Passage maritime

“ Les progrès de la navigation sont loin de remonter aussi haut qu’on le croit communément, et peu de personnes, même parmi les marins, se font une idée exacte de ce qu’était encore un voyage en mer dans le courant du siècle dernier par exemple. ”

“ La navigation intérieure, qui va se développer par les chemins de fer et la vapeur, prépare l'ère de la civilisation continentale, tandis que la navigation maritime n'avait pu influer que sur des contrées spéciales qui facilitaient son action. ”

“ Le marin, sur son vaisseau, ne saurait avoir la même vision du monde que le paysan sur son sillon ; quand il regarde l’Europe, le pilote du navire britannique voit se dessiner les côtes, avec les détroits, les estuaires, les fleuves qui prolongent loin dans l’intérieur la possibilité de navigation, le commerce qui aboutit aux ports et apporte le fret. ”

“ Vous leur donnez la nourriture, mais vous leur refusez l'air et la lumière. Il est splendide le navire quand, par une mer calme, il entre au port toutes voiles déployées ; mais il y arrive tard, et quelquefois il n'y arrive jamais. ”

“ Qu'il est beau de voir un grand navire s'élancer avec orgueil des bassins du port et prendre son élan pour aller braver les flots et traverser les mers, en accomplissant un voyage de 1,500, 3,000, 4,000 lieues, comme pour mettre en communication les extrémités du monde les plus reculées! ”

“ Que le navire prenne telle route qu'on voudra, qu'il cingle au levant ou au couchant, au nord ou au sud, quel que soit le vent qui le porte, jamais son aiguille marine ne regardera autre chose que la belle étoile du pôle. ”

“ La mer est agitée, l’onde écume et frémit sous leurs puissants efforts, les armes étincellent aux rayons du soleil, de longs sillons blanchissants, semblables aux sentiers qu’on distingue à travers un champ couvert de verdure, marquent la trace du navire. ”

“ Occupez-vous des rivages étendus & comodes ? Couvrez la mer de vaisseaux, cultivez le commerce & la navigation ; vous aurez une existence brillante & courte. La mer ne baigne-t-elle sur vos côtes que des rochers presque inaccessibles ? ”

“ «Le nom du navire? De quel port? Le nom du capitaine? D'où vient-il? Combien de jours de traversée? La latitude et la longitude? A Dieu, va!» On lâche les ris; la voile retombe. Les matelots et les passagers des deux vaisseaux se regardent fuir, sans mot dire: les uns vont chercher le soleil de l'Asie, les autres le soleil de l'Europe, qui les verront également mourir. Le temps emporte et sépare les voyageurs sur la terre, plus promptement encore que le vent ne les emporte et ne les sépare sur l'Océan; on se fait un signe de loin: à Dieu, va! Le port commun est l'Éternité. ”

“ L'Océan tous les jours me dévore un navire;
Un récif, près du bord, de sa pointe déchire
Leurs flancs doublés de cuivre et leur quille de fer.
Combien j'en ai lancé plein d'ivresse et de joie,
Si beaux et si coquets sous leurs flammes de soie,
Que jamais dans le port mes yeux ne reverront!
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Quels passagers charmants, têtes fraîches et rondes,
Désirs aux seins gonflés, espoirs, chimères blondes!
Que d'enfants de mon cœur entassés sur le pont!
Le flot a tout couvert de son linceul verdâtre,
Et les rougeurs de rose, et les pâleurs d'albâtre,
Et l'étoile et la fleur éclose à chaque front. ”

“ Tout bâtiment qui passe expédie au poteau un canot avec ses dépêches. Le navire qui vient de l’Atlantique envoie ses lettres pour l’Europe, et le navire qui vient du Pacifique envoie ses lettres pour l’Amérique. ”

“ La navigation, plus florissante que sous les règnes précédents, étendit notre commerce dans toutes les parties du monde connu. Des hommes habiles furent envoyés vers les côtes les plus éloignées de l’un et de l’autre hémisphère, pour prendre des points fixes et en perfectionner les connaissances. ”

“ Comme un front de vieillard sous le poids lourd des ans,
Le flot se ride et tremble à l’haleine des vents,
Le soleil est entré dans sa couche pudique.
De nouveau, sur la mer, la nuit mélancolique
Avec son noir manteau se promène sans bruit,
Et sur son front d’ébène une étoile d’or luit.
Et le navire vogue. Et sa pesante voile
Au bercement des flots tremble comme l’étoile. ”

“ Quand je songe que sur cet immense Océan, où l'on peut naviguer durant des semaines sans rencontrer la moindre voile, d'innombrables navires suivent inflexiblement la route qui doit les faire s'éventrer l'un l'autre, je me demande comment on peut encore douter. ”

“ Partez de tous les ports du monde, navires de tous les peuples de la terre ! disparaissez dans l'immensité de l'horizon, emportant avec vous dans la profondeur de vos flancs les produits de toutes les terres et les ouvrages de tous les hommes. ”

“ Comme un navire, qui, dans une vision d’argent, obéissant à l’impulsion des brises parfumées, flotte sur des nuages resplendissants, aussi rapidement le bateau avec effort vola sur les eaux noires et plissées. ”

“ Imaginez un instant que nous n’ayons ni nord, ni sud, ni orient, ni occident : comment la navigation sera-t-elle possible, partant le commerce, les voyages, tout ce que l’homme gagne en changeant simplement de place sur notre globe ? ”

“ UN navire vient - tour du monde et après avoir éprouvé les privations et les tempêtes que ces longs voyages de circumnavigation offrent toujours aux navigateurs, son équipage, sur les dents, aperçoit un jour le sol de la patrie ! ”

“ Toutes les mers du globe sont sillonnées de navires ; la plupart des nations des Deux Mondes montrent leurs couleurs à tous les rivages ; de continents inconnus, de terres, d'îles, il n'en reste plus à découvrir : les écueils mêmes figurent sur les cartes de la navigation ; certaines mers, jadis l'effroi des marins, qui refusaient de s'y aventurer, sont devenues de grandes voies de communication ; la perfection apportée dans la construction des navires de transport, l'emploi de la vapeur, le percement des isthmes, ont réellement rapproché les distances ”

“ Vous êtes au port, et vous n'irez plus affronter, nous l'espérons ,-les périls d'une navigation lointaine ; mais n'oubliez pas que la vie est semblable à une mer vaste et profonde, à une mer semée d'écueils et fréquente en tempêtes, et que, pour arriver au port du salut, au port de l'éternel repos et de la paix parfaite, il nous faut savoir orienter et diriger notre navire ”

“ Étendant plus loin nos regards, nous relierons l'histoire de la mer à celle de l'humanité ; les progrès de la navigation se rattacheront, pour nous, à la diffusion de la race humaine sur les continents et sur les îles, puis à la marche de la civilisation et au développement du commerce, ce grand promoteur de l'industrie. A la suite des premiers navigateurs partis de l'Orient, nous verrons le flambeau des sciences répandre sa lumière sur nos contrées occidentales, et des rej etons vigoureux, transplantés dans un sol vierge, y dépasser quelquefois^ en grandeur l'arbre même qui les a portés. ”

“ Les navires de notre flottille, la voile tendue au souffle de la brise, et faisant jaillir la blanche écume de chaque côté de la proue, glissaient silencieux, semblables à des îles d’ombres vaporeuses, sur une mer immobile de lumière. ”

“ Suivant sa forme, ses dimensions, son emploi ou son système de mâture, chaque navire acquiert un nom particulier qui désigne son espèce. Tout bâtiment de mer est un navire, depuis le fier vaisseau jusqu'à l'humble chasse-marée. ”

“ Les traversées maritimes deviennent de plus en plus fréquentes, et c’est maintenant par centaines de mille que l’on compte le nombre des voyageurs qui se déplacent chaque année de l’un à l’autre bord de l’Atlantique. ”

“ Un navire en pleine mer, à la distance de plus d’une lieue marine du rivage, est considéré comme portion du territoire de la nation à laquelle il appartient, et soumis exclusivement à la juridiction de cette nation... ”

“ ENTREVUE. 47
s'embarquent à chaque nouvelle arrivée d'un navire d'Europe, dans leurs frêles bon-boats qu'ils poussent de la grève à la mer et ils viennent à force de rames entourer le bâtiment qu'ils semblent prendre à l'abordage : tout ce monde grimpe à bord ; les hommes, les enfans se cramponnent aux cordages traînans. aux saillies extérieures du navire ; les femmes, les jeunes filles, font des agaceries aux marins pour obtenir l'auxiliaire d'une échelle le long de laquelle elles montrent leurs jambes nues. ”

“ Les conditions dans lesquelles s’opérait un voyage sur mer il y a un siècle, et dont nous venons de faire un rapide exposé, ne tardèrent pas à se modifier, car on était alors à la veille de la découverte des chronomètres, qui devait opérer une véritable révolution dans l’art de la navigation. En général, il est rare que les progrès de l’esprit humain ne se fassent pas insensiblement et comme par une suite de transformations ; ici il en fut autrement, ou, pour parler plus exactement, il eût pu en être autrement, comme on va le voir, si la routine abdiquait jamais ses droits, surtout en marine. ”

“ La mer qui se brise avec fracas contre l'avant du navire qui la sépare dans sa course, jette mille craquemens dans tout le charpentage, les lames grincent contre les parois extérieures, le temps est affreux, tout l'avant plonge dans les vagues, et des avalanches d'eau ruissellent par les ouvertures que laissent les panneaux. ”

“ Existence combien différente de celle du marin, du vrai marin de la mer, sur son rapide et puissant navire de haut bord, luttant, à force d'énergie tendue, de science, d'audace, contre les vents et les flots, traçant, comme une ceinture, son victorieux sillage autour du monde ”

“ Les dunes, les flots et les navires sont d’une simplicité de style réellement admirable ; l’eau, transparente et profonde, semble se rider sous le vent ; la quille des vaisseaux, agile et rapide, sillonne la mer et trace un lumineux sillage. ”

“ Notre but est moins ambitieux et mieux défini : nous voulons montrer comment de nos jours la solution du grand problème de la navigation est double, comment la marine à voiles, loin de disparaître devant la marine à vapeur, s’est au contraire développée et perfectionnée depuis l’introduction de ce nouvel élément, et comment ses progrès se sont traduits par une entreprise à laquelle concourent aujourd’hui toutes les nations civilisées. ”

“ Aujourd hui, une rivière paisible sur laquelle se balance mollement le navire qui nous a tous arrachés
à une mort affreuse, une cité devant nos yeux ravis, une civilisation, des hommes vêtus comme nous (mieux que nous, hélas!) des femmes élégamment parées, des navires dans la rade, mouillés presque contre les remparts qui protègent la ville, des édifices européens étalant aux yeux une architecture régulière, des tours hautes et solides, des clochers élancés, le commerce, les arts, l'industrie. ”

“ Le navire qui nous emporte vogue en paraissant immobile ; le navire immobile dans la rade paraît emporté par le courant ; les collines et les campagnes le long desquelles le vent enfle nos voiles semblent fuir vers la poupe. ”

“ SALANIO.--Votre âme est agitée sur l'Océan; là où, sous leurs voiles majestueuses, vos larges vaisseaux, seigneurs et riches bourgeois des flots, dominent sur le peuple des petits navires marchands qui les saluent, inclinant, lorsqu'ils passent près d'eux, le tissu de leurs ailes. ”

“ Mais vous comprenez que ce qui peut causer de graves inquiétudes à un navire à voiles ne préoccupe aucunement ces rois de la mer qui sillonnent leur empire assis sur un trône de flamme , avec une couronne de fumée au front .
On parle toujours de la longueur des traversées . Il est possible que dans les hautes latitudes , là où la terre a disparu complètement , là où l' on ne voit , aussi loin que le regard puisse s' étendre , autre chose que le ciel et l' eau , il est possible que l' ennui vienne avec le malaise , son précurseur ou son compagnon , s' asseoir côte à côte du passager ”

“ Les marins disent continuellement : Le navire court ; les cordes sont cueillies ; - estimer la route, la position, la distance ; — ouvrir, fermer les panneaux, les sabords, la voilure.
On arme un bâtiment, un canot, une pièce d'artillerie; -- on donne une remorque, on donne dans une passe ; — on entre dans un port, on sort d'une rade ; — on manque à virer de bord.
Il faut veiller aux grains ; — charger, décharger le bâtiment ; lancer une amarre ; — marquer son point sur la carte ; — passer, dépasser une corde, les mâts de perroquet, etc. , - venir au vent. ”

“ D'après les usages de la mer, on agit de même en rencontrant un navire de guerre d'une puissance amie ; 2° Les commandants des navires de la marine militaire fédérale doivent surveiller en mer l'exécution des prescriptions sur le port du pavillon national par les navires marchands. ”

“ De la mer intérieure se rapproche la mer fermée, non absolument enclavée dans les terres, mais ne communiquant avec l'Océan, ou avec une grande mer, que par un chenal, un détroit plus ou moins resserré. ”

“ Aux temps primitifs, avant que l'homme pût encore se confier aux barques pour tenter les périlleux chemins de la mer, les baies, les mers intérieures étaient un obstacle infranchissable à la marche des peuples; plus tard, grâce à la navigation, elles devinrent le grand chemin des nations commerçantes et favorisèrent grandement la civilisation ”

“ Capitaines et constructeurs, Négociants armant pour le Nord ou la Chine, Travailleurs de la mer, vivant de la Marine Dont ils sont les explorateurs;
Tous trouveront ici quelques mines nouvelles, Des engins inconnus, inventions modèles, Jeunes arts encore au berceau ; Et Paris deviendra, par un destin étrange, Un congrès de marins, un grand comptoir d'échange, Un port sans mer et sans vaisseau. ”

“ Aujourd'hui que les mers, grâce aux progrès de la navigation, rapprochent plus les nations qu'elles ne les séparent, nous sommes plus près, socialement parlant, de l'Angleterre ou de l'Amérique que de l'Italie ou de l'Espagne. ”