Gradasse

“ Gradasse, plus maltraité encore, est blessé de nouveau à la poitrine, au visage et au cou. Furieux, désespéré, il prend son épée à deux mains, bien résolu à pourfendre son rival. Le fer s'abat sur le front du comte et se relève aussi brillant et aussi pur. Tout autre que le sire d'Anglante eût été divisé en deux, mais il courbe le front, voit jaillir mille étincelles, abandonne la bride et laisse échapper son épée, que la chaîne seule retient encore à son bras. Le coursier effrayé emporte sur la grève sablonneuse son maître hors d'état de le diriger. ”

“ Agramant perd sa peine, ainsi que Marsile, à vouloir débrouiller cet inextricable conflit. Non seulement il ne peut parvenir à les rendre amis, mais Roger ne veut point consentir à laisser a Mandricard l’écu de l’antique Troyen, et Gradasse exige qu’on lui rende l’épée ; de sorte que l’une et l’autre querelle sont loin d’être apaisées.
Roger ne veut point qu’il se serve de son écu contre un autre adversaire que lui ; de son côté Gradasse n’entend point qu’il combatte, excepté contre lui, avec l’épée que le glorieux Roland portait d’habitude. ”

“ Gradasse ne put entendre ce propos sans impatience : « Sachez, dit-il à Man- dricard , que ma prétention à cette épée est plus ancienne que la vôtre; que je n'ai quitté mes Etats que pour enlever Durandal au comte d'Angers, et qu'il faut me vaincre pour aspirer à la posséder. » Jamais homme ne fut aussi prompt que Mandricard à se faire sans cesse de nouvelles querelles : « Je ne demande pas mieux, lui dit-il, que de commencer par vous la disputer. » A ces mots, s'élançant à l'orme voisin, il arracha d'une force incroyable l'une de ses plus grosses branches, et s'en fit une massue. ”

“ En disant cela, Mandricard, qui ne craint rien, espadonne de l'épée d'Almont. Il embrasse son écu et s'avance avec une colère farouche contre Gradasse et contre le brave Roger.
66. « Laisse-moi, disait Gradasse, le soin de guérir cet homme de sa folie. – Par Dieu, disait Roger, je ne te le laisse point, car c'est à moi que revient ce combat. Retire-toi ! – Va-t'en toi-même ! » Aucun ne lâche pied ; ils continuent leurs cris ; ils s'attaquent et forment un trio de combattants. ”

“ Le hasard les conduisit à Ragatz : un petit village qui, comme toutes les stations d'eau, finit par être banal dans la richesse du paysage, avec ses hôtels qui se touchent tous et son casino où l'on joue des valses de Métra.
Ragatz est encaissé de trois côtés entre des collines boisées de hêtres et de sapins, qui descendent en pentes douces; vers l'est, l'horizon plus large est brusquement coupé par une hauteur à pic, que couronnent les fortifications blanches de Luziensteig, et qu'on dirait plantée par des géants dans l'élargissement de la vallée du Rhin. ”

“ Le nom de Gratz, en Styrie, a été écrit Graz et, en 1673, un Bürgermeister souhaita la bienvenue à l’impératrice en lui révélant que ce nom signifie royaume de la grâce, Gnadenreich (lat. gratia) . Un calembouriste français a dit, de son côté, que Gratz est « la ville des grâces, sur la rivière de l’amour. » Cette ville est située près de la Mur (die Mur) . ↑ Cfr. hourd, retranchement fait avec des haies que l’on garnissait de terre par derrière, et les mots hourdage, hourdis : le Hourdel (Somme) , Hour (Gers) ; en messin hors et hours (enclos de planches) , hors et hers (échafaud, estrade) . ”

“ Au XIIIe siècle, le village de Saint-Gratien ne comptait que quatre feux; il n'en comptait encore que cinquante-deux en 1765; pour juger des progrès récents qu'a faits ce village, il n'y a qu'à parcourir l'avenue qui, récemment prolongée, conduit à Soisy en traversant l'agréable Bois-Jacques. Cette avenue est bordée de jolies maisons et d'élégants chalets. L'un d'eux est habité par le maire de Saint-Gratien, M. Terré, un philosophe qui a commencé par être un agréé au Tribunal de commerce. Ce philosophe, qui personnifie la modération des désirs dans la variété des goûts, est aussi un artiste ”

“ Au moment où éclate en France la grande Révolution, GRASSE, ville riche, peuplée de 15000 habitants, place forte, chef-lieu de Viguerie et de Sénéchaussée, Justice Royale, Maréchaussée, etc., est vraiment la petite capitale de la rive droite du Var ; aussi parmi les voeux qu'elle a émis à la dernière assemblée du 22 mars 1789, elle demande d être érigée en chef-lieu du département, comme ville frontière la plus peuplée de la Sénéchaussée. (Archives Nationales.)
Dès le XIme siècle, Grasse renfermait dans son sein une population active et intelligente de plus de 14000 habitants. ”

“ L’arrondissement de Grasse, à l’est de celui de Draguignan, au-delà du cours de la Siagne, laquelle descend des montagnes du canton de Saint-Auban au golfe de la Napoule, s’étend aussi des Basses-Alpes à la mer. ”

“ A Grasse, c'est une source et quelques fleurs qui fixeront le site de la ville, la nature de son industrie et qui feront toute la richesse du pays.
Pourquoi Paris, Lyon, Bordeaux, Nantes, ont-ils été mis où ils sont? parce qu'un cours d'eau y passe ; si bien que le Créateur avait, en quelque sorte, marqué la place de nos grandes cités, en traçant le cours de nos fleuves. « Voyez combien Dieu est bon, disait un frère prêcheur ; il a mis une rivière partout où les hommes avaient mis une ville ! » ”

“ Que, s’il vous fallait un renseignement véridique sur Mgr Miollis, c’est à Grasse, bien près d’ici, que vous pourriez le recueillir... Grasse, dont le climat est encore plus doux que le nôtre et qui n’a pas eu de lord Brougham, pas de colonie cosmopolite, pour y décupler le prix des loyers, des terrains, des légumes et des côtelettes, Grasse est la Sainte-Périne, le refuge préféré des invalides du sanctuaire, des vieux prêtres, des vieux chanoines que leur âge et leurs infirmités forcent de prendre leur retraite, et qui nous arrivent des diocèses de Gap, de Digne et de Fréjus. ”

“ Bien avant que l'on songeât à fonder à l'embouchure de la Seine, dans un lieu encore soumis aux envahissemens de l'Océan et habité seulement par quelques misérables pêcheurs, vivant, au milieu des criques, de leur chétive industrie, une ville que sa position topographique et sa proximité
de la capitale devaient rendre, en moins de deux siècles, l'une des plus importantes villes maritimes de France, il existait sur les hauteurs qui s'étendent d'Harfleur à la mer un vieux prieuré célèbre, placé sous l'invocations de Sainte-Honorine, et dans la juridiction des seigneurs de Graville. ”

“ Raguse est maintenant autrichienne, mais garde encore une fière allure derrière ses remparts et ses énormes tours. On dirait, de la haute mer, une cité du moyen âge. Les paquebots n'accostent plus au port de Raguse, devenu insuffisant, mais à la baie de Gravosa. Un chemin poudreux grimpe la côte et conduit en une demi-heure à la ville. Déjà quelques palmiers et de gros aloès qui poussent à l'aventure sur les rochers annoncent le voisinage de l'Orient; les figuiers sont grands comme
des arbres ”

“ C'était un joli coin au bord du lac, et l'on ne trouverait nulle part meilleure friture de perches...
On le remercia en buvant une nouvelle tour-
née, qui eut pour effet de revigorer même les plus atteints de l'équipe : le charcutier et Yvette — dont les beaux yeux se remirent à briller... Seul, Verdebrick demeurait sombre et préoccupé... Pendant que la petite troupe se dirigeait, à pied, vers le havre promis, il attira Grasalard à l'écart :
— Grasa, lui dit-il à voix basse, il faut que je te fasse une confidence, qui m'oppresse... Grasa, tu as devant toi un voleur... ”

“ Grasse est une jolie petite ville, bâtie en forme de croissant, à mi-hauteur d’une montagne. L’industrie des habitants, c’est de mettre en pommade tout le jasmin de la contrée et toutes les roses d’alentour. Que ne s’oignent-ils donc de leur pommade, ces braves gens ! au lieu de cela, tous, du premier au dernier, fleurent, à qui mieux mieux, l’ail de Provence.
La sœur de Grasse nous reçoit fort bien, ainsi que M. Gimbert, son gros époux. ”

“ La ville de Grätz est une des plus agréables résidences des États autrichiens; elle est fort belle et habitée par une noblesse aisée. Sa physionomie se ressent du voisinage de l'Italie, et les moeurs des habitants ont encore le caractère de bonté de l'Allemagne. Elle participe de la nature des deux pays. La rivière de la Muhr, qui la traverse, coule d'abord dans des gorges étroites et pittoresques, et ensuite au milieu d'un bassin large et bien cultivé, où est placée la ville. ”

“ Louis de Villeneuve fut le dernier sénéchal, et noble Mougins de Roquefort, le dernier viguier de Grasse. — Elle avait 15,000 habitants. —
Son commerce en huile et en parfumerie est universel. — Grasse est un magnifique jardin de fleurs. — Son église est dédiée à Notre-Dame. Deux familles portaient le nom de Grasse, celle de Grasse du Bar et celle de GrasseCabris; toutes deux partent de Rodoard, prince d'Antibes (980) . Les de Grasse n'avaient que ce nom, sans aucun pouvoir sur cette ville royale. Il existe une histoire de Grasse en manuscril. ”

“ Le village de Gravosa, en slave Gruz, se compose de trois
groupes de maisons, échelonnées sur le bord de la roule, dessinant au bas d'un petit promontoire une courbe gracieuse. Il compte six cent septante-sept habitants, et son port, offre aux navires un abri plus sûr que celui de Raguse, ouvert seulement aux barques des pêcheurs et aux cabotiers. Des voitures stationnent à l'arrivée des paquebots et épargnent aux voyageurs la fatigue de vingt minutes de marche pour gagner la vieille cité. ”

“ Ce titre est porté par la branche cadette de la Maison de Gramont.
12° Marquis de Séméac, titre qui a disparu avec le fief.
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13° Baron des Angles et d'Hagetmau depuis 1525. La maison de Gramont compte dans sa lignée : 14 Maréchaux de Navarre ; 3 Maréchaux de France ; 2 Cardinaux. Le duc actuel est le 24° prince de Bidache et le 10e duc de Gramont.
Les armes des Gramont rappellent celles des trois Maisons dont la famille réunit la lignée; savoir : Aure, Aster et Comminges. ”

“ La variété est une des conditions premières de l'existence du charme dans toute œuvre d'art, et depuis la Maison carrée de Nîmes et les Thermes de Néris, par exemple, jusqu'à certains édifices de la fin du XVIIe siècle, on peut voir souvent, dans notre pays, le principe de la symétrie absolue rejeté de la décoration1. Le Val-de-Grâce a été l'une des dernières manifestations de cet esprit qui sait charmer par son abandon et sa diversité. ”

“ Puis, pendant que le chef de la brigade criait du dehors à M.Gardane : « M. Gardane, rendez-vous ! » celui-ci, jetant au fond de l'abîme toutes les marchandises qui pouvaient le compromettre, répondait : « Je me démène, je me démène. »
Puis, sortant par l'ouverture opposée de la grotte, il arrivait à Cannes avant que la felouque eut eu le temps de l'atteindre.
C'est à l'épisode de la vie de notre héros que nous venons
de raconter que la grotte que nous signalons à nos lecteurs a dû de porter le nom de pont de Gardane ”

“ Au lieu d’adresser au pilier les invectives qu’il méritait, Garaska lui fit quelques légers reproches non dépourvus de familiarité.
— Attends, imbécile, où vas-tu ? grommela-t-il en vacillant ; puis il retomba de toute sa force contre le fer humide et froid et faillit se briser le nez. Ah ! c’est comme ça ! — Garaska qui avait commencé à glisser le long du réverbère, parvint à se retenir ; il tomba dans une profonde méditation.
Les lèvres pincées avec dédain, le sergent de ville regardait Garaska du haut de sa grandeur. Personne, dans la rue, ne l’ennuyait autant que ce fieffé ivrogne. ”

“ Gramont, gentilhomme de la chambre de Louis XVIII et de Charles X, il avait vécu dans l'intimité des princes et offrait cet immense avantage d'avoir été le témoin oculaire des événements dont il nous faisait le récit. Presque en toute circonstance il se montre observateur avisé et impartial. ”

“ Laissant donc de côté des traditions par trop fabuleuses, prenons, pour point de départ, le XIIIe siècle, où nous voyons s'installer au château de Gratot, — sans doute dès alors bâti sous la forme d'une forteresse féodale, telles que celle à laquelle nous avons déjà fait allusion, et dont on voit aujourd'hui encore les traces, — pour y demeurer, ensuite pendant plus de 500 ans, une famille déjà célèbre dans les fastes de la Normandie, et qui continuera, presque jusqu'à nos jours, d'y occuper une large place. ”

“ «Fief de Gratot, plein fief de haubert ; Louis d'Argouges à présent messire Jean-Antoine d'Argouges, chevalier, marquis de Gratot, doit à cause dudit fief, situé en la paroisse de Gratot et autres, à la mi-Carême, 6 livres, 5 sous ; doit droit de garde, reliefs, treizièmes, aides, etc. — Reçu de M. le Receveur de Gratot ( 28 avril 1788) par les mains du sieur Le Rebourg, fermier de Loiselière, 6 livres, 5 sous, 4 deniers, à valoir au présent sous toutes réserves de droit. » ”

“ Si fait !... Il faut même voir ça quand on vient à Genève... C'est dans le plan (i) ... Il s'agit de la buvette de la Halle, dans l'île. C'est un nommé Milo qui tient ça... Paraît qu'il était clairon à la Légion étrangère... Un gars pittoresque et qui aime le bon pinard...
On le remercia et on partit. Toujours à pied ! Grasalard prétextait, non sans raison, que pour bien connaître une ville, il fallait la parcourir pédestrement... En réalité, il était un peu radin et, avec le change, les taxis genevois coûtaient cher... ”

“ Rendons-nous donc (ce qui est facile quand on habite Coutances, dont il n'est distant que d'une lieue) au village insignifiant de Gratot, sis au Nord-Ouest de ladite ville, sur le chemin vicinal de St-Malo-de-la-Lande ”

“ Lorsqu’on a passé Gravelotte, on a devant soi un spectacle magnifique : on se trouve dans un vallon fermé par des montagnes au milieu desquelles s’élève une ville superbe. La route se prolonge doucement à travers une nature charmante, cultivée par l’art le plus ingénieux et par un peuple digne du pays qu’il habite. ”

“ La place du Val-de-Grâce est noire de monde; un triporteur est debout sur sa voiturette, pourmieuxvoir; les échafaudages d'une maison en construction servent d'observatoire à des jeunes gens ; à tous les étages, de tous les côtés, des têtes apparaissent aux fenêtres. ”