et de l’homme à l’insecte, du brin d’herbe à la goutte d’eau, nous nous réjouissons tous de cette chaleur et de cette lumière que nous verse le soleil du printemps. ”

“ Je pense qu’il est un quart d’heure après midi : autour de moi, tout est lumière et eau. Je porte ma plume à l’encrier, et, jouissant de la sécurité de mon emprisonnement, intérieur, aquatique, tel qu’un insecte dans le milieu d’une bulle d’air, j’écris ce poème.
Ce n’est point de la bruine qui tombe, ce n’est point une pluie languissante et douteuse. La nue attrape de près la terre et descend sur elle serré et bourru, d’une attaque puissante et profonde. Qu’il fait frais, grenouilles, à oublier, dans l’épaisseur de l’herbe mouillée, la mare ! Il n’est point à craindre que la pluie cesse ”

“ La masse du fleuve, qui se précipite au midi, s'arrondit en un vaste cylindre, puis se déroule en une nappe de neige, et brille au soleil de toutes les couleurs; celle qui tombe au levant descend dans une ombre effrayante; on dirait une colonne d'eau du déluge; mille arcs-en-ciel se courbent et se croisent sur l'abîme. Frappant le roc ébranlé, l'eau rejaillit en tourbillons d'écume, qui s'élèvent au-dessus des forêts comme les fumées d'un vaste embrasement. Des pins, des noyers sauvages , des rochers taillés en forme de fantômes décorent la scène ”

“ «La pluie tombe toujours monotone et têtue, à menus fils, à petites aiguilles et n'a pas même un chant dans sa tristesse. Elle dégoutte des branches, vernit les bourgeons, les feuilles mauves et les écorces, gonfle les mousses, glisse en rosée sous les herbes qu'elle ploie, hache l'air, effume l'horizon et, portée comme un embrun par le vent de la hauteur qui la chasse, déplie ses voiles et les replie...» ”

“ Je vous ai dit que le vent de mer nous apportait tous les ans six mois de grande pluie. C'est l'Océan qui nous envoie ses vagues par l'entremise du ciel. Notre pays est fort plat; cependant, comme il existe après tout une légère pente vers la mer, cette eau-là saurait bien s'écouler en partie et retourner à sa source; mais les dunes arrivent fort à propos pour lui barrer le passage. Voilà comment nous avons des marais au pied des dunes. ”

“ Le vent souffle, le fleuve coule, la plante fleurit, et l’animal, type unique en réalité, mais rayonnant, mais progressant à l’infini vers un idéal suprême encore absent, glisse, nage, court, bondit, vole, sur l’herbe, sous l’eau, dans la plaine, dans la forêt, dans le nuage. ”

“ Des vols de papillons planent sur les fontaines, Et mêlent un reflet de blancheurs incertaines A la fluidité transparente des eaux ; Un vent frais et léger jase dans les roseaux De la rivière agile où le flot qui ruisselle S'illumine, en passant, d'une vive étincelle.
Bientôt s'éveillera, miracle de beauté, L'innombrable frisson de la mer en été ;
L'aube est le doux moment de l'éternel mystère ; La fleur s'ouvre, et l'on sent frémir la bonne terre Qui travaille en dessous, et distille de l'eau Et fait jaillir la source à l'ombre du bouleau Pour apaiser la soif des bêtes et des hommes ”

“ Mais la pluie, qui descend à travers l’air dans son action combattive et frappée par le cours du vent, se fait rare ou dense, selon la rareté ou la densité des vents, et ainsi se génère dans l’air une inondation de transparence, faite de la tombée de la pluie qui est proche de l’œil qui la voit. ”

“ Qu’elles semblent, la nuit, se joindre au firmament,
L’eau dégoutte, pendant des heures ;
Et les arbres pleurent et les demeures,
Mouillés qu’ils sont de longue pluie,
Tenacement, indéfinie.
Les rivières, à travers leurs digues pourries,
Se dégonflent sur les prairies,
Où flotte au loin du foin noyé ;
Le vent gifle aulnes et noyers ”

“ Le ciel est noir comme un corbeau, On ne voit rien, pas même l'eau Qui stagne dans les mares sombres, Le long des routes et des ombres.
Sur le pavé gras et luisant, Tombe la pluie en clapotant, Tombe la pluie en trame fine, La pluie amère qui s'obstine. ”

“ Une pluie fine et pénétrante commençait à couvrir les prairies d'un voile épais; le soleil, en se levant, ne put la dissiper; pendant toute une journée de marche sur un terrain détrempé, le ciel, bas et sombre, sembla peser sur les prairies, dont l'horizon se confondait avec les nuages. ”

“ Pourquoi s’étonner qu’une portion si considérable de la nature puisse fournir d’elle-même à des écoulements perpétuels ? Tout comme l’air, qui est aussi l’un des quatre éléments, produit les vents et les orages, ainsi l’eau produit les ruisseaux et les fleuves. Si le vent est un cours d’air, le fleuve est un cours d’eau. ”

“ Le vent avait chassé la pluie aux larges gouttes,
Le soleil s’étalait, radieux, dans les airs,
Et les bois, secouant la fraîcheur de leurs voûtes,
Semblaient, par les vallons, plus touffus et plus verts ! ”

“ Des nuages courent dans le ciel, que des éclairs sillonnent de flèches aiguës ou illuminent de nappes éclatantes ; le vent tord les arbres, dont les branches gémissent en s’entrechoquant, soulève l’eau en hautes vagues, et des mouettes volent en faisant resplendir leurs ailes blanches parmi des rayons très pâles qui filtrent d’entre les nuages... ”

“ La pluie à longs torrents inonde nos climats; Tout nage ; et cet aspect de plaines désolées, Le fleuve avec fracas roulant dans les vallées, Et noircissant ses eaux, et jusqu'au flanc des monts S'élevant, prêt à rompre et ses bords et ses ponts, Les bois sans ornement, les oiseaux sans ramage, Tout d'un monde veilli nous peint la sombre image Tout de pensers de mort conspire à me nourrir. ”

“ Sous la conflagration qui embrasait à chaque instant le ciel tout se dessinait nettement sans produire une ombre — les arbres ployés, le fleuve houleux sous sa couche de mousse blanche, les flocons d’écume, les collines de la rive opposée que l’on entrevoyait à travers le voile de la pluie oblique. ”

“ Une pluie incessante arrose la hauteur qui domine l’autre bord ; les rochers y sont glissants ; la terre, détrempée, y est revêtue d’une herbe toujours verte où viennent paître l’hippopotame, le buffle et l’éléphant. ”

“ Les vents purifient l'atmosphère en y entretenant une agitation perpetuelle ; ils dissipent les miasmes qu'exhalent les marais et les eaux stagnantes ; ils soulèvent et transportent les nuages destinés à fertiliser la terre au moyen de la pluie. Des millions de graines végétales, pourvues de petites aigrettes, voltigent sur l'aile des vents, et répandent au loin l'empire de la végétation. L'homme a su se faire du vent un levier qui, appliqué aux
moulins, nous épargne un travail immense. ”

“ Le vent a cette haleine longue dont il parcourt les grands espaces, terre ou mer, et peu à peu tous les souffles de la plaine, frôlement d’herbes, craquements de feuilles, confondus dans un immense roulis de soupirs et de sons enveloppent l’enfant, le bercent, l’apaisent et l’endorment profondément. ”

“ La pluie est fort bonne de soi, lorsqu'on ne la laisse pas croupir en place. Du temps qu'elle inondait mes terrains, elle tuait tout : elle fait croitre et prospérer mes arbres, depuis qu'elle traverse le sol sans y séjourner. Les arbres sont des créatures comme vous et moi : un Terre d'eau nous fait grand bien, mais nous ne vivrions pas longtemps au fond de la rivière.
— Voilà bien des verres d'eau qui tombent sur vos terrains de Bulos.
— Il n'en tombera jamais trop, puisque l'eau est aussitôt prise, aussitôt rendue. ”

“ Enfin, nous rentrons dans le ravin, non pas perpendiculairement, comme nous en étions menacés, mais par un joli chemin couvert de fleurs sauvages, toutes brillantes de pluie, et bordé d'un ruisseau qui devient torrent et grossit de minute en minute. La pluie fouette les sapins échevelés; des nuages courent sur les flancs de la gorge; le brouillard enveloppe les cimes; et par mille angles du sentier qui serpente au sein des noires forêts, nous pénétrons dans une région vraiment sublime de tristesse. ”

“ La pluie, avec lenteur lavant leurs pâles faces,
Aux pentes du terrain fait murmurer ses eaux ;
Et par la morne plaine où tourne un vol d’oiseaux
Le ciel d’un soir sinistre estompe au loin leurs masses. ”

“ Qu’est le mol éther pluvieux !
Vous hissez vers vos courtes ailes,
Vers vos cols dépliés d’amour,
Les chétives plantes nouvelles
Qui font l’ascension du jour.
Menue, adroite et vigilante,
La pluie est une âme au jardin ”

“ D’ailleurs la pluie qui tombe sur des arbres où les corolles et les feuilles restées dehors semblent comme la certitude et la promesse indestructible et fleurie du soleil et de la chaleur qui va bientôt revenir, cette pluie n’est guère que le bruit d’un arrosage un peu long auquel on assiste sans tristesse. ”

“ La pluie, qui tasse là-bas de si vilaine boue sur les chemins et creuse des ornières si profondes, n’est plus ici qu’une ondée élégante, aristocratique, avivant la rougeur des briques, le vert des pelouses, lustrant les feuilles des orangers, les plumes blanches des cygnes. Tout reluit, tout est paisible. ”

“ C’est comme un petit vent qui esbranle des fueilles
Un ruisseau qui gazouille en ses rivages cois.
Puis, quand d’un grave ton et rehaussant ta voix,
D’yambes furieux tes jaloux tu esveilles,
Je songe à ces torrens aux roideurs nompareilles
Qui raflent bleds, bergers, bornes, buissons et bois. ”

“ Et les vents, poussant les dit tes vapeurs, les eaux retombent par toutes les parties de la terre et quand il plaît à Dieu que ces nuées (qui ne sont autre chose qu’un amas d’eau) se viennent à dissoudre, les dittes vapeurs sont converties en pluyes qui tombent sur la terre. ”

“ Le murmure des vents, un ruisseau qui s'enfonce dans l'ombre épaisse d'un bois, un coteau qui nous montre des chaumières rares et isolées, la nature qui s'embellit au printemps et se dépouille en hiver, une vaste plaine couverte d'une moisson dorée, que le vent secoue comme les ondes de la mer ”

“ Mais comme cette économie si nécessaire pourrait souvent être troublée par la pluie, l'auteur de la nature leur a fourni le moyen de rendre leurs plumes impénétrables à l'eau, aussi bien qu'elles le sont à l'air par leur structure. ”

“ Les pluies de l’hivernage ont creusé de profonds sillons sur la route ; souvent la jambe de votre mule s’enfonce entre les arbres couchés en travers, pour l’affermir. Par une coutume touchante, chaque muletier, en passant, met un rameau dans les endroits périlleux, pour vous avertir du danger qu’il a couru, ou coupe une branche, pour remplacer celle que les eaux ont emportée. Enfin vous arrivez à la cime des montagnes : vous faites halte ! Un océan de forêts se développe devant vous, immense comme l’océan des eaux, sublime comme lui, incommensurable, sans bornes. ”

“ EAUX DE RAVINE. — Celles qui forment des débordements d'eau de pluie dans les fossés, dans les ravines qu'elles creusent peu à peu en tombant des montagnes.
EAUX SAUVAGES. — Celles qui dans leur marche, ne suivent aucune direction déterminée, comme ces masses d'eau qui lavent la surface du sol dans les grandes pluies. Les eaux de ravine, avant leur réunion dans les lits des torrents, sont des eaux sauvages.
EAUX VIVES ET ROULANTES. — Celles qui coulent rapidement d'une source abondante, et qui sont remarquables par une belle limpidité et une extrême fraîcheur. ”

“ Quelquefois elles s’endormoient au bruit de la pluie qui tomboit par torrents sur la couverture de leurs cases, ou à celui des vents qui leur apportoient le murmure lointain des flots qui se brisoient sur le rivage. ”

“ Ruisselant de sueur, couvert de boue ou de poussière, par le vent, la pluie, la neige, ou sous les rayons d'un soleil brûlant, il court, court, dévorant les kilomètres avec une souplesse et une vigueur admirables. ”

“ Avancez seulement sur le rivage écumant: les flots grondants semblent frapper les nuages; les lames chassées par le vent, soulevées en masses énormes, semblent jeter leurs eaux sur l'ourse brûlante, et éteindre les étoiles qui gardent le pôle immobile. ”

“ Elle dépend du climat et de la saison, de la nature du sol et de la configuration physique de la région. Mais quelle que soit la proportion, la pluie absorbée par le sol et celle qui s'écoule à la surface contribuent tôt ou tard à la formation de sources et de ruisseaux 1. C'est de la sorte que la pluie alimente indirectement les rivières, puisque les rivières elles-mêmes, comme nous l'avons déjà vu, sont surtout alimentées par les sources et les ruisseaux. Plus il tombe de pluie sur la surface, plus est considérable, par conséquent, le débit de la rivière. ”