Fort-de-Fort-Royal

“ Fort-de-France, autrefois Fort-Royal, capitale de la Martinique, sur la côte occidentale de l'ile et au bord d'une baie aménagée en port. — Cette ville, dominée par la citadelle du Fort-Royal, fut fondée en 1672.
lieux où naquit1 l'épouse du Premier Consul, qui, lui aussi, était insulaire. La plupart de nos compagnons de Brest sont morts de la fièvre jaune; quelques autres sont valétudinaires àu sommet des mornes2.
Le capitaine Morel, n'ayant pu placer son fils, me le recommanda. Mais ce pauvre jeune homme fut enlevé en deux jours. ”

“ Ensuite le roi se rendit au fort de l'île Pelée.
Il lui donna le nom de Fort-Royal, qu'il a encore à présent, après avoir porté ceux de FortNational et de Fort-Impérial. Louis y tira luimême un coup de canon, ce qu'on regarda presque çomme un acte d'héroïsme. Il visita eu détail le rempart d'enveloppe, les murailles, de l'eijceinte , les embrasures et les voûtes des batteries cassematées, les plate-formes des mortiers et celles clés pièces de côte, le four 3 boulets, la poudrière, la citerne, la boulangerie, les logements des troupes, et fut fort satisfait de cette belle citadelle. ”

“ Les Anglais, furieux d'avoir succombé devant Fort-Royal, où ils étaient en nombre et n'avaient eu à faire qu'à six cents hommes de garnison, secondés, il est vrai, par toute la brave population du pays, ne se tinrent pas pour battus. ”

“ D'ailleurs, sa proximité des côtes de France la rend beaucoup moins propre que la baie du Fort-Royal, ou la rade des Saintes, à ces combinaisons de réunion et de ralliement auxquelles, en 1805, il n'a manqué qu'un homme d'exécution pour que Napoléon, maître assez long-temps de la Manche," n'envahît le territoire de nos ennemis et ne déployât ses aigles victorieuses au sein même de leur capitale. ”

“ « Cette Chapelle (de Força Real) a remplacé une forteresse » bâtie par les Romains, dont on fit plus tard un Château Royal, » où se trouvait un poste important pour la défense du Rous» sillon. » ( Dictionnaire des Pèlerinages Religieux, par MM.
de Sivry et Champagnac, au mot Neffiach.) — « On remarque sur un mamelon isolé l'Ermitage de Force » Real, qui a remplacé une forteresse bâtie par les Romains, et » qui porta le nom de Fort Royal d'où par corruption, lui est » venu celui de Force Real. » ”

“ Eh ! sans doute, en des temps plus ou moins rapprochés, l'Hôtel de Ville, les Tuileries, le Palais-Royal, toutes les grandes ruines seront relevées. Mais la pierre blanche et le marbre nouveau feront songer à la pierre brunie, au marbre ancien, et l'on se demandera si, dans ces sociétés ballottées au vent de toutes les utopies, ou innocentes ou coupables, un jour ne viendra pas, jour des ruines maudites qu'aucune main ne restaurera jamais. ”

“ C'était un étudiant fort connu dans les brasseries de la rive gauche pour ses opinions maratistes et qui, à la fin de l'empire avait été souvent aux prises avec les agents de M. Pietri; on le nommait Raoul Rigault.
Quelques semaines plus tard, ce jeune homme devait être le maître à la Préfecture où l'avaient attiré son ambition révolutionnaire et ses instincts policiers.
Nous le retrouverons bientôt.
v XIII
LA. COMMUNE
Il nous reste à parler de l'insurrection qui incendia le Palais-Royal. entre tant d'autres édifices remarquables. ”

“ Dès le mercredi matin brûlaient ensemble avec les Tuileries le Ministère des Finances, le Palais Royal, li Bibliothèque du Louvre, un énorme pâté de maisons près de Saint Germain l'Auxerrois, les annexes de l'Hôtel de Ville et le monument même, le Théâtre-Lyrique, le Palais de Justice et la Préfecture de police, et çà et là de nombreuses maisons de suspects.
En beaucoup d'endroits l'énergie des propriétaires a pu éviter de grands désastres. ”

“ C’est le Palais-Royal qui, depuis six mois, a inondé la France de toutes ces brochures qui ont rendu tout le monde, et le soldat même, philosophe. C’est au Palais-Royal que les patriotes, dansant en rond avec la cavalerie, les dragons, les chauffeurs, les Suisses, les canonniers, les embrassant, les enivrant, prodiguant l’or pour les faire boire à la santé de la nation, ont gagné toute l’armée, et déjoué les projets infernaux des véritables Catilinas. C’est le Palais-Royal qui a sauvé l’Assemblée nationale et les Parisiens ingrats d’un massacre général. ”

“ C'est le jour où l'on se revoit, où l'on traite toutes ses affaires, où l'on complote aussi, car les insurrections se préparent souvent et éclatent même quelquefois dans les marchés. Aujourd'hui Fort-Napoléon est une for'" teresse uniquemeut destinée à maintenir notre domination. ”

“ Tandis que la dernière armée, dans des efforts héroïques et prodigieux succombait épuisée de victoires, le Palais-Royal était témoin d'incroyables orgies : avant d'aller à la mort, des conscrits, des officiers y faisaient de bruyants adieux à la vie. De braves et jeunes fous y voulaient vivre vingt ans en une nuit, puis, vingt-quatre heures après, ils allaient se jeter sur le canon ennemi, et à ceux-là en succédaient d'autres. Les légions des nymphes, loin de diminuer, grossissaient au contraire chaque jour, et l'or ruisselait sur les tapis verts. ”

“ Et ce n'est pas une des impressions les moins vives de notre voyage que cette montée de nos voitures sur la route sinueuse, précédées et suivies de cavaliers en burnous rouge, si élégants sur la haute selle de cuir rouge; les Kabyles se rangent sur le bord de la route et font le salut militaire. Nous passons sous une grande porte, la sentinelle présente les armes : nous voici à Fort-National.
Fort-National comprend le fort et le village. C'est une place de guerre construite à 916 mètres d'altitude, sur un plateau choisi pour son importance stratégique. ”

“ A neuf heures, ce matin, Louis-Napoléon, accompagné des généraux Levaillant, de Goyon, Montebello, du colonel du génie militaire, des capitaines de Menneval et Petit, a fait à cheval plusieurs excursions dans les environs de la ville.
Le Prince, dans un sentiment de piété que tout le monde comprendra, pour les grands souvenirs de la vie de Napoléon, devait naturellement visiter le fort qui porte le nom de son oncle. Ce fort, situé à peu de distance de la ville de la Seyne, de l'autre côté de la petite rade de Toulon, a été le point de départ de la destinée et de la gloire de l'Empereur. ”

“ Ce Port-Royal, tant aimé des siens, qu’on voit renaître, grandir, lutter, être veuf long-temps ou de ses solitaires ou même de ses sœurs, puis les retrouver pour les reperdre encore et pour être bientôt perdu lui-même et aboli jusque dans ses pierres et ses ruines, ce Port-Royal, en sa destinée, forme un drame entier, un drame sévère et touchant, où l’unité antique s’observe, où le chœur avec son gémissement fidèle ne manque pas. ”

“ L’éloquence, ou plutôt l’histoire, célébrera cette urbanité littéraire, en même-temps qu’elle doit raconter cette guerre sans ambition, cette ligue inviolable et désintéressée, ce royal sacrifice des sentiments les plus chers immolés au repos des nations et à une sorte de patriotisme européen. Le vaillant héritier de Frédéric nous à prouvé que les chances des armes ne font pas tomber du trône un véritable roi ; qu’il se relève toujours noblement, soutenu sur les bras de son peuple, et demeure invincible par ce qu’il est aimé. ”

“ Le palais du souverain a plus complètement disparu que l'église des religieuses. A Port-Royal, on rencontre encore trace de ce qui fut, sans compter l'impérissable souvenir qui reste à tout coin du monde où des penseurs ont vécu. Mais à Marly, à
Marly où respirait Louis, il ne reste vraiment rien.
L'emplacement d'un abreuvoir. Il en reste moins que de Ninive, et les voitures qui passent traversent sans savoir le carré de terre où fut le grand salon du roi.
Lorsque les Allemands vinrent à Port-Royal, ils donnèrent ordre que nul soldat ne touchât à la moindre pierre. ”

“ Le fort, c'est une dynastie, tombant d'abord au premier pas d'un noble exilé qui touche à 200 lieues le soi de la patrie ; et qui tombe de rechef le jour même où le fusil du simple homme du peuple demande, aux barricades, sa revanche sur le canon du puissant monarque. ”

“ Le samedi matin, 01 , le Palais-Royal offrait un aspect inaccoutumé : les grilles des deux cours étaient fermées, le vestibule du grand escalier était devenu un corps-de-garde rempli de jeunes Parisiens, héros improvisés, sans bas, sans habits, qui avaient reconquis le palais sur la garde royale; ils maintenaient l'ordre et la consigne avec une admirable sévérité. Le peuple remplissait la place et le jardin par un sentiment de curiosité, mais sans donner aucun signe d'exaltation; il ignorait encore que le duc d'Orléans fût au Palais-Royal. ”

“ Les précautions-que l'on prend insultent à la nation; elles l'aigrissent. Le roi doit plus compter sur le cœur de ses sujets que sur des troupes mercenaires. Ce rassemblement de troupes, qui se grossit chaque jour, produit une vive sensation dans Paris.
: « Le Palais-Royal est continuellement rempli d'une foule immense d'hommes qui discutent sur les dangers de la capitale et sur les moyens de les faire cesser; la fermentation est à son comble. » ”

“ Des hommes expérimentés et prévoyants reconnaissent aussi qu'il est très urgent que Paris soit promptement fortifié; que le Gouvernement mette en évidence le genre de fortification qui convient le mieux à sa défense et à l'intérêt de la majorité des Français. Honneur, mille fois honneur au Roi des Français, qui sait gagner les coeurs, vaincre et pardonner, qui aime et fait respecter l'Empereur des Français, le plus grand génie des siècles passés et présents ! ”

“ Chaque soldat-citoyen cherchait à défendre ses droits et sa propriété; tous les yeux en général et tous les-cœurs se portaient vers les Etats-généraux.
La ville de Versailles semblait être le point central de toute prospérité à venir. Nos législateurs modernes faisaient déjà preuve de leurs singuliers talens dans les deux partis par leurs discours et par leurs motions. Les divisions commencèrent furieusement à se manifester entre les députés qui se distinguaient par côté droit, par côté gauche : ce dernier s'appelait Palais-Royal. ”

“ En faisant élever le Fort de l'Empereur je me disais : Pour le coup, c'est là le bouquet, le couronnement de mes travaux. Oh! oui, ce sera le dernier de mes sacrifices en faveur de l'agrément public, faisons-le beau et desplus remarquables. Mais à peine cette espèce de petite forteresse fut-elle achevée, que déjà, d'un autre côté, une escouade de carriers, dirigés par moi, pénétraient dans les flancs du petit Mont-Aigu, en sapant, en fendant les grès de manière à nous faire ensevelir et écraser tous sous les énormes blocs que leur rustique travail ébranlait et faisait écrouler à tout moment. ”

“ Les libéraux chez Lamblin , les royalistes au café de Valois ; pendant les Cent-Jours le café de la Paix fut l' habitacle des officiers de la Vieille , jusqu' à ce que les gardes - du - corps et les Cent-Suisses vinssent un beau jour briser les glaces du café de ce pauvre Valin .
Puis l' ordre régna à Paris ,
Et la débauche au Palais-Royal .
Les étrangers dépensèrent largement l' argent qu' ils avaient prélevé sur notre défaite .
L' Europe avait vaincu la France ; le Palais-Royal se chargea des représailles . ”

“ Mais, avec cette autre régence, le Palais-Royal retrouve sa vie active, brillante, voluptueuse, intriguée; l'histoire politique vient de nouveau s'asseoir sous ses voûtes. L'affaire des légitimés, les querelles avec l'Espagne, le système de Law, toutes les aventures de la régence ressuscitent le Palais-Royal. Le Parlement relève la tête et recouvre la voix; le peuple sort de son engourdissement et reprend son rôle de carrefour et de places publiques; car les légèretés et les faiblesses de ses maîtres ont réveille son audace et son vieux sang de frondeur. ”

“ Nous avons dit que sous l'empire l'élément militaire fut prédominant au Palais-Royal; la galanterie, naturellement, n'eut pas à en souffrir. Vénus ne tarde pas à paraître où traîne sur la dalle le sabre de Mars, où sonne l'éperon du hussard.
Comme disait alors une fille de Madame Angol : « Pour moi, je ne sais pas si toutes les femmes me ressemblent, mais j'ai toujours aimé les gens d'épée. De tout temps les guerriers ont fait la passion des femmes célèbres 1. »
Les guerriers, sous Napoléon, ne connaissaient guère les loisirs de la vie de garnison. ”

“ Le premier étage du Palais-Royal s’était peuplé de gardes nationaux. De toutes les fenêtres de la place, on tirait ; les balles sifflaient, l’eau de la fontaine crevée se mêlait avec le sang, faisait des flaques par terre ; on glissait dans la boue sur des vêtements, des shakos, des armes ; Frédéric sentit sous son pied quelque chose de mou ; c’était la main d’un sergent en capote grise, couché la face dans le ruisseau. Des bandes nouvelles de peuple arrivaient toujours, poussant les combattants sur le poste. ”

“ Pas tant que les fortifications. Ne doit-on pas, dans cent ans, parqueter et frotter les boulevarts ? Eh ! mon Dieu, nous verrons tout cela. Tivoli, Beaujon, Frascati, ne sont plus. Nous n'avons plus de jardins d'été ; ayons au moins un jardin d'hiver. Si les marchands du Palais-Royal entendaient un peu leurs intérêts, ils se cotiseraient, à l'instant, pour faire les fonds de mon idée ; ce serait le seul moyen décent de rendre à ce point central du globe toute sa vogue et tout son éclat ; autrement, dans un temps donné, le Palais-Royal passera à l'état de Place-Royale. ”

“ Le commerce et l'industrie, la fortune publique et privée, les véritables intérêts du trône, l'indépendance et la sécurité de la France, ne sauraient trouver, nulle part et par aucun moyen possible, une plus utile et plus sûre protection que celle que doit leur donner la fortification de Paris ! ”