Durut

“ Aussi Durand se prosternait-il devant la noblesse comme les Indous devant l'idole vénérée du dieu Bramah!
Le marchand et l'intendant rentrèrent dans le cabinet du premier étage dont nous avons déjà parlé.
—Monsieur Rivat — dit alors Durand
— j'ose espérer que vous ne refuserez point de me faire l'honneur de goûter mon vin...
—Non pardieu! — répondit Agamem-non — vous me plaisez, monsieur Durand ! — vous êtes un honnête homme,
et j'aurai toujours un vif plaisir à trinquer avec un honnête homme... ”

“ Duroc, attendons à ce soir. Mais à propos, et l'affaire du café des Bains chinois, qu'est-elle devenue?
— Ma foi, sire, je suis honteux d'avouer à Votre Majesté que je n'y ai plus songé depuis; j'ai même oublié de faire remettre, au garçon qui nous a tirés de notre mauvais pas, le prix de la carte qu'il a soldée pour nous.
— Dites pour vous, reprit Napoléon avec vivacité. C'est mal, Duroc, c'est bien mal : permis à moi d'oublier de pareilles choses ; mais vous.
— Sire, je vais réparer cet oubli.
— Oui, certes; aujourd'hui, à l'instant même, il le faut réparer dignement; vous m'entendez !. ”

“ À droite sont les pentes des Jalots d’où la vue de Dourdan est si belle, à gauche l’emplacement de l’étang de la Muette, un peu plus loin Normont et à ses pieds Saint-Laurent, la chapelle des lépreux. L’Orge franchie, nous sommes à Dourdan, au faubourg d’Étampes. Nous fermons le circuit, et si nous avons le regret d’avoir marché trop vite, nous gardons l’espoir de laisser au lecteur quelque envie de revoir à loisir un pays plus varié qu’on ne le suppose, aussi riche en vieux souvenirs et en nobles demeures qu’en beaux sites et en fécondes moissons. ”

“ Mille pensées tumultueuses m'agitaient; quelques paroles sans liaison et sans suite s'échappaient de mes lèvres, le nom de Duroc se mêlait au nom doucement balbutié de Napoléon. Terrible fatalité, s'écriait la belle Anglaise en nous racontant cette scène. À ce mot de Duroc, le bras qui m'avait attirée me repousse soudain; l'Empereur s'éloigne, semble me fuir comme un remords, comme un reproche, reste absorbé; puis s'éloigne davantage, se rapproche et me dit avec un incroyable accent d'émotion: allez, allez, mon amie; on vous donnera un itinéraire; nous nous retrouverons... mais ailleurs ”

“ Il délit cette quadruple enveloppe et Durand vit apparaître un, écrin de chagrin vert d'eau.
Rival appuya sur un ressort.
L'écrin s'ouvrit.
Durand poussa un cri de surprise et d'admiration.
Quoique la clarté du jour soit, sans contredit, moins favorable que celle des bougies et des lustres pour mettre en valeur l'éclat des pierreries, il était impossible de n'être point ébloui.
L'écrin renfermait une rivière — une aigrette — des boucles d'oreille — plûsieurs épingles — des broches — des bagues — lé tout en diamants d'une eau admirable et de la grosseur la plus surprenante. ”

“ Et je t’appelle toujours Grain-de-Sel entre nous, parce que tu me l’as permis, mon garçon. Eh ! eh ! cela me rappelle notre bon temps. Et le vieillard se prit à rire doucement.
— Sacredieu ! ne vous gênez pas, monsieur Durand ; vous êtes un ancien, vous, un ami de ce pauvre M. Kernok. Et il leva encore les yeux au ciel en soupirant.
— Que veux-tu, mon garçon ? quand vient l’heure de dérâper, dit M. Durand en humant, avec un long sifflement, une goutte de vin qui restait au fond de son verre, vide depuis longtemps, quand la camarde nous tient à pic, il faut bien que le câble cède. ”

“ C’est si au-dessus de l’humanité que c’est effrayant, se disait Durtal.
Et pourtant, il y eut plus dur ; dans un carmel, on est en nombre, on se partage les épreuves, on se soutient, on s’aide ; il y a aussi des temps d’arrêt dans la lutte, des diversions ; mais il y eut, au Moyen-Age, avant cette époque surtout, l’expiateur et l’expiatrice de la solitude, les ermites volontaires de la nuit, agenouillés dans une cave, sans lumière, sans horizon, inhumés jusqu’à la mort, entre quatre murs.
Les reclus avaient jadis foisonné dans la vallée du Nil ”

“ C’est en ces termes que Durtal, le Durtal de Huysmans, décrit magnifiquement l’effroi du site qu’il traversa entre Saint-Georges-de-Commiers et la Mure, « son effarement en wagon lorsque le train passait lentement au-dessus des gouffres »...
Des torrents croulant dans les pierres, des coulées granitiques encore baveuses, à pic sur le Drac, resserré, réduit en rien... Et soudain, la négation même de toutes ces terreurs : l’épanouissement de la vallée de la Motte, une vallée verte de végétation jamais lasse, d’une fraicheur que ne diminuent point les plus forts étés. ”

“ Arnaud de Durfort, baron de Bajaumont, devenu seigneur de Duras par son mariage avec Marquésie de Goth, possédait aussi les châteaux de Monteis et de Lafox, près d'Agen. On voit encore aujourd'hui dans la chapelle du château de Lafox un tombeau sur lequel sont sculptées les armes de la famille de Durfort-Bajaumont : sur les deux grands côtés sont les douze apôtres avec leurs attributs, et sur la face du monument deux anges prosternés aux pieds de Dieu.
La famille de Goth, qui possédait le manoir de Duras, était la plus riche et la plus puissante dans la Guienne, le Languedoc et le Périgord. ”

“ Dans les corridors qu’il traversa, Durtal se heurta contre de nouvelles barricades de débarras. Des lits de fer étaient pliés, ainsi que des casiers de bouteilles, le long des murs, des matelas en galette s’empilaient près de seaux de toilette, de cruches de grès, de thomas de faïence et de jules de zinc ; de la vaisselle traînait dans du foin. Il croisait des moines auxquels il serrait, silencieusement, la main ; c’était une solitude de gens dans une confusion d’objets ; chacun, livré à ses tristesses, se taisait. ”

“ Ces plaines immenses où il n’y a guère que les moutons qui poussent bien, ont cependant leur poésie ; le désert a bien la sienne. C’est déjà quelque chose que l’espace et les vastes horizons qui laissent courir au loin les yeux et la pensée, tandis que flotte au-dessus de la tête un large pan de ce manteau d’azur et d’or dont le ciel enveloppe la terre. Mais au pied de ces collines crayeuses coulent aussi des ruisseaux dont les eaux ne sont pas toujours blanchâtres et qui entretiennent sur leurs rives un peu de fraîcheur et de verdure. ”

“ Peut-être un certain public trouvera-t-il étrange, au premier abord, que ce soit moi, curé de la commune natale de M. Durand, qui entreprenne contre lui une semblable campagne. Mais à cette objection la réponse est facile. De quel droit M. Durand est-il sans cesse à nous fouler sous la boue de ses pieds ?' Un ver de terre se retourne quand on l'écrase ; chaque jour, comme prêtre, je suis foulé aux pieds et insulté par lui, et il ne me serait pas permis de me retourner à mon tour? ”

“ À minuit, n’entendant plus remuer personne, il appelle son aide de camp Duroc, qui était couché assez près de lui : — Je veux partir sur-le-champ, dit-il; qu’on mette les chevaux à ma voiture : je veux retourner à Saint-Cloud. — Duroc fut très étonné, comme on peut le croire. — Partir à cette heure ! dit-il au Premier Consul. Tous les gens sont couchés, toutes les portes, toutes les grilles sont fermées. Il est impossible de préparer votre départ, sans éveiller beaucoup de monde et sans faire beaucoup de bruit. ”

“ Le sceau de magnifique et puissant homme, Galhard de Durfort, seigneur de Duras et de Blanquefort, apposé à un acte du 8 février 1353, représente un écu parti: Au 1er une bande; au 2me un lion.
Le sceau de Jean de Durfort, seigneur de Duras, maire de Bordeaux et gouverneur de Crême, en Lombardie, appendu à une quittance de deux mille livres, pour une année de sa pension, quittance donnée le 15 décembre 1514 à Jean Brachet, receveur général des finances, représente l'écu coupé, en chef: Un lion; et en pointe: Une bande d'azur. ”

“ Je fis la toilette de l’Empereur et, après son déjeuner, il me demanda si je connaissais les deux paysans qui l’avaient porté. Comme ils étaient restés aussi au couvent, je lui dis : « Sire, ils sont en bas. » Et je les fis monter.
L’Empereur était dans sa chambre, avec le Grand Maréchal. Sa Majesté leur demanda leurs noms : « Vous êtes de braves gens, leur dit-il ; Duroc, donnez-leur, à chacun, six cents et trois cents francs de rentes. » ”

“ Découvertes sur découvertes. Je sais que la femme a été tuée dans le chauffoir de la salle de bains. Je sais que Duroc vient tous les jours visiter le pavillon. Je sais qu'on y a caché trois cent mille francs. C'est beaucoup, mais ça ne suffit pas. J'ai encore à constater la disparition de la princesse. et puis, il reste des points obscurs.
pourquoi Duroc n'a-t-il pas ouvert la cachette aux billets de banque et pourquoi a-t-il regardé dans les tiroirs où, entre parenthèses, j'aurais bien dû, avant de sortir m'assurer qu'il n'y avait rien. encore une omission. ”

“ Considérez encore que, l’été, lorsque pour faucher la moisson, l’on embauche, dans les villages voisins, des hommes, ceux-là se reposent quand le soleil torréfie les champs ; ils s’assoient à l’ombre des meules, en manches de chemise et ils boivent s’ils ont soif et ils mangent ; et le convers les regarde dans ses lourds vêtements ; et il continue sa besogne et il ne mange pas et il ne boit point. Allez, il faut des âmes fortement trempées pour résister à une vie pareille !
— Mais enfin, dit Durtal, il doit y avoir des jours de détente, des moments où la règle se relâche. ”

“ « Mme la baronne fait demander à M. Raymond si monsieur ne va pas faire un tour à cheval.
— Mais si, mon bon Jean... Selle Sultan... Je viens. »
Je suis allé dire adieu à ma mère. Elle était assise près de la fenêtre du salon, ses pauvres petites mains maigres allongées sur les bras du fauteuil où elle passe sa vie à regarder en rêvant dans le parc des images invisibles à d'autres yeux que les siens,— de chères images qui lui rappellent les années heureuses. Depuis qu'elle est veuve, son corps a en quelque sorte
fondu ”

“ Quant au paysage, on ne saurait en rêver en effet de plus calme : une longue vallée, un modeste cours d’eau, des moissons, des prés, des pentes cultivées, des coteaux couronnés d’un côté par la forêt de Dourdan, de l’autre par les bois de Louye. Au couchant, le détour de la vallée de Sainte-Mesme ; au levant, la ville de Dourdan, ses maisons étagées, sa vieille tour et ses grands clochers.
Regnard, seigneur féodal, avait des vassaux. Quelques braves paysans étaient ses censitaires ”

“ Le pays qui sépare ces oasis est d'une affreuse aridité; c'est le désert dans toute sa tristesse. En avançant toujours vers le sud, on arrive à une partie du Sahara où l'eau est très rare, et qui n'a jamais été visitée par nos colonnes, mais qui relève entièrement de notre autorité. Tuggurt, l'oasis la plus considérable de cette zone, située à quatre-vingts lieues de Biskara, obéit à un chef qui paie tribut à la France et entretient avec nous d'excellentes relations. ”

“ La période à laquelle nous sommes arrivés peut, à un point de vue général, être envisagée comme la période normale de l’existence historique de Dourdan. Ce n’est pas que l’intérêt qui s’y attache soit plus puissant, ni que des faits nouveaux la remplissent. ”

“ Dourdan est, dit-on, le seul endroit du royaume où tous les ouvrages qui le concernent sont traités à l’aiguille. Ils sont exécutés soit en laine, en fil et en soie, dans toutes grandeurs, façons et tous degrés de finesse désirables. On y fabrique aussi au métier. — On y fait à l’aiguille des bas de laine et de fil unis et à côtes, ordinaires, fins, et très-fins ; bas de soie ordinaires, fins et très-fins, unis, à côtes, à quadrille et à côtes guillochées ; gants, mitaines de soie unies et à jour ”

“ XII Évidemment la gloire de la sculpture des Pays-bas est, ici, à Dijon, pensait Durtal, en tournant autour du puits de Moïse qu’il était revenu voir dans l’asile d’aliénés, bâti sur l’emplacement de l’ancienne chartreuse de Champmol, situé à dix minutes de la gare. ”

“ Je ne sais, repartit Péan. Je marche au hasard ; si je rencontre une ferme, j'y demanderai de l'ouvrage. Si l'on me refuse, à la grâce de Dieu.
La conversation semblait prendre une autre direction. Le paysan la ramena brusquement à son point de départ en questionnant à son tour :
– Vous-même, dit-il avec une curiosité habilement dissimulée sous l'indifférence du ton et geste, où allez-vous ? Par où voulez-vous prendre ?
– Nous traverserons la forêt, répondit
le comte, qui ne se croyait déjà plus tenu à garder la réserve. ”

“ A Siam, le Duriou est regardé comme le roi des fruits : l'arbre qui le produit a le port majestueux et étend ses branches presque horizontalement. Son fruit est une baie solide, hérissée de fortes pointes pyramidales et grosse comme un melon. Quand il est bien mûr, il se fend ; on l'ouvre, et à chacun de ses quatre lobes ou divisions on trouve une chair blanche, excellente et plus exquise que la meilleure crème. L'odeur du Duriou est extrêmement forte et rebutante pour les Européens nouvellement arrivés, qui la comparent à celle des excréments ”

“ Duroc était un de ces hommes que la nature ne donne que rarement à la société. Le monde ne voyait en lui qu'un favori sans morgue et ne connaissait que son obligeance. Mais pour ceux à qui son âme fut révélée; pour ceux qui ont pu lire dans cette âme, que de trésors d'ineffable bonté ! Il me disait souvent : — Si vous saviez les dégoûts que me donnent tous les hommes que l'empereur a rendus puissants, vous me plaindriez. Grâce à vous, Junot n'est plus ”

“ Dans les déserts, dans les jungles, où l'on no trouve de l'eau que dans des puits profonds, le voyageur altéré sauve sa vie à l'aide de son turban employé comme corde. La souplesse soyeuse du turban préserve la tête d'un coup de sabre bien mieux qu'un casque de métal. ”

“ Nous connaissons Biskra, El-Aghouath et Tuggurt.
Biskra, où M. le duc d'Aumale vient de s'établir, est un rendez-vous de caravanes ; c'est par là qu'elles vont à Constantine. Les Turcs, et après eux, Abd-el-Eader, occupaient Biskra pour avoir la clef de tout le commerce du Zàb.
« El-Aghouath est une grande ville entourée d'une muraille avec des fortifications... le commerce y est florissant. «
«Tuggurt est une ville d'abondance et de richesses : elle est ceinte de murailles avec des portes... et a juridiction sur vingtquatre villages. Le marché de Tuggurt est fort grand... (**) .» ”