Temple de Jupiter

“ Il fallait, pour le culte de Jupiter, tout un mobilier particulièrement riche dans les temples de ce dieu et dont l'ensemble constituait le trésor de ces temples qui, d'ailleurs, avaient une somptueuse dotation en biens fonds, en offrandes des citoyens et en ex-voto. Il nous est resté, à Cirta, un fragment d'inventaire
— 280 —
des objets sacrés du temple de Jupiter au Capitole. Nous y lisons que le dieu lui-même avait, dans la cella, une grande statue d'argent dont tous les ornements étaient aussi de ce précieux métal. ”

“ D'après le style, on placerait le temple de Jupiter vers le milieu du VIe siècle, cent ans après la fondation de Sélinonte, cent cinquante ans avant sa ruine. La façade plus moderne serait postérieure de peu aux guerres médiques.
La beauté des matériaux employés pour ce temple frappe d'étonnement, et les débris eux-mêmes sont tellement grandioses, qu'on se demanderait presque comment on a pu manier de tels blocs. Mais, au fond, ce n'est qu'une question de bras et d'argent. D'ailleurs, l'énormité n'est qu'un mérite tout à fait secondaire en matière d'art. ”

“ Il est aussi grand que la ville entière, qui, dans le fait, est formée de ses ruines, et qui paraît même lui devoir son nom. On trouve, dans l'enceinte de ce monument, un temple de Jupiter de forme octogone, décoré de colonnes de porphyre et d'un entablement vraiment dignes d'admiration. A l'entrée du palais, est un vestibule orné de colonnes égyptiennes du marbre appelé Pyropoikilos, et au-dessous on voit un temple dédié aujourd'hui à sainte Lucie. ”

“ A Jupiter-Olympien! cher cousin. me répond Even. Enfin, je vois avec bonheur, avec gloire même, que vous saisissez, que vous comprenez les beautés, les prodiges de l'architecture grecque que nous faisons passer tour à tour sous vos yeux dans ce vaste sanctuaire des arts que l'on nomme Athènes. Remarquez, Théobald, que la disposition de ce temple de Jupiter-Olympien est la plus riche et la
plus dispendieuse de toutes, et par là même la plus rare (1) . On ne compte pas moins de cent vingt-quatre colonnes à l'extérieur de cet édifice, long de cent vingt mètres et large de cinquante-quatre. ”

“ Jupiter sourit de l’empressement de son fils jaloux de s’assurer le culte de l’opulent sanctuaire de Delphes. Il secoua sa chevelure redoutable et dissipa les songes nocturnes, il délivra les mortels des prédictions parties du sein des ténèbres, et rendit à Phébus ses honneurs, et aux hommes la confiance dans ses oracles chantés dans ce temple célèbre et révéré.
Le Messager. Gardiens du temple, vous qui veillez sur ces autels, où est allé Thoas, roi de cette contrée ? Ouvrez ces portes solidement fermées, et appelez hors du temple le maître de ce pays. ”

“ Voici la statue de Jupiter, dont on a fait un St.-Pierre en lui mettant une auréole sur la tête. L’expression générale de ce temple caractérise parfaitement le mélange des dogmes sombres et des cérémonies brillantes ; un fond de tristesse dans les idées, mais dans l’application la mollesse et la vivacité du midi ; des intentions sévères, mais des interprétations très-douces ; la théologie chrétienne et les images du paganisme ; enfin la réunion la plus admirable de l’éclat et de la majesté que l’homme peut donner à son culte envers la divinité. ”

“ J'ai eu de même le bonheur de découvrir, sur une autre partie de Byrsa, un bas-relief qui représente le temple de Jupiter, dont j'ai pu déterminer l'emplacement. Ce temple était d'ordre ionique, tandis que le temple d'Esculape était d'ordre corinthien. Mais je dois revenir à mon sujet.
J'ai fait dégager jusqu'au sol l'apside la plus riche et une apside voisine. Le monument a 50 pieds de hauteur intérieurement. Les voûtes sont construites en
petits matériaux, afin d'être plus légères ”

“ Les appartements de Dioclétien, les temples et les salles de réception occupaient les deux carrés voisins de la mer; les deux postérieurs étaient réservés aux prétoriens, aux gardes, aux femmes de service et à Dioclée, mère de l'empereur.
Le temple de Jupiter prélude à l'architecture byzantine. Octogonal au dehors, il est circulaire au dedans, avec des arcs reposant sur des colonnes, au lieu de l'architrave
directement placée sur les chapiteaux. ”

“ Et, enfin, le gigantesque temple de Jupiter, vanté par Polybe et décrit par Diodore, construit au Ve siècle, et contenant trente-huit demi-colonnes de six mètres cinquante de circonférence. Un homme peut se tenir debout dans chaque cannelure. ”

“ Elle renferme de plus deux cadres contenant divers objets antiques retrouvés dans les fouilles du temple de Jupiter ; les mieux conservés sont deux petites statues, l’une de Jupiter, et l’autre d’Hercule, une main malade, entourée du serpent d’Esculape, et portant sur les doigts, comme signe de maladie, une grenouille et un crapaud ”

“ Le temple de Jupiter occupe tout un côté du forum. On y monte par un grand escalier qui devait être bordé de statues colossales, si on en juge par les piédestaux. Il se compose d'un vestibule avec six colonnes corinthiennes de front et huit latérales, d'une cella avec une double galerie de huit colonnes ioniques, et de trois petites chambres munies de grilles de fer, où l'on conservait sans doute les archives et le trésor
de la colonie. ”

“ Transportons dans nos climats des modèles d'architecture qui n'ont pas été inventés pour nous, mais ne les défigurons pas selon nos besoins, et soyons assez ingénieux pour dissimuler ce que la différence de température exige de nous. N'est-ce pas d'ailleurs choquer toutes les règles du bon sens et de la raison , que de donner la forme d'un temple de Jupiter à un édifice consacré au marché des fonds publics et des changes étrangers? ”

“ Le plus important de ces temples , tant par son élégance que par sa situation , était le temple de Jupiter . Il occupait toute la face septentrionale du forum . Sur un degré élevé de treize marches était une plate-forme qui servait de soubassement au pronaos ou vestibule . Cette plate-forme était décorée à chacune de ses extrémités de deux statues , dont on a retrouvé les pieds chaussés de cothurnes . Elle formait elle-même un enfoncement de 1 2 mètres de large sur près de 1 5 mètres de long . Cet enfoncement était surmonté d' un toit en prolongement du toit de la cella . ”

“ Jupiter à ce voeu fut encor favorable. Mais oserai-je dire un fait presque incroyable? Un jour qu'assis tous deux dans le sacré parvis Ils contoient cette histoire aux pèlerins ravis, La troupe à l'entour d'eux debout prêtoit l'oreille ; Philémon leur disoit : Ce lieu plein de merveille N'a pas toujours servi de temple aux immortels : Un bourg étoit autour, ennemi des autels, Gens barbares, gens durs, habitacle 1 d'impies; Du céleste courroux tous furent les hosties 2. Il ne resta que nous d'un si triste débris 3 : Vous en verrez tantôt la suite en nos lambris ; Jupiter l'y peignit. ”

“ Il bâtira une grande ville, capitale du monde ; dans cette ville seront un temple magnifique et un musée universel, sanctuaire des arts et des sciences antiques et modernes. Pour assurer l'exécution de ce beau dessein, il tiendra d'une main la paix du monde, de l'autre la roue et la potence, instruments de persuasion pour établir sa religion universelle.
Ce Jupiter resta attaché à Simplex, qui se trouvait ainsi avoir à son tour un 'fou à son service, après avoir lui-même joué ce
rôle au service des autres. ”

“ VOULONS-NOUS nous pénétrer des beaux effets que produit cet ordre aux yeux du spectateur ; les exemples se présentent ici en foule. Les temples de Diane à Magnésie , et de Jupiter Olimpien
à Athènes (1) , ceux de Mars-le-Vengeur, de Jupiter-Tonnante de Jupiter-Stator, et le Panthéon à Rome (2) , les vestiges qui subsistent encore du temple de Néron, et des Thermes de Dioclétien (3) , dans cette même ville ; tous ces monumens sont bien propres à nous donner une idée du caractère qui convient à cet ordre. ”

“ AUPRES de l'autel dédié à Jupiter Laœtas et à Neptune Laœtas, il y a sur un piédestal de bronze une statue de Jupiter, offrande du peuple de Corinthe, et faite par un certain Musus qui ne m'est pas autrement connu. En allant du Sénat au grand temple, vous trouvez à gauche une statue de Jupiter; le dieu a une couronne qui paraît de fleurs, et tient la foudre de sa main droite. ”

“ Un portique octostyle, long de soixante pieds , large de quarante et un, donne entrée dans l'intérieur du temple, immense rotonde qui a cent trente et un pieds de diamètre , autant de hauteur ; elle est éclairée par une ouverture de vingt-six pieds de circonférence. Outre l'abside dont la statue de Jupiter occupait le fond, six chapelles étaient pratiquées dans le pourtour intérieur de l'édifice, consacrées aux divinités terrestres et ornées de leurs statues. Des autels adossés aux piliers qui séparent les cha-
pelles recevaient l'encens offert aux dieux célestes ”

“ Jupiter avoit un temple près de Sparte, où il étoit honoré sous le nom de Jupiter Scotitas, c’est-à-dire Jupiter le ténébreux, apparemment pour signifier que l’homme ne sauroit pénétrer les profondeurs de l’être suprême. ”

“ Nous commençons notre exploration archéologique par le temple le mieux conservé, connu sous le nom de Jupiter, qui s'élève à notre gauche sur la partie de la plate-forme la plus rapprochée du village. Un mur d'un effet disgracieux, qui date de l'époque sarrasine, en masque l'entrée. La porte rectangulaire est encadrée de ravissantes sculptures qui courent gracieusement autour et s'épanouissent en rinceaux de feuilles, de fleurs, d'épis, de grappes de raisin avec de charmantes figurines qui semblent jouer au milieu de cette riche floraison. C'est un travail d'une ”

“ « Voilà pourquoi les toits de ses temples sont ouverts pour laisser voir le divin, c'est-à-dire le ciel; on dit même qu'il ne faut le prendre à témoin qu'à ciel découvert. » Les temples de Jupiter, en effet, étaient toujours découverts : ce sont les Dieux de la terre qui ont des temples fermés.
L'art a donné à Jupiter la forme d'un homme barbu, dans la force de l'âge : ses attributs ordinaires sont l'aigle, le sceptre et la foudre. Considéré comme Dieu actif, Jupiter est debout, mais les sculpteurs l'ont plus souvent représenté assis, et se reposant dans le calme et la victoire. ”

“ Il n’a qu’un seul corps sans doute, mais il combat sous mille formes avec des légions de bras, de mâchoires de lion armées de dards aigus, et avec sa chevelure de vipères se ruant sur les astres. Il double des arbres entiers pour les brandir contre le fils de Saturne ; mais ces énormes produits de la terre, Jupiter les anéantit à regret par une seule étincelle de sa foudre impétueuse. ”

“ Une longue avenue de peupliers conduisait à la petite place taillée en exèdre où chaque mois, à la lune nouvelle, les adolescents s’exerçaient à des jeux en l’honneur des dieux camiréens, Junon et Neptune, qui y avaient leurs temples ; et, sur le sommet de la montagne, Jupiter conservait l’antique hiéron, où il avait été adoré par vingt générations d’hommes. ”

“ Les mères, bordant le rivage, suivent des yeux les blanches voiles et les boucliers étincelants aux rayons du soleil, jusqu’à ce que la vague ait dépassé le mât, et que l’immensité de l’espace leur ait dérobé la vue du vaisseau.
Jupiter voit cette magnifique entreprise et ces immenses préparatifs ; il s’en réjouit du haut de l’Olympe ; (1, 500) car il n’aime pas que l’homme soit inactif, comme au temps de Saturne. Tous les dieux partagent son allégresse, et surtout les Parques, qui entrevoient dans l’avenir du monde l’agrandissement de leur terrestre domaine. ”

“ «Le mouvement perpétuel du Soleil, dit le poète Aristide (Hym. in Jov. p. 13) au-dessus et au-dessous de la terre, est le commandement donné par Jupiter au Soleil, d'éclairer tout le monde; et les cours de la Lune et les révolutions de toutes les étoiles, sont une disposition de Jupiter». Ce passage s'applique merveilleusement à notre bronze, et pourrait aussi aider à l'explication d'autres monumens, où l'on voit la tête même de Jupiter avec le croissant. ”

“ Elle dit ; et tandis que le sommeil entoure de ses ailes sombres toute la nature animée, Jupiter veille seul. Typhée, étendu, pèse sur le sein de la terre, sa mère, de toute la masse de ses reins engourdis ; et les têtes de ses serpents, qui se creusent des lits souterrains, reposent enroulées dans les gouffres béants des cavernes.
Mais enfin le soleil reparaît ; le géant hurle de tous ses gosiers retentissants, et provoque le grand Jupiter au combat. ”

“ Les quatrillions d’étoiles des voies lactées formant notre archipel, où nos îles stellaires qui émergent de l’éther sont toutes, d’après les révélations spectroscopiques, d’égalité constitutive et les « terres du ciel », nous font voir dans la planète géante Jupiter ce que notre Terre était dans un passé éloigné de quelques centaines de millions d’années, à l’époque de sa formation. ”

“ Jupiter projette à l'opposé du Soleil, comme tous les corps célestes non lumineux par eux-mêmes, un cône d'ombre dont l'axe est toujours situé dans le plan de l'orbite, et dont la largeur est tout à la fois en rapport avec les dimensions de la planète et avec sa distance au Soleil. ”

“ Voilà bien le maître des dieux et des hommes ; voilà bien le Jupiter que consacra, dans le sanctuaire d’Olympie, un artiste digne d’Homère. Au prix de ce dieu vivant, de cette réalité terrible, qu’est-ce, par exemple, que le Jupiter des Orphiques, cette abstraction vague, ce nom qui est tout, et qui demeure abîmé dans le néant de son absolue existence, sans parvenir à être rien qu’un nom ? ”

“ Jupiter ne retint plus sa force; l'âme remplie d'ardeur, il se montra dans toute sa violence : aussitôt du ciel et de l'Olympe il s'élança, étincelant; de sa main vaillante volaient sans relâche la foudre, le tonnerre et les éclairs, roulant une flamme sacrée ”