Thomas Cochrane

“ Nous ferions bien, capitaine, dit à mon père Aaron Cochrane, de nous préparer dès maintenant à une attaque. Le cavalier aperçu par les enfants était sans doute un messager, qui apportait des ordres supérieurs. C’est en l’attendant que blancs et Indiens palabraient sans rien tenter. Ce qui est du moins certain, c’est que nos ennemis ne ménagent pas la viande de leurs montures.
Au bout d’une demi-heure, rien ne bougeant toujours, Laban partit à la découverte, sous la garde du drapeau blanc qui nous avait déjà servi, à Jed et à moi. ”

“ Tout se calcule dans la vie, dit-il, tout se pèse ; or, le bien qu’en retirerait son corps demeurerait fort au-dessous du mal qu’éprouverait son esprit. Un instant l’amiral Cockburn se prêta avec assez de grâce à lui faciliter ses excursions extérieures ”

“ Si nous avons longuement insisté sur cet insidieux caractère qui voile le début de la coxalgie, et si nous y revenons encore, c'est qu'il porte en lui la cause la plus fréquente peut-être, la plus regrettable à coup sûr, des diagnostics erronés.
Il faut, en vérité, être prévenu du fait de la manière la plus explicite pour ne pas voir dans une douleur exclusivement localisée au genou, et dans une tuméfaction notable de l'article, des phénomènes idiopathiques. Ainsi que nous l'avons déjà dit, une exploration très-attentive et très-minutieuse de la hanche peut seule permettre d'éviter l'erreur. ”

“ Alors, reprit madame Cocherel, c'est vous qui. Dites–moi pourquoi ?...
– Vous n'y songez pas, madame, fit Jean. Il y a des choses qui ne peuvent se dire... qu'un galant homme...
– N'auriez–vous pas confiance dans ma discrétion ?
– Si fait !... pourtant...
– J'ai bien confiance dans la vôtre, moi !
– Vraiment ?... mais alors...
Madame Cocherel se leva, et, simplement en apparence, mais toujours avec son petit sourire énigmatique aux lèvres, elle vint s'asseoir à l'autre bout du divan oriental, où était le baron Jean. ”

“ Au revoir, messire Coquastre, et que Dieu vous ait en sa sainte et digne garde!
Le vieillard serra les mains de Coquastre, et ayant salué les écoliers avec une profonde humilité, il s'éloigna dans la direction de la Cité, d'un pas vif et rapide.
D'Aubigny et les autres s'étaient remis en marche vers le Petit-Châtelet, tandis que Rustique venait de se rapprocher de Coquastre :
— Un mot, dit-il tout à coup au jeune écolier, en lui frappant sur l'épaule.
— Qu'y a-t-il? fit Coquastre. ”

“ Ces phénomènes ultimes au contraire sont des conséquences qui varient ou manquent, et n'ont rien d'obligé. Primitifs, inévitables, les autres renferment l'essence même de l'affection. Pour apprécier sa physionomie véritable, c'est donc aux temps que les lésions et les symptômes laissent à ses acceptions diverses leur intégrité typique, qu'il convient de l'étudier. Au point de vue purement nosographique, comme au point de vue thérapeutique, c'est par-dessus tout pendant l'époque que nous avons décrite sous le nom de période d'état, que la coxalgie a besoin d'être connue. ”

“ Dans la coxalgie régulièrement traitée, alors que l'attitude du membre malade est normale, on peut observer une légère ascension trochantérienne, preuve de l'ulcération de la tête et du cotyle. Le fait est fréquent. On ne dit pas qu'il y ait luxation. ”

“ L'abduction est utile; elle a pour effet de déplacer vers le fond du cotyle le centre de la pression de la tête sur le bassin ; d'élargir la surface de cette pression, de diminuer en tout cas la tendance à l'ulcération du sourcil cotyloïdien.
Au début de la coxalgie, ou un peu plus tard, le membre se place pour ainsi dire de lui-même dans-l'attitude de choix, ou il n'oppose qu'une faible résistance; une légère traction suffit. A une époque plus avancée, il s'agit de corriger la flexion, qui est constante, et très souvent l'adduction, de plus en plus fréquente et plus accentuée. ”

“ Il y a une vingtaine d'années, l'enthousiasme légitime, né de l'innocuité relative des opérations aseptiques, put justifier des tentatives audacieuses, comme celle qui mettait dans la résection hâtive de la hanche l'espoir d'une cure radicale de la coxalgie. ”

“ La fraîche et piquante grisette que ce même Lucas Kranagh nous donne pour la femme adultère suffit pour le convaincre de n’avoir pas senti en artiste la gravité, la majesté des scènes de l’Évangile, et lorsque Michel Cocxie revêt saint Jean-Baptiste d’un riche et fastueux habit, comment pourrait-il avoir compris l’individualité et la grandeur de l’inculte précurseur du sauveur des hommes? Qu’on est loin de celui qui a posé sur un rocher ce jeune homme nu, la main levée, la bouche ouverte, seul, criant dans le désert ! ”

“ Quel plaisir y a-t-il donc à regarder une pierre naturelle plutôt qu’une pierre artificielle, puisque l’œil n’en peut saisir la différence ? L’une ou l’autre n’a réellement pas plus de valeur pour un voyant que pour un aveugle. ”

“ Or, même en forçant les chiffres, en acceptant comme vrai tout ce qui a été dit de la pureté de race de certaines familles chevalines, on ne saurait guère reculer l’origine des cochlani au-delà d’un millier d’années. Les races humaines, dans ce qu’elles ont de plus caractérisé, seraient donc au moins six ou sept fois plus anciennes, et trouveraient dans cette circonstance une cause de plus de fixité. ”

“ Un seul de nos malades a guéri de sa première coxalgie d'une manière si heureuse que la hanche a repris tous ses mouvements dans une grande étendue. Les surfaces articulaires paraissent avoir conservé leurs formes et leurs rapports. ”

“ Si lord Cockburn met un peu de malice dans les portraits qu’il trace, il n’y met ni malignité ni mauvaise foi. Il était en bons termes avec tous les hommes dont il parle, et quelques-uns, lord Hermand par exemple, étaient étroitement liés avec sa famille. En racontant leurs écarts, il rend justice à leur savoir, à leurs lumières, à leur probité. ”

“ C’est que lord Cockburn s’y retrouve tout entier : d’un bout à l’autre de ces pages simples et ingénues, on voit l’homme qui a été heureux toute sa vie, à qui le passé ne rappelle que des souvenirs agréables, qui pare toute chose d’un reflet de son inaltérable gaieté, et décore chacun des qualités qui sont dans son cœur. Tout le livre est écrit ou plutôt conté d’un tour aisé et naturel, avec la rapidité d’un homme du monde, avec une pointe de malice qui n’atteint jamais à la méchanceté. ”

“ La Providence, qui met toujours le remède à côté du mal, a fait naître plus abondamment que partout le Cochléaria sur le rivage des mers et le bord des ruisseaux de la Normandie et de la Bretagne, pour le soulagement des marins, à qui ses propriétés anti-scorbutiques le rendent précieux. Elles proviennent d'un principe soufré répandu dans toute la famille des Crucifères, mais dont les Cransons sont le plus abondamment pourvus. ”

“ Mais, à Rome, quand il s’agit de réussir son « accommodement, » il n’a point honte de se déclarer leur ennemi. Toute sa politique est une trahison subtile et continuelle. A son profit, sans doute ; et il resterait seulement à deviner quelle sorte de profit l’aguichait. Claude Cochin, qui le connaissait mieux qu’on n’a pu encore le connaître, n’a pas eu le temps de conclure : il a donné les documents qu’on n’utilisera pas avec la science, la justesse et le talent qu’il avait.
Son érudition, qui est exacte et méticuleuse, a le mérite aussi d’une intelligente gaieté. ”

“ Charles Coquerel naquit à Amsterdam, en Hollande, le 2 décembre 1822. Fds d'Athanase Coquerel, pasteur protestant, dont l'excellente réputation est due autant à son caractère qu'à son talent, il eut constamment sous les yeux, dès son enfance, le noble exemple de la vie laborieuse de ses parents. Il reçut à Paris une éducation distinguée, et compta parmi les compagnons de sa jeunesse des hommes devenus célèbres dans les sciences.
Après trois années d'études en médecine, dominé par la passion des voyages, il entra dans la marine royale. ”

“ L'ouvrage de Cochereau est séduisant; la lumière est brillante, et le piquant de l'effet n'y est point acheté par des combinaisons mesquines.
Les oppositions y sont raisonnables; elles naissent du sujet, sans effort, sans charlatanisme. Remarquable par un coloris puissant et point affecté, le tableau de Cochereau l'est encore par l'expression , le mouvement et le dessin des figures. ”

“ Plus rhéteur que penseur et généralisateur, il persuade plutôt qu'il ne démontre. En ses discours, il aime charger la phrase de métaphores à effet et d'un luxe de mots retentissants, ce qui ne l'empêche point, parfois, de jeter sa pensée en bloc, toute crue, sans ornements, et de passer brusquement de l'enflure au réalisme. De l'une et de l'autre façon, le prédicateur Coquereau est un romantique. Il sait émouvoir les sensibilités, atteindre les coeurs, provoquer les larmes, et la reine Marie-Amélie, qui vient de l'entendre avec les princesses, est troublée par cette voix ardente. ”

“ Le systême de notre Philosophe fur la génération des coquillages est presque aussi singulier que celui qu'il a fait pour expliquer la formation des coquillages sossiles. Selon Aldrovande, il y a dans la mer beaucoup de parties terrestres remplies de vie, & c'est de cette concrétion que toutes les coquilles naissent : une portion de la terre se durcit à l'entour, & se forme de maniéré que le corps contient en dedans des parties qui donnent la vie. ”

“ Ainsi s’exprime lord Cockburn dans un passage de ses mémoires écrits en 1825, c’est-à-dire lorsque l’auteur avait déjà quarante-cinq ans. Combien est-il d’hommes qui, arrivés à cet âge et faisant un retour sur le passé, puissent s’écrier comme lui : « J’ai été trop heureux ! » Et cependant cet aveu, qui semble un démenti donné aux misères de notre nature et à l’expérience de tous les hommes, lord Cockburn aurait pu le répéter en 1852, lorsque, dans ce même paradis de Bonaly, il écrivait la vie de son ami lord Jeffrey, qu’il devait bientôt rejoindre dans la tombe. ”

“ Lorsqu'une attitude vicieuse de la cuisse se rapporte aune coxalgie ancienne de plus d'une année, de deux, trois, quatre, cinq ans, qu'on est en droit de l'attribuer surtout à une ascension du grand trochanter, ascension de la tête dans le cotyle agrandi ou luxation, en même temps qu'à l'épaississement et à la rétraction des parties fibreuses autour de la hanche (aponévroses,ligaments) , il va de soi que, par l'extension continue, on n'obtient aucune correction ni de l'attitude du membre ni du déplacement articulaire. ”

“ Le coccyx réséqué, le champ opératoire se trouve considérablement agrandi, et il est par suite plus facile d'aller à la recherche de l'intestin en suivant la courbure du sacrum, puis, lorsqu'on l'a mis à nu, d'obtenir l'affrontement de sa muqueuse avec les lèvres de la plaie tégumentaire. ”

“ Convenablement traitée, la coxalgie ne laisse habituellement qu'un raccourcissement modéré, n'excédant pas, par exemple, 3 à 4 centimètres : ce qui créé le raccourcissement apparent et la gêne fonctionnelle, ce sont les attitudes vicieuses. Or, celles-ci ne sont pas imputables à la méthode conservatrice, mais bien à la mauvaise direction, ou même à l'absence complète de traitement. Une autre circonstance défavorable dans la résection de la hanche, c'est qu'elle laisse trop souvent après elle une articulation flottante. ”

“ Qu’on se représente l’état d’esprit d’un homme passionné pour la grandeur de son pays, et qui le voit tout à coup envahi par l’étranger, réduit à la dernière extrémité par une lutte fratricide. Comment s’expliquer un écroulement si subit et si complet au lendemain de splendeurs sans pareilles ? Cochin demeurait étourdi, accablé par ce spectacle, se croyant le jouet d’un cauchemar affreux, et cherchant autour de lui une réponse à ses questions poignantes, un médecin qui lui dît si vraiment sa patrie n’allait pas mourir. ”

“ Pourquoi priver ceux qui lui étaient le plus chers d'une sécurité assurée, que tant de personnes enviaient alors ? Pourquoi, sans contrainte , sans nécessité, les exposer à tous les hasards de la guerre ? La question a son importance ; il faut la poser nettement, et prier les libres-penseurs d'y répondre. Mais quoi ? La réponse n'est-elle pas dans toutes les bouches?
Est-ce que la conscience universelle ne dit pas :
Cochin était un croyant, il avait la foi, il n'écoutait que le devoir, et il a suffi que sa voix austère se fît entendre pour qu'il obéît ? ”

“ Il nous paraît donc nettement acquis que peu à peu la Cochenille blanche a fini par vivre dans le sol et par avoir une vie exclusivement souterraine en Syrie, lorsque, au contraire, elle a toujours conservé une vie uniquement aérienne en Europe et sur le continent du nord de l'Afrique. ”

“ Il va autant de courage que de vérité à oser dire que les fictions, dans les poëmes, sont ce qui touche le moins. En effet, le voyage d’Iris et de Mercure, et les assemblées des dieux, seraient bien ignorés sans les amours de Didon ; et Dieu et le diable ne seraient rien sans les amours d’Eve. Puisque M. Cocchi a l’esprit si juste et si hardi, il en faut profiter : c’est toujours une vérité de plus qu’il apprend aux hommes. ”

“ La poésie des cochons doit consister à reconnaître partout l'excellence des relavures et de l'orge moulue, ainsi que la félicité des cochons dont l'auge est en bon ordre, et qui ont de quoi se remplir le ventre. ”

“ Parmi les enfants qui sont morts dans les tranchées ou à la « frontière marchante, » selon la belle expression de Claude Cochin, combien, sans le savoir encore, avaient du génie et allaient nous être indispensables, dont il faut pourtant nous passer ? D’autres ont laissé les premiers indices, les témoignages évidents de leur valeur acquise et de leur utilité prochaine. Ils ouvrent devant nous l’étendue vaste des regrets que ne borne pas un horizon net ; Claude Cochin, dans notre pensée, est l’un d’eux. ”

“ On rencontre le Cochlearia dans les régions septentrionales de l'Europe, rarement en France , sur le bord de la mer, aux lieux humides et bourbeux, ainsi que dans les hautes montagnes. Les bestiaux recherchent beaucoup cette plante ; les vaches la mangent avec plaisir, mais on assure que leur lait rappelle l'odeur du Cochléaria, et qu'il en est de même de la chair des moulons. ”