Archiduc Charles de Habsbourg

“ Dans sa résistance contre les ambitions territoriales d Habsbourgs, la Ligue des Confédérés suisses s'était main tenue et étendue, sans que les relations avec l'empire e eussent souffert. Car les hommes qui après la mort d Rodolphe Ier portèrent la couronne royale se montrère presque tous très disposés à accroître les difficultés d leurs rivaux, les Habsbourgs. Un Habsbourg réussit bie à gagner le roi Charles IV à une entreprise commur contre Zurich, mais la ville hissa la bannière d'empire cela suffit pour déterminer le roi à la retraite et à un médiation avantageuse. ”

“ Tous les membres de l’empire, évêques, princes, seigneurs, villes, travaillèrent à l’envi à se créer une position indépendante ; l’anarchie se mit partout, et il n’y eut plus de droit que le droit du plus fort [4] . En 1273, Rodolphe de Habsbourg fut élu, parce qu’on espérait qu’assez puissant pour rétablir l’ordre, il ne le serait pas assez pour rendre son ascendant au pouvoir impérial. Ce grand prince fit régner la justice et rendit la paix à l’Allemagne ”

“ On se trompe quand on ne veut voir dans la monarchie des Habsbourg que la diversité de nationalités, ayant chacune son histoire, son idéal et ses aspirations : c’est d’abord un puissant organisme gouvernemental et centralisateur dont le principe moteur est la dynastie, la maison de Habsbourg, et dont les deux rouages essentiels sont l’armée et la bureaucratie. ”

“ Mais tant d'oubli chez la chrétienne héritière des Habsbourg confond l'intelligence. La mémoire du coeur ne lui fait cependant pas défaut. Loin de là, car elle la pousse parfois jusqu'à l'excès et sa reconnaissance ne s'épuise jamais envers quiconque l'a bien servie. Dans les longues négociations qui se traînent entre la paix d'Hubertsbourg et le partage de la Pologne, elle se souvient jusqu'au dernier moment du service négatif que lui ont rendu les Turcs en refusant de s'allier contr'elle avec le troi de Prusse. Mais lorsque Joseph, Kaunitz, et autres contemp . ”

“ Il lui a suffi de mettre de ses filles à Versailles, à Naples et à Parme. Les hommes n'ont plus compté pour rien ; les femmes ont compté pour tout.
C'a été encore un pacte de famille, mais autrichien.
Il convient donc que l'empereur soit prolifique et l'impératrice féconde.
Cela est de règle. Si la race des Habsbourg a paru épuisée après Léopold Ier, - Joseph 1er n'ayant eu qu'un fils mort jeune, Charles VI que des filles elle s'est régénérée par le sang qu'a apporté le duc François de Lorraine. ”

“ Sa figure est la production exacte du type de la maison de Habsbourg. Sa tête est grosse ; il a la lèvre inférieure pendante, la bouche presque constamment ouverte, le nez long. Il monte supérieurement bien à cheval. ”

“ Nul n’en profita autant que les Habsbourg. Ils s’élevèrent rapidement dans l’Helvétie allemande, comme protecteurs, défenseurs avoués des couvens et des églises, gouverneurs, landgraves, haut-justiciers, baillis ou lieutenans de l’empire. ”

“ Si quelques grandes familles cherchent, après l'effacement des Luxembourg, à fonder une nouvelle puissance territoriale, elles sont encore incapables de faire respecter leur volonté. C'est à peine si l'on peut deviner, dans le désordre et l'anarchie générale, la lente ascension des Habsbourg. ”

“ Façonnée dans les forges de la politique et des traditions données, l'élite se mue en aristocratie: les structures préexistantes se signalent par des octrois formels. Carapace de stabilité, qui enferme déjà un risque d'immobilité pouvant entraîner décadence et déchéance.
Comment la monarchie des Habsbourg, héritière d'une élite très diversifiée, accumulée au fur et à mesure de sa croissance, ne se laisserait-elle pas tenter par l'idée de façonner un système unitaire, bouclier protecteur des intérêts découlant de ses engagements politiques? ”

“ D'une part, plusieurs « villes libres » étendaient graduellement leur autorité ; de l'autre, une nouvelle famille, plus puissante encore que les Zaehringen, les Habsbourg, dont le lieu d'origine était le château de Habsbourg, près de Brougg en Argovie, héritait en 1264 des domaines des comtes de Kybourg (dont le château se trouvait près de Winterthour) , héritiers eux-mêmes depuis 1173 des anciens comtes de Lenzbourg, dont le château se voit encore à peu de distance d'Aarau. ”

“ Rodolphe alors s'empara de ses États et, du consentement de l'empire, investit ses enfants de la plus grande partie de l'héritage d'Autriche.
Telle fut l'origine de la fortune de la maison de Habsbourg, qui s'est élevée depuis à un si haut degré de gloire et de puissance. ”

“ Par des alliances avantageuses et des héritages, les comtes de Habsbourg, obscurs dans l'origine, étendirent peu à peu leurs domaines, surent faire valoir leurs avantages personnels et parvinrent à un assez haut degré de puissance. Rodolphe, le plus célèbre de sa race, naquit en 1218 dans le château de ses ancêtres, où s'écoulèrent sans doute les années de son en_ fance; il fit une campagne en Italie et se mit à la solde
des villes de Strasbourg, Zurich et des trois Waldstættes, qu'il protégea contre les usurpations des seigneurs ”

“ La structure de ce préjugé peut se résumer comme suit: jusqu'à 1890 environ, l'Empire des Habsbourg était dominé par une alliance entre libéraux et conservateurs modérés, qui puisait dans un illuminisme marqué par les traditions catholiques du conglomérat impérial mitteleuropéen. ”

“ Le but visé par la maison de Habsbourg depuis son établissement dans la vallée du Danube était atteint. Une grande puissance dynastique, mélange hybride de pays allemands, slaves et magyars, se formait à l’Orient de l’Allemagne. Tous les efforts de tant de rois pour fonder le pouvoir de leurs familles aboutissaient finalement à faire monter les Habsbourg au rang des plus puissants souverains de l’Europe. Le hasard a sans doute joué un rôle dans leur fortune, comme il le joue dans celle de tous les riches héritiers. ”

“ Après le grand interrègne, l'ambition et la jalousie des princes de l'Empire ne laissèrent à Rodolphe de Habsbourg qu'un titre en quelque sorte honorifique. Aussi la politique de la maison d'Autriche, à laquelle Maximilien venait enfin de se conformer, avait-elle été extrêmement habile. Les empereurs autrichiens s'efforcèrent de rendre la dignité impériale héréditaire dans leur descendance, et, en agrandissant leurs domaines, d'acquérir la puissance nécessaire pour relever le sceptre des Césars.
Un empereur sans domaines n'eût été que le premier fonctionnaire de l'Allemagne ”

“ Voilà l’exacte vérité ; elle n’a pas besoin d’ornemens pour être belle.
A la mort de l’empereur Rodolphe, il y eut encore des soulèvemens, des brouilles entre l’empire et les Habsbourgs. Les confédérés en pâtirent. Les Schwyzois, gens avisés, bien que hardis, reprirent leur politique, se déclarèrent pour le nouveau souverain, qui leur rendit la liberté (la mouvance directe de l’empire) ; mais le terrain regagné fut reperdu comme la première fois et pour la même cause, l’avènement d’un Habsbourg au trône d’Allemagne. Albert d’Autriche devint empereur [6] et le fut dix ans. ”

“ On a vu plus haut les succès des deux premiers Habsbourg en Bohême. En outre, Albert Ier avait obtenu, en 1290, l'hrvestiture du royaume de Hongrie. Mais les princes germaniques soutinrent mal les entreprises de cette inquiète famille, dont les progrès surprenants les effrayaient, et Albert mourut (1308) sans avoir fait reconnaître son autorité.
Plus d'un siècle s'écoula avant que ses successeurs reprissent ses desseins ; mais ils ne les oublièrent jamais. L'exemple des Habsbourg devait d'ailleurs susciter de nombreux imitateurs. ”

“ Les Autrichiens ont célébré le cinquantième anniversaire de la naissance de l’empereur François-Joseph, et cet anniversaire, ils l’ont fêté avec un abandon particulier, comme pour mieux prouver, dans les circonstances présentes, leur fidélité, leur attachement à la vieille dynastie de Habsbourg. C’est qu’en effet, en Autriche plus que partout, la maison régnante reste la personnification incontestée de la tradition nationale, de l’état. Seule elle est le lien de ces royaumes, de ces peuples divers de race, d’esprit, de religion, qui forment l’empire ”

“ Ce sont vraiment les intérêts de la Maison impériale, de la dynastie, qui inspirent la politique de la Ballplatz. A un ministre qui lui recommandait un homme comme patriote, François-Joseph fit cette remarque : « Vous me dites qu’il est patriote à l’égard de l’Autriche ; mais l’est-il aussi à mon égard ? » M. Steed définit très exactement la politique des Habsbourg « un opportunisme exalté à la poursuite d’une idée dynastique immuable. »
Pour conserver et accroître sa Maison, pour acquérir plus de terres, le grand moyen d’action, c’est l’armée. Le chef de la Maison de Habsbourg est un soldat ”

“ L’homme d’état qui a gouverné l’empire des Habsbourg pendant la première moitié du siècle a employé quarante ans de sa vie à éveiller les haines de races; il est juste que ce système machiavélique reçoive sa récompense. ”

“ Cet empereur était le dernier descendant mâle de Rodolphe de Habsbourg. A peine eut-il fermé les yeux, qu'au mépris des droits de sa fille Marie-Thérèse, une foule de concurrents se présentèrent pour revendiquer un riche héritage qui se composait de la Hongrie, de la Bohême, de la Souabe, de l'Autriche, de la Styrie, de la Carinthie; de la Silésie, de la Moravie, des PaysBas, du Tyrol, du Milanais, des duchés de Parme et de Plaisance. ”

“ Ainsi les compagnons de Napoléon Ier, sortis du club des jacobins, ennemis des nobles, des prêtres et des rois, trouvaient tout simple de s’affubler des titres de barons, de ducs, de priuces et de faire leur cour à l’Empereur ; ils ne lui pardonnèrent pas d’avoir pris pour femme une princesse de Habsbourg.
Livrée à elle-même ou menée par ses tribuns, la multitude ne fonda jamais rien. Elle a la face tournée en arrière : aucune tradition ne se forme chez elle ”

“ Sous celui-ci les Suisses se révoltèrent, et pendant toute la durée du XIVe siècle et la moitié du XVe, la maison de Habsbourg s'épuisa vainement à les combattre ; elle se vit successivement enlever la plus grande partie de ses domaines. ”

“ Le supplice du dernier des Hohenstaufen lui laissait le champ libre, et aucune intervention de l’Empereur d’Allemagne ne semblait devoir le troubler. Rodolphe de Habsbourg, en effet, s’était bien promis d’éviter toute querelle avec les papes et de renoncer à toute prétention sur l’Italie « la caverne du lion, » se bornant à maintenir un vicaire impérial en Lombardie. Il parvint, en Allemagne, à reprendre toutes les concessions faites depuis Frédéric II et à faire respecter les lois en rasant soixante-dix forteresses de chevaliers-brigands. ”

“ La maison de Habsbourg, chassée à la fois de l'Allemagne et de l'Italie, vit s'écrouler, dans une seule bataille, l'antique édifice de sa grandeur et de sa puissance, qu' elle avait si laborieusement élevé.
Ce coup de foudre étonna tous les cabinets et frappa l'Empereur Napoléon de stupeur. L'épais bandeau qui voilait ses yeux venait d'être soudainement arraché; la force de la Prusse et le génie de Mr. de Bismark lui étaient révélés. Dans son anxiété, il se hâta d'envoyer à Prague son ministre à Berlin, Mr. ”

“ Sans doute le chef des Habsbourg d'Autriche a la prétention de fortifier son autorité dans l'Empire, d'assurer à son fils la couronne impériale ; un jour il peut devenir dangereux pour le roi de France. Toutefois pour l'instant le péril n'est pas en Allemagne, il est à l'Escurial. ”

“ Dans les palais des Habsbourg, en Autriche, pendant toute sa jeunesse, elle était trop éloignée du peuple pour que, dès son arrivée sur un sol étranger, dans un pays si récemment ennemi, elle s'intéressât au travail de ses nouveaux sujets et pour qu'elle appréciât le sentiment qui portait les habitants de la petite ville normande à se glorifier, à se parer de leur travail. ”

“ A cette irrémédiable décadence il y avait une cause plus profonde, c'est que l'État créé par les Habsbourg avait rempli la mission pour laquelle il était fait, et qu'après cela, la vie s'était retirée de lui. ”

“ Si un jugement tout à fait impartial, parce qu’il est tout à fait désintéressé, peut se former quelque part, il semble bien que ce soit dans le vieil empire des Habsbourgs, le plus exclusivement continental des États continentaux. ”

“ On s'aperçoit qu'il a un but et que, malgré son inconstance apparente, il le poursuit avec une singulière ténacité. Il veut non-seulement la grandeur de la maison d'Autriche, lapremière du monde, selon lui, mais il veut en outre que cette grandeur ait pour base la possession de tous les Etats patrimoniaux que les descendants de Rodolphe de Habsbourg ont hérités de la maison de Bourgogne et dont les provinces belges forment la plus belle part. ”

“ Appelé, en 1273, au trône impérial, Rodolphe de Habsbourg ne négligea rien pour s'attacher l'Alsace, dont il connaissait par expérience les ressources. Il lui donna pour la gouverner des chefs habiles ; mais cette province, agitée par des comtes et des barons turbulents, fut plus d'une fois la proie de l'anarchie. ”

“ Le XIIIe siècle touchait à sa fin. Urbain IV occupait le siège pontifical, et Rodolphe de Habsbourg, le trône
d'Allemagne. Les princes catholiques bataillaient entre eux pour le triomphe de leurs intérêts privés, et négligeaient la cause plus importante de la Terre-Sainte. ”

“ « Tant que les » Suisses demeureront libres, et se sentiront fiers de leur » liberté, un pareil monument sera sans objet, et si » jamais ces généreux senlimens de patriotisme venaient
» à s'éteindre chez leurs descendans, il serait encore « aussi inutile aux confédérés que le furent, aux Romains » asservis , les trophées élevés dans les jours glorieux de « la république. »
L'empereur Rodolphe de Habsbourg avait fait bâtir, Virés du village de Meggen , dans le voisinage de Lucerne, un château , auquel il donna le nom de Neu-Habsbourg, et qui fut, pendant plusieurs années, sa résidence d'été. ”