Seine-Maritime

“ Que les limites de la mer, dans la baie de Seine, ont été fixées par décret du Président de la République, en date du 9 juin 1877, rendu également sous forme de règlement d'administration publique, tous les droits des tiers réservés ;
Qu'à la suite de. cette délimitation, l'Etat a pris possession des terrains qui s'y trouvaient compris sur la rive Nord ”

“ Ta petite sœur, HENRIETTE.
Oui, la Normandie est belle avec ses falaises à pic bordant la mer, ses hautes collines toujours vertes, parées au printemps de pommiers fleuris, qui donnent à la contrée entière l'aspect d'un vaste jardin. La Seine y fait mille détours capricieux; tel qu'un voyageur sur le point de quitter sa patrie s'attarde auprès des amis qu'il ne reverra plus, ce fleuve semble s'éloigner à regret de la France; il revient sur ses pas, s'en retourne et revient encore, semant partout sur son passage la richesse, la fertilité, la beauté. ”

“ Attendu que, par assignation en date des 19 et 21 février 1884, l'Etat revendique contre les consorts Cousin, la propriété de terrains de provenance alluvionnaire sis dans la baie de Seine, en deçà de la ligne qui délimite transversalement la mer et la Seine, en soutenant que ces terrains, baignés périodiquement par le grand flot de mars, font partie du rivage de la mer et du domaine public imprescriptible ou, au moins pour quelques-uns, constituent des lais et relais de mer. compris dans le domaine privé de l'Etat ”

“ L'aspect de la ville est riant et pittoresque; les coteaux environnants qui s'élèvent en amphithéâtre, les îles et les prairies qui parsèment la Seine, les cours et les promenades qui l'entourent, la beauté du fleuve, couvert de bâtiments de commerce de presque toutes les nations, présentent le coup d'œil le plus animé. ”

“ Paris n'ayant plus alors à redouter les continuelles attaques de ce peuple, recula ses limites et déborda sur les deux rives de la Seine; de vastes faubourgs s'élevèrent sur la boue des marais. La population se porta d'abord du côté gauche du neuve, dans la partie la plus élevée et la moins marécageuse. ”

“ Une seule reste près de la première : c'est l'île Saint-Louis ou Notre-Dame. La surface du bassin de Paris est limitée sur une partie considérable de son contour par des collines plus ou moins élevées qui lui font une enceinte ; la Seine, qui coule au milieu, reçoit les eaux. de la Bièvre, faible rivière qui a creusé une
étroite vallée, et à l'est, en amont, la Marne vient joindre son cours à celui du fléuve. ”

“ C'est la ville de Paris qui a fait faire la statue en l'honneur de la Seine. C'était bien juste, n'est-ce pas ? Car enfin, la Seine rend de grands services aux Parisiens, ne serait-ce que de leur donner le moyen de transporter commodément chez eux des milliers de tonneaux des bons vins de la Côte-d'Or.
Eh bien! nous allons nous embarquer sur la Seine et nous descendrons le fleuve.
Un enfant. — Quel plaisir ! Et sans nous arrêter ?
— Si fait. Savez-vous que, de sa source à la mer, la Seine parcourt près de 800 kilomètres, 800 fois mille mètres ! ”

“ Elle coule vers le Nord-Ouest avec une pente extrêmement douce, longe les plaines de la Champagne, puis le plateau de la Brie, et arrive dans le bassin de Paris.
Là elle commence à serpenter entre des collines crayeuses, en décrivant de longs détours jusqu'au voisinage de la mer, puis elle s'élargit à son embouchure et entre dans la Manche par une sorte de golfe, qu'on appelle la Baie de Seine.
La marée montante y occasionne un violent remous, qui refoule le fleuve en formant une haute vague. C'est ce qu'on nomme la barre de la Seine. ”

“ Au nord de la Cité, du pont Notre-Dame au port Saint-Landry, c’étaient les ports de la rive droite, les innombrables bateaux du port au foin, du port aux vins, c’était la Grève, l’antique port de la Hanse des Marchands, puis en descendant la Seine une autre vallée, la Vallée de Misère avec ses étroites ruelles des boucheries et écorcheries, cloaques aux ruisseaux rouges débouchant à la Seine au pied des murailles du grand Châtelet. ”

“ Ces nombreux faubourgs, deux mille rues, de longs boule-
vards, 75,000 maisons, des places monumentales, de beaux jardins publics, ne suffisent point à l'exubérance de vie qui caractérise Paris. La ville a escaladé l'enceinte fortifiée (35 kilomètres de développement) qui l'entoure, et son organisme s'étend sur le territoire bien au delà des limites de la banlieue proprement dite; les jardins, les bois, les parcs, « poumons de Paris, » occupent de vastes étendues dans le département de la Seine et les départements voisins. ”

“ Le sol, généralement de bonne qualité, produit toutes les céréales, et aussi des légumes et des fruits. Des carrières du département on extrait de la pierre de taille, des moellons, du plâtre, du sable à fonderie et des argiles de diverses natures. La Seine traverse le département du sud-est au nord-ouest, mais elle fait des circuits considérables, et ses eaux, depuis Choisyle-Roi jusqu'à Carrières-Saint-Denis, roulent sur un parcours de 58 kilomètres. Le fleuve se grossit, à Paris, des eaux de la Bièvre ; à Charenton, de celles de la Marne, et, près de Saint-Denis, de celles du Croult. ”

“ Au temps de la Réforme, le Pré aux Clercs joua son rôle dans les troubles. Tout Paris s'en allait aux belles soirées d'été respirer l'air frais dans ces prairies gracieusement baignées par la Seine, dans le paysage si magnifiquement encadré, vers le couchant, où tourne la rivière, par de jolies collines verdoyantes, et de l'autre côté par le hérissement superbe de la grande ville silhouettant ses tours innombrables et ses clochers, le vieux Louvre, l'île du Palais, la montagne Sainte-Geneviève, les abbayes, et couvrant la Seine de ponts étranges chargés de maisons. ”

“ Napoléon en chasse la déesse Raison, qui l'avait encombrée de tonneaux, et la rend à Dieu. L'archevêque de Paris reprend son ancien palais, et la Cité son caractère religieux.
« La Cité, dit Sauvai, est comme un grand navire enfoncé dans la vase et échoué au fil de l'eau, » et en effet, de tous côtés, en avant, en arrière, se déroule le noble cours de la Seine, et, avec le cours de la Seine, le spectacle d'une des plus grandes entreprises du règne de Napoléon. Napoléon
veut que Paris ait des quais et des ponts. ”

“ Nous nous en convaincrons facilement en jetant un coup-d'oeil sur l'ensemble que présente la ville avant les grandes invasions normandes.
IV
Paris est toujours renfermé, comme au temps de César et de Julien, dans l'île de la Seine; on dirait un navire à l'ancre. Par cette raison, peut-être, par souvenir aussi des Nautes de Lutèce, le navire deviendra un jour l'emblème héraldique de la communauté parisienne. « L'île jouit de toi ! » s'écrie Abbon en s'adressant à celle qu'il nomme la reine des villes, — insula te gaudet; — « le fleuve t'embrasse avec amour. » ”

“ Au bord de la Seine nous sommes les vrais marins, puisque nous gagnons des prix tout le long du littoral normand. Dans l'intérieur des terres nous sommes de vrais paysans, puisque toutes les cultures nous sont familières. ”

“ C'est donc au nord et non au sud de l'île de la Cité que Paris est appelé, par la nature même du sol, à se développer le plus. Il y est également appelé par l'histoire. La rive droite est le siège d'une activité marchande et industrielle occasionnée particulièrement par
ce fait que la Seine, en portant à droite son courant, a creusé sur cette rive des anses ou golfes, tels que ceux de la Grève et du Châtelet, qui sont devenus des ports. ”

“ La situation du département de Seine etMarne, qui est très-voisin de celui de la Seine, a enlevé toute l'originalité à ses habitants; ils sont actifs, intelligents, sociables, instruits, laborieux, et aptes aux sciences exactes comme aux lettres et aux beaux-arts. ”

“ Établie sur le milieu du cours de la Seine et au centre du riche royaume des Francs, tu t'es proclamée toi-même la grande ville en disant : Je suis la cité qui, comme une reine, brille au-dessus de toutes les autres. Tu frappes en effet les regards par un port plus beau qu'aucun autre. Quiconque porte un oeil d'envie sur les richesses des Francs te redoute ; une île charmante te possède; le fleuve entoure tes murailles, il t'enveloppe de ses deux bras et ses douces ondes coulent sous tes ponts qui se terminent à droite et à gauche ”

“ Vers deux heures et demie, Saint-Hélier descendait à Chatou, et, suivant l'allée de tilleuls qui longe la Seine, il se dirigea vers Croissy, traversa l'île et arriva au pont de Bougival. Le temps tournait à l'orage. La Seine, tout à l'heure miroitante et claire sous la chaude clarté du soleil, était maintenant d'un vert terne, foncée par quelques nuages bas qui commençaient à courir
dans le ciel. ”

“ Sur l'autre rive de la Seine, dans la presqu'île de Gennevilliers, sur le territoire des communes qui, réunies, formeraient ce qu'on a appelé la quatrième ville de France, se dressent les puissantes citadelles de l'industrie. Les coteaux d'Épinay et de Montmorency cernent l'horizon de leur décor évocateur de rêveries romantiques, d'aventures romanesques : avec eux, le XVIe et le XVIIIe siècles surgissent dans la brume du fleuve qu'approchèrent les rois de France, la plus puissante abbaye du royaume, la plaine nourricière, l'industrie moderne, le chemin des hommes. ”

“ Ce fut surtout ce beau port que l'on creusait dans une des plaines voisines, et dans le bassin duquel la Seine (était-ce bien la Seine?) allait bercer, sur ses nappes noblement grossies à sueurs d'hommes, de mobiles forêts de mâts, de riches cargaisons au pavillon de tous les peuples de l'univers. Certes, je mentirais si j'osais dire que ce bassin était déjà prêt, que ces mâts y balançaient déjà leurs longues enfléchures, et que ces pavillons aux mille couleurs flottaient déjà au front de cette cité, comme de riches rubans sur le front d'une reine. Non. ”

“ Les rivières qui naissent dans les montagnes et les plateaux du pourtour, descendent doucement de terrasses en terrasses vers le centre du bassin, et vont se réunir dans la Seine. C'est au point où convergent les vallées et les routes que la capitale a été bâtie, qu'elle a grandi et prospéré en attirant à elle les forces vives de la nation. Paris est devenu la tête et l'âme de la France. ”

“ Ils n’ont point empêché la libre action de la politique de grouper les provinces autour du centre qui les attirait. La Seine est en tout sens le premier de nos fleuves, le plus civilisable, le plus perfectible. Elle n’a ni la capricieuse et perfide mollesse de la Loire, ni la brusquerie de la Garonne, ni la terrible impétuosité du Rhône, qui tombe comme un taureau échappé des Alpes, perce un lac de dix-huit lieues, et vole à la mer, en mordant ses rivages. La Seine reçoit de bonne heure l’empreinte de la civilisation. ”

“ Toute cette région a reçu les dons les plus précieux, grasses prairies, fruits exquis, labourages fertiles, vignes excellentes, minerais, combustibles, matériaux de construction, et, au milieu de cette contrée privilégiée, au centre de ces richesses, un emplacement parait avoir été prédestiné par les forces naturelles pour qu'une grande ville pût y prendre un développement prodigieux. Grossie par la Marne à Charenton, la Seine, « notre nourricière Seine », comme l'appelle le P. du Breul, semble ne plus vouloir quitter le plus beau des paysages ”

“ COURS DES FLEUVES.
1° La Seine sort du mont Tasselot, près du village de Chanceaux (département de la Côte-d'Or) ; elle arrose les départements de la Côte-d'Or, de l'Aube, de la Marne, de Seine-et-Marne, de la Seine, de Seine-et-Oise, de l'Eure, de la Seine-Inférieure, et va se jeter dans la Manche. ”

“ Telle est la disposition générale de cette immense place forte à cheval sur la Seine, couverte à l'est par la Marne, à l'ouest par l'Oise, qui englobe près de trois millions d'habitants, c'est-à-dire la douzième partie de la population du pays, qui sert de tête de ligne à toutes les voies ferrées et à toutes les routes, et que l'on a toujours considérée jusqu'à présent comme étant le dernier rempart de la France contre toutes les agressions venues du dehors. ”

“ Le bassin de la Seine, au contraire, est large, ouvert, modérément accidenté, arrosé d'un grand fleuve paisible et de beaucoup de rivières navigables ; région fertile et facile, où les populations descendent d'elles-mêmes et se tassent 1. Là, Paris n'est pas au centre, il est au coeur de la France. ”

“ Certes une telle boisson est potable ; mais est-ce bien l’eau de la Seine qui abreuve Paris ? Les Parisiens de la rive gauche boivent l’eau de la Seine, les Parisiens de la rive droite boivent l’eau de la Marne. Des expériences sérieuses et concluantes ne laissent aucun doute à cet égard. Les deux rivières se côtoient sans se mêler pendant qu’elles traversent Paris entre les mêmes bords, sur le même lit ; c’est en vain qu’elles se heurtent entre les piles des ponts, qu’elles sont agitées par les bateaux à vapeur : elles se conservent presque pures malgré leur contact forcé. ”

“ Peut-être même est-il des personnes hardies qu’effraierait à peine la proposition d’ouvrir dans l’isthme un passage à la Seine tout entière ; elles allégueraient l’avantage de livrer à la culture, par l’atterrissement du lit abandonné de la Seine, 600 hectares du plus riche terrain, d’allonger, par l’élan que donneraient aux marées la rectitude et l’abréviation de leur lit, leur portée en amont de Rouen, d’élever devant les quais de cette ville le niveau des hautes mers, d’étendre aux villes de Louviers et des Andelys le bienfait des renversemens alternatifs des courans de marée. ”

“ La source de la Seine semble avoir été à une époque reculée l'objet d'un culte renommé. Des ruines, des fragments de toute espèce découverts sur son sol, témoignent que nos ancêtres n'ont pas partagé notre indifférence au sujet du fleuve qui, de la Bourgogne à la mer, en traversant la capitale de la France, répand dans les campagnes l'abondance et la fertilité, et transporte de contrée en contrée les produits de la nature et de l'industrie. ”