Sous-clavière

“ L'inquiétude qu'en conçut le roi d'Espagne était d'autant plus grande qu'il prévoyait une guerre éternelle et funeste avec la France, si Louis XIV épousait une autre princesse que l'infante, et le mariage fut conclu.
Il ne restait plus d'ennemis à l'Espagne que les Portugais : ce royaume, abandonné de toutes les puissances de l'univers, avait déjà a. soutenir une guerre ruineuse contre la Hollande, dans les Indes orientales et en Amérique. ”

“ Six mille Français restèrent sur le champ de bataillé et la Navarre rentra sous la domination espagnole, grâce au soin qu'avait pris le cardinal Ximenès de démanteler toutes les places de ce royaume ; ce qui fil que les Français ne purent s'y défendre.
Voilà la guerre bien allumée entre la France et l'Espagne.
François Ier entra dans le Milanais avec une puissante armée. Dans cette campagne les succès furent, de part et d'autre, balancés par les revers. Tantôt vainqueurs, tantôt vaincus, ces deux rois étaient deux rivaux digues l'un de l'autre. ”

“ La vue de ces turmas ou divisions d'esclaves, hommes et femmes-, au travail est fort caractéristique. Une turma se compose d'ordinaire de 20 à, 25 esclaves des deux sexes, sous la surveillance d'un feitor ou inspecteur, ordinairement esclave lui-même. ”

“ Ça me cuit sous les paupières, quelque chose qui me picote l’œil, depuis qu’à un tournant de la route (dont la rampe raide descend en longeant le vide à travers de graves paysages aux contrastes de vie et de mort, aux brusques alternatives de culture et de lande, de bois et de roc) , depuis que j’ai aperçu... le CALVAIRE !
Ce Calvaire ? Pareil à bien d’autres du pays : un tertre assez haut qui domine le bourg, avec, plantés au faîte, une croix, un maigre noyer — voilà tout : et je pleure. ”

“ Alors la France eut à soutenir une guerre dangereuse. Elle vit se liguer à la fois contre elle le pape, l'empereur, Venise, Sienne, Florence, Gênes et le duché de Milan , tandis que le connétable de Bourbon, traître à sa patrie , avait formé le projet de la livrer à ses ennemis. Heureusement la conspiration fut découverte avant son exécution : Bourbon s'enfuit et passa au service de l'Espagne.
La guerre se continua avec une nouvelle vigueur : Fontarabie mal défendue par les Français fut emportée d'assaut par les Impériaux , et François Ier obligé de repasser en Italie. ”

“ On commence par le flétrir du sceau ineffaçable de l’esclavage, en imprimant avec un fer chaud sur ses bras ou sur ses mamelles le nom ou la marque de son oppresseur. Une cabane étroite, mal-saine, sans commodités, lui sert de demeure. ”

“ Du reste,.il faut bien avouer que l'inquisition épargna à l'Espagne bien du sang, en empêchant ces guerres de religion qu'occasionèrent dans les autres royaumes les hérésies sans nombre , qui inondèrent tous les Etats chrétiens au seizième siècle.
Les crimes qui sont de la compétence de l'inquisition sont l'athéisme, le mahométisme, l'apostasie et tous les crimes contre nature. ”

“ Attachés à la culture du sol, ils formaient une classe composée des éléments les plus divers, de restes de la plèbe gauloise, de colons gallo-romains, de lites et d'anciens esclaves domestiques incomplètement affranchis, affranchissement qui produisit la transformation de l'esclavage en servage. ”

“ On vit des artisans, des laboureurs, citoyens paisibles, anciens habitans du pays, saisis dans leurs maisons, traînés dans les ports du sud, vendus à l’enchère comme des bêtes. Le sud avait, sous une autre forme, ressuscité la traite, et il la faisait au nom de la loi dans un pays civilisé. ”

“ Jamais l'Espagne , même sous les rois goths, n'était parvenue à un plus haut degré de gloire et de puissance que sous son règne. C'est sous lui qu'eut lieu la découverte de l'Amérique , la conquête de Grenade , de Naples , de la Navarre , d'Oran, des côtes de l'Afrique ”

“ Le caractère essentiel et précis qui distingue le servage de la glèbe de l’esclavage rural que nous avons vu précédemment est que, tandis que les esclaves ruraux travaillaient en troupe sur toute la terre du maître, le serf travaille isolément sur un lot de tenure et en a les profits sous des conditions déterminées. ”

“ Les Ibériens , eux , vivaient paisibles , se livrant à l'agriculture, et ne faisant la guerre que pour se défendre contre les invasions de leurs compatriotes. Il est faux qu'ils aient jamais tenté de franchir les Pyrénées pour venir s'établir dans la Gaule ”

“ Et ces esclaves? appartenaient-ils tous à la classe des laboureurs et des artisans, rudes hommes, rompus dès l'enfance aux durs labeurs? Non, non... parmi ces captifs, les uns, habitués à l'aisance, souvent à la richesse, avaient été, lors de la conquête franque ou des guerres civiles des fils de Clovis entre eux, enlevés de leurs maisons de ville ou des champs, eux, leurs femmes et leurs filles; celles-ci, envoyées au logis des esclaves femelles pour les travaux féminins et les débauches du Frank; les hommes, à la bâtisse, au labour, à la porcherie, aux ateliers ”

“ Trop ambitieux, trop entreprenant pour rester paisible possesseur des terres que ses armes avaient conquises au trône de Castille , il voulut y joindre encore le comté de Roussillon , qui appartenait aux Français. Le roi de France , en guerre avec le roi de Naples , crut devoir céder à l'Espagne ce comté , stipulant toutefois , par un traité, que Ferdinand ne donnerait aucun secours au roi de Naples. ”

“ J’ai soigneusement visité la vallée... une rivière poissonneuse traverse ses vastes prairies, des bois séculaires l’ombragent, ce qui est cultivé par les esclaves du fisc royal en vigne et en blé est florissant ; les bestiaux sont nombreux. Ai-je besoin de vous le dire, mes frères, que ces pauvres esclaves transportés ou nés en ce pays, et que dans sa générosité sacrilège ce roi Clotaire me donne... pêle-mêle avec le bétail... seront affranchis par nous. Nous ne sommes pas des évêques pour garder ainsi notre prochain en esclavage et l’exploiter à notre profit ”

“ Il est prouvé qu'ils n'ont jamais eu assez d'hommes pour peupler leur pays ; l'Espagne d'aujourd'hui même est loin d'offrir une population proportionnée à l'étendue de son territoire. Aussi grande que !a France, elle contient la moitié moins d'habitans.
Selon certains auteurs, les Celles , d'où descendent les Espagnols, et qui peuplaient la Péninsule avant que les Phéniciens y eussent abordé, étaient indigènes ; d'autres prétendent, qu'ils passèrent les Pyrénées, et vinrent s'établir dans l'Ibérie où le sol était moins âpre que celui du climat des Gaules qu'ils habitaient. ”

“ Si nous considérons maintenant le colon solitaire de l’Ouest, lors même qu’il est pourvu d’une hache et d’une bêche, nous le voyons obtenant, avec peine, même la cabane de la construction la plus vulgaire. ”

“ Mais le village agricole comprenait, outre les serfs, une autre classe d'hommes inférieurs aux hommes libres, les villains, qui n'étaient, pour ainsi dire, que les successeurs des colons romains.
Les coutumes germaines, et surtout les lois franques qui amenèrent la fusion du droit de propriété avec le droit de souveraineté, portèrent une rude atteinte aux colons, car les Francs confondaient dans une même classe les hommes chargés des travaux manuels, et pour eux tous les ouvriers agricoles étaient des colons attachés à la glèbe. ”

“ Chaque jour cette dernière ville voyait lui échapper une conquête qui lui avait coûté tant d'hommes et de travaux. Magon, malgré tous ses efforts, était battu dans toutes les rencontres par Scipion. Chassé de toutes les provinces de l'Espagne , il se retrancha dans l'Andalousie , espérant s'y maintenir long-temps encore ; mais il y fut poursuivi par l'armée romaine , qui s'empara d'Arjena sous ses yeux ; et Gadès fut bientôt la seule ville qui restât aux Carthaginois dans la Péninsule. ”

“ Si nous étudions maintenant, d'une manière rapide, les contrats et les chartes des diverses provinces de la France, à partir du XIe siècle, nous trouverons aussi qu'en général les esclaves ruraux ne sont pas de véritables esclaves, disponibles et vendables, indépendamment de la terre, mais qu'ils ont acquis réellement le caractère de serfs. ”

“ Il y a une différence profonde entre les esclaves des divers établissements du sud : cette différence tient toujours au caractère et au mérite de la maîtresse de maison.
Dans le sud, aussi bien que dans le nord, il y a des femmes qui ont à un haut degré la science de commander et l'art d'élever les esclaves. ”

“ Quelque temps après , les Turcs ayant envoyé une puissante armée pour s'emparer du royaume de Chypre, qui appartenait alors aux Etats de Venise, les princes chrétiens se liguèrent pour protéger cette république , et D. Juan d'Autriche , élu généralissime de toutes les forces chrétiennes , remporta sur les Turcs cette mémorable victoire de Lépante, qui étonna toute la terre.
Cette bataille fut donnée le 7 octobre 1571. Les Turcs perdirent vingt-cinq mille hommes , deux cents vaisseaux ; plus de cinq mille prisonniers furent jetés sur les galères chrétiennes. ”

“ La guerre dura encore quelques années ; mais le pape Alexandre vu offrit enfin sa médiation aux deux couronnes de France et d'Espagne. Mazarin voulut bien accepter les propositions qui lui furent faites, à la condition que Louis XIV épouserait l'infante Marie-Thérèse : mais Philippe ne put se décider à signer le traité qu'après la funeste bataille des Dunes où ses troupes furent complètement battues par lès Français, et que lorsque le bruit se répandit que Louis XIV devait épouser la princesse Marguerite de Savoie. ”

“ Ce fut là un prétexte à une rupture entre la France et l'Espagne.
Tandis que les troupes de Ferdinand attaquaient le roi de France par la frontière de Catalogne, les Suisses devaient entrer en Bourgogne.
François Ier, prompt à agir, ne laissa pas le temps à ces projets de s'exécuter. Il traverse les Alpes , entre en Italie , bat les Suisses à Marignan, s'empare du Milanais, fait l'empereur Maximilien prisonnier, et force le Pape à faire la paix avec lui. ”

“ Lettre de M. Bovis sur l’engagement au sol. — Entre l’engagement au sol et la servitude, il n’y a d’autre différence que celle du travail forcé au travail esclave. — Le nègre ne voudra pas de la glèbe. — Les colons l’ont combattue d’avance. — La glèbe reculerait indéfiniment l’abolition. ”

“ Tous les hommes qui ne possédaient rien furent recensés comme cultivateurs et attachés aux terres des citoyens. Dans cette situation, ils furent fixés à la glèbe comme des instruments de culture inséparables du sol, et se trouvèrent placés sous la dépendance du propriétaire auquel appartenait la terre qu'on lui avait adjugée. ”

“ Dans ces temps d'ignorance, où la terre était au premier occupant, une tribu en poussait une autre lorsqu'elle était la plus forte, et celle-ci, aiguillonnée par le besoin marchait en avant, campant dans les forêts, se nourrissant de gibier et se bâtissant des cabanes. ”

“ La nation se partage en deux grandes classes, les habitans qui vivent sous des tentes, et ceux qui logent dans les maisons. C’est surtout dans l’ouest que se trouvent les habitans des tentes, et ils composent la moitié de la population. ”

“ Quoi, une troupe de brigands, Clovis et ses hordes franques ! vient nous ravir nos biens, nous soumet à ses lois, nous réduit en esclavage. Les descendants de ces conquérants, pendant quatorze siècles, nous réduisent à la plus dure servitude, nous accablent d’outrages, et lorsque, enfin, nous brisons nos fers, nous avons encore l’extravagante bassesse de continuer de porter le nom de nos oppresseurs séculaires ? ”

“ Si vous regardez attentivement, au-dessous de ces tours de granit qui couronnent toutes les montagnes, voici quelques groupes de cabanes, quelques tentes faites à la hâte avec du torchis et de la paille : les paysans sont là, les manants, les serfs, le peuple de France, attendant que les seigneurs abaissent leurs ponts-levis, et viennent avec leurs meutes et leurs valets chevaucher sur les terres labourées. ”

“ Pompée, avant de retourner à Rome, voulut laisser en Espagne un monument qui éternisât la gloire de ses armes : il fit construire une ville dans la Navarre , celle même que nous appelons aujourd'hui-Pampelune.
La Péninsule jouit pendant huit ans d'une tranquillité parfaite ; au bout de ce temps, la guerre s'y ralluma ; et elle devint le théâtre des exploits militaires de César contre les troupes de Pompée.
Il semblait que la mort de ce grand général dût faire renaître le calme et la paix chez les Espagnols; mais les fils de Pompée avaient juré de venger la mort de leur père ”

“ Cependant, au milieu des progrès que faisait dans les sciences et les arts , l'Europe entière, l'Espagne , gouvernée par les moines, demeurait stationnaire. C'est toujours cette puissance monacale qui s'est opposée au développement des lumières chez un peuple spirituel d'ailleurs, et dont le génie ne demandait qu'à prendre l'essor. ”

“ Silure au milieu d'un bassin fertile et vaste arrosé par cinq rivières et bordé , au nord, par les montagnes de la Sierra-Nevada , Grenade es! peut-être la ville la plus délicieuse de l'univers : l'air qu'on y respire est embaumé par l'odeur des citronniers et des orangers, qui croissent sous ce ciel pur et tempéré, qui ne connaît pas d'hiver.
Mohamed, nommé roi par tout ce qu'il y avait de Maures dans le royaume de Grenade , signala les commencemens de son règne par des victoires ; mais Ferdinand le contraignit Bientôt de conclure un traité de paix désavantageux. ”

“ Alors les esclaves apportèrent le corps de son fils, revêtu de ses plus beaux habillemens, et dès que la fosse qu’on lui faisoit, fut achevée, on l’y descendît. Le vieillard, soutenu par deux esclaves, et le visage baigné de larmes, lui jeta le premier un peu de terre, après quoi les esclaves en comblèrent la fosse. ”

“ Non! une colonie ne se fonde pas, en jetant, entassant, accumulant sur une langue de sable, resserrée entre les flots de la mer, des forêts et des marécages, douze mille individus, arrivant là, dans le court espace de 5 à 6 mois, avant qu'on eût préparé les lieux, construit des édifices, de simples abris, assuré les moyens de subsistance. ”