Blenheim

“ S’il obtient la paix aux conditions qu’il offre, il aurait mieux valu que la guerre n’eût jamais commencé, que d’immenses trésors n’eussant pas été dépensés en vain, et que tant de braves soldats n’eussent pas péri ! Il serait préférable, oui, bien préférable que nos troupes n’eussent jamais remporté les victoires de Blenheim et de Ramilies.
— Je suis vraiment bien affligé d’entendre Votre Grâce parler ainsi, répondit Scales ; mais on ne signera jamais une paix aussi honteuse. ”

“ Vive Marlborough ! Anglais, c’est un soleil !
Malheur à qui le raille !
— C’est vrai, et nous sommes nous-mêmes des héros, sergent, ajouta fièrement Proddy ; n’allons-nous pas combattre les mounseers ? Ah ! j’éprouve ce que vous avez dû éprouver avant la bataille de Blenheim.
— Vous êtes un brave petit homme, mon cher Proddy, répliqua Scales en lui frappant sur l’épaule, et je rends hommage à votre bonne volonté. Mais vous ne pouvez vous imaginer quelles sont les sensations d’un soldat au moment d’une bataille, principalement lorsqu’il a des Français pour adversaires. ”

“ LE SERMON.
Quelques uns sont pour les ministres de l’Évangile ; d’autres pour des laïques en habits rouges, comme gens plus propres à annoncer la parole et à manier l’un et l’autre glaive.
Butler. Hudibras.
Il y a une belle église paroissiale dans la ville de Woodstock [9] ... m’a-t-on dit, car je ne l’ai jamais vue, ayant à peine eu le temps, quand j’y allai, de visiter le magnifique château de Blenheim, ses salles ornées de peintures, ses appartements décorés de tapisseries, et de retourner à temps pour dîner en compagnie avec mon savant ami, le prévôt de... ”

“ Hochstœdt (Blenheim) 15 août 1704.
séparées par un ruisseau qui rendait la communication entre elles très-longue et très-difficile. Par ces deux fautes, on peut juger des autres. Les FrancoBavarois occupaient quatre villages. L'ennemi, pendant plusieurs heures, dirigea tous ses efforts sur Tallard qui soutint bravement l'attaque. Marlborough, ayant emporté Unter-Glauheim et OberGlauheim, parvint à percer notre centre et à investir Blenheim à cinq heures. Les braves gens qui étaient là ne demandaient qu'à combattre, mais leur général se sauve et va se noyer dans le Danube. ”

“ Blenheim était trop vaste, Holywell trop loin, Wimbledon trop humide, etc., etc. « La résidence de Windsor est dans de bonnes proportions ; passé une certaine heure, je suis sûre de n’y voir personne. Je ne souhaiterais que de pouvoir me promener dans le parc et dans mes jardins, mais hélas ! ceci m’est défendu, car je suis ordinairement enveloppée de flanelle et roulée, de chambre en chambre, dans une chaise. Ne vivre que pour avoir la goutte, cela ne fait pas désirer que la vie dure longtemps. » Aussi la pauvre duchesse cherchait-elle tous les moyens de se distraire. ”

“ Le capitaine d'artillerie de Blenheim était heureux avec sa chère Lischen qui lui avait donné deux beaux enfants, et il aurait pu prétendre aux plus hauts grades dans l'armée autrichienne. Malheureusement, undueldanslequel il blessa àmort un officier supérieur le força de is'expa-
(1) Bien que messieurs les Autrichiens soient d'excellentes gens , nous ne voulons point nous attirer une querelle d'allemand. Nous professons une opinion tout-à-fait contraire à celle de M. Dumm qui sans doute n'appartenait à aucune académie. ”

“ A deux portées de fusil en avant du village vous apercevez de la station d'Ostheim une maison blanche, à moitié perdue dans les arbres. C'est le Petit-Château.
Avant la Révolution, Beblenheim faisait partie, avec le villages qui l'entourent, du comté d'Horbourg et de Riquewihr, apanage des princes de Montbéliard, qui
y percevaient encore, par l'entremise de leurs baillis, certaines redevances, derniers débris de la vieille souveraineté féodale. ”

“ J.-C. Ils soutinrent l'usurpateur Firmus et prirent même Ptolémaïs et Coptos; mais ils furent enfin vaincus. Plusieurs Blemmyes parurent au triomphe d'Aurélien après la défaite de Zénobie. Les Barabras semblent descendre des Blemmyes.
BLENDIUlU, v. de l'Espagne anc. chez les Cantabres; auj. Santander ou Blencia.
BLÉNEAU, ch.-l. de cant. de l'Yonne (arr. de Joigny) , sur le Loing; 2143 hab. Condé, à la tête des Espagnols, y fut victorieux, puis vaincu le lendemain (1652) .
BLENHEIM ou BLINDHEUI, v. d'Allemagne (Bavière) , sur la r. g. du Danube, à 40 kiI. N.-O. d'Augsbourg. ”

“ Elle est défendue par un château fort, construit sur une hauteur voisine. Le 20 sept. 1703, les Impériaux y furent défaits par les Français et les Bavarois commandés par le maréchal de Villars et l’électeur de Bavière ; le 13 août 1704, l’armée alliée, commandée par le prince Eugène de Savoie et le duc de Marlborough, y remporta à son tour une victoire sur les Français et les Bavarois commandés par le maréchal de Tallart et l’électeur de Bavière (les Anglais ont donné à cette dernière bataille le nom de Blenheim, village situé dans la même plaine qu’Hochstædt) ”

“ Il y a de cela vingt-cinq ans environ, une petite-fille d'un des derniers baillis de Riquewihr, Mlle Verenet, vint s'établir à Beblenheim, conduite par une de ces anciennes relations internationales. Elle était souffrante, ennuyée, et venait demander la guérison de ses nerfs
malades à l'air vivifiant qui descend ici des montagnes. ”

“ Bellanger, déjà attablé, nous « espère » devant un gin en se tournant les pouces. Derrière le comptoir trône Boniface Lapointe, le tenancier du « Brochet », un quinquagénaire de forte corpulence, alourdi par les excès de la table plutôt que par l'âge. Sans doute Bellanger lui a-t-il annoncé notre visite ; appuyé près du percolateur, il nous regarde avec intérêt; aux confins du wilderness, il ressemble comme un frère aux gargotiers des bords de la Marne.
A peine sommes-nous installés que Bellanger assène un coup de poing sur la table; l'alcool ne le rend pas patient. ”

“ A Bensheim, nous nous mettons à la recherche d'un landau, car la chaleur est grande, nous ne pouvons songer à gagner la montagne
à pied; notre bagage expédié sur Darmstadt, nous montons dans la voiture à deux chevaux, cocher et laquais à livrée élégante et en gravissant toujours, nous gagnons en trois heures Lindenfels, petite ville, pittoresquement assise sur une hauteur que couronnent les ruines d'un château aux murs lézardés. ”

“ Tout à fait à sa droite, mais moins avancé qu’elle, étoit le gros village de Bleinheim, dans lequel, par un aveuglement sans exemple, il mit vingt-six bataillons de son armée avec Clérembault, lieutenant général, et Blansac, maréchal de camp, soutenus de cinq régiments de dragons dans les haies du même village, et d’une brigade de cavalerie derrière ; c’étoit donc une armée entière pour garder ce village et appuyer sa droite, et se dégarnir d’autant. ”

“ Or,, comme, dans l'enquête de 1209 et dans d'autres actes de la même époque, Blandy est quelquefois nommé Blanzi, nous sommes porté à croire que c'est de cette localité qu'il s'agissait (1) . Ces différends furent terminés par l'intervention de Geoffroy, abbé de Lagny, et du sénéchal Etienne de Garlande, et l'accord qui intervint porte : « Terrain eticim de Blanzi, quant monachi diu tenuerant, bealo Martino in perpetuum habendam concesserunt. » Ainsi Orphanius et sa fille reconnurent par là aux moines la possession qu'ils avaient déjà de la terre de Blanzi. ”

“ Ya'qûb, lui, s'appropria tous les biens de son rival, ainsi que sa veuve qu'il fit entrer dans son harem en qualité de femme légitime. Il rédigea ensuite un rapport circonstancié sur ces événements exposés de façon qu 'on ne pût douter de sa fidélité au Châhî-Sèvènî, le fit porter au Châh en même temps que la tête de son rival et un tardjomân ne représentant d ailleurs qu'une faible part de son butin. Il laissa aller Yûsef Khân rejoindre son poste de Kermân, nomma un Gouverneur de son choix, Nader Khân Afchâr, à Abarqûh. ”

“ Le baron de Blennem avoit entendu cette frivole conversation sans éprouver la moindre curiosité d'en regarderl es acteurs. Dans l'entr'acte , tout le monde peut se lever; le Suisse n'étoit pas d'une taille avantageuse, et sa voisine, qui s'étoit mise debout, continuoit à le soustraire à la vue de miss Caraway. ”

“ Évidemment, la Société se souvient que le citoyen Bellanger fut l'un des signataires de la lettre du 22 août 1793.
Mais, en dehors de ces petites querelles de clocher, comme tous ces gens sont vraiment bons !
Un pauvre homme de Sain t-Sulpice déclare que, chargé de neuf enfants, il se voit réduit à demander des secours. Bien que, dans une séance antérieure, la Société ait décidé de renvoyer au district toute demande de secours, on
ne résiste pas à la tentation de secourir un citoyen si digne d'intérêt. ”

“ Dans la salle à manger, d'Ax et Bellanger commencent à attaquer le porridge, Beetz, arrivé derrière moi, va sans mot dire s'étendre sur le canapé, l'œil morne, recroquevillé sur lui-même comme un vieux matou somnolent. Bellanger lui verse une rasade de gin ; il soupire en regardant le fond de son verre et fait claquer sa langue :
« Ça réveillerait un mort, ce nectar-là ! »
J'en profite pour m'informer :
« Eh bien ! Johann, que s'est-il passé chez le Syrien ? Avez-vous eu des renseignements sur les cours du homard ? » ”

“ Les cavaliers et les fantassins de M. Bellangé offrent plusieurs singularités inacceptables, telles que des bras trop courts, des jambes trop longues, et autres menues peccadilles qui, dans une lithographie, passent inaperçues, mais qui, dans un tableau, ne peuvent
plus être comptées pour des fautes vénielles. Que dirai-je des chevaux de M. Bellangé? Jamais mie de pain pétrie dans les doigts d'un écolier n'a revêtu des formes aussi capricieuses ; jamais papier découpé par la main d'une petite fille n'a présenté une silhouette si fantasque. ”

“ Un tel chaos offrait sans aucun doute les chances les plus favorables pour conquérir en une seule fois sur les Œzbèks tout le terrain perdu depuis dix années. Il fallait seulement en profiter sur-le-champ : Châh ' Abbâs n'y manqua point. Le jour même de son arrivée à Meched, après avoir terminé ses dévotions au Sanctuaire, il lança en raid sur Merv, par Nesâ et Abîvard, 500 Qûrtchîs sous le commandement de Bûdâq Khân Tchakanî, qu'il venait de nommer au Gouvernement de Meched et chargeait de réinstaller Nûr Mohammad Khân dans ses Etats. ”

“ L'humanité des sires de Blonay les rendit chers au peuple. Dans les récits semi-légendaires encore subsistants, il aime à citer leurs prouesses: comment un seigneur de Blonay cçnduisit à la croisade les hommes d'armes de Vevey; comment, à la prise de Chillon par les Bernois et les Genevois, l'un d'eux se précipita à cheval dans le Lac, gagna à la nage la rive savoyarde et se présenta à la cour du duc. ”

“ Je cherchai autour de moi une toque entortillée de gaze brune. Décidément j'avais rêvé. Il n'y avait dans la salle d'attente que des groupes pressés de voyageurs se précipitant au dehors pour donner l'assaut aux fiacres. Jean écarquillait ses yeux pour se réveiller, voilà tout.
Nous descendîmes les marches de la gare, et je mettais le pied sur le macadam de la cour quand je fus saisie en arrière, enlacée par une étreinte subite :
« Enfin ! enfin ! je te tiens, ma petite soeur ! »
Cachée jusque-là par un pilier du côté extérieur de la porte, Amine s'était élancée vers moi ”

“ Mandez au duc de Bellune (Victor) que je vois avec peine qu'il ait été un jour sans correspondre; qu'il pouvait envoyer un homme du pays qui, sous la promesse d'une forte récompense, aurait traversé les postes ennemis, s'il en avait rencontré : qu'il ait soin de recueillir à Sprottau des renseignements et de m'en faire part à Buntzlau; car, s'il n'était rien passé sur la route de Berlin et que Bulow se fût rapproché de Berlin et de l'Oder, le duc de Bellune pourrait recevoir l'ordre de se porter demain sur Glogau, afin de débloquer entièrement cette place. ”

“ Vous l'avez fait pour m'insulter; j'ai déjà puni Bellyn; le même sort t'attend.
— Malheur à moi! s'écria Reineke. Pourquoi ne suis-je pas mort! Écoutez-moi, et qu'il en soit ce que vous voudrez: si je suis coupable, tuez-moi sur-le-champ, aussi bien je ne pourrai jamais sortir de peine et de détresse; je suis un homme perdu. Car ce traître de Bellyn m'a ravi les plus grands trésors que jamais un mortel ait vus. Hélas! ils coûtent la vie à Lampe! Je les avais confiés à tous deux, mais Bellyn s'est emparé de tous ces joyaux. ”

“ Après un long débat, le comte de Glennes l’emporta sur le parti pris de son régisseur ; il trouva aux deux jeunes gens un emploi qui devait décharger assez tôt leur père de toute obligation pécuniaire à leur égard. Claude et Louis entrèrent à Lyon dans les bureaux du banquier de M. de Glennes, et, grâce à leurs aptitudes, ils s’y firent l’un et l’autre une bonne place. ”

“ Peu de villages sont aussi inconnus que Blandy; peu cependant ont été habités par autant de princes et de grands personnages. Il est vrai que sa splendeur remonte au temps de la féodalité, et que la vieille forteresse, construite par les vicomtes de Melun à une époque où leur maison était une des plus illustres de la France, fut peu à peu abandonnée et n'est plus qu'une ferme depuis près de cent cinquante ans. ”

“ Le Châh interpella alors le qâdî d 'Erîvân : « Pourquoi, lui demanda-t-il, toi qui es un homme de savoir, as-tu laissé échapper l'occasion d'accomplir une action méritoire en nous obéissant ? » L'autre répondit qu'il ne s'attendait pas qu'on lui reprochât une conduite faite de sacrifice envers son maître ; cela plut assez au Châh, qui lui fit grâce de la vie. Châh 'Abbâs fit cependant exécuter tous les autres ulémas, sous prétexte qu ils avaient donné un fatvâ aux termes duquel le meurtre d un Qizilbach était aussi méritoire que celui de cinquante Infidèles. ”