Agrumes

“ Mais, le problème le plus important pour la diffusion des produits de l'Afrique du Nord, notamment pour les primeurs et pour les agrumes, est celui de la meilleure adaptation des emballages aux transports maritimes. Si l'on veut, en effet, lutter contre la concurrence étrangère, on constate que les frais d'emballage et de manutention constituent une part appréciable du prix de revient et risquent de mettre en état d'infériorité notre production nord-africaine. ”

“ C'est pour ce poste de consommation que les statistiques extérieures sont les plus fragiles, exception faite de celles du commerce extérieur en ce qui concerne les agrumes et bananes, qui par ailleurs sont en bon accord avec les résultats de l'enquête; une telle cohérence permet très vraisemblablement de considérer comme fiables les données recueillies pour les postes de consommation qui du point de vue de l'économie ménagère s'en rapprochent : achats de légumes frais, de fruits frais. ”

“ Sol argileux. — Le sol argileux a la propriété de retenir l'eau, qui y entretient une humidité-favorable à la végétation ; il conserve assez long-temps les principes fertilisants des engrais, et il est en général d'un bon rapport.
Mais l'excès d'argile le rend compacte, tenace et difficile à travailler. Vous le voyez tantôt se tasser ou se détremper par la surabondance des pluies ; tantôt se durcir, se crevasser sous l'action de la chaleur. Les racines des. plantes y sont tour à tour noyées ou desséchées, et les récoltes y ont souvent à souffrir. ”

“ D’autres plantes qui grènent sur le sol, consomment, à la vérité, une grande partie des engrais qui y sont déposés ; mais les racines de quelques-unes ameublissent le sol à une grande profondeur ; elles couvrent sa surface des feuilles qui se détachent de la tige pendant les progrès de leur végétation, et elles rendent à la terre plus que les autres. ”

“ L'avidité des argiles pour l'eau se manifeste aussi pour les matières fertilisantes qu'elles fixent dans le sol, mais qu'elles cèdent lentement aux végétaux.
Il suit de ce qui précède que les argiles pures sont d'une culture très-pénible ; que les racines ont de la difficulté à les pénétrer; que la végétation, la maturité y sont tardives ; que, desséchées, elles deviennent absolument impropres à la vie végétale ”

“ Nous remarquons aussi que là où le sous-sol et le sol arable sont d'une argile compacte, les racines se développent difficilement et ont toujours une tendance à s'éloigner de cette nappe d'eau surabondante qui leur est si pernicieuse. ”

“ Les végétaux qui s'accommodent le mieux des terres franchement argileuses sont : 1° Les grands arbres, dont les racines vigoureuses ne se rompent point quand le sol se crevasse ; la rapidité de leur croissance compensera en quelque façon la défectuosité de leur bois, plus tendre et plus pourrissant que celui des arbres venant dans un terrain sec; 2° Toutes les plantes qui ne craignent pas l'humidité et dont le chevelu 1 est très-peu abondant, telles que la luzerne, les pois, les fèves, etc. ”

“ L’odeur des engrais me surprit beaucoup : j’en avais perdu l’habitude, car on ne fume pas la terre, sur le versant opposé. La vue des arbres et leur emploi me fit grand plaisir. Dans un champ semé de chanvre, ou de blé, ou de trèfle, de beaux ormes plantés en ligne se couronnaient d’une riche vendange. Quelquefois les ormes étaient remplacés par des mûriers. Que de biens à la fois, et que la terre est bonne fille ! ”

“ Sol argileux et argilo-calcaire, passablement fertile, où l’on cultive froment, orge, méteil, avoine, très-peu de seigle, chanvre, trèfle, pommes de terre, vigne, arbres à fruits, noyers ; élèves de bestiaux, etc. ”

“ Nous remarquons que la graine était bonne, que le lin est assez dru. Nous avançons dans la pièce, et nous sentons sous nos pieds que la terre a eu une culture convenable. Nous savons que nous y avons mis une grande partie des engrais qui peuvent être nécessaires à la végétation. Il ne manque plus, me dit mon guide, que la bénédiction du Ciel sur cette jeune plante pour assurer une superbe récolte et un grand bénéfice à notre maître. ”

“ Si, à ces différentes époques, nous pouvons fournir un engrais abondant et tout préparé, ses effets seront tout autres que si, pendant tout le cours de la végétation, nous donnions une dose uniforme et bornée de matières solubles. Dans le premier cas, nous suivons le développement de la plante dans son cours, nous l'aidons efficacement dans chacun de ses efforts; dans l'autre, nous semblons croire que la vie a une marche uniforme, et nous ne nous occupons pas de ses inégalités. ”

“ La graine confiée à la terre ne germe pas incontinent ; il lui faut un engrais convenable, un soleil vivifiant. Alors elle pousse de profondes racines, se développe, devient arbre, et étend ses rameaux et son ombrage protecteur sur la tête du voyageur fatigué. ”

“ Ils conservent bien les engrais, et, lorsqu'ils sont amendés, ils forment des sols riches et donnent des récoltes abondantes en blé, orge, trèfle, etc...
12 Défauts.— Les végétaux vivent mal dans les terrains trop argileux ; leurs racines ne peuvent se développer convenablement et sont quelquefois déchirées par la fente de l'argile. Lorsque la chaleur est trop forte, la tige est souvent comprimée à son collet, souffre et finit par périr.
13. Dénominations. — On nomme les sols argileux : terres fortes, à cause de leur résistance aux labours ”

“ Les plantes qui profitent le mieux des engrais potassiques sont : la pomme de terre, la betterave, le blé, l'avoine, le trèfle, les luzernes, et en général toutes les plantes de la famille des légumineuses. ”

“ On nomme terre franche un sol formé d'un tiers ou d'un quart d'argile, de la moitié de sable et du reste en calcaire ; elle convient à toutes les cultures si elle renferme en outre, sous forme de terreau, de fumier, d'engrais, etc., la nourriture nécessaire aux végétaux qui doivent y pousser. ”

“ Toutes les fois qu'une terre, et surtout une terre argileuse, passe au l'eu, il s'y forme des combinaisons particulières que nous ne connaissons pas bien, mais qui conviennent beaucoup aux végétaux, sans en excepter aucun. Ainsi, ne laissez point perdre les terres cuites des vieux fours démolis, ni celles des fourneaux, ni le ciment, ni les vieilles tuiles cassées. Ainsi, n'oubliez pas que les places à charbon, les fauldes, dans les bois, sont très-fertiles et que les gazons brûlés ou écobués, forment un engrais recherché. ”

“ EXERCICE. — Devoir écrit. Un engrais complet touche la région absorbante d'nne iscine ; résumer ce qui se passe jusqu'à la Gxation de ses éléments dans le liber.
77. Reproduction des végétaux. — La plupart des végétaux herbacés se reproduisent par semis de leurs graines ; quelques-uns au moyen d'oignons, de bulbes comme la tulipe, le dahlia, etc., ou de tiges souterraines comme la pomme de terre.
La bonne réussite d'une culture est étroitement liée aux soins qu'on apporte aux semailles ”

“ L'agrologie a pour objet de connaître les propriétés physiques et chimiques du sol arable, les améliorations dont il est susceptible par l'emploi des amendements et des engrais, la démonstration du rapport intime qui existe entre le sol, les engrais, l'air, l'eau, la chaleur, l'électricité et les plantes, le raisonnement des causes de la germination , des théories de la végétation et des lois de la fructification. ”

“ Doué de l'heureuse propriété de l'ameublir, il végète également assez volontiers sur l'argile , qu'il enrichit; c'est pourquoi sa culture aujourd'hui est aussi répandue que presque on peut le souhaiter. Cette plante , dix fois précieuse, améliore également d'une manière non moins sensible les terres un peu légères auxquelles elle rend plus qu'elle n'en reçoit; en sol franc , où elle prospère le mieux, elle laisse une telle dose d'engrais, que la végétation des récoltes qui lui succèdent s'en ressent notoirement durant plusieurs années. ”

“ Les plantes qui forment les meilleurs engrais végétaux sont les plantes fourragères, telles que la luzerne, le trèfle, le sainfoin; elles engraissent le sol de leurs débris, l'enrichissent de principes fertilisants puisés dans l'air, et y font croitre de riches récoltes. ”

“ Quelle que soit la nature du sol dans lequel on établit le jardin potager, il est nécessaire, pour obtenir des légumes vigoureux et de bonne qualité, de lui fournir des matières fertilisantes, autrement dit des engrais. Les engrais auxquels on a recours sont le fumier, le paillis, le terreau et les engrais chimiques, que nous allons examiner successivement. ”

“ Les agronomes prudens, qui ne font rien à la hâte, mais avec poids, mesure & discernement, ont la précaution, dès que les chaleurs se font sentir, de couvrir toute la superficie de la terre remuée au pied de l’arbre, avec des fagots de bruyères ou autres herbes, afin d’empêcher la trop facile évaporation de l’humidité de cette terre ameublie, & par conséquent d’y maintenir cette fraîcheur salutaire, qui assure la reprise & la végétation de l’arbre. Peu à peu ces herbes pourrissent & deviennent un nouvel engrais. On fera encore mieux si on recouvre ces herbes avec six pouces de terre. ”

“ Les engrais, substance quelconque qui rend à la terre ou augmente les principes nécessaires à la végétation.
Les fumiers, toute substance susceptible de fertiliser la terre, etc., soit en divisant ses molécules, soit en rendant à la terre, la terre végétale ou humus. ”

“ Le résultat est complet; nous commandons à la végétation, et nous pouvons désormais faire des végétaux, comme on fait des produits chimiques23.
composition d'un sol fertile. A votre sable il faudra d'ailleurs joindre de l'argile qui manque dans votre sol artificiel, puisque vous avez oublié l'aluminium parmi les corps simples utiles à la végétation; vous avez complètement méconnu le rôle d'absorbant que joue la terre arable, et vous semblez ignorer que les engrais ne sont que des compléments de ce qui manque dans un sol par rapport aux plantes qu'on veut récolter. ”

“ Et c'est ainsi que l'agronome parvient à obtenir les récoltes les plus considérables sans appauvrir le sol, par l'emploi judicieux des engrais chimiques joints à ceux que les espèces animales et les végétaux lui fournissent. L'agronomie est une science fort étendue et en même temps un art des plus intéressants à étudier. ”

“ Les précautions prises par la nature pour assurer la dispersion des graines ou leur dissémination sont admirables. Quand le fruit mûr est succulent, il ne tarde guère à se désorganiser; ses parties se séparent, ses graines devenues libres s'étalent à terre, et, dans les débris des enveloppes charnues, elles trouvent un engrais qui favorise leur germination. ”

“ Si nous déterminons la nature des éléments qui composent une plante, nous saurons, par suite, de quoi doivent être formés les engrais convenables pour l'alimentation des végétaux, car ceux-ci ne peuvent vivre et se développer que dans un milieu capable de leur fournir les éléments dont ils sont composés. ”

“ Ces arbres sont dévorés par la mousse, les lichens, &c, & la main attentive du jardinier ne peut complettement les détruire. Je préfererois un sol graveleux., ou caillouteux, ou sabloneux, parce, qu'avec de l’eau & des engrais appropriés, je me procurerois des arbres passables, mais dont le parfum du fruit seroit admirable. Lorsque le terrain est goûteux, les fossés d'écoulement sont le seul moyen de les assainir, s'il n'est pas possible d'en ouvrir, il vaut mieux renoncer à l’établissement du jardin. Heureux, cent fois heureux, celui qui trouve une bonne & profonde couche de terre végétale. ”

“ Lorsqu'on sème quelques graines dans de l'argille , elles germent et ne font rien de plus pour l'ordinaire, parce que la consistance ferme et compacte de cette terre s'oppose à tout le jeu de la végétation ; l'action de la végétation n'est pas assez forte pour vaincre la résistance qu'elle trouve dans la compacité de l'argille ”

“ Les graminées, les feuilles des arbres, et tous les végétaux succulens qui croissent si abondamment dans les fossés, dans les terres vagues, sur les bords des chemins et des haies, coupés ou arrachés au moment de la floraison et faiblement fermentés, fournissent vingt à vingt-cinq fois plus d’engrais que les pailles. ”

“ Après avoir examiné les organes qui constituent les arbres, occupons-nous des fonctions qu'ils remplissent
afin de connaître les causes qui déterminent les principaux phénomènes de la végétation : la germination, la nutrition, l'accroissement, la reproduction et la mort.
Commençons par la GERMINATION.
Lorsqu'une graine est confiée au sol, voici ce qui a lieu. Elle absorbe de l'eau qui l'amollit et la gonfle; la tunique se déchire, la radicule s'enfonce dans le sol, la plumule se redresse, s'allonge et sort bientôt de terre, portant les cotylédons à sa base ”

“ On considère comme épuisantes les plantes qui produisent des grains, ou des tubercules léculents, ou de la filasse, tels sont : les céréales, les pommes de terre, le lin. Toutes les plantes enfin qui laissent peu de débris au sol, sont exportées au dehors, et non converties en engrais. ”

“ Nous entendrons désormais par engrais toute matière d'origine végétale ou animale, liquide ou solide, et par stimulant toute matière qui, sans modifier la nature du sol, influe sensiblement sur la végétation ”

“ Après nos engrais composés, le bon Dieu a mis partout la matière de nos engrais simples : les trèfles pour les sols de constitution argileuse, les sainfoins pour les calcaires, les luzernes pour les siliceux, les lupins pour les sables et les sols arides, et les navettes et toutes les autres plantes pour tous les sols de différentes compositions. ”

“ D. Quelle est la flore spontanée du sol argilo-calcaire ?
R. C'est : l'anthylide vulnéraire, la potentille-anserine, la mélique bleue, les prêles, la laitue vivace, la brunelle à grandes fleurs, les plantains, les ronces, la bocage-saxifrage, les lotiers, la scabieuse des prés, les chardons et la carline. On y cultive avec succès : froment, avoine, orge, sarrasin, pois, fève, vesce, chou, navet, chanvre, lin, pavot, maïs, len-
tille, vigne, colza, garance, tabac, luzerne, trèfle, sainfoin, lupuline , gaude, spergule et navette. ”