French-den

“ « Oui ! bon débarras... pour moi comme pour Kate ! Ah ! gueux ! Vous verrez si je suis mort !... Quelques instants après, je me dégageai des herbes, et me dirigeai vers l’angle de la falaise... Des aboiements arrivèrent jusqu’à moi... J’appelai... La porte de French-den s’ouvrit... Et maintenant, ajouta Evans, en tendant la main dans la direction du lac, à nous, mes garçons, d’en finir avec ces misérables et d’en débarrasser votre île ! » ”

“ Il faut qu’il s’en prenne sans cesse au meilleur de tous !...
— Briant, remercie Gordon ! s’écria Doniphan. Et, maintenant, en garde !
— Eh bien, non ! s’écria Gordon. Moi, votre chef, je m’oppose à toute scène de violence entre vous ! Briant, rentre à French-den ! Quant à toi, Doniphan, va passer ta colère où tu voudras, et ne reparais que lorsque tu seras en état de comprendre qu’en te donnant tort, je n’ai fait que mon devoir !
— Oui !... Oui !... s’écrièrent les autres – moins Webb, Wilcox et Cross. Hurrah pour Gordon !... Hurrah pour Briant ! ”

“ En effet, monsieur Gordon, répondit-il, n’importe quel moyen serait bon pour se délivrer de la présence de ces malfaiteurs. C’est pourquoi, après avoir été mis à même de réparer leur chaloupe, s’ils consentaient à partir, cela vaudrait mieux que d’engager une lutte dont le résultat peut être douteux. Mais, se fier à Walston, est-ce possible ? Lorsque vous serez en relation avec lui, n’en profitera-t-il pas pour tenter de surprendre French-den, pour s’emparer de ce qui vous appartient ? Ne peut-il s’imaginer que vous avez dû sauver quelque argent du naufrage ? ”

“ Le français est une langue qui me fait penser à une vieille fille propre, rigide et bien tenue, dûment corsetée et savamment coiffée... Quelles merveilles aurait produites le talent d’un Ronsard ou d’un Racine, — car, au delà, il n’y a que le miracle de Chénier, — si nous avions été vainqueurs à Muret, et si, en 1882, on parlait notre langue à Paris, comme l’ont parlée les gens très bien, vers l’an 1100, à Florence et à Naples ? Je n’ai qu’une chimère, qu’une hantise, qu’une lubie : ma langue d’oc... ”

“ Nous connaissons cette
de l'Ile-de-France, retravaillés par la culture, se forma la langue française. Puis enfin quand la France se fut constituée dans sa vaste nuité, Paris, mêlé de toute province et de tout dialecte, se trouva résumer l'esprit moyen et le tempérament moyen de la nation. Mais quant au langage, la belle langue d'oc, la riche, la sonore, toute pleine de sole. n'avait plus assez de vitalilé pour influer beaucoup sur le parler du Nord : l'Église l'avait tuée.
1. La diversité ne disparaît pas. ”

“ Ces francomanes apprennent la langue française, lisent les journaux et les livres français, s'habillent à la française, font venir tout de Paris, remplacent le thé par le café, le roasted-beef par des côtelettes de mouton, la bière par du vin, les lits de plume par des matelas, et il s'en rencontre même qui poussent si loin la francomanie, qu'ils métamorphosent leur chambre à coucher en boudoir à la française. ”

“ « Si l'on comptoit tous les François naturels qui entendent la langue françoise et tous les étrangers qui l'ont apprise, dont il y a si grand nombre dans l'Allemagne, dans l'Angleterre, dans le Danemark, dans la Pologne, dans la Suède et dans tous les pays du Nord, je doute s'il ne se trouveroit point autant d'hommes sur la terre qui entendissent le françois qu'il s'en trouve qui entendent le latin.» ”

“ Son amant fuit, et saint Denis l’entraîne.
Tel dans Paris un médecin prudent
Force au régime un malade gourmand,
À l’appétit se montre inexorable,
Et sans pitié le fait sortir de table.
EtLe bon Denis eut à peine arraché
Le roi de France à son charmant péché,
Qu’il courut vite à son ouaille chère,
À sa pucelle, à sa fille guerrière. ”

“ Ne voit-on pas, d’ailleurs, le miracle se continuer de nos jours ? Plus les sociétés vieillissent, moins les hommes s’entendent, moins ils se comprennent. Et n’a-t-on pas remarqué qu’une foule de dialectes naissaient d’une même langue, au sein d’une même nation ?
La langue de notre pays de France, la langue romane, presque aussi harmonieuse que celle des Grecs, au dire des connaisseurs, avait comme elle différents dialectes. Les deux principaux étaient le provençal et le français proprement dit, autrement la langue d’oc et la langue d’oil. ”

“ Cette continuité et cette évolution du français remontent beaucoup plus haut qu’on ne s’en rend généralement compte. Le français moderne, langue littéraire et langue commune de la nation, n’est qu’une variété dialectale, — originairement propre à l’Ile-de-France, — du latin parlé. ”

“ Frank est le mot tudesque, le nom national des conquérants de la Gaule, articulé suivant leur idiome ; Franc est le mot français, le terme qui, dans notre vieille langue, exprimait la qualité d’homme libre, puissant, considérable ”

“ Bois la coupe de Djem, ô Djem, voici le pays des Francs. Le destin écrit sur le front de chaque créature, s'accomplit !... La fortune est inconstante et le monde périssable ; jouis de la vie avec le prince franc. Ils jouent de la harpe, de la timbale et de l'orgue semblable au psalterion. La langue des Francs est toute une lamentation, accompagnée de la plainte des flûtes... Douze princes, fils de princes en face de toi, boivent dans des coupes d'or... La vie est belle... Ô jeune prince, ô sultan Djem. se réjouir une nuit avec eux vaut mieux pour toi que toute autre chose ! ”

“ Le Christ aime les Francs ! il les retire du péril de mort : Tolbiac, Poitiers, Bouvines, Orléans, Denain sont des noms de salut, plus encore que des noms de gloire. Quand la valeur des hommes ne répond plus à la grandeur du péril, notre divin ami suscite une jeûne fille pour brandir l'épée de saint Louis, et Jeanne d'Arc, par le Christ, recouvre le royaume de France.... ”

“ Pourquoi à la France plutôt qu’à un autre pays ? Parce que depuis plus de cent ans la langue française était devenue la langue des salons et que les modes françaises régnaient de plus en plus dans les deux principautés. Des émigrés ou de simples aventuriers français avaient appris leur langue aux boyars ; on se souvenait des noms de La Roche, de Linchou, de Carra, de Cado, de Lille, de Colson, de Lejeune, de Fleury, de Mondonville... Vaillant avait eu l’art d’attirer à lui les élèves de presque tous les professeurs français du temps. ”

“ On a dans la suite étendu ce mot à toute espèce de grimace.
Ce que je dis de l’étymologie de nos mots François, peut trouver son application dans plusieurs autres Langues. De tout temps nous avons emprunté de nos voisins des mots et des façons de parler : de tout temps ils en ont emprunté de nous. Il n’est peut-être aucune nation en Europe, qui ne trouve dans ce Glossaire de quoi étendre et perfectionner la connoissance de sa propre Langue. Les Allemands, les Anglois, les Espagnols, les Italiens sur-tout, verront des conformités singulières entre leurs différents idiômes et le nôtre. ”

“ Nous appelons les Dénés, d’après la propre dénomination que toutes les tribus de la nation se donnent elles-mêmes.
Déné veut dire l’homme, l’homme par excellence.
Les voisins des Dénés, Esquimaux au nord, Cris au sud, recourent, pour se qualifier, aux expressions correspondantes de leurs langues. ”

“ Les usages entre Francs sont remplis d'une facilité et d'un sans gêne particuliers; la liberté de voir tout le monde à toute heure, de causer sur les portes des maisons, ou de la fenêtre à la rue, étonne et amuse les nouveaux venus. ”

“ Nos poètes du moyen-âge, qui choisissaient, la plupart, des sujets que vous autres de la Bretagne et de la Normandie, vous aviez trouvés et traités les premiers, donnèrent, peut-être à dessein, à leurs ouvrages, ces agréables formes de l’ancien esprit français. Mais dans nos compositions nationales, et dans nos légendes populaires traditionnelles, domina ce sombre esprit du nord dont vous pouvez à peine vous faire une idée. Vous avez, ainsi que nous, plusieurs sortes d’esprits élémentaires, mais les nôtres diffèrent autant des vôtres qu’un Allemand diffère d’un Français. ”

“ C'est parmi les critiques les plus instruits une habitude ancienne, constante, et néanmoins erronée, de confondre sous le nom de français les divers dialectes de langue d'oil, quoique le mot français ne doive être entendu que du dialecte spécial de l'Ile-de-France et de Paris. ”

“ Il y fait de Le Franc un grand chêne, auquel, simple lierre, il s’attache. Les premiers vers qu’on a de Delille à cette époque, son ode à la Bienfaisance, qui concourut pour le prix de l’Académie française, son épître sur les Voyages, couronnée par l’Académie de Marseille, ses autres épîtres de collége, ne sont remarquables que par la facilité, l’abondance, une certaine pureté ; mais nulle idée neuve, nulle couleur originale. Le goût des arts, des lettres, les sentimens d’un esprit vif et honnête, s’y montrent selon les traditions reçues. ”

“ Dante, qui a fait des vers en provençal et qui connaissait notre langue, a pu prendre dans quelques-unes de ces légendes qui furent répandues de si bonne heure dans le midi et peu après dans le nord de la France, l’idée de sa vision. ”

“ Sur aucun point de la France, il n'existe un salon aussi français que celui de HENRI-DIEUDONNÉ ; français, par celui qui y reçoit ; français, par tous ceux qui y viennent; français, par tous les voeux que l'on y fait. Eh ! mon Dieu ! ceux qui jouissent de toute la prospérité des faits accomplis; ceux qui se sont inféodés à la bonne fortune, ne peuvent-ils voir, sans jalousie, des amis et des serviteurs fidèles, accourir faire une sorte de patrie au jeune et noble exilé? ”

“ La langue anglaise, d'autre part, n'a pas un seul mot pour exprimer les diverses nuances de pensée contenues dans le mot français chez non plus que celles impliquées dans la locution idiomatique à la maison qui signifie quelque chose de différent de notre in the house. Et notre langue a encore une autre lacune, généralement ignorée des peuples parlant anglais. Les générations qui ont décrit leur existence, du berceau à la tombe, en notre langue, ont traduit les sentiments nombreux et délicieux qui sont au fond de leurs affections dans le mot home. ”

“ On dit souvent que les étrangers lettrés et particulièrement les beaux esprits du Nord, parlent et écrivent le français plus purement que nous-mêmes, et cela tiendrait à ce qu'ils l'ont étudié d'abord dans les bons auteurs, avant de venir apprendre ici, avec une facilité qui parfois nous surprend, l'argot des coulisses et le patois changeant des boulevards. ”

“ Or, du plus haut du brillant apogée, Séjour des saints, et fort loin de nos yeux, Le bon Denis (8) , prêcheur de nos aïeux, Vit les malheurs de la France affligée, L'état horrible où l'Anglais l'a plongée, Paris aux fers, et le roi trés chrétien Baisant Agnès, et ne songeant à rien. Ce bon Denis est patron de la France Ainsi que Mars fut le saint des Romains, Ou bien Pallas chez les Athéniens. Il faut pourtant en faire différence ; Un saint vaut mieux que tous les dieux païens. ”

“ FRENCH being now one of the essential branches of education, it is important that pupils should be taught to speak it; not only fluently, but with elegance. Why is it that so many young persons, after studying for several years, are so frequently incapable of holding a conversation in that language? ”

“ Maintenir l'intégrité, la pureté de la langue française, la préserver de l'invasion des dialectes environnants du Berry, du Poitou, du Maine, de la Normandie, de la Picardie , de la Champagne, de la Bourgogne, comme les Attiques avaient défendu leur langue contre le vocabulaire et l'accent des Ioniens, des Doriens et des Éoliens, telle fut la première tâche que s'imposa la critique du dix-septième siècle. ”

“ La nature particulière de l’esprit français contribua bien plus encore à faire pencher notre enseignement supérieur vers les exercices oratoires. La maîtrise de l’esprit français, au moins depuis Louis XIV, est bien plus dans la forme que dans le fond des choses. Nulle part on n’écrit si bien qu’en France ; nulle part on n’hérite d’un si précieux trésor de bon langage, de si excellentes règles de style ”

“ Plusieurs fois nous nous sommes sentis émus dans cette courte lecture, tellement la vie de la servante de province, attachée comme le chat domestique, autant aux murs du logis qu’aux maîtres, souvent aussi durs, aussi revêches les uns que les autres, est bien dépeinte ici. Quant au style ferme, imagé, mesuré, c’est la perfection de notre langue française. ”

“ J'avoue que si nous jetions à la hâte, et sans choix, dans notre langue un grand nombre de mots étrangers, nous ferions du français un amas grossier et informe-des autres langues d'un génie tout différent. ”

“ Notre siècle a vu se renouveler les théories de Fénelon, et nous savons, pour en avoir été témoins, avec quelle ardeur une langue se précipite dans cette imitation des autres langues, ou plutôt dans cette abdication d’elle-même. Trouver, dans l’étude même du génie d’une langue, le secret de ses beautés et les raisons de s’y plaire paraît plus propre à l’enrichir que d’envier aux autres langues leurs avantages ”

“ Le français écrit est sorti du dialecte de l’Ile-de-France auquel se rattachent : à l’Est, le groupe champenois-bourguignon, et le lorrain ; au nord le wallon, qui présente des caractères très particuliers... Le picard et le normand appartiennent, par leur riche littérature du moyen âge, aux parlers les plus importants du Nord de la France. ”

“ Au XVIe siècle, un autre patronage releva la langue française, patronage tout-puissant dans nos mœurs et dans nos traditions, ce fut celui du roi, qui tout à la fois assurait à la langue un crédit singulier et lui faisait une loi de la précision, de l'exactitude et de la rigueur. ”

“ Les langues maniées, tourmentées, refaites de main d’homme, comme le français, en portent l’empreinte ineffaçable dans leur manque de flexibilité, leur construction pénible, leur défaut d’harmonie. La langue française, faite par des logiciens, est mille fois moins logique que l’hébreu ou le sanskri, créés par les instincts d’hommes primitifs. ”