Louis-Marie de La Chapelle

“ Vers la fin du XVe siècle, Charles VIII fit construire sur l’emplacement d’un oratoire, que le temps avait détruit, une chapelle destinée à la confrérie de la Madeleine. Cette chapelle devint église paroissiale en 1639, et fut reconstruite vingt ans après, par les soins de Marie-Louise d’Orléans de Montpensier, et de M. Sevin, coadjuteur de Sarlat, qui en posèrent la première pierre le 8 juillet 1651. ”

“ Mais il y a des périls que les gouvernementss'ho-, norent d'affronter, surtout quand le but est l'amélioration morale, du peuple. Aussi parmi tant de reproches qui peuvent être élevée contre la mémoire de Louis XV, ce sera pour ce monarque, ou plutôt pour le régent, un sujet d'éternelle louange, d'avoir voulu propager et mettre libéralement à la disposition de toutes les familles par les soins désintéressés de l'Université de Paris, ces pures traditions de la littérature et du goût, sans lesquelles l'éducation de l'homme ne saurait être complète. ”

“ X. — MARIE-JOSEPH-HONORÉ PASSERAT DE LA CHAPELLE DE BELLEGARDE, né le 25 avril 1773, capitaine d'artillerie et aide de camp de son grand-père Joseph Perrin des Aimons à ce moment lieutenant général des armées et inspecteur général de l'artillerie à Metz (fils de Louis-Joseph-Marguerite Perrin, baron des Aimons, maître de camp des armées du Roi, chevalier de Saint-Louis, qui épousa Antoinette-Marie-Catherine Levaillant de Guelis
_ 37 - de Damery) ”

“ IX. — LOUIS-DOMINIQUE PASSERAT DE LA CHAPELLE, né le 20 juillet 1739, écuyer, officier au régiment de la Tour du Pin, seigneur d'Espagnié, marié, le 5 juin 17732, à Marie-Catherine-Charlotte Cuzin, fille de feu Claude, lieutenant particulier et assesseur au bailliage de Beaujolais ”

“ Il y a quelques années que le possesseur de cette chapelle, ayant fait faire des fouilles dans la terre qui y est annexée et qui l'entoure, découvrit plusieurs grands tombeaux en pierre, de taille tendre, mais sans inscriptions ni médailles. La forme et le type de ces tombeaux, accusent dès sépultures chrétiennes des huitième et neuvième, siècles. On sait que dans le temps de grande ferveur religieuse, les fidèles aimaient à confier leurs dépouilles mortelles au voisinage des églises et des chapelles rurales, consacrées, au culte ”

“ L'homme, jeté par Dieu sur la terre, y périrait faute d'appui.
(1) (Maigrot. Extrait de l'Illustration littéraire, p. 61.) Chapelle (Louis-Marie Lullier) , né à la Chapelle Saint-Denis, en 1624, mort à Paris en 1689, membre de l'Académie française. ”

“ Tulle est en oraison, sur le seuil de la chapelle, dans la vignette numéro 4, où diverses personnes à genoux s'unissent à ses prières.
Au numéro. 5, Tulle fait sentir des fleurs aux malades et les guérit. La tradition a perpétué ce souvenir jusqu'à nous, et le jour de sa fêle, son buste, porté, à la procession, est chargé dé fleurs ; elles sont ensuite distribuées au peuple qui les conserve religieusement.
Un linceuil funèbre indique au numéro 6, que Tulle est morte ; on y voit un rayon d'immortalité qui, du haut du ciel, vient se projeter sur elle. Rassemblée auprès de. ”

“ Un roi français et légitime, Jaloux du sort de ses soldats, Par le carnage et par le crime N'agrandira point ses états; Il sait que le Maître du monde N'a créé les rois si puissans Qu'afin que chacun lui réponde Du bonheur de tous ses enfans.
M. Capelle, d'abord libraire à Paris, est devenu inspecteur de l'imprimerie et de la librairie sous Napoléon, Louis XVIII, Napoléon, Louis XVIII et Charles X. Ces fonctions ayant été supprimées avant la révolution de juillet, il a eu le regret de ne pouvoir prêter serment à Louis-Philippe. ”

“ Les chefs de ce parti ont créé au prince une situation hérissée de difficultés, mais elles ne sont pas insurmontables, par ce seul fait qu'elles ne sauraient
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atteindre le principe de la démocratie au service duquel le prince Louis Napoléon est à même de mettre une volonté ferme, éclairée, un patriotisme ardent, une haute et saine intelligence; il est aujourd'hui de notoriété publique qu'il réunit les aptitudes nécessaires pour faire triompher lorsque l'heure aura sonné les idées dont il est le dépositaire. ”

“ Quoi qu'il en soit, l'oeuvre est des plus intéressantes. Elle semble avoir été commandée par Louis XI pour la chapelle qu'il fit construire en 1476 dans la Grand'Salle. Elle représente : au centre, le Christ en croix; à gauche, la Vierge, sainte Anne, saint Jean-Baptiste, saint Louis, sous les traits de Charles VII, et, à droite, saint Jean l'Évangéliste, saint Denis, tenant sa tête dans ses mains et ayant un chien à ses pieds, Charlemagne tenant l'épée et le globe. ”

“ Au douzième siècle, la commune de La Chapelle ne devait pas renfermer assez d'habitants pour justifier le choix de cette localité dans l'œuvre de la prédication de cette sainte ligue, destinée à précipiter contre l'Orient tous les peuples occidentaux. ”

“ Il y a cinquante ans que le plus ancien (chapelain) est en charge, jamais n'a esté formé contre luy ne contre les autres aucune plainte ni reproche : il a esté plusieurs fois honoré des commandemens du feu Roy Henry troisiesme, lors qu'il estoit son chappelain ordinaire, et employé en ces autres fonctions honoraires de grand-vicaire Noslre-Dame de Paris et de visiteur du mesme diocèse ”

“ La Moussaye parle brièvement La Chapelle les développe et les analyse à la manière d'un rhéteur : il montre les grands, les parlements" les peuples protestant, chacun par des vues particulières, contre le nouveau ministère institué par Louis XIII mourant. Mais dans ce passage, du moins, ce n'est qu'une simple amplification plus ou moins heureuse. Ailleurs, les additions de La Chapelle forment de véritables anachro-
nismes. ”

“ La chapelle de saint Louis qui jusqu'alors avait été respectée, fut à la même époque l'objet de remaniements importants, car on voulut l'accommoder au goût du jour. En 1548, suivant les ordres de Philibert de l'Orme, on la reblanchit après l'avoir rejointoyée, puis on en remblaya le sol qui se trouvait en contre-bas du niveau de la cour. On fit disparaître les contreforts du XIIIe siècle qu'on remplaça par d'autres que le fléchissement des voûtes rendait nécessaires; on bâtit aussi une sacristie et ses dépendances dans l'espace qui s'étendait au sud entre la chapelle et le mur de ronde. ”

“ Assurément, il n'est pas une église en France qui réunisse plus de touchants ou de plus glorieux souvenirs de notre histoire religieuse nationale; tout, dans sa structure et sa décoration, devient un sujet de prédication et d'enseignement pour le peuple.
Ainsi, c'est dans la Sainte-Chapelle de Paris, qu'après sa canonisation, sollicitée depuis longtemps, saint Louis reçut, vingt-sept ans après sa mort, le premier hommage de vénération publique. ”

“ C'est une circonstance heureuse pour moi de pouvoir porter un toast à la prospérité de la ville de la Chapelle ; de cette ville dont l'importance est devenue si grande, et qui a vu sa population augmenter dans une proportion dont les plus grandes cités n'ont offert que de bien rares exemples. En 1836, il n'y avait pas à La Chapelle 4,000 âmes, on en compte actuellement plus de 40,000, et les habitants sont resserrés dans un territoire malheureusement restreint par les fortifications. ”

“ La population parisienne tout entière voulut se précipiter aux pieds du bon pasteur mort pour son troupeau. Dans toutes les rues de l'île Saint-Louis on vit accourir prêtres, femmes, ouvriers, bourgeois, militaires, pour visiter la chapelle ardente où reposait le corps du saint prélat. ”

“ D'après tout ce que nous venons d'exposer brièvement, on comprend l'amour de saint Louis pour ce monument fondé par lui, pour y conserver les reliques, à ses yeux, les plus vénérables du monde, puisqu'elles étaient arrosées du sang du divin Rédempteur de l'humanité. Or, on sait que telle avait été la prédilection de Louis IX pour la Sainte-Chapelle, qu'il éprouvait un malaise quand il entendait le service divin dans une autre église. Souvent il y passait des heures entières, étendu sur les dalles qui touchaient à l'autei ”

“ Mais ce moment de bonheur fut troublé par la proposition que lui fit le ministre de l’intérieur de composer sur-le-champ sa chapelle et celle de la reine de prêtres constitutionnels, comme le moyen le plus sûr de fermer la bouche aux malveillans, et d’achever de convaincre le peuple de son sincère attachement à la Constitution : « Non, Monsieur, non, répondit le roi sur le ton le plus ferme, ne m’en parlez pas ; qu’on me laisse tranquille sur cet article. Quand on a établi la liberté du culte, on l’a rendue générale ; je dois par conséquent en jouir. » ”

“ Elle ne fut pas respectée par la révolution. La chapelle fut vendue en 1795 par le gouvernement à un particulier qui en fit une grange; elle fut comprise en 1832 dans une vente plus considérable faite à M. Duny, riche propriétaire du voisinage. En 1844, M. Duny en fit hommage au roi Louis-Philippe, qui passait à Formigny se rendant à Cherbourg. Le roi la fit réparer à ses frais ”

“ Les moulures n'ont plus la même vigueur ; ler, colonnettes prennent plus de finesse; la sculpture est plus recherchée. Cette construction, d'ailleurs charmante, à peu près unique dans son genre, aura été sans doute érigée quelques années après la mort de saint Louis, peut-être au commencement du règne de Philippe le Bel, au moment où se préparait la canonisation du saint fondateur. L'arcature primitive de la Chapelle a été entaillée, comme il est facile de le constater, pour faire place aux points d'appui de la tribune ”

“ En somme les chapelains étaient battus. Ils n'obtinrent satisfaction que sur un point; ils s'étaient plaints de ce que, contrairement aux statuts, les assemblées de la communauté se tenaient, non pas dans la salle du collége consacrée à cet usage, mais dans la sacristie «ou revestiaire » ou même dans la chapelle; le principal reçut ordre de réformer cet abus (2) .
Ils furent plus heureux dans une nouvelle campagne, entreprise contre les régents sept ans plus tard : cette fois le principal marchait à leur tête. ”

“ « L'art chrétien, on le comprend maintenant, ne tient pas seulement au goût et à la fantaisie, il tient au cœur et à l'esprit, à tout ce que la foi religieuse a de plus énergique, à tout ce que la piété chrétienne a de plus tendre (I) , » Il ne nous reste plus qu'un vœu à former, c'est de voir bientôt, avec la prompte restauration de la statuaire des deux porches de la Sainte-Chapelle, et celle de l'intérieur de la chapelle basse, d'y voir aussi incessamment le culte divin définitivement rétabli ”

“ Chapelou est, en effet, un grand poète. Il était enfant de bonne maison pour l’endroit, il était le fils d’un coutelier. Il vint au monde vers les dernières années de Louis XIV, à cette heure suprême de la fin de la monarchie où un autre prêtre, l’archevêque de Cambrai, jetait un si triste regard sur les destinées de la France. Messire Chapelou avait senti de bonne heure une grande passion pour les beaux arts. Il aimait naturellement la poésie, la musique. Il apprit en même temps les opéras de Lulli et les vers de Virgile. ”

“ L'opinion négative, empreinte d'un caractère d'acerbité et de partialité tout-à- fait étranger à la courtoisie académique, se posa en dénaturant complétement les déductions calmes, rationnelles et historiques des savants champions du cœur de saint Louis; ce qui n'a pas empêché la difficulté d'être encore aujourd'hui une question d'art et d'histoire, toujours pendante et soumise au libre examen de l'opinion publique, qu'une circonstance fortuite ou l'apparition d'un document caché dans les archives, peuvent résoudre providentiellement, au moment le plus imprévu et le plus prochain. ”

“ « Saint Louis est l'homme modèle du moyen âge, a dit Châteaubriand ; c'est un législateur, un héros et un saint. » Le législateur a dicté les établissements, le héros a vaincu à Taillebourg, le saint a laissé au inonde comme un écho de son âme dans la Sainte-Chapelle. ”

“ PROGRAMME POLITIQUE DE NAPOLÉON III
Lorsqu'en 1792 (dit l'Empereur) , la France renversa Louis XVI, la Révolution en suivant son cours naturel, amena une série d'événements extraordinaires, et la sanction populaire de ces grands faits historiques mit à découvert le principe absolu de la démocratie en Empire ou en République. ”

“ En concluant, nous sommes amenés à dire que si les impérialistes récapitulent avec soin les diverses instructions contenues dans le programme de l'Empereur en exil, s'ils s'imbuent de ses idées, s'ils se pénètrent de la politique affirmée par lés dernières paroles du prince Louis Napoléon; ils trouveront tout tracé le devoir qui leur incombe envers la France, l'attitude franche et loyale qu'ils doivent prendre dans les circonstances actuelles envers la démocratie républicaine. ”

“ On se demande tristement comment Louis XIY, qui a souvent prodigué les deniers de l'Etat pour des fêtes scandaleuses, .se montra si indiffé-
rent à la détresse de ce beau génie, qu'il ne secourut libéralement que lorsqu'il fut prêt de le perdre (1) . La conduite du grand roi est inexplicable, surtout si on se rappelle qu'il avait donné à Chapelain une pension de 3,000 liv. comme au plus grand poète français qui ait jamais été (2) . ”

“ Saint Louis créa les premières archives françaises et la première bibliothèque publique à la Sainte-Chapelle. Ce fut, dit on, en Orient, que ce prince avait conçu l'idée de cette fondation.
Ayant appris qu'un soudan d'Egypte faisait de
fut élu lieutenant de la colonelle du Palais ; de sorte qu'on put voir plusieurs fois cet ecclésiastique monter la garde et porter le bâton cantoral dans le même jour. ”

“ Le maître de chapelle le plus consommé ne saurait être plus profond que lui dans la science de l'harmonie et des modulations qu'il sait conduire par les routes les moins connues, mais toujours exactes. ”