Dupage

“ « Vous craignez les attaques à l'épée, les battements, les croisés, les liements de fer, les coups de surprise, et, pour les éviter, vous éloignez votre lame de celle de votre adversaire; — du tout, il faut donner le fer; c'est la règle ; les mauvais tireurs seuls cherchent à s'y soustraire.
« Vous tirez dans les lignes basses; vous atteignez le ventre, par exemple. — Certes, dans un duel ce serait un coup mortel ; mais il est convenu en armes que c'est disgracieux, et sans aucune valeur : — donc le coup est mauvais. »
VIII
Ce sont des préjugés.
L'assaut est l'image du combat. ”

“ Grâce à cette disposition, la dupe qui coupe, comme d’habitude, dans la longueur du paquet, coupe invariablement de manière à donner un honneur à son adversaire ; tandis que le grec, en coupant dans la largeur, ne donnera jamais à sa victime rien qu’elle puisse marquer à son avantage. ”

“ Tantôt ils gambadent en gestes déséquilibrés, riant dans les grandes largeurs de leur bouche et exhibant avec complaisance la seule partie blanche de leur individu, une incommensurable rangée de dents; tantôt comme des toupies ils pivotent, puis rampent, se pelotonnent, s'élancent les armes menaçantes et poussant d'horribles cris. ”

“ A toi mon dernier rêve : Vas-tu trahir aussi la main qui te pressait ?
LE DUVET DE LA PÊCHE
L'aube seule est magique, et, de sa flamme blonde, Le soleil, en montant, brûle autant qu'il féconde.
Le duvet de la pêche est l'emblème alléchant Du frais espoir : la main l'altère en le touchant. ”

“ L’un après l’autre, ils saisissent par le fer la pique dont ils ont paré la pointe, et tous les deux ils se battent avec tant de force que, dans une de ces attaques, ils tombent de dessus leur selle, et leurs chevaux effrayés galopent à travers la plaine. ”

“ Je n’ai jamais compris que l’épée servît de jouet !... Un duel n’est pas un amusement banal ; c’est une suprême volupté !... N’est-ce pas là votre opinion ?
— Colonel, répondit Henri Lisle avec un sang-froid égal à celui de son adversaire, je crois qu’une dissertation sur le duel serait chose déplacée en ce moment. Ici l’action est préférable aux paroles. En garde donc, et que Dieu ait pitié de votre âme ! ”

“ Plus impatient sans doute que celui qui venait à sa rencontre, le plumet blanc, au lieu de demeurer, comme il avait fait jusque-là, sur la limite du ruisseau, enjamba ledit ruisseau et fit reculer son adversaire, qui, ne se doutant pas de cette agression, et les deux bras pris sous son manteau, faillit perdre l’équilibre. ”

“ Des dames en robe de soie claire, en chapeau mousquetaire et en gants gris-perle, les jupes collées, comme un maillot, contre les jambes effrontément dessinées, s'amusaient à lancer des boules de bois sale dans la gueule démesurément béante de quelque monstre apocalyptique, accompagnant d'un petit éclat de rire nerveux et factice le bruit de faux tonnerre causé par le choc du projectile sur la plaque de tôle. ”

“ Quatre jours la doctoresse marcha vers l’Ouest, se nourrissant des fruits et des fromages oubliés dans les fermes désertes. Elle coucha, comme tous ceux qui l’avaient précédée dans l’exode tragique, — sous des meules ou dans des granges. La pluie tomba sur ses hardes, ravivant la pourpre des maculatures sanglantes, et sans une pauvre fugitive — qui partagea avec elle ses modestes hardes, — elle eût continué d’effrayer les passants. Une jupe large, un corsage flottant, une jaquette immense lui parurent, dans leur propreté bénie, receler toute l’élégance de ses costumes d’autrefois. ”

“ Je tire un premier coup, sans viser ; il fait une obscurité extraordinaire. Au milieu de l'éclair du coup de feu, je distingue un grand marin, en tricot de laine.
Il continue à vouloir me saisir le cou, en disant : — Cochon, tu es armé, mais ça ne fait rien, tu vas y passer !
Je presse la détente de mon arme une seconde fois.
l'homme élève ses deux bras, tournoie sur lui-même et va tomber à plusieurs mètres de là, dans le ruisseau, suivant une ligne en demi-cercle.
Ma lanterne, brisée dans la lutte avec le premier individu, est éteinte et disloquée ; impossible de reconnaître ces gens. ”

“ Il retourna sur ses pas et alla annoncer cette découverte à la police, qui en prévint aussitôt la famille du jeune paysan, et dirigea sur ce lieu des hommes armés de pelles et de pioches. On se mit à l'œuvre; le cadavre du cheval fut bientôt retiré.
Bientôt après parut l'extrémité d'un brancard.
Les travailleurs redoublèrent d'efforts et finirent par atteindre une couche de neige durcie qui s'étendait au-dessus du traîneau. On y perça
un trou, et, à la grande surprise de tous les assistants, un jet de vapeur chaude s'en échappa. ”

“ Un homme monté sur un cheval indompté s'élança au milieu des pièces d'artifices qui étincelaient, sifflaient, éclataient; puis, l'air calme, la cigarette à la bouche, le poing droit sur la hanche, força l'animal, pris de vertige, fou de terreur, à rester dans ce cercle de feu. ”

“ Avec un bruit infernal, ici on joue, on jure, on blasphème contre les mauvaises chances, on s'insulte, on se bat. on se ruine..; on s'enrichit en une heure; là on boit jusqu'à l'ivresse, là on applaudit les chants et les gestes obscènes des bateleurs et des mimes ; d'un côté, on se livre aux orgies de la luxure ; d'un autre, aux excès du manger; puis viennent les chasses à courre, les enivrements de la poursuite du cerf ou du sanglier, les cris excitants des veneurs, les appels des fauconniers, les aboiements des chiens, les hennissements des chevaux, les grelots de l'épervier. ”

“ Un peu plus loin madame Dubatoir, montée en croupe d'un cavalier du guet, fait partie du cortége ; et la troupe voyageuse suit paisiblement la route de Paris.
Suzette soupire, une larme vient détacher la mite de ses yeux et les obscurcir du voile de la douleur ; à travers les moulins et les perches des blanchisseuses , elle voit le coin d'un bâtiment rustique , placé sur le flanc d'une pointe de rocher ; auprès, et sur un échalas, se trouvent pendus l'épée redoutable , le fin chapeau et la culotte de l'homme à la grande canne. ”

“ Vous avez atteint au naturel du débit, mais vos poses ont encore de la raideur ; vous mettez votre rouge trop haut ou trop bas ; telle couleur vous sied, telle autre vous va mal ; vous tenez vos coudes trop en dedans et vos pieds trop en dehors. ”

“ Le peloton de chasse, avec le ventre vide, la gorge sèche, la sueur qui inonde le corps et dont les gouttes salées viennent piquer les yeux ; l’immobilité, pendant des heures, dans les poses les plus fatigantes du maniement d’armes ou de l’escrime à la baïonnette, en plein soleil ”

“ LES INGÉNUS
Les hauts talons luttaient avec les longues jupes,
En sorte que, selon le terrain et le vent,
Parfois luisaient des bas de jambe, trop souvent
Interceptés ! — et nous aimions ce jeu de dupes. ”

“ Nous défendons nos joues par du duvet, pour que l’air vif ou chaud ne nous heurte pas ! Nous sommes de velours sur toutes nos faces, et rondes et rouges d’avoir longtemps roulé dans le sang des vierges. ”

“ Ils se regardent, s’épient, la crête enflée, le cou hérissé comme d’une collerette de fer, les ailes raides, soulevés sur le ressort de leurs ergots ; puis ils se précipitent, s’escaladent, tourbillonnent. Le duel dure un éclair. Souvent le vaincu meurt sans qu’on ait vu le coup qui l’a frappé. ”

“ Oui, c'est Dupin, Dupin qu'on prend dans son terrier,
Et qu'on fait bronze ! Il a son temple, il est au centre.
Mort, il se tient droit, lui qui vécut à plat ventre !
Et lui, c'est moi ! L'airain moule, incarne et subit
Quiconque a retourné lestement son habit. ”

“ Ayant pris l'engagement de tierce, faites la feinte du coup droit dans le haut, et si votre adversaire ne se porte pas vite à la parade ou s'il ne répond pas à votre feinte, achevez le coup droit, en conservant l'opposition et l'élévation. ”

“ Dans leurs très-fréquentes irruptions ils se portaient en tous lieux, dévastant tout ce qu’ils rencontraient, d’abord à pied, parce qu’ils ne savaient pas encore monter à cheval, ensuite à cheval, à la manière des hommes de notre pays, errant de tous côtés. ”

“ Toutes les fois que vous voudrez tromper un contre, soit de tierce, soit de quarte par le dégagement, vous aurez soin de rendre votre feinte bien menaçante et de mettre un petit temps d'arrêt dans la menace selon la vitesse que met votre adversaire dans sa parade ”

“ Voici maître Dupin, chaussé de ses souliers ferrés, qui descend de voiture pour se rendre à un tir royal. Que de fois le fougueux avocat n'a-t-il pas fulminé contre ce passe-temps des oisifs aristocrates ! Il a pour compagnon un autre personnage plus petit de taille, mais non moins ennemi du passé. Cependant tous deux semblent chercher l'empreinte des
pas de Charles X dans les layons de ce parc de Versailles d'où ils ont chassé le vieux roi. ”

“ Les hommes presque nus, les femmes vêtues d’une courte jupe, de la taille à mi-cuisse, la pipe à la bouche et les mamelles flottantes, frappaient sur leurs houes avec des pierres, demandaient des colliers, et manifestaient leur surprise par un feu roulant d’exclamations aiguës : spectacle dégoûtant fait pour vous rendre anachorète. ”

“ Étant engagé de quarte, vous jugez que sur votre attaque l'adversaire parera tierce, le demi-cercle, ou changera l'épée en tierce ; précédez, votre coup droit d'une absence d'épée, vous toucherez très-bien. Enfin on tire droit même sur un coup droit.
Si dans l'enseignement les coups simples seulement doivent passer avant les faux-temps, dans un assaut sérieux, et surtout dans un duel, il est de la plus indispensable rigueur de commencer par employer ces derniers. ”

“ Le désœuvrement leur souffla l'inspiration de cette fantaisie folle. Un jour, ceux du comité qui ne s'étaient pas encore battus, voulurent se rendre compte de l'effet que leur produirait la pointe acérée d'une épée de combat, voltigeant entre les deux yeux ou papillonnant sur la poitrine nue. ”

“ Tantôt la vague est arrêtée, brisée par une mine qui saute.
cr Une clameur., un immense Wacht am Rhein retentit. La vague d'uniformes gris semble une onde folle rebondissante sur les galets. Sautant, gesticulant, chantant, et surtout tombant dans la neige blanche qu'ils ensanglantent, les voici., ils viennent vers moi (le sapeur qui est dans sa sape, prêt à faire sauter sa mine) en trombe. Sur ceux qui s'affaissent, les autres culbutent : c'est une avalanche de capotes grises, de têtes, de casques. ”

“ On entendait dans la salle retentir d’une façon effrayante le choc des épées. Sous les coups, les garnitures des boucliers tombaient brisées, et les riches pierreries s’éparpillaient dans le sang. La bataille était si acharnée que jamais il n’y en aura plus de pareille. ”

“ Couper sous le Poignet, (Escrime.) c’est dégager par-dessous le poignet de l’ennemi, au lieu de dégager par-dessous le talon de sa lame. Voyez Dégager.
Couper sur Pointe, c’est porter une estocade à l’ennemi en dégageant par-dessus la pointe de son épée, au lieu de dégager par-dessous le talon. Voyez Dégager.
Couper, Jardinage, se dit d’un arbre dont on veut se débarrasser, d’une branche qu’on a dessein de supprimer. On dit encore couper un terrein ou terrasse en talus ; couper une allée. ”

“ Lugubres et rauques, ils enjambent les lieues en haletant; leur rage plaque sur la carène, sur nos corps, de glaciales poignées d'embrun; quand ils rencontrent les cordages et les structures métalliques, ils sifflent et chantent comme de mauvais génies pleins d'allégresse. Nous connaissons la mélopée de chacune des cordes, de chacune des drisses, de chacun des câbles qui vibrent au-dessus de nos têtes. ”

“ Quelquefois, un coupé quittait la file espacée, tournait, disparaissait au trot de ses chevaux, entraînant, le diable sait où, un profil de femme, des faces toutes blanches et pâles, des bouts d’étoffe violente, rapidement entrevus par la glace des portières... ”

“ Autour de nous, des chevaux aux membres mutilés, naseaux en sang, flancs déchirés, râlent dans les fossés de la route ou dans les champs ; d’autres galopent éperdument, ensanglantés et la selle ballottant entre les jambes. ”

“ Si, par contre, le débucher a lieu au milieu de labourés détrempés par la pluie, ou durcis par la gelée, il constitue un véritable supplice, qu'il faut avoir subi à la fin d'une chasse déjà longue pour savoir le poids que peut peser la tête d'un cheval sur les bras de son cavalier. ”

“ Alors commença sous cette voûte perdue et ténébreuse un combat terrible ; les deux hommes, renfermés dans un espace si étroit, que les coups, pour ainsi dire, ne pouvaient s’écarter de la ligne du corps, glissaient sur la dalle humide et se retenaient difficilement aux parois de l’égout ; les attaques se multipliaient en raison de l’impatience des combattants. ”

“ «À cheval! mon gendre, prends ton épée et ta lance; on enlève ta fiancée, courons au ravisseur.»
Le jour allait paraître; les deux amants s'avançaient avec rapidité. Un bruit sourd comme celui de l'orage éloigné se fait entendre. ”

“ Pour ceux dont je ne parlerai pas, on devra toujours faite la marche à la première feinte. Dans une-deux trompez le contre, par exemple, la seconde feinte doit être faite en même temps que les pieds se posent sur le sol. Il en est de même pour la feinte de coupé-dégager et le dégagement, ou pour la feinte de coupé-dégager et le coupé, soit dessus, soit dedans. ”

“ Le flou du barège, le vaporeux des mousselines, le nuageux des dentelles, cascadant sur les jupes, comme les torrents sur les collines, montant en écumes blanches sur les rondeurs du corsage, servent à l'enchantemeut et au désespoir du voyageur. ”