Rote

“ Lorsque le vent souffle avec force, on hisse des mâts sur les chariots et sur les brouettes, on déploie la voile, et par cette heureuse combinaison du roulage et de la navigation, la route se fait plus promptement et avec moins de peine. ”

“ Chaque tour de roue, comme chaque coup de l’hélice, ou le simple effort de la voile, sous la poussée du vent, multiplie à l’infini les circonférences d’air ou d’eau, concentriques à mon regard, avec sa portée pour rayon, et leur addition vertigineuse fait ma notion de l’espace mouvant... ”

“ Lorsque, dans un bateau qui vogue, il regarde d’un peu loin le rivage, il tombe dans l’erreur contraire, et croit voir courir la terre, parce que, ne se sentant point en mouvement, il regarde le bateau, la mer ou la rivière, et tout son horizon, comme un tout immobile, dont le rivage qu’il voit courir ne lui semble qu’une partie. ”

“ Les dunes, les flots et les navires sont d’une simplicité de style réellement admirable ; l’eau, transparente et profonde, semble se rider sous le vent ; la quille des vaisseaux, agile et rapide, sillonne la mer et trace un lumineux sillage. ”

“ Dans l’intervalle du voile, entre le front et les joues, paraissent leurs yeux qui brûlent à regarder et qui dardent sur vous, d’aplomb, leurs prunelles fixes. De loin, ce voile, que l’on ne distingue pas, leur donne une pâleur étrange, qui vous arrête sur les talons, saisi d’étonnement et d’admiration. ”

“ Au-dessus du gouffre, que le regard peut sonder du haut d’une pointe de rocher qui surplombe du côté de l’ouest, flotte un voile de nuages argentés que le vent déchire par places, et sur lequel se projette un double arc-en-ciel parfaitement circulaire. ”

“ L'hélice d'un navire, — il est bon que tu connaisses ces détails, — s'immerge à une profondeur de soixante centimètres environ ; elle peut tourner sur elle-même deux cents fois par minute; ses ailes, en frappant l'eau de la même façon que les ailes des moulins à vent frappent l'air, c'est-à-dire obliquement, font avancer un navire avec une vitesse de huit à dix milles par heure. ”

“ Que le navire prenne telle route qu'on voudra, qu'il cingle au levant ou au couchant, au nord ou au sud, quel que soit le vent qui le porte, jamais son aiguille marine ne regardera autre chose que la belle étoile du pôle. ”

“ Quelle plus belle image que celle d’un navire soutenu sur la mer, comme un plateau de balance, par une masse d’eau de mer placée de l’autre côté d’un axe, et qui change sans mouvement à mesure que le navire avance, comme l’ombre d’un oiseau qui vole ? ”

“ Quand je songe que sur cet immense Océan, où l'on peut naviguer durant des semaines sans rencontrer la moindre voile, d'innombrables navires suivent inflexiblement la route qui doit les faire s'éventrer l'un l'autre, je me demande comment on peut encore douter. ”

“ Ainsi, quand le Soleil semble s'élever audessus de l'horizon, c'est la rotation de la Terre qui nous ramène en face de lui ; et quand il semble s'abaisser vers l'horizon, c'est la rotation qui continue et qui amène en face du Soleil d'autres parties de la Terre. ”

“ Entraînés par un mouvement commun à tout ce qui nous environne, nous ressemblons au navigateur que les vents emportent avec son vaisseau sur les mers. Il se croit immobile ; et le rivage, les montagnes et tous les objets placés hors du vaisseau, lui paraissent se mouvoir. ”

“ La mer est agitée, l’onde écume et frémit sous leurs puissants efforts, les armes étincellent aux rayons du soleil, de longs sillons blanchissants, semblables aux sentiers qu’on distingue à travers un champ couvert de verdure, marquent la trace du navire. ”

“ Les voiles partirent ; le navire était en travers au vent sous un bout de toile : l’océan nous dégringolait dessus, et nous n’y prenions plus garde. Nous manœuvrions les bras des pompes et nous avions des regards d’idiots. Quand nous avions réussi à ramper sur le pont, j’entourais d’un filin les hommes, les pompes et le grand mât, et nous pompions, nous pompions sans relâche, avec de l’eau jusqu’à la ceinture, jusqu’au cou, jusque par-dessus la tête. ”

“ En même temps, la Terre tourne et pivote continuellement sur elle-même, comme autour d'une grande aiguille qui la traverserait. Ce mouvement est le mouvement de rotation, qui s'accomplit en vingt-quatre heures, et mesure ainsi les jours. ”

“ Un long voile recouvre la tête, la nuque, les épaules et tombe jusqu’à terre. Il flotte au balancement des hanches et se gonfle au souffle de la brise, faisant revivre à nos yeux les scènes bibliques. ”

“ Le bateau s'incline, se penche, parait se tordre dans les vagues; nous nous dirigeons en droite ligne sur un rocher dont la tète émerge à peine, et c'est au moment où nous allons le toucher qu'un coup de barre violent nous rejette de côté, en nous faisant pencher à l'excès. ”

“ Le bateau se précipite entre les récifs , avec une rapidité vertigineuse , montant , descendant sur les vagues bruyantes qui nous couvrent d' une poussière humide , embarquant parfois une lame d' eau , et finalement paraissant prêt à se briser contre le rocher d' en bas , ce qui arriverait à coup sûr sans la justesse de coup d' œil de nos bateliers et sans l' admirable prestesse avec laquelle , maniant , l' un son aviron , et l' autre sa rame , ils savent conduire le bateau et lui faire franchir les pas les plus difficiles . ”

“ Traverser une voile, se dit des voiles latines, auriques ou à bourcet, lorsqu'on en hale la toile et l'écoute dessous le vent, afin que la voile ait plus d'effet pour faire tourner, quand il y a lieu, un navire ou une embarcation autour de son axe vertical. ”

“ À son insu, et comme mécaniquement, le mouvement des barques sur la mer, de la mer contre les jetées, le rythme de la houle, l’entrée des navires dans les bassins, l’oscillation des mâts pressés que relie la courbe molle des cordages, les voiles qui fuient, qui dansent, qui volent, les volutes des fumées, toutes les silhouettes des quais grouillants, lui enseignent, mieux qu’un professeur, l’élégance, la souplesse, la diversité infinie de la forme. ”

“ Et, en effet, à peine le matin venu, nous fûmes tout proches de cette montagne aux roches noires d’aimant, et les eaux nous entraînèrent de force de son côté. Puis, quand nos dix navires arrivèrent au bas de la montagne, tout d’un coup les clous des navires se mirent à s’envoler par milliers, avec tous les fers, et allèrent se coller sur la montagne ; et nos navires s’entr’ouvrirent, et nous fûmes tous précipités à la mer. ”

“ Là, chaque jour Aimée avait coutume d’implorer la protection du ciel ; là, elle vint dans sa douleur profonde chercher les seules consolations qu’elle pouvait recevoir. Le crépuscule du matin la trouva encore prosternée à cette place ; mais sa bonne nourrice, qui la surveillait de loin, s’approcha d’elle et la conjura de la suivre dans leur cabane. À la vue des pleurs qui baignaient le visage de celle qui lui avait servi de mère, Aimée versa elle-même quelques larmes, et son cœur fut moins oppressé. ”

“ Lorsque le bateau roule et que les mâts s'inclinent, en traçant dans le ciel un arc inquiétant, nous sommes à deux mètres de la crête des vagues ; nous marchons parmi les cordages, nous montons sur la passerelle, nous regardons le compas, nous nous occupons de la route, de la déclinaison, nous comptons sur la carte les milles parcourus, ceux qu'il nous reste à parcourir. ”

“ La mer qui se brise avec fracas contre l'avant du navire qui la sépare dans sa course, jette mille craquemens dans tout le charpentage, les lames grincent contre les parois extérieures, le temps est affreux, tout l'avant plonge dans les vagues, et des avalanches d'eau ruissellent par les ouvertures que laissent les panneaux. ”

“ Lorsque le vent est contraire à la route qu’on veut faire, on fait des bordées pour s’élever & s’approcher le plus près du verit que l’on peut. Voyez Bord sur bord & De bord à bord.
Faire diverses bordées, courir plusieurs bordées, c’est-à-dire virer & revirer souvent.
Courir à la même bordée, c’est-à-dire courir encore du même côté que l’on a couru : c’est aussi courir à la même aire de vent qu’un autre vaisseau. ”

“ Sur terre, les maisons des villes, les chaumières des campagnes, ressentent toutes les secousses imprimées à l’écorce du globe. Sur mer, le navire, ballotté par les lames, n’est que choc et mouvement. Dans l’air, le ballon oscille incessamment sur des couches fluides de densités diverses. ”

“ La mer choque ses blocs de flots, contre les rocs
Et les granits du quai, la mer démente,
Tonnante et gémissante, en la tourmente
De ses houles montantes.
Les baraques et les hangars comme arrachés,
Et les grands ponts, noués de fer mais cravachés
De vent ”

“ Orienter une voile, c'est la disposer de maniere que, sous l'impulsion du vent, elle produise sur le navire l'effet le plus avantageux.
OURAGAN, s. m. Tempête violente.
PALAN, s. m. Assemblage de cordes et de poulies dont la combinaison permet d'élever de lourds fardeaux avec de faibles puissances.
PANNE, s. f. Etat d'un navire dont les voiles sont orientées de manière que, leurs efforts opposés étant en équilibre, le bâtiment n'avance presque plus. ”

“ Nous partirons d'un même vol vers la dernière limite du lointain. La dernière petite voile visible à l'horizon, la dernière ligne d'oiseaux pêcheurs, le dernier petit point blanc qui est sans doute une grosse lame repliée et retombée sur-elle même, sera précisément le point où nous voudrons atteindre.
Vous savez bien que nous passerons outre.
Nous traverserons des espaces bien autrement vastes que ce petit horizon de douze lieues ; nous nous lancerons vers la gauche, vers l'Océan. Dites-moi donc après cela qui
pourrait nous arrêter? ”

“ Entre toutes ces villes qui baignent leur pied dans le flot, vont et viennent incessamment les navires et les embarcations de toutes formes, à la rame, à la voile, à la vapeur, animant l'espace de leur mouvement et donnant la vie à ce tableau magnifique. ”

“ Outre le mouvement de translation autour du soleil, la terre est douée d'un mouvement de rotation sur elle-même, qui s'exécute autour de l'axe des pôles , et encore d'occident en orient : c'est de celui-ci que résultent le jour et la nuit. ”

“ La rotation de la terre, si terriblement rapide, déplace incessamment les points soumis à l'attraction. Ajoutez que l'armée des flots, dans son mouvement d'ensemble, a toutes les contrariétés des obstacles naturels, îles, caps, détroits, directions si variées des rivages, les obstacles non moins résistants des vents, des courants, les rivalités des fleuves de la terre, qui, tombés des monts, emportés par leurs pentes rapides, selon les fontes de neige et cent accidents imprévus, viennent se jeter au travers et changer le mouvement régulier en luttes terribles. ”

“ Qu'il est beau de voir un grand navire s'élancer avec orgueil des bassins du port et prendre son élan pour aller braver les flots et traverser les mers, en accomplissant un voyage de 1,500, 3,000, 4,000 lieues, comme pour mettre en communication les extrémités du monde les plus reculées! ”

“ Jamais une embarcation, conduite par des hommes, ne le traversera. Approchons, néanmoins, pour contempler la Tête-de-Boule. Notre vaisseau avance, et le ruisseau s’élargit, il se fait rivière, il se fait fleuve, il a deux milles de large ! ”

“ Le vaisseau lui-même : signaler une voile à l’horizon. Mettre à la voile, s’embarquer. Faire voile, naviguer. Ce navire est toutes voiles dehors, il les a hissées toutes. Faire de la voile, soumettre beaucoup de voiles à l’action du vent. Régler les voiles, en proportionner le nombre à la force du vent. — Arg. milit. Mettre les voiles : se sauver. (On dit également : mettre les cannes, mettre les triques.) Avoir le bon vent dans les voiles, avoir des moyens de réussite.
Voiler v. a. Mar. Garnir de voiles, adapter à un navire un type de voilure déterminé : voiler un brick, une goélette, etc. ”

“ Sur la paroi grisâtre et humide du rocher, ou sur la nappe sableuse de la plage, nous pouvons déjà tracer hardiment la ligne du sillage des navires qui traverseront la route maritime, ou la place que la locomotive estompera de son panache de fumée. Par le relief de l'isthme ou par celui de la montagne, nous connaîtrons exactement la quantité, le cube de rocher ou de sable, de granit ou d'alluvions, qu'il faudra enlever à l'écorce terrestre pour tracer notre chemin nouveau. ”

“ Quand vous êtes en bateau, il semble que le bateau est immobile et que les deux rives fuient de chaque côté en déroulant à vos yeux leurs rivages, leurs peupliers et leurs saules, et leurs fleurs diverses, et les maisons qui les bordent: c'est une chose qu'on a remarquée cent fois ”

“ Qui se dresse droit sur le flot,
À pleines voiles
Nous cinglons, au petit matin,
Par un ciel d’un gris incertain
Semé d’étoiles.
La mer est dure et le vent frais.
On va, naviguant au plus près ”

“ De cette manière on pouvait comprendre que la rotation du globe autour de son axe suffit à tenir les eaux environnantes perpétuellement au-dessus du niveau de la terre, et que cette miraculeuse barrière se dressât ainsi à la façon d’une invraisemblable digue, mille fois plus sûre et de meilleure garantie que tous les travaux analogues dus à la main des hommes. ”

“ Parfois le voile obscur qui te couvre, ô passant! S'envole et flotte au vent soufflant d'une autre sphère, Gonfle un moment ses plis jusque dans la lumière, Puis retombe sur toi, spectre, et redevient noir. ”