Fête galante

“ Aujourd'hui, il y, a beaucoup de réveillons, mais peu de vigiles.
Il y avait des campagnes, et il y en a encore, où cet usage s'est conservé, et où on y joint toujours une vieille et naïve coutume. En revenant de la messe de minuit, les villageois qui vont faire réveillon donnent d'abord à manger aux bestiaux, afin de les associer à la fête, en mémoire du boeuf et de l'âne.
Tout le monde sait avec quelle solennité la belle fête de Noël est célébrée, avec quelle impatience elle est attendue au sein de nos familles. ”

“ Les fêtes des Lanternes, des bateaux-dragons, des cerfs-volants sont plutôt des fêtes populaires que des amusements, mais elles sont l’occasion de rendez-vous et de réunions de famille qui donnent beaucoup d’animation.
Les fêtes officielles ne sont pas les seules. On fête également les fleurs auxquelles on prête certains pouvoirs allégoriques, et chaque fleur possède son anniversaire. On s’adresse de famille à famille des invitations à venir contempler un beau clair de lune, un ravissant point de vue, une fleur rare. La nature fait toujours partie de la fête qui s’achève par un festin. ”

“ Cette fête était sans doute aussi l’occasion d’une sorte de foire, fréquentée par les jongleurs, les charlatans, les porteurs de reliques ; les bourgeois, jeunes et vieux, maîtres et compagnons, s’y réunissent ; on y boit, et les langues vont leur train. — Mais d’anciennes superstitions, obscurcies déjà, vivantes pourtant, donnent sa signification à cette fête presque païenne. C’est le jour où les fées passent sur le pays. ”

“ C’est une Fête, pensait George, ébloui par la splendeur du couchant, sentant palpiter autour de lui la joie de vivre. Où respire-t-elle, la créature humaine pour qui toute la journée, depuis l’aube jusqu’au crépuscule, est une Fête consacrée par quelque conquête nouvelle ? ”

“ La procession, le mariage, le repas des noces, le déshabillé des mariés, la cérémonie de les mettre au lit, tout fut également convenable à la bouffonnerie de ce divertissement.
Une telle fête nous paraît bien bizarre ; mais l’est-elle plus que nos divertissements du carnaval ? est-il plus beau de voir cinq cents personnes, portant sur le visage des masques hideux, et sur le corps des habits ridicules, sauter toute une nuit dans une salle sans se parler. ”

“ Au bout de ce temps, notre tâche sera finie, le joyeux carnaval de 1835 ira retrouver ses aînés, la ville rentrera dans les affaires et dans le bruit de chaque jour; nous éteindrons les bougies du bal, et nous renverrons chez eux les musiciens de la fête ; nous reprendrons nos habits noirs et empesés ”

“ Il la connaît , il sait ce qu' elle coûte de sang et de pleurs , Ses spectacles , à lui , ses spectacles consolants , c' est une kermesse joyeuse , un repas gras et gros , un bal en plein air ou dans une auberge , ou tout simplement une fête des rois , célébrée entre amis et parents . ”

“ Ô philosophes ! mettez-vous en quête du plaisir ! trouvez-nous des divertissements sans brutalité, des jouissances sans égoïsme ; inventez enfin un carnaval qui soit plaisant à tout le monde et qui ne fasse honte à personne.
Trois heures. Je viens de refermer ma fenêtre ; j’ai ranimé mon feu. Puisque c’est fête pour tout le monde, je veux que ce le soit aussi pour moi. J’allume la petite lampe sur laquelle, aux grands jours, je prépare une tasse de ce café que le fils de ma portière a rapporté du Levant, et je cherche, dans ma bibliothèque, un de mes auteurs favoris. ”

“ La fête de l'âne. La féte des fous. La processien du renard. La procession du boeuf gras en 1739.–Le boeuf gras dans la grande salle du palais. Arlequin et Polichinelle. Le carnaval en divers pays.
Il en faut convenir l'hiver ne serait peut-être pas supportable, sans les belles fêtes de l'Eglise qui échelonnent notre calendrier de cette partie de l'année, sans les veillées du foyer et sans les joies du bal..Aussi sans doute est-ce pour oublier les tristesses de la saison, pour tromper l'ennui des jours de pluie et de brouillard, qu'on a inventé les divertissements du carnaval. ”

“ C'est tout cela qu'au village, au bourg, à la petite ville, on appelle une belle fête. Sans les cris des buveurs au cabaret, sans grosses caisses et clairons des farceurs sur leurs tréteaux, sans effroyable consommation, de la part des bambins, de brioches, de sucreries et de pain d'épice, sans bruit étourdissant d'orchestres, animant à la danse de nombreux quadrilles, tout est perdu, la fête a été manquée. ”

“ Il y a un charme dans l'ordre adopté par l'auteur des Fêtes légendaires, qui nous fait parcourir le cercle de l'année : on passe avec plaisir à travers les diverses phases des saisons, depuis la fête tout intime de Noël, qui groupe la famille autour du foyer, tandis que la neige tombe au dehors et que le vent bat les vitres, jusqu'à cet épanouissement printanier au milieu duquel se produisent les solennités de Pâques et de la Pentecôte. ”

“ C’est un entraînement de fêtes à perdre la raison, et certes il faut bien que la fureur soit générale puisque nous-même, qui sommes assez sauvage et indolent par caractère, nous écrivons à la hâte ce feuilleton, entre la fête d’hier et le grand bal d’aujourd’hui ”

“ Les terrasses des petites maisons bleues se couvrent de spectateurs ; c’est une fête : les femmes tirent du fond des coffres les grands anneaux d’oreilles, les colliers de perles baroques, les ceintures à franges lamées d’or, rafraîchissent le kohl sous les yeux, les traits bleus sur le menton ; les campagnardes accourent sans voile sous les chapeaux parasols ; à grands coups de fémur de mouton les musiciens battent les tams-tams, les cymbales sonnent. Quelle fête où chacun, dans la vie monotone, se sent saisi de l’avide désir de voir, de sentir quelque chose d’extraordinaire ! ”

“ Si c’est une fête, elle mène grand bruit !
— Attendez ! attendez ! reprit le carrosseux en doublant le train pour arrêter le cheval de Mario : ce n’est pas là une fête ! Il n’y aurait pas de fête au château sans vous et sans M. le marquis. On se bat ! Entendez-vous comme on crie et comme on jure ? Et, tenez, voilà un autre mort ou un chrétien vilainement navré au pied de la muraille ! Allez-vous-en, monsieur ; cachez-vous, pour l’amour de Dieu ”

“ Et les persécutions se multiplient, pleutres. Et on les poursuit ces filles, ces rosses qui cherchent du pain la nuit par des moyens si drôles. On les poursuit, on les conspue, on les chahute... Alors, un moment elles se redressent, elles se révoltent et vlan ! elles vous soufflètent, et c’est avec n’importe quoi, avec ce qu’elles ont sous la main.
Parfois, c’est un parapluie.
Elle est gaie, la noce qu’on fait ; et intelligente aussi. Les journalistes rappellent : la Fête. Elle est jolie. ”

“ Et quelles fêtes sont comparables à celles du vieux Québec, où les plaisirs présents ont la saveur des grandeurs passées ! Surtout, ce n’est point une fête banale que le bal du vice-roi qui a lieu chaque année à la citadelle. Il me vient souvent à la pensée qu’il se prépare là quelque page d’histoire.
Oh ! il ne s’y passe rien d’extraordinaire. On s’incline devant le représentant du souverain, on danse, ou cause, on flirte un peu, on s’en va. ”

“ Pas de ville en France, pas le moindre bourg qui n'ait sa fête patronale. Du nord au midi, de l'est à l'ouest, sauf les mois d'hiver les plus rigoureux, c'est une succession de réjouissances en l'honneur du patron particulier à chacune de nos localités. ”

“ Une kermesse est tout simplement une de nos fêtes villageoises. Vous pouvez dire que vous avez assisté à la kermesse des Loges, pour peu que vous soyez allé à la fête annuelle des Loges, dans la forêt de Saint-Germain. ”

“ La principale fête de l'année est la fête du Têt ; c'est la fête du nouvel an ; c'est la fête des génies et des ancêtres ; c'est le grand repos annuel, car tout travail est arrêté, le commerce est suspendu ; c'est la fête de tout le monde et pour tout le monde. ”

“ Pour composer une fête, ils ont choisi ce qu’ils ont trouvé d’agréable dans les habitudes de leurs yeux, de leurs oreilles et de leurs jambes. N’est-ce pas la fête la plus nationale, la plus vraie, la plus harmonieuse, et, partant, la plus belle qu’on puisse imaginer ? ”

“ Une fête sans cohetes ou pétards, sans feu d'artifice, faisant beaucoup de bruit ou de fumée, est une fête manquée dans ces pays; la quantité de poudre qui se consomme de cette façon atteint des proportions fabuleuses. ”

“ Alors on emporte le pauvre diable et la fête commence, une fête qui dure huit bons jours, pendant lesquels on mange, on danse, on chante avec grand renfort de tam-tam, de cris horribles et de claquements de mains sonores. ”

“ Le jour de la fête de ce grand Saint, les paysans viennent en ville, et après s’être fait saigner, ils courent les rues avec une certaine herbe à leurs chapeaux, la cour assiste à une cérémonie de l’ordre, et le soir donne un grand bal. ”

“ Toute la fête se concentre après cela dans le village, où règne encore cependant, quand le temps est beau, une grande animation. La foule se presse nombreuse, surtout le soir, autour du bal qui se tient sur la nouvelle place, et auprès du manège aux chevaux de bois et aux voitures et nacelles dorées, où un homme est chargé de moudre résolument une musique peu variée. ”

“ Chaque année toutes ces confréries font un jour de fête, savoir : messe en musique le matin, promenade l'après-midi et bal le soir, et tout le monde s'en paye. Mais si les fêtes du bon Dieu sont intéressantes, celles du diable ne manquent pas d'attraits, vous allez en juger par le programme suivant des jours de carnaval.
Le dimanche précédent mardi-gras, après les vêpres, promenade des jeunes gens à travers les rues du village, musique en tête ; les uns coiffés d'un bonnet de vieille grand'mère, d'autres portant un jupon, d'autres une camisole, d'autres non déguisés ”

“ La fête est pour tous; la confiance règne, on ne se cache rien. Des barbiers rasent leurs clients et des familles dînent aux baies ouvertes des premiers étages; et, le rasoir ou les bâtonnets à la main, on se penche pour échanger un salut. une plaisanterie avec un passant, tandis que le son des guitares et les plaintes stridentes des guéchas se mêlent aux rumeurs joyeuses de la foule. ”

“ Ces braves gens, qui ont un magnifique jardin, ont eu l'idée fort raisonnable, quoique assez rare en tout pays, d'offrir à leurs amis une fête d'été. Ces sortes de fêtes sont les seules qui me paraissent toujours sûres de donner un peu d'émotion et d'avoir un peu d'élégance. ”

“ A une autre époque de l' année arrivait la fête votive , après avoir occupé et rempli d' illusions la tête et l' esprit des jeunes gens plus d' un mois , pour avoir des habillements neufs et à la mode , alors moins changeants , et pour avoir l' honneur de danser la première bourrée qui consistait à ouvrir le premier bal de la fête , privilège flatteur pour les jeunes filles et qui faisait beaucoup de jalousie entr'elles . Un violon formait toute la musique . ”

“ Les jours de fête, tout le même monde, hommes, femmes, enfants, parés, endimanchés, s'éparpillent de côté et d'autre, qui sur les glacis, qui dans les jardins des faubourgs, dans les cafés et au théâtre. ”

“ Comme tout est illuminé ! Danser encore à l’heure qu’il est, c’est là une jolie fête ! — On dit que le duc y est.
Le bourgeois. Faire du jour la nuit et de la nuit le jour, c’est un moyen commode de ne pas voir les honnêtes gens. ”

“ Il faut les voir un jour de grande fête pour admirer l’ardeur de leur naïveté. Hommes, femmes, enfants, tout le monde court à l’église. Un tapis de fleurs s’étend sur les chemins, la joie rayonne sur tous les visages. ”

“ Dans -une autre ville du Midi, c'était une cérémonie encore plus singulière. Chaque année, cette petite ville envoyait à la procession de la fête le chef d'une. confrérie de paysans, le roi de la Pioche, qui paraissait à la Fête-Dieu avec une pioche en manière de sceptre, et qu'entourait une cour assortie à sa rustique royauté, c'est-à-dire tout un cortège de laboureurs brandissant des épées nues. Il se choisissait une reine parmi les paysannes les plus sages et les plus pieuses; et cette reine du labourage avait sa cour, ses dames d'honneur parées de bouquets énormes. ”

“ Minuit était sonné depuis long-temps; l'heure bruyante, hardie, échevelée était venue : cette heure, la dernière du carnaval, moment d'enivrement, d'abandon et de liberté, où tous les visages suent sous le masque, où l'on rit haut, où l'on parle haut, ou les frisures tombent, où les fleurs se brisent à la ceinture, dans les mains, dans les cheveux. — Le bal était dans sa plus grande beauté ; bruit, tumulte, éclat, parfums, éblouissement, vertige. ”

“ CARNAVAL DE VENISE
I
dans la rue
Il est un vieil air populaire
Par tous les violons raclé,
Aux abois des chiens en colère
Par tous les orgues nasillé.
Les tabatières à musique
L'ont sur leur répertoire inscrit;
Pour les serins il est classique,
Et ma grand'mère, enfant, l'apprit.
Sur cet air, pistons, clarinettes,
Dans les bals aux poudreux berceaux,
Font sauter commis et grisettes,
Et de leurs nids fuir les oiseaux.
La guinguette, sous sa tonnelle
De houblon et de chèvrefeuil,
Fête, en braillant la ritournelle,
Le gai dimanche et l'argenteuil.
L'aveugle au basson qui pleurniche
L'écorche en se trompant de doigts, ”

“ L' argent est le nerf du plaisir .
Ah ! le carnaval coûte cher , à Paris .....
– Et rapporte beaucoup , dit la femme galante .
Depuis que le premier bal est affiché , voyez-la courir chez Gagelin , de là chez sa couturière , puis chez le passementier , puis ... c' est à n' en plus finir . C' est qu' il lui faut un costume délirant , mirobolant , étourdissant , car , pour elle , le carnaval n' est pas seulement un plaisir , c' est une affaire .
Le bal masqué est la bourse des femmes galantes
galantes elles y jouent l' amour à la hausse et à la baisse . ”