Réfrangibilité

“ La franchise et la sincérité absolues qui étaient une loi de leur nature et la condition de leur supériorité morale, rendaient impossibles chez elles ces dissimulations perfides, ces roueries, ces trahisons qui ont si souvent causé sur la Terre le désespoir et la ruine. ”

“ Lorsque vous dites, Monsieur, la frange est dans le chaos révolutionnaire, — laissez-moi donc dire : elle se transforme. — Vous dites, elle va mourir ; moi, je vous réponds, elle accroît ses forces, elle marche et j'espère, car à côté de ces éléments de progrès qui se présentent je trouve les éléments conservateurs; car à côté des pommes qui espèrent comme moi, je trouve des hommes qui craignent tout ce que vous craignez. ”

“ Doctrine étrange qui ne tend à rien de moins qu'à scinder, en deux parts, l'Humanité une dans son origine, dans sa nature et dans ses destinées, -—la part des maîtres et la part des esclaves ! Convenons-en donc, rien d'injuste, en thèse générale, rien d'irrationnel comme la contrainte par corps! — La contrainte par corps, c'est la servitude, c'est la mort du débiteur ! ”

“ Le réfractaire, — n’importe l’âge ou le sexe, — une douzaine de réfractaires, la moitié d’un village, sont liés à la file comme de la volaille, avec de lourdes pierres sur le col et on les met cuire au soleil. Ils n’ont pas l’air de s’en affecter beaucoup, les autres s’en affectent encore moins pour eux. La souffrance fait partie de leur religion, ils vivent par la souffrance dans ce monde et dans l’éternité. ”

“ « Que cette légère punition te soit un avertissement utile. La friandise pourrait avoir pour toi des suites bien plus funestes encore. Il n'y a que trop de gens qui, après s'être habitués à ce défaut pendant qu'ils étaient jeunes, ont dépensé leur argent, détruit leur santé et, ce qui est bien pis encore, perdu leur âme. » La friandise est un défaut Funeste et digne qu'on le blâme. ”

“ En vérité, pour un chien des profondeurs, tu prends trop ta nourriture de la surface!
Je te tiens tout au plus pour le ventriloque de la terre, et toujours, lorsque j'ai entendu parler les démons de révolte et d'immondice, je les ai trouvés semblables à toi, avec ton sel, tes mensonges et ta platitude.
Vous vous entendez à hurler et à obscurcir avec des cendres! Vous êtes les plus grands vantards et vous connaissez l'art de faire entrer la fange en ébullition.
Partout où vous êtes, il faut qu'il y ait de la fange auprès de vous, et des choses spongieuses, oppressées et étroites. ”

“ «Oui, Messieurs, si l'autorité suit la marche que j'ai tracée, si elle opère ces changemens, ces transmutations, ces réformes, ces améliorations, peu à peu vous verrez disparaître tous les abus; alors nous démentirons cet axiome que j'ai souvent entendu sortir de la bouche de Francklin.
«La négligence ouvre la porte aux abus; l'égoïsme les introduit; l'ignorance les accueille; le temps les affermit; la multitude en souffre; les particuliers en profitent; le zèle y cherche un remède; la science le trouve; et la cupidité le repousse.» ”

“ Que tu aies pu, dans cette occasion, voir sa frénésie, la voir prosternée à tes pieds, sans force et sans voix, et persister dans ton horrible dessein, c’est ce qui doit paroître incroyable à ceux même qui te connaissent, s’ils ont vu l’objet de tes outrages. ”

“ Dès les premiers pas, en quelque sorte, chacun marque sa tendance, et sous quel signe il est né. On distingue, très aisément, les disciplinés des réfractaires, et celui qui serait tyran de celui qui sera insurgé. ”

“ Cette cruauté infernale que vous reprochez au bourreau, c'est celle du fanatisme et de l'ignorance, celle de la vieille société, des vieilles lois et des vieilles cours de justice, de cet ordre de choses à jamais abîmé et disparu, et que vous vouliez maintenir éternellement debout comme une institution divine. ”

“ Prenons guide que là le raffinement peut bien être un signe d’énervement et un symptôme de décadence, comme la subordination étroite et dure de la personne individuelle à trop d’exigences de l’ordre public est un commencement de retour vers une vigueur jeune, mais quelque peu barbare. ”

“ Dans notre classe, on met tout cela sous robe, on a peur d'en montrer seulement un bout, rien qu'un petit bout ; mais dans la haute société, allez-y donc, à la bonne franquette ! Si vous n'êtes pas content, dites-le ! ”

“ Là, ils font une propagande acharnée, impitoyable ; ils parlent à des hommes, il faut bien avoir d’autres moyens ; il faut se démasquer un peu, et proclamer avec frénésie la nécessité absolue de détruire la raison humaine, ce monstre abominable que Dieu n’a mis en nous que pour nous égarer. ”

“ Comment appeler autrement que frénésie ce besoin de promener la destruction, de se ruer en furieux sur des inconnus, de s’irriter sans offense, de tout dévaster sur son passage, et, comme la bête féroce, d’égorger sans haïr ? ”

“ Je le vis tantôt frémir d’horreur, tantôt exprimer une vive surprise mêlée de doute.
Je terminai mon récit en lui disant : « Voici l’être que j’accuse, et pour la découverte, pour la punition duquel je vous prie d’exercer tout votre pouvoir. C’est votre devoir comme magistrat ; homme seulement, je crois et j’espère qu’en cette occasion vous ne serez pas révolté d’avoir à le remplir ». ”

“ Réfractaires, enfin, tous ces gens qui vous ont des métiers non classés dans le Bottin : inventeur, poëte, tribun, philosophe ou héros.
Le monde veut en faire des percepteurs ou des notaires. Ils s'écartent, ils s'éloignent, ils vont vivre une vie à part, étrange et douloureuse.
Le réfractaire des campagnes, du moins, a pour lui l'amitié des gens du village, l'amour des belles filles de l'endroit : on en parle dans les veillées; il trouve toujours sous le ventre de quelque pierre des provisions de poudre ou de pain. Il n'a à craindre que les gendarmes ”

“ Est-ce ma faute à moi si mon rêve est beau, quand ma nature est misérable ? Est-ce un crime enfin, quand on est condamnée à la fange, d’aspirer au ciel ? Ma lutte terrible et sincère n’est peut-être pas sans dignité... ”

“ Franquin, qui s'est consacré corps et âme à ce qu'il appelle une mission régénératriee, qui, par sa position dans la société et par une certaine intelligence, peut acquérir une pernicieuse influence sur, les ouvriers, doit être classé, à notre avis, parmi les hommes dont les idées subversives sont un danger permanent pour l'ordre social. ”

“ DÉFRANCHISER. — C’est le verbe anglais, to disfranchise, qui a été ainsi francisé, quoique nous ayons déjà en français le verbe désaffranchir, qui vaut certainement mieux.
DÉFRAYÉE. — Beaucoup se méprennent sur la signification de ce mot, et le font synonyme de faire face, ou de subvenir à certaines dépenses. Il ne doit s’employer que dans le sens de payer les frais, la dépense de quelqu’un. Exemple : Défrayer des amis, c’est-à-dire, les traiter à ses dépens, au lieu où on les a rencontrés ou conviés. ”

“ Apporter ses baisers à quelque monde obscur ?
Marie aima Framès ; c’est la loi des contraires,
L’attraction du gouffre aux effrayants mystères,
L’accouplement du vice avec la pureté,
Tel l’amour d’Éloa pour le Déshérité ! ”

“ Une provocation directe eut été, selon moi, moins coupable, parce qu'il y aurait eu plus de franchise et de courage. Tout le monde concevra qu'un homme ainsi provoqué, un homme que vous aviez déjà poussé, excité, irrité , mis en colère contre vous par une très longue et très vive discussion , et que vous veniez de traiter de lâche , serait excusable de vous avoir à l'instant même déclaré qu'if était disposé à se battre, sans que cette déclaration pût jamais être considérée comme une provocation
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de sa part. Mais est-ce là ce que M. Lefrancq a fait? ”

“ A ce mal, quel remède ? La franchise. Des gens, qui s'imaginent être sérieux, croient encore aujourd'hui qu'on ne peut gouverner qu'en s'entourant de mystère et en jetant un voile sur les infirmités sociales. ”

“ C'est de croire qu'un nom peut grandir par l'horreur,
La fraude et les forfaits accumulés sans cesse.
Une augmentation de honte et de bassesse,
D'ombre et de déshonneur n'accroît pas les maisons ;
La fange n'a jamais redoré les blasons.
Ah ! deuil sans borne après les prouesses sans nombre !
Vous faites du passé votre piédestal sombre ;
Sur les grands siècles morts sans tache et sans défaut
Vous montez, pour porter votre honte plus haut ! ”

“ Il a raison quand il laisse entendre que ce serait une profanation et un crime si nous détruisions à la fois, par notre lâcheté et noire égoïsme , les travaux de nos pères et les espérances de nos neveux. ”

“ En principe, la personnalité doit être considérée comme un pur accident. Le véritable fonds du Frangeais est une nature commune, un produit social et historique, possédé en participation par chacun de nous ”

“ La réalité naïve et brutale, la réalité subie et non choisie, n’est guère de mise en de semblables ouvrages, soit à cause même de leur placement dans des plafonds, tympans ou voussures, soit à cause de la signification morale qu’elles doivent contenir et de l’impression élevée qu’elles doivent répandre. ”

“ Il paye sa place par des bons mots, raconte des histoires de journalistes, dit des vers au dessert.
Il y a les hasards heureux, le duel où l’on est témoin, le dîner à l’hôpital avec l’interne, avec le sous-officier à la cantine.
C’est quelquefois un homme à l’aise, gêné un moment, qui vient associer sa détresse ignorante et timide à leur misère audacieuse et savante, chez qui l’on trouve toujours quelque chose à vendre : un paletot, des bouteilles vides, une pipe turque...
Tous les ridicules humains lui payent tribut, au réfractaire. ”

“ Voyons, un tel, parlez avec franchise ; vous n’êtes pas ici devant des ennemis qui ne vous veulent que du mal. Faites appel a vos bons sentiments ; racontez-nous comment cela s’est passé. C’est le seul moyen parfois de s’attirer la clémence des hommes. ”

“ Si l'activité de l'organe de la générativité ou de toute autre faculté ne pouvait pas être modifiée, comme presque tous nos adversaires le croient à tort ou supposent que nous l'admettons, tandis qu'il n'y a que leur imagination qui, expressément ou implicitement, établisse des principes si absurdes, il est hors de doute qu'alors la phrénologie ne dût assumer toutes les conséquences de pareilles extravagances. ”

“ Elle contient des reproches et des menaces, le tout très-gracieusement arrangé comme vous savez faire. D'abord, je dois vous remercier de votre franchise, et j'y répondrai par une franchise égale. Pour commencer par les reproches, je trouve que vous faites une grosse affaire pour pas grand'chose. C'est en réfléchissant sur les faits et en les grossissant par vos réflexions que vous êtes parvenue à faire de ce que vous appelez vous-même des frivolités, a star chamber matter. Il n'y a qu'un point qui vaille la peine d'une explication. ”

“ Les punitions corporelles, le fagging, système analogue aux épreuves et aux humiliations dont quelques-unes de nos écoles militaires ont conservé la trace, le despotisme des grands sur les petits, des anciens sur les nouveaux, et d’un pédantisme insensé sur les jeunes intelligences, semblent avoir laissé dans son ame une impression amère et profonde ”

“ Il n’avait point à se reprocher les erreurs de cette classe, autrefois privilégiée, composée d’hommes puissans, qui, à force d’orgueil et de vexations, s’attirèrent le mépris et le ressentiment d’un peuple entier, et qui légitimèrent, pour ainsi dire, les excès auxquels il se porta par la suite. D’après ces considérations, je mis tout en œuvre pour briser ses fers. Il s’agissait de le faire rayer sur la liste des émigrés, et, pour abréger les longueurs ordinaires dans ces sortes d’affaires, je crus devoir, comme tant d’autres, faire des sacrifices. ”

“ Et dans quelle mesure avait-il satisfait sa faim? quel tort avait-il fait à ces moines opulents? Il avait tondu, c'est-à-dire à peine enlevé le sommet des herbes les plus hautes ; et quel espace avait-il ainsi effleuré? la largeur de sa langue!
Qui donc ne l'aurait pas excusé, ne fût-ce qu'en considération de sa franchise?
Songe-t-il d'ailleurs à se justifier et à atténuer sa faute? Loin de plaider sa cause, voici comment il termine sa confession :
Je n'en avois nul droit, puisqu'il faut parler net.
Hélas! la franchise n'a guère de succès auprès des malhonnêtes gens. ”

“ On les détourne de la franchise en accueillant sans indulgence l’aveu de leurs fautes. On les rend colères, hargneux et grossiers, en se livrant devant eux à la violence, à la mauvaise humeur, à la grossièreté de langage. ”

“ Aujourd'hui nous croyons impossible qu'un peuple maîtrise certains emportements, qu'il abandonne certains préjugés, et demain nous sommes étonnés de voir qu'il pèche par les extrêmes. A quoi devons-nous attribuer ces changements, ces modifications? A l'influence mutuelle que, sans aucun doute, les facultés ont entre elles, et que la phrénologie, comme vous le verrez dans le cours de ces leçons, en faisant un grand pas dans la philosophie mentale, détermine, explique et enseigne. ”

“ On veut que je reparaisse dans la société, je le veux bien, dit-il, mais j’entends n’avoir plus aucune sorte de contrainte, donner un livre cours à mes fantaisies, et ne plus avoir à mes oreilles cette décence si gênante, et ces reproches éternels. ”

“ C'est le jeu : du déclassement, en coupant les communications, en brisant les affections et les rapports d'un individu, on arrive, par la calomnie et la déconsidération, à l'isoler. — Calomnié et déconsidéré, il devient suspect. — L'impuissance en résulte. — Cerné, il obéit à l'intrigue qui le contient ou l'exploite. — Ce déclassement brise la force morale, seul lien de l'individu au pouvoir. ”

“ Autour de lui se groupent les figures piquantes du bonnetier fanfaron, du grave et sévère gantier, et toute cette population si vive à la défense de ses droits et de ses franchises, si prompte à la révolte et au combat. ”

“ Mais quoi ! n’y a-t-il d’autres mobiles capables de nous ébranler, et sommes-nous dans cette alternative de ne pouvoir agir que par égoïsme ou par devoir ? S’il en était ainsi, il faudrait supprimer la moitié de notre existence ”

“ C’est ainsi que la droiture & la franchise en toute chose, sont des crimes affreux dans le monde, & je paroîtrois à mes contemporains méchant & féroce, quand je n’aurois à leurs yeux d’autre crime que de n’être pas faux & perfide comme eux. ”