Origine du monde

“ Origines du monde. Tout s’accorde pour reconnaître au monde une origine peu éloignée. L’histoire, aussi bien que la sainte Bible, ne nous permet guère de donner au monde plus de six mille ans ; et rien dans les arts, dans les monuments, dans la civilisation des anciens peuples, ne contredit l’Écriture sainte. ”

“ Dans leurs livres, on trouve la cosmogonie primitive , l'origine des deux principes et leurs combats , la création du monde , celle des génies bons et mauvais, la promesse et l'existence d'un Dieu libérateur. ”

“ L'origine du Monde , la Création de l'Homme, 1 origine du mal, la dé- couverte des Arts , & des sciences , la diversité des langues , & d'autres Vérités de cette nature dont les Historiens Gentils , n'ont eu nulle connoissance , & leurs Philosophes, qui ont essayé de rendre raison de ces Vérités, dans quelles absurdites ne sont-ils pas tom- bés? L'Opinion d'Aristote sur l'Eternité du Monde; celle d'Epicure , que les Hommes font fortistout d'un coup de la terre comme des champignons , & les autres Opinions aussi ridicules, ne font-elles pas voir l'extravagance de l'Esprit humain ? ”

“ Alors, on comprendra qu'il n'y a rien de plus grand, de plus sublime et de plus naturel que la pluralité des mondes, ajoutant, par leur diversité de création, de forme et d'intelligence, à la variété sans fin des êtres dont il a plu au Créateur de composer ce que nous appelons la nature. ”

“ Toutes les anciennes religions sont des genèses, elles racontent sous des mythes plus ou moins enveloppés, plus ou moins transparents, la filiation des choses, l'origine du monde, la naissance de l'homme, la succession des familles représentées l'une après l'autre par un chef; elles rétablissent en un mot le fil conducteur qui, remontant vers le passé, conduit l'homme du temps à l'éternité. ”

“ Comme inspiration, ce ne sont pas les sources qui lui manquent, devant lui s’épanche une nappe d’eau merveilleuse et abondante. Toutes les formules des anciennes civilisations lui sont connues, les sanctuaires de toutes les religions ouverts ; il peut se servir de tous les chefs-d’œuvre émanés du cerveau humain jusqu’à ce jour ; l’histoire du monde regorge de faits, et la nature sur tous les points du globe lui découvre le sein. ”

“ Le monde !. me dit mon camarade, le monde est bien vieux; et pourtant la cosmogonie ou la création du monde ont embarrassé les philosophes de tous les siècles. Quel chaos d'opinions sur la création du monde! ”

“ Le terme le plus large qui soit, synonyme de Tout. La Nature, l’Homme, la Société, la Divinité, c’est le Monde. En ce terme, vu le besoin d’une expression qui totalise, la définition conventionnelle comprend forcément et la Création et le Créateur. ”

“ Et le monde recèle, en sa vaste muance, Des aspects ignorés, que nous découvrirons.
Le ciel, les continents, les océans énormes, Et même le sous-sol, fertile en gains nouveaux, Accroissent le trésor de lignes et de formes Qui pullule et fourmille en nos riches cerveaux. ”

“ Nous nous trouvons dans la situation du 15e siècle ; alors aussi les peuples se lançaient à l'aventure dans les hasards des découvertes, et l'apparition d'une nouvelle terre excitait des acclamations unanimes ; depuis le 18e siècle, nous nous sommes mis à la recherche d'un nouveau monde, monde de bonheur et de liberté. ”

“ Tout document relatif à ces débuts obscurs de la vie de l’humanité sollicite l’attention de quiconque se préoccupe du grand problème de notre origine et des lois qui ont présidé à l’évolution de notre espèce à la surface du globe. ”

“ S IV Ainsi voilà, suivant notre autour, deux mondes, le monde chrétien qui se meurt, et le monde nouveau, le monde tel que l'ont fait les développements et la marche de l'histoire et la science, et devant lequel l'autre doit disparaître. ”

“ J’examine les traditions de chaque peuple, je m’en demande la raison, l’origine, et, aidé des lumières de la géographie et de l’histoire, je reconnais dans toute religion deux éléments bien distincts un élément variable, particulier, secondaire, qui a son origine dans les circonstances de temps et de lieu dans lesquelles chaque peuple s’est trouvé, et un élément immuable, universel, primitif, inexplicable à l’histoire et à la géographie. ”

“ Soumise en effet aux lois générales de l’évolution organique, notre mentalité parcourt, dans son développement, les étapes successives accomplies dans le cours des âges par celle de nos ancêtres, et l’enfant des civilisations modernes, offre, dans ses réactions psychiques, la plupart des caractères que retrouve l’anthropologie, à l’origine de la pensée humaine. ”

“ Si l’on prend la nature dans le sens le plus large, elle comprend évidemment l’homme et les productions de l’homme. L’histoire des mœurs, des usages, de l’habitation, du costume, des arts, l’histoire sociale aussi et l’histoire politique, feront partie, ainsi que le langage, de l’histoire naturelle. ”

“ La tendance de la nouvelle race humaine à s'emparer avidement et ingénieusement du monde réel, dédaigné ou redouté des premiers occupants depuis le nouvel aspect revêtu par la terre, était pour la dive un sujet d'étonnement et de méditation. ”

“ A quelque objet que l'homme s'applique, et quoi qu'il entreprenne, il reviendra toujours à la voie que la nature lui a tracée. C'est aussi ce qui m'arriva dans cette occasion. Mon étude de la langue et du contenu des Saintes Écritures aboutit en définitive à développer dans mon imagination une idée plus vive de ce beau pays, tant célébré, de son voisinage, comme des peuples et des événements qui ont illustré ce coin de terre pendant une longue suite de siècles. Cet étroit espace devait voir l'origine et le développement du genre humain ”

“ J'ignore et tout le monde ignore comme moi, sauf les encroûtés qui ne doutent de rien, comment s'est formée la première parcelle de matière vivante et comment s'est produite l'apparition de tous les êtres. ”

“ Demandez-lui comment le monde a été créé, et à quelle fin ; pourquoi Dieu y a mis des animaux et des plantes ; comment la terre a été peuplée, si c’est par une seule famille ou par plusieurs ; pourquoi les hommes parlent plusieurs langues ”

“ Eloignons-nous de ces scènes pénibles où le roi de la terre, l'homme fait à l'image de Dieu, est si peu digne de lui-même.
— Je suis de ton avis, Théobald. reprend mon oncle. Nous avons assez étudié l'homme primitif. Assez comme cela de la vie sauvage des origines du monde. Préparons-nous à étudier de nouveau l'homme de la civilisation. Retournons vers notre Paris; une courte distance nous en sépare. Allons donc nous reposer de nos fatigues, et songeons à nous préparer à de nouveaux voyages.
(1) Les pioches des savants ont éventré ces monticules ou amoncellements. Ils sont de main d'hommes. ”

“ Ce panthéisme des peuples du Vieux-Monde s'explique par les phénomènes de la nature, par l'astronomie, par l'histoire, dont ils font des mythes, par la déification des vertus et des qualités propres à l'espèce humaine.. ”

“ Ce monde nouveau, c'est la sensibilité et la raison des masses ! La géographie de l'univers moral ne sera complète que quand ce continent populaire sera découvert, conquis et peuplé d'idées par les navigateurs de la pensée. ”

“ Elle reprend le phénomène du monde à travers le développement du germe humain, re-crée l’Histoire humaine à travers la suite sensitive, intellectuelle et morale de l’individu et des groupements ethniques. À travers les intuitions totémiques, les rites magiques et les théogonies, elle poursuit et relie le seul sens du Savoir tout vibrant du contact des Natures, et de l’Émotion humaine. ”

“ Prenons, pour embrasser l'ensemble des faits, les choses à leur origine, et tâchons, autant qu'il nous est permis de pénétrer les mystères de la création, de jeter un coup d'œil général sur le passé et l'avenir de la terre. ”

“ Enfin la nouveauté des pays parcourus, leur éloignement presque fabuleux, le caractère exotique des hommes, des animaux, des plantes, de la nature entière, tout concourait à pousser les imaginations en verve un peu au-delà de l’exacte vérité. ”

“ Nous l’avons tous connu, ce sage selon la terre, qu’aucune chimère surnaturelle n’égare, qui donnerait tous les rêves d’un autre monde pour les réalités d’une heure de celui-ci; ”

“ Partout où le genre humain voit resplendir ces grandes images, ces images glorifiées de la nature humaine, partout où il voit créer ce trésor de jouissances sublimes, il reconnaît et nomme la civilisation. ”

“ Civilisation assez semblable à cette Babel moderne qui projette ses lueurs irisées dans la profondeur du ciel, en répandant sur le vaste univers les merveilles de son génie et les progrès de son industrie. ”

“ « J’arriverai, pensait-il, je veux arriver. Il y a là un phénomène inouï, la création d’une terre qui va changer profondément les conditions de l’existence en cette partie du monde. Je veux être là le premier, et voir... Voir quoi ? Je ne sais pas, mais je veux. ”

“ Habitués à chercher au ciel le nœud des choses de la terre, tous, historiens, théologiens, moralistes, subordonnaient dans leurs formules la marche des événemens d’ici-bas à des péripéties venues d’en haut. ”

“ Au reste, il fait voir que ce monde est une immense table qui contient, tracés en caractères de continents, de montagnes et de fleuyes, les quelques commandements du décalogue nécessaire à l'accord et à la perfection des humains. ”

“ Sous quel maître s’agite l’humanité ? Où vont ces peuples qui se succèdent ? Pourquoi pas un seul, pourquoi plusieurs ? L’espèce est-elle tout entière sur cette terre, ou la retrouve-t-on partout, dans tous les mondes, ou ces mondes ont-ils chacun la leur ? Chaque vie terrestre est-elle un tout complet ? ”

“ ANTHROPOLOGIE. s. f. Discours sur l’homme ou sur le corps humain, terme d’Anatomie composé d’ἄνθρωπος, homme, & de λόγος, discours. La science qui nous conduit à la connoissance de l’homme, s’appelle Anthropologie. Dionis. L’Anthropologie prise en général a deux parties, dont l’une traite de l’âme de l’homme, & l’autre de son corps.
☞ Anthropologie. Anthropologia. Terme de Théologie, qui se dit de la manière de parler de la sainte Ecriture, lorsqu’elle parle de Dieu comme des hommes, en lui attribuant des yeux, des mains, &c. des sentimens de douleur, de compassion, &c. ”

“ — Quand nous reviendrons sur terre, ajouta Conseil, blasés sur tant de merveilles de la nature, que penserons-nous de ces misérables continents et des petits ouvrages sortis de la main des hommes ! Non ! le monde habité n’est plus digne de nous ! ”

“ Et, tandis que l’histoire et l’archéologie lui montraient les diversités de la figure humaine et les perpétuels changements des cultes, des systèmes et des mœurs, quelques aperçus des sciences physiques, de l’astronomie notamment, laissèrent dans son esprit la profonde impression du peu qu’est l’homme... Nous ne pouvons rien saisir qui ait une réalité objective. La nature se joue de nous en faisant paraître à nos yeux des phénomènes illusoires. ”

“ Dans le tableau que l’esprit humain fait de la nature, la science du dix-huitième siècle a dessiné le contour général, l’ordre des plans et les principales masses en traits si justes, qu’aujourd’hui encore toutes les grandes lignes demeurent intactes. ”

“ Avais-je raison de vous dire que la terre ouvre son sein comme un livre ses pages, afin que l'homme, son seigneur et maître, puisse y lire les secrets de la nature, l'histoire de la création, le tableau de la vie et de la mort, et les progrès successifs de l'œuvre du Très-Haut?. ”

“ Je veux seulement expliquer que si l’on nomme Dynamique la science du changement, et Statique la science de l’immobile, je me propose d’essayer une statique des religions, et non pas du tout une histoire.
L’histoire est merveilleuse comme un conte. L’esprit s’y reconnaît. L’homme s’étonna d’abord de toutes choses, et adora la puissante nature, le soleil, le feu, les moissons, les animaux ”

“ Dans les régions aimées du soleil où mythes et traditions vont chercher l'origine de la plupart des civilisations nationales, c'est autour de la source, condition première de la vie, que devaient nécessairement se grouper les hommes. ”

“ L'histoire véritable, élevée à la hauteur d'une philosophie, conçue comme la science de l'évolution organique de l'humanité, a peut-être le droit d'être écoutée après les exercices oratoires des rhéteurs. ”

“ Croyez-vous, par exemple, citoyens, que, si les savants avaient connu plus tôt la vraie situation du globe terrestre tournant en compagnie de quelques autres globes, ses frères, autour d'un soleil qui nage lui-même dans l'espace infini, peuplé d'une multitude d'autres soleils, pères ardents et lumineux d'une multitude de mondes,—pensez-vous que, si dans les siècles anciens un grand nombre d'hommes avaient eu cette juste idée de l'univers et y avaient suffisamment attaché leur pensée, c'eût été possible de les effrayer en leur faisant croire qu'il y a sous terre un enfer et des diables? ”

“ Que peuvent avoir à faire avec l’art des vers la philosophie, la science des religions, l’histoire plus ou moins fabuleuse des origines de l’homme ? Nous souhaitons, comme il le dit, que son livre concoure avec la science « à fonder l’idéal terrestre ; » ”

“ Pour arriver à ce but, la société adresse une série de questions aux érudits, aux voyageurs, sur les caractères physiques, le langage, les croyances religieuses, les cultes, les traditions, l’influence du sol et du climat chez les divers peuples. ”

“ Comment est-il, et que veut-il de nous? — Qu'est-ce que l'humanité? Quel est le centre mystérieux de ces deux générations de créatures humaines, dont l'une se perd dans la nuit du passé et l'autre dans celle de l'avenir? Où est le commencement et la fin de cette chaîne? Quelle est la raison d'existence de l'espèce?— Où va sa destinée? Où vont ces peuples qui se succèdent? ”

“ Mais vous êtes le premier à dire (et nous sommes ici d'accord avec vous) que l'histoire est un phénomène de la nature ! Et pourtant vous repoussez cette même métaphysique qui, selon vous, aboutit à l'étude de la nature ! Renonceriez-vous par hasard à cette étude ? Alors pourquoi exigez-vous pour la philosophie sociale la connaissance de l'astronomie, de la physique, de la chimie, de la physiologie? ”

“ Arriverons -nous jamais à connaître le secret de notre origine ? la terre a - t - elle été peuplée successivement par plusieurs races différentes , tous les hommes et tous les peuples sont -ils au contraire les produits d' un type uniforme , dont les variations doivent être attribuées au climat , à la nourriture , à la vie nomade ou sédentaire , primitive ou civilisée ? Ce sont là autant de problèmes que tous , naturalistes , physiologistes , philosophes , théologiens , historiens , philologues tour à tour , prétendent résoudre , sans être parvenus jusqu' à ce jour à s' entendre entre eux . ”