Pierre Boucher

“ Doué des plus excellentes qualités du cœur et de l’esprit, Pierre, tout jeune encore, savait apprécier la tendresse du père Meunier qui, comme il le pensait, n’était que son père adoptif.
Les maîtres les plus renommés pour les armes, la danse, la gymnastique et tous les exercices qui peuvent former un jeune homme, furent donnés au jeune Pierre. Il sut si bien profiter de ces leçons, qu’à l’âge de dix huit-ans il était le meilleur valseur de la Nouvelle-Orléans et le plus intrépide cavalier qu’on eut vu depuis longtemps, soit aux chasses au renard soit aux courses au clocher. ”

“ Peu à peu le reptile ramassa ses anneaux et se roula en spirales sur la poitrine de Pierre ; celui-ci, qui avait fermé les yeux, les sentit s’ouvrir malgré lui par un effet spasmodique des nerfs, et ils s’attachèrent sur ceux du reptile qui brillaient comme deux charbons ardents ; il vit sa tête immobile, sa gueule entr’ouverte et montrant ses longues dents si fines qui tuent avec tant de promptitude ceux qu’elles mordent. Attiré comme par une puissance magnétique, Pierre ne pouvait fermer les yeux ni les détourner de ceux du serpent. ”

“ Pluchon, lui dit-il sans préambule, tu sais pourquoi je suis ici.
— Mais non, répondit en hésitant Pluchon, qui sentait ses chairs frissonner sous le regard ardent du docteur Rivard.
— Tu ne le sais pas ? Eh ! Je vais te l’apprendre. Ecoute : je suis arrêté parceque toi, tu m’as dénoncé.
— Moi ?
— Oui, toi ! Joseph, Pierre, Etienne Pluchon ! Toi, qui pensais me faire condamner, pour obtenir ton pardon en te rendant témoin contre moi.
— Je vous assure...
— Tais-toi, ne dis pas un mot ; écoute ce que j’ai à dire, tu parleras après. Tu es un lâche, et tu es aussi bête que lâche. ”

“ L’air pur d’une belle matinée de Novembre avait ramené un peu les forces du capitaine, et les couleurs de ses joues, un peu excitées par le trajet, ne lui donnaient pas tout à fait la physionomie d’un revenant, auquel s’attendait la bonne madame Regnaud.
— Et d’où viens-tu donc, mon cher Pierre ? lui dit-elle en le tutoyant.
— Vous n’y pas parlé à li, à c’t’heure, di tout ; li l’a son la tête malade ; disé rien di tout ! moué va couri cherché médecin ; dit Trim tout bas à l’oreille de madame Regnaud, en tirant la manche de sa robe. ”

“ Et puis, exclama le docteur, en se jetant dans son fauteuil, et essuyant la sueur de son visage, les choses vont pour le mieux. Les régistres corrigés ; Jérôme qui sait par cœur son âge, son nom et celui de sa mère et le lieu de sa naissance ; Asselin parti ! Que l’on dise qu’il n’y a pas une providence qui veille à tout, maintenant ! Mais le plus difficile n’est pas encore fait. Pierre de St. Luc m’embarrasse ; quoique Pluchon soit à ses trousses, je ne suis pas sans inquiétude à son égard. Pluchon est une fine mouche, mais il manque de caractère, ça n’a pas plus de cœur qu’une poule ! ”

“ Il pensa, avec raison, que l'homme est antérieur à la dernière révolution de la terre.
Avec l'esprit d'observation qui le caractérisait, Boucher de Perthes reconnut que les silex travaillés qu'il avait découverts présentaient un type spécial et grossier différent des armes de pierre polie d'une époque postérieure et communément appelées haches celtiques. ”

“ Dans un des coins de la chambre, un groupe de trois à quatre jeunes gens écoutaient debout un homme, d’une quarantaine d’années, gros, trapu, avec barbe noir touffue, chaussé de bottes de bœuf, qui leur racontait ce qui s’était passé durant la journée, dans la maison de pierre, où s’étaient barricadés les patriotes. ”

“ Ma bonne et sainte Éléonore je te pardonne !... Tu me croyais mort. Tu oublias notre mariage... Pour rentrer dans les bonnes grâces de ton père, tu consentis à prendre pour époux un homme de son choix... Ah ! je sais les pleurs que tes yeux ont versés !... Assez, assez ! n’en parlons plus.
« Pierre, mon bon fils Pierre, tu la reverras... ta mère. »
La lecture du mémoire de M. Meunier, dont nous venons de donner quelques fragments, occupa Pierre de St. Luc une partie de la matinée, et fit une profonde impression sur son esprit. ”

“ Le primo mihi devenu semper mihi, toujours moi, dans le plan de conduite de ce grand musicien, l'a doté de plusieurs millions. Boucher, au contraire, a toujours sacrifié ses intérêts à ceux de l'humanité souffrante ”

“ Mais les sifflements aigus du reptile et le bruit de ses sonnettes qu’il agitait avec colère, ne laissèrent plus de doute à Pierre de St. Luc, que ses geôliers voulaient le faire mourir sous les morsures mortelles du serpent, qu’ils venaient de jeter dans son cachot. Les éclairs qui commençaient à se succéder avec rapidité, lui firent voir un énorme serpent à sonnettes, replié en spirales sur lui-même, la tête élevée, les yeux jetant des flammes et se balançant, comme s’il se préparait à s’élancer sur quelqu’objet que Pierre ne pouvait apercevoir. ”

“ François Boucher fils, mort à Paris en 1781, et dont les tableaux, dans le genre de Lajouë, sont une exagération sèche et empàtée de la manière de son père - - Pierre, dont j'ai déjà fait mention pâtée de la manière de son père; - Pierre, dont j'ai déjà fait mention plus haut au sujet de Natoire, et qu'on distingue facilement à sa couleur vineuse et briquetée; — Natoire lui-même, dont les productions ont quelque ressemblance avec Boucher, mais dont le petit goût de dessin et
la couleur froide indiquent de suite l'origine ”

“ Dans l'Homme antédiluvien, on trouve l'exposé des recherches et des études de Boucher de Perthes sur l'homme primitif; on y voit
les courageux efforts qu'il déploya pour faire partager ses convictions. Dans une autre brochure, il a résumé l'histoire des luttes qu'il eut à soutenir contre l'incrédulité qui s'attache à toute idée nouvelle et à tout ce qui détruit une opinion préconçue (De la mâchoire humaine de Moulin-Quignon) . Cette brochure était suivie d'un travail intitulé : Des outils de pierre ”

“ Eh bien, capitaine, auriez-vous la bonté de venir à terre, à cette auberge que vous voyez avec des contrevents verts ? Monsieur Meunier nous a envoyés vous chercher.
Pierre de St. Luc, en apprenant que le père Meunier l’attendait à terre, descendit en toute hâte à la cabine, recommanda au pilote de continuer sa route sans l’attendre, qu’il allait descendre un instant à terre, et qu’il le rejoindrait à la ville ; et remontant aussitôt sur le pont, il sauta dans le canot. ”

“ Le bœuf, violemment étourdi, tombe aussitôt si le boucher est adroit ; mais, dans le cas contraire, il faut s'y reprendre à plusieurs reprises, et l'agonie est longue, horrible à voir, surtout lorsque le bœuf s'équasille. En Angleterre, on se sert d'un merlin spécial terminé par un emporte-pièce. Si le garçon boucher s'y prend bien, l'animal peut être tué du coup ; quand il est novice dans son métier et que le coup est mal donné, l'emporte-pièce reste dans la tête, et il faut le retirer pour recommencer, ce qui augmente et prolonge les souffrances de l'animal. ”

“ Shelley en était resté à la Justice politique, Godwin avait fait du chemin depuis, mais en arrière. Il avait fini par s’apercevoir que ses principes étaient beaucoup moins innocens qu’il ne l’avait cru d’abord. Il tenta de tempérer l’ardeur du jeune enthousiaste en lui répétant que « chaque forme de société est bonne à sa place. » Shelley ne se laissa pas persuader. Son âme, une des plus étranges qui aient passé dans ce monde, était, il faut l’avouer, d’une autre trempe que celle de Godwin. L’élève brûlait d’essayer à la pierre de touche de la réalité l’idéal rêvé par le maître. ”

“ Quand on voit la manière aimable et spirituelle dont Boucher groupait ses enfants, la mollesse de ses chairs de femme, la grâce de ses mouvements, le goût de ses agencements, le pittoresque de son fouillis, on se sent plus que de
l'indulgence pour son aimable libertinage, et l'on partagerait la faiblesse de ceux qui ont gâté cet artiste. ”

“ Nul ne pourra exercer tout à-la-fois la profession d'agent et courtier de change, et celle de négociant, banquier, marchand, fabricant, commissionnaire, et même être commis dans une maison de commerce. ”

“ Jean Boucher (1568-1633) , peintre, né à Bourges, maître de Mignard. – Volet de tryptique, bois ; haut. 1m, 98, largeur 0m, 68. – Par Boucher (Jean) (1568-1633) .
En pied ; tête nue, inclinée, vue de trois quarts ; un genou en terre ; la main gauche sur la poitrine ; le chapeau dans la main droite ; costume noir ; collerette et manchettes blanches ; aux pieds du personnage, palette et pinceaux. Fond d'architecture et fond de ciel aperçu par une fenêtre ouverte. ”

“ Son fils ne put par-
venir à être un peintre même médiocre ; il se fit architecte, et ne conquit aucune réputation dans son art; ses gendres le devancèrent dans la iombe. Ce ne fut cependant point à la douleur que succomba François Boucher; un asthme qui l'oppressait depois quelque temps, mais qu'on avait cru sans danger, l'étouffa, le 30 mai 1770. Le lendemain il fut transporté à Saint-Germain l'Auxerrois pour y être inhumé. ”

“ Quelquefois elle appelle et provoque les regards que redoute l'honnêteté, que doit fuir la pudeur. A ce commerce de peinture, c'est le mot, Boucher gagnait quelque cinquante mille francs par an, et il les dépensait avec une prodigalité de poëte et de grand seigneur, donnant des fêtes païennes où les abbés se déguisaient en Bacchus et les danseuses en Minerve. ”

“ Le platine égale presque l'or en pesanteur spécifique; comme lui il n'éprouve aucune altération de l'action combinée de l'air et de l'eau, et ne se rouille pas ; il est indestructible par l'action long-temps continuée du feu le plus fort ”

“ TÉlisabeth, reine d'Angleterre, le chevalier Richard Hawkins, qui commandait une flotte dans l'Inde, ayant manqué d'eau, sauva la vie à tout son équipage, en faisant simplement distiller de l'eau de mer à bord de son vaisseau ; tout son monde n'en but pas d'autre pendant quinze jours. ”

“ Alexandre Boucher eût laissé partir toutes les diligences du Haut et du BasRhin plutôt que de refuser l'ovation que lui faisaient si spontanément ces braves gens, que n'avaient excités ni grande affiche, ni pompeuse réclame ! Un peu de crin frotté sur quelques boyaux avait causé tout cet enthousiasme. Le grand virtuose voulut boire à la coupe enivrante qu'on lui présentait. Il resta.
Homme d'esprit autant que de talent, l'artiste réussit de tout point auprès de cette réunion hospitalière
et charmée. ”

“ Fils d'un dessinateur en broderies, François Boucher étudia chez Le Moyne, cultiva la peinture et la gravure et remporta le premier prix à l'Académie en 1723; il partit pour l'Italie en 1725. Reçu académicien en 1734, directeur de l'Académie en 1765, il succéda à Carle Van Loo, comme premier peintre du roi, attaché à la manufacture de tapisseries de Beauvais.
Boucher eut une vogue immense et produisit d'innombrables œuvres.
273. - L'Aurore et Céphale.
H. 2,42. L. 1,69. T.
Ils sont assis sur des nuages : des amours arrêtent les coursiers du char, tandis que d'autres répandent' des fleurs. ”

“ Sa touche est grasse et moelleuse, son dessin effilé presque toujours, et quelquefois lourd. En général, on préfère ses pastorales traitées à la Watteau à ses bergerettes camardes, boursouflées, enluminées du coloris de la toilette.
Quoi qu'on en puisse dire, les imperfections de Boucher sont rachetées par ses nombreuses qualités.
Chacun connaît les revirements de fortune attachés aux œuvres de Boucher. Je ne parlerai pas de ses dessus de porte, qui. après avoir encombré les magasins des marchands
et même des brocanteurs, sont devenus extrêmement rares. ”

“ Si Boucher, dans sa vie, a été une fois sincère, s'il a livré son cœur. exprimé son idée de la femme, la gamine, presque l'enfant, la nymphe qui lui plaît ; si le raffinement du pinceau, la nacre et le satin de la chair donnent quelque part chez lui l'équivalent de la distinction, si la sensualité arrive à jouer la délicatesse, c'est ici. ”

“ Boucher travailla pour Sèvres jusqu'à sa mort. Son groupe de l'Amour et Psyché, imité de l'antique, est de 1769. Jusqu'à la Révolution, on continua d'exécuter ses figures à Sèvres, comme ses tapisseries aux Gobelins et à Beauvais. ”

“ D'autre part, Oudry exécutait alors pour les Gobelins les modèles des Chasses de Louis XV, et plusieurs groupes accessoires de charmantes femmes costumées à la manière de Watteau pourraient être signés de Boucher. Inspiré, dirigé par Oudry, dont le goût sobre et délicat se manifeste tout particulièrement dans ses dessins du musée du Louvre et de l'École des Beaux-Arts, Boucher évita l'exubérance, la redondance que la facilité de son pinceau n'aurait pas manqué de donner à ses compositions. ”

“ C'est un axiome bien connu que jamais vérité nouvelle n'a été révélée sans qu'une opposition immédiate ait surgi. Lorsqu'une découverte vient réduire à néant certaines opinions, détruire certains préjugés, on la repousse d'abord, on refuse même de la discuter tant on a peur d'être converti. Faut-il donc s'étonner que M. Boucher de Perthes ait lutté pendant vingt années avant de triompher, rencontrant presque toujours l'indifférence la plus irréfléchie, quelquefois même le sourire le plus dédaigneux? ”

“ « Il a de la bonne volonté, mais c'est tout ; la facilité lui manque, ce n'est pas sa faute. On ne saurait exiger de lui ce qu'il n'a point, ni le punir pour ce qu'il ne peut faire. » Longtemps après, Boucher de Perthes, devenu homme, disait de lui, en parlant de ses premières études : < J'étais donc un sot pour tout le monde; il ne me restait plus qu'à l'être aussi pour moi. D'abord, j'hésitai à le croire ; il me semblait qu'il y avait une voix en moi qui me disait le contraire, et que le défaut de mémoire n'était pas précisé-
ment l'absence de bon sens. ”