Vacuité

“ S'il le garde et l'emporte, force est à ce souffle de vie de s'en aller chez les morts. Ces artisans de malheur — je parle des mauvais sorciers - nous escamotent l'âme en suçant notre graisse,quintessence de nourriture ; la graisse dans nos os fait la moelle, et dans nos reins le sperme. La graisse donne beauté, vigueur, et santé; en elle notre vie se concentre. Ecoute bien, et comprends si tu peux ! Feu au repos, flamme invisible, la graisse flambe dans les yeux et dans l'étoile, dans l'herbe et l'eucalypte géant dans le rocher et le caillou. La graisse nous fait gais et lestes. ”

“ Dont la vie est si simple et d’un tissu si mince,
Dois-je vous plaindre ? A qui le poids est-il plus lourd ?
Vaut-il mieux que le jour soit trop long ou trop court ?
Vaut-il mieux que la vie ait ou non sa décharge,
Et qu’on reprenne haleine, et qu’on ait cette marge ? ”

“ Nous avons conscience, à titre de sensation spéciale, de la contraction de nos muscles volontaires. L’effort pour soulever un poids ou pour tout autre but, le mouvement de nos membres, la marche, la fatigue, l’état de repos même, ont un certain aspect psychologique qui consiste à nous faire connaître la force et l’étendue de nos mouvements. ”

“ Enfin, le poids du corps restera stationnaire ou n'oscillera qu'entre des limites très-étroites, quand le gain provenant de la ration alimentaire sera précisément égal à la déperdition éprouvée par l'individu. ”

“ Commençons par quelques exemples ordinaires et bien reconnus; nous parlerons ensuite des grandes généralisations auxquelles sont arrivés les physiologistes. Pour prouver l'influence exercée par les changements du corps sur l'état de l'esprit, nous pouvons rappeler l'effet que : produisent sur nos sentiments et notre humeur la faim, la réplétion, l'état de, l'estomac, la fatigue ou le repos, la pureté ou l'impureté de l'air, le froid ou la chaleur, les stimulants et les remèdes, les souffrances corporelles-, la maladie, le sommeil, la vieillesse. ”

“ Par opposition à l’état de santé, la force physique résulte de deux ordres principaux de facteurs : le degré du développement corporel (taille, poids, autres mesures anatomiques) et la quantité de travail qu’un individu est capable de produire en un temps donné. ”

“ Cette force de vie condensée en nous pour constituer le corps vital, une dans son essence, intimement soudée à nos organes qu'elle baigne et pénètre tous, ayant pour tous la même vertu, peut être enregistrée par ses mouvements d'attraction, de pénétration en nous, comme de repulsion, d'extériorisation de nous. ”

“ Des réactions atomiques, des mouvements de température et des changements dans la forme, le poids et le volume sont les actes fondamentaux de la nutrition, à reconnaître ici dans leur application à la physiologie oculaire ; ils aboutissent, par certaine balance de matériaux, à maintenir l'œil en sa constante intégrité. ”

“ Ces expériences confirment, d'une manière indubitable, les conclusions auxquelles je suis arrivé dans mon premier mémoire, particulièrement l'existence d'une force associée, on ne sait encore comment, à l'organisation humaine, force capable de communiquer une augmentation de poids aux corps solides, sans contact physique. ”

“ Cette atmosphère pèse sur chaque organisme, et le sujet de taille moyenne supporte de ce chef un poids de quelques milliers de kilogrammes. Elle renferme de la vapeur d’eau, elle tient en suspension des poussières, elle est agitée de mouvemens nombreux, et chacun de ces élémens joue un rôle dans la vie. ”

“ Pendant la gaîté, le sang et les fluides nerveux circulent avec aisance et rapidité, le principe vital aug- mente d'énergie, l'action des fluides est en proportion avec la réaction des solides, le cœur se dilate et se contracte avec la même égalité de forces ; ce qui entretient une chaleur d'où dépendent les faciles sécrétions et excrétions qui produisent la parfaite santé. ”

“ Il pose en principe, qu'il y a trois élémens qui prévalent dans le corps humain, le calorique, la bile, et l'air; leur équilibre constitue la santé, et l'excès ou le défaut, soit de l'un, soit de l'autre, produit les différentes maladies. ”

“ La pensée influe sur les fluides du corps. On peut faire porter la chaleur aux pieds par la force de la volonté en promenant les mains jusque sur le point où doit être conduit le calorique.- C'est de la physiologie magnétique. ”

“ Et, par un douillet mouvement de va-et-vient, le bonhomme se trémousse dans le voltaire, dodelinant de la tête avec un air de béatitude qui dénonce, sinon une conscience satisfaite, du moins un estomac sans remords. ”

“ La rapidité du déplacement de l'aiguille attirée ou repoussée exprime la vivacité du mouvement vital en nous, souvent sans
fixité et constance pour le caractère de la personne.
2° L amplitude. — Le plus ou moins grand nombre de degrés d'attraction ou de répulsion indique la masse de forces nécessaires comme aliments animiques du corps vital, et présente le degré de puissance de ce corps, dont l'allure est généralement lente, ample et régulière.
3° La variabilité. — Chez certaines personnes, on constate des formules toujours différentes ; leur caractère est sans suite, variable. ”

“ Si la balance nous permet de nous rendre compte avec exactitude de la croissance normale, elle nous est également nécessaire pour enregistrer les troubles de la nutrition et de l'accroissement qui sont alors indiqués par une stagnation ou un abaissement de poids. ”

“ C’est cet aspect si différent dans les manifestations des corps vivants comparées aux manifestations des corps bruts qui a porté les physiologistes, dits vitalistes, à admettre dans les premiers une force vitale qui serait en lutte incessante avec les forces physico-chimiques, et qui neutraliserait leur action destructrice sur l’organisme vivant. ”

“ Or cette notion immédiate d’effort ne peut nous servir à mesurer la force ; il est clair, par exemple, que j’éprouverai plus de fatigue en soulevant un poids de cinquante kilos qu’un homme habitué à porter des fardeaux. ”

“ Evidemment nous ne considérons pas, dans cette assertion, le poids effectif du corps humain, mais seulement la partie essentielle des organes qui remplissent les principales fonctions et nous mettent en relation avec tout ce qui nous entoure. ”

“ La formule indique en nous les états de notre corps fluidique en hypotension ou hypertension, les transformations que subissent ces états. Le sens de ces transformations nous montre la nature matérielle ou psychique qui prédomine en nous avec les conséquences qui en découlent au physique comme au moral ; en un mot, elle établit la nature intime de notre tempérament vital, l'état dit d'âme. ”

“ Pour que vos craintes soient légitimes, il faut être sûr que les modifications qui les ont motivées ne sont pas dues seulement à des conditions physiologiques; celles-ci, insuffisantes à les faire apparaître chez des sujets normaux, peuvent, au contraire, à elles seules et pour des raisons que j'aurai à exposer, en justifier la présence dans les différents états que j'ai pris comme exemples. Ces conditions physiologiques, capables de faire varier le rythme du pouls au point d'éveiller l'idée d'un trouble d'ordre pathologique, sont, avant tout, l'acte respiratoire et le changement d'attitude. ”

“ Soyez sans crainte ; vos organes sont souples, la chaleur ne leur manque point, leur activité est grande; mais à votre âge les muscles ont perdu une grande partie de leur ressort, ils sont affaiblis, et ne suffisent plus à l'exercice et au mouvement, ces conservateurs de la santé; le calorique n'est plus chez vous assez abondant pour que vous ne deviez en
être économe et n'en point faire la proie des vents du nord. ”

“ Les poids du corps sont les poids physiologiques, résultant des pesées à l'état vivant; les moyennes prises en considération sont, pour les hommes, celles de Krause, d'Adolphe Quetelet et de Hassing; pour les femmes, celles de Krause, de Hofmann, de Quetelet et de Kobylin. ”

“ Rapports entre le poids et le volume du cerveau et les attributs de l'intelligence. — Il existe une relation incontestable entre la masse et le poids réels de la substance cérébrale proprement dite, et le développement et le degré de l'intelligence ”

“ L'exercice corporel, l'air pur et renouvelé, les satisfactions de la conscience, du cœur, de l'esprit, de la société, la santé, sont les meilleurs stimulants des fonctions digestives et assimilatrices. ”

“ Les différences de pression produite par différents corps dans la main qui les soulève nous donnent une idée de leur poids relatif. D'ailleurs dans toutes ces sensations tactiles, l'habitude joue un grand rôle. ”

“ La nutrition est plus forte là où plus de mouvement, plus d'excitation, fait circuler plus de sang.
Une force immatérielle anime notre machine, mais cette essence divine agit par l'intermédiaire d'organes matériels qui sont les nerfs et les centres nerveux : cerveau, cordon vertébral ou moelle épinière, grand sympathique. ”

“ De nombreuses observations, jointes aux expérimentations physiologiques les mieux conduites, ont prouvé que le maté excite la force musculaire, augmente les mouvements du cœur et de la respiration, produit une sensation de bien-être, de vigueur et de lucidité intellectuelle très appréciable. ”

“ Et quand c'est la graisse ? soupira tout à coup M. Bardane, quand c'est la graisse qui se fabrique dans de semblables proportions, on met du ventre, n'est-ce pas ?. Et le brave homme caressa tristement son vaste abdomen. ”

“ Le plus grand nombre des actes physiologiques qui dépendent des fonctions de nutrition s'accomplissent comme les battements du coeur, comme les sécrétions des glandes salivaires, sans aucune participation de notre volonté, sans que nous sachions même qu'ils sont exécutés en nous. ”

“ Si ce régime devient habituel, l'exercice n'étant plus en rapport avec cette abondante nourriture, on tombe dans un embon point maladif, et l'homme dont l'intelligence est enveloppée par une vapeur graisseuse, n'est plus capable de grandes conceptions. ”

“ Ils se mêlent à tous les modes de l'activité des viscères, ils exécutent les actes subalternes essentiels à la nutrition et forment ainsi la trame de la vie impersonnelle. Par là même, ils permettent à la conscience d'obéir à sa véritable loi et ils assurent à la volonté toute la plénitude du pouvoir personnel. ”

“ Ces recherches appartenant surtout à la partie physique de la physiologie , nous insisterons particulièrement sur les questions qui se rapportent à la partie vitale, aux lois du dynamisme vital, et nous montrerons que l'âme déploie ses forces directrices dans le gouvernement des fonctions nutritives, en poursuivant, à leur égard, ses tendances, ses intentions, ses volontés spéciales. ”

“ Ainsi, cet ensemble de fonctions essentielles nous donne pour résutat la vie telle qu'elle est dans son entier : vie de l'estomac, vie du cœur et du sang, vie de la chair ou des muscles, vie des nerfs, c'est-à-dire vie nutritive, vie plastique, vie d'action, vie de relation, de sentiment et d'intelligence. ”

“ Et plutôt que de rejeter l'existence de ce que nos yeux ne peuvent encore voir, et de nous faire ainsi, par une dénégation imprudente, la risée de nos petits-fils, entourons-nous des renseignements qui nous sont venus jusqu'ici, examinons succinctement les premiers indices qui nous sont révélés déjà de cette richesse intérieure, comme les puissantes pulsations du pouls marquent la vigueur d'un organisme caché. ”

“ Ce dont on se nourrit se digère, se répand dans le corps, devient des muscles, de la chair, des os, du sang, le teint et la respiration de la santé. Ce que l’on a serré, on l’a sous sa main pour le pouvoir prendre et montrer ”

“ Puissé-je, Messieurs, me rencontrer un instant avec vos esprits, associer ma pensée à la vôtre et me créer ainsi un titre à votre bienveillance.
I
Tout être vivant produit incessamment de la chaleur ; telle est la foi fondamentale que les progrès de la physiologie nous permettent d'affirmer. ”

“ Dans cette manière de voir, les manifestations de la vie seraient déterminées par l’action spontanée de cette force vitale particulière, au lieu d’être comme celles des corps bruts le résultat nécessaire des conditions ou des influences physico-chimiques d’un milieu ambiant. ”

“ Toutes les parties du corps doivent concourir, chacune à sa manière, aux quatre grands phénomènes ou résultats physiologiques auxquels nous pensons qu'on peut ramener toutes les actions vitales , c'est-à-dire, la nutrition, la protection, la motion ou mouvement, l'incitation ou sensibilité. ”

“ Suivant le degré de force qu'ils exigent, ils produisent, à des degrés divers, l'augmentation de la fréquence de la respiration, des battements du cœur et du pouls, la production plus grande de la chaleur et de la transpiration, l'accélération des fonctions de tous les organes et de la nutrition, et une dépense plus ou moins notable qui demande une réparation proportionnée. ”

“ Trop souvent, on confond la santé avec l'obésité, ce fléau des gens de lettres de notre époque, à cause de leur vie sédentaire. La santé, comme la concevaient les Grecs, consiste dans la faculté de se servir avec énergie et sans fatigue de tous nos organes. ”

“ La première de ces forces ou la force digestive ou altérante, pénètre les corps dans la pleine solidité de leur masse, les élabore , les altère, et les transforme jusques dans leur partie les plus intimes, et décide l'ensemble de leurs qualités intérieures. ”

“ Circulation, digestion, travail musculaire, fonctions cérébrales, tout cela ressent la bienfaisante influence d'un sang chargé d'oxigène. Après une journée passée à la campagne le corps est plus agile, l'appétit meilleur, le sommeil parfait, l'esprit libre et joyeux. ”