école ménagère

“ Madame Vila a su mettre à profit sa science et son expérience en matière d'éducation, et aussi l'affection maternelle qu'elle porte aux abandonnés. Les jeunes filles sortant de l'école ménagère ne seront pas seulement de bonnes couturières, sachant confectionner le linge et les vêtements usuels, elles sauront aussi faire le ménage, blanchir le linge, nettoyer les vêtements, raccommoder, repasser ”

“ Dans une autre ville, ce sera une école d’enseignement ménager qui formera à la cuisine et à l’hygiène, familiale ou domestique, aussi bien les jeunes filles de toutes classes qui désireront se perfectionner dans cette branche, que les institutrices qui recherchent le diplôme d’enseignement ménager, ou encore les servantes en quête de place, mais dépourvues de formation professionnelle. ”

“ Il n’en est pas de même en France : sur dix élèves de l’école primaire, neuf, fils ou filles de paysans et d’ouvriers, resteront dans la condition de leurs parens ; la fille, adulte, fera toute sa vie, à domicile ou chez autrui, le blanchissage et la cuisine ; le fils, adulte, confiné dans un métier, fera toute sa vie la même œuvre manuelle dans un atelier, dans son échoppe, sur son champ ou sur le champ d’autrui. ”

“ Elles ne songent pas qu'un jour ces jeunes filles « seront chargées de l'administration d'une maison, de la conduite d'un ménage, du soin d'un mobilier, d'autant plus précieux qu'il est simple, d'autant plus utile à conserver qu'il a été acquis par un labeur plus pénible. C'est alors que les exemples donnés à l'école recevront leur application ; c'est alors que les habitudes contractées dans l'enfance assureront le bien-être de toute la vie. » ”

“ Combien, en outre, il sera plus facile à l'instituteur et à l'institutrice, dans une école de ce genre, de donner aux enfants les habitudes de tenue et de propreté, auxquelles tout autour d'eux les conviera. Il y deviendra possible de les intéresser eux-mêmes à la conservation du bien-être dont ils y jouissent pour tenir leurs tables et bancs en constant état de propreté. ”

“ Cependant, comme il faut bien admettre que la cuisine et la couture, qui ont un certain rôle à jouer dans l’existence d’une mère de famille, demandent quand même à être enseignées, on a institué petit à petit des écoles où la future ménagère peut apprendre à manier l’aiguille et le pot-au-feu. En dehors de quelques établissements ou de quelques cours de caractère aristocratique, voilà, ma foi, sous quel angle on envisageait, en plus d’un pays, l’éducation des femmes, il n’y a pas quarante ans. ”

“ On les préviendra plus sûrement par un système d’éducation dont on trouve déjà d’excellens modèles dans plusieurs paroisses, et notamment à Sandbach, dans le comté de Cheshire. Là, toutes les jeunes filles apprennent à faire la cuisine et la lessive, à choisir les étoffes de leurs vêtemens, à les tailler et à les coudre. Le lavoir public, l’hospice, les maisons d’école, sont pour elles comme autant d’ateliers où elles font l’apprentissage de toutes les industries domestiques. ”

“ C'est une chose, d'ailleurs, véritablement merveilleuse que d'observer le tact avec lequel cette population, que, d'en haut, on pourrait croire abrutie ou ignorante, sait cependant distinguer les établissements scolaires les mieux dirigés, ceux où l'ordre est le plus complètement minutieux, les progrès dans l'instruction plus assurés.
Toutes les mères, même celles qui n'ont pu mettre assez de pain dans le panier de leurs pauvres enfants, ont veillé cependant, avant le départ pour l'école, à la propreté relative de leur costume et de leur personne. ”

“ Pour ne citer que quelques-unes des victoires qu’elles ont remportées, on leur attribue l’élan nouveau donné à l’enseignement des arts manuels et domestiques dans les écoles publiques, la nomination si précieuse de dames inspectrices du travail dans les fabriques et ateliers où sont employées des ouvrières, la réforme des prisons de femmes, l’amélioration du sort des émigrantes, l’établissement des classes de cuisine et d’hygiène dont profitent les mères de famille, et enfin la fondation d’une école célèbre d’infirmières ambulantes. ”

“ Les places d'apprentis sont d'abord réservées à nos enfants au sortir de l'école, et celui qui vient du dehors est servi le dernier s'il en reste. Tu feras mieux d'aider dans la maison et de soigner la pauvrette. ”

“ Il est donc bien important que les instituteurs, et surtout les institutrices prêchent l'ordre et la propreté à leurs élèves, qu'ils exigent d'eux ces qualités si peu connues dans le peuple, et qu'ils en donnent l'exemple dans la tenue des maisons d'école. ”

“ Il est des communes où le maître d’école fait sa classe dans une salle qui lui sert à la fois de cuisine, de salle à manger et de chambre à coucher. Quand les fils du pauvre reçoivent une éducation, telle est celle qu’ils reçoivent : ce sont les plus favorisés ceux-là. ”

“ Mais où trouver le remède à ce mal ? Le travail de l'enfant aide sa famille à se nourrir et à le nourrir : comment persuader à ceux qui ont à choisir entre le pain et l'école, que c'est l'école qui mérite leur préférence? ”

“ L'institutrice au moins 800 fr., outre le logement.
Il leur sera défendu de recevoir aucune rétribution ni cadeaux, autres que ceux que la commune serait à même de leur faire, afin d'éviter les préférences et les rivalités.
L'égalité la plus parfaite doit exister entre les enfants, qui doivent être habillés d'après un modèle commun.
Les enfants de l'indigent recevront des bureaux de bienfaisance le linge, les vêtements, et, au besoin, la nourriture de l'école, qui devra être la même pour tous les élèves. ”

“ Une pouponnière se chargera des plus petits pendant que les aines iront à l’école ou suivront des cours d’apprentissage. On trouvera sur place les vêtements et le linge, des bains-douches trop souvent ignorés des classes pauvres, un dispensaire, une bibliothèque, un office du travail, et cent autres ressources rassemblées pour ceux qui souffrent, par ceux qui ont l’impression de la souffrance. ”

“ Enfin ne faut-il pas attribuer en grande partie le vagabondage des enfans à la condition misérable de leurs parens et au peu d’attraits que présente pour eux le foyer domestique ? Celui qui est assuré de trouver en revenant de l’école un logis bien clos, une soupe bien chaude et un accueil affectueux, n’est guère tenté d’aller demander le vivre et le couvert aux hasards de la rue. ”

“ Prenez en notre temps et en notre société n’importe quel établissement public, — depuis l’école populaire et l’asile d’enfants pauvres jusqu’aux pensionnats de jeunes filles, lycées et universités — dans tous ces établissements vous trouvez un phénomène incompréhensible mais qui ne saute aux yeux de personne. Les parents, paysans, bourgeois et gentilshommes, se plaignent qu’on élève leurs enfants dans des idées tout à fait étrangères à leur milieu. ”

“ On instruit les enfants complètement et nous avons constaté que dans la partie manuelle du travail, ces jeunes filles ont fait beaucoup de progrès dans le blanchissage et repassage à neuf, si bien que les pièces qui sortent de leurs mains ont absolument l'air de venir de la fabrique, de sorte que cet établissement peut aussi bien être appelé une école professionnelle. On y enseigne la couture, confection et broderie, et en plus la cuisine la plus parfaite. ”

“ Quant à l’instruction ménagère, elle comprend la cuisine, la tenue d’une maison, le blanchissage et le repassage. On y a joint récemment un cours d’hygiène. Les jeunes filles entrent dans les écoles professionnelles entre treize et quinze ans ; elles n’y sont admises que munies d’un certificat d’études primaires; la durée de l’apprentissage est de deux ou trois ans. Les cours commencent le matin à huit heures et demie et finissent à cinq heures, avec deux intervalles, l’un d’une heure pour le déjeuner et la récréation, l’autre d’une demi-heure pour la gymnastique. ”

“ Comme pour les villageoises, l'école d'adultes ou l'école primaire supérieure devra leur préciser les meilleures conditions hygiéniques pour l'habitation, le vêtement et la propreté corporel le, en tenant compte cependant des difficultés inhérentes au surpeuplement, des modestes ressources d'une famille ouvrière et de la cherté relative des choses nécessaires à la vie. ”

“ On nous a fait observer, de Marseille, Qu'on a joint à quelques classes de filles et de garçons de l'école primaire des cantines pour nourrir les enfants dont les parents généralement pauvres sont obligés de s'absenter à l'heure de midi ou qui habitent à une assez grande distance de la "maison d'école ces enfants, s'ils en ont le moyen, payent alors le prix de leur repas. ”

“ COLLÈGES, MAISONS D'ÉDUCATION, ÉCOLES PRIMAIRES, SALLES D'ASILE. — Un père qui place son enfant dans un collège royal, n'a pas seulement à s'enquérir des moyens d'instruction offerts par cet établissement; son attention doit se porter sur d'autres points non moins essentiels, la salubrité de la maison dans laquelle son fils va passer huit ou neuf années de sa vie. D'habiles professeurs et un bon système d'études ne suffisent point pour constituer ce qu'on doit appeler un bon collége : les détails de la vie matérielle doivent y être aussi bien entendus que ceux de la vie intellectuelle. ”

“ Les écoles ménagères sont peut-être plus importantes, car ce sont ou ce pourraient être avant tout des créatrices d'excellentes cuisinières. Nous avons connu une maîtresse qui mettait à la disposition de ses élèves, pour ses cours de cuisine hygiénique, son fourneau et tous ses ustensiles de ménage. Point n'est besoin de pousser le dévouement si loin. ”

“ A l'école, comme dans la famille, la propreté hygiénique et la bonne tenue forment la base de l'éducation. D'autre part, il est certain que l'on obtiendra davantage par la pratique et l'exemple que par les leçons et les remontrances. ”

“ De tous côtés, dans les centres urbains et ruraux, ont été
créés des Cours ménagers fixes ou ambulants, destinés à fournir aux jeunes filles de toute condition, aussi bien travailleuses qu'inoccupées, les notions pratiques indispensables à leur futur ménage.
Dans ces écoles d'un nouveau genre, il y a des professeurs et des cours de coupe, de couture, de repassage et de cuisine. Des jeunes filles de famille, à côté de sténo-dactylos, d'ouvrières ou de paysannes, les yeux écarquillés, apprennent à faire un roux ou une sauce béchamelle, qu'elles dégusteront ensuite en donnant leur avis. ”

“ Ils devront veiller à ce que leurs élèves ne se présentent jamais à l'école ou à la pension sans avoir une tenue convenable, des vêtements en bon état, du linge propre, la tète, le visage et les mains lavés, la chevelure nettoyée. ”

“ L'instituteur aura beau être entouré et même encombré d'enfants dans son école, s'il a faim au milieu d'eux, si ses enfants à luimême n'ont pas de pain, si sa femme se plaint de la misère, cet instituteur sera sombre, abattu et inquiet, et ses légitimes soucis l'empêcheront forcément de se livrer avec ardeur aux soins de ses élèves. ”

“ Mais pour moi les tombeaux sont tous indifférents : La pauvre fille est sans parents Au milieu des cercueils ainsi que sur la terre.
XI
L'école communale.
Presque toutes les communes sont pourvues d'une maison d'école. Un grand nombre en ont deux, une pour chaque sexe. Avant peu d'années, il n'y aura plus, nous l'espérons, de bourg ni même de village de quelque importance qui ne possède sa classe primaire.
L'école est le complément de la famille, et l'instituteur, je vous l'ai déjà dit, est un second père pour les enfants qui lui sont confiés. ”

“ Nul doute qu'un foyer domestique duquel sontbannies par le luxe, le désordre et la dissipation, les influences tutélaires du bon exemple, ne place l'éducation d'un enfant dans des conditions plus périlleuses qu'un collège bien tenu et bien dirigé ”

“ L'enseignement des soins du ménage, donné aux filles de l'école primaire dans des cours libres, fait des progrès à la ville et à la campagne. On encourage les jardins de famille, les bibliothèques publiques et autres moyens d'instruction populaire. Certes, plus d'une
de ces tentatives en est encore restée à l'état rudimentaire et n'a guère dépassé les limites étroites d'un début. ”

“ Monsieur le Préfet, je suis informé que dans un certain nombre de localités, la maison d'école se trouve trop souvent rapprochée d'établissements tels que cafés, cabarets, auberges, etc.; il en résulte des inconvénients sérieux au point de vue moral et au point de vue scolaire. Les élèves qui fréquentent l'école n'y trouvent pas la tranquillité nécessaire aux études. ”

“ Quant aux jeunes filles qui sont obligées dès quatorze ou quinze ans de travailler pour vivre, comment pourront-elles recevoir Pindispensable formation ménagère ? Plus encore que les enfants des familles aisées, elles en ont besoin. Tout le confort du foyer ne dépendra-t-il pas d'elles seules ? ”

“ Elles tendent, en général, à devenir couturières, bonnes d'enfants ou femmes de chambre.— Il conviendrait de contre-balancer ou de détruire cette tendance en leur interdisant l'accès de l'école après leur première communion, et, au plus tard, à l'âge de treize ans. ”

“ La première chose à rechercher, pour l'établissement d'une école, c'est un lieu central, d'un accès facile et bien aéré. Quant à la maison, elle doit être simple et modeste, mais commode, isolée de toute habitation bruyante, ou malsaine, qui exposerait les enfants à recevoir des impressions, soit morales, soit physiques, non moins contraires à leurs moeurs qu'à leur santé. ”

“ Les gens de maison ont des cours de coupe, de repassage, de modes, de coiffures, de cuisine. Il existe un cours normal d’enseignement ménager. En 1905, sur quatre diplômes accordés dans la première session des examens d’enseignement ménager, deux ont été décernés à des membres du syndicat des institutrices privées. ”

“ Il est facile de bien les nourrir avec cette somme ; et peu de familles pauvres refuseront leurs enfants à une école privée , dirigée par le curé de la î paroisse, lorsqu'ils y trouveront leur nourriture outre l'instruction. ”