Charge à la baïonnette

“ « A la baïonnette! à la baïonnette! » s'écriaient les guides, et, ce cri héroïque s'étant étendu à tous les bataillons, ils se lancèrent en avant avec une incroyable furie, obligeant les cristinôs à se replier jusqu'à la plaine. Trois fois les troupes ennemies revinrent à la charge, redoublant d'efforts pour reconquérir le terrain perdu, et trois fois elles se brisèrent, avec des pertes considérables, contre les baïonnettes de notre infanterie. ”

“ Le culte de la baïonnette répond il est vrai à notre tempérament français ; tous nos succès passés sont attribués à des charges merveilleuses à la baïonnette, on le croit du moins et, à mon avis, c'est une illusion bonne à entretenir, puisque nous faisons de la baïonnette un symbole. ”

“ La vue d'une baïonnette adverse, à quelques mètres de lui, doit provoquer aussitôt chez le soldat une tension musculaire et nerveuse complète, avec la volonté d'écarter instantanément la baïonnette opposée, de frapper violemment ce qu'il y a derrière, au besoin en doublant et redoublant, et d'être aussitôt prêt à recommencer contre une autre baïonnette. ”

“ A l'entraînement, l'homme est muni de son arme avec baïonnette nue pour tous les exercices contre sacs-mannequins, bâtons à tampon, disques, etc.
Faire mettre le fourreau sur la baïonnette pour les charges groupe contre groupe, mêlées, ou pour la leçon individuelle avec l'instructeur, si l'on n'a pas d'arme à baïonnette rentrante. ”

“ Il va droit, la tête haute pour mieux crier, et il frappe, il frappe., la baïonnette entre dans les corps comme dans un fruit mûr, elle entre tellement que pour la tirer à soi, il faut s'arcbouter avec le pied sur un corps qui chancelle. ”

“ A défaut d'autre moyen, la main suffit à écarter l'arme adverse. Mais n'importe quoi, un bâton, même court, la baïonnette tenue à la main, un couteau, permettent d'écarter le coup de l'adversaire. Après quoi, si l'on sait désarmer, on domine facilement. ”

“ Pour le soldat, la baïonnette légère et courte, très suffisante à l’offensive et à la défensive du fantassin dans la mêlée, silencieuse dans son fourreau de cuir quand, à la guerre, l’infanterie tente la nuit une opération de surprise, fut remplacée par le monstrueux appareil qu’on appela la baïonnette-sabre [6] à fourreau massif de métal. ”

“ La baïonnette au canon, ils nous forcèrent à sortir; je voulus prendre une petite valise : un soldat me donna un coup sur le bras et m'en empêcha. Ma soeur fut bousculée et eut sa robe lardée de coups de baïonnette, mais elle ne fut pas blessée. Au moment où sortirent les trois prêtres, MM. les curés d'Anthée, d'Onhaye et M. l'abbé Gaspiard, les soldats grincèrent des
dents, leur montrant le poing et leur appuyant la baïonnette à l'endroit du coeur. ”

“ Elles voyaient alors les Braziliens à leur portée, et dans leurs transports, elles firent entendre les cris d’une cruelle joie. Un terrible feu de mitraille et de mousqueterie arrêta les Braziliens dans leur marche. Une seconde décharge porta la mort dans leurs rangs, et la baïonnette fit le reste : en un clin d’œil, ils furent culbutés et repoussés jusqu’à leur camp. Aucun n’osa depuis croiser la baïonnette contre un soldat royaliste : ce fut le dernier effort. ”

“ Cette armée était brave, elle l'avait prouvé ; mais, se voyant toujours battue, elle commençait à craindre de se trouver en face de nos troupes, dont l'élan était irrésistible. La baïonnette surtout lui inspirait une terreur dont elle ne pouvait se défendre, et la baïonnette est l'armé par excellence des zouaves, des turcos et de toute l'infanterie française.
La baïonnette est en usage dans nos armées depuis l'an 1670; le-régiment des fusiliers duroi Louis XIV en fut d'abord pourvu; d'autres régi-
ments la reçurent pendant les années suivantes, et bientôt l'usage en devint générale. ”

“ Lorsque l'attaque à la baïonnette a lieu avec entrain et précipitation par une troupe bien décidée, l'ennemi tremble et il y a toutes les chances pour qu'il abandonne rapidement la situation qu'il occupe.
La lutte à la baïonnette est une lutte de deux volontés, de deux actions opposées s'acharnant réciproquement à se détruire. C'est une lutte violente où tous les muscles entrent en jeu, où la pensée dirige l'action, où la volonté s'intensifie, où l'adresse prime la force, où l'agilité l'emporte sur la résistance, où l'énergie triomphe. ”

“ J'eus même l'horrible idée moi-même d'y enfoncer ma baïonnette jusqu'à la garde...
Cet homme reprit d'un air véhément :
Ah ! misérable bandit que je suis ; ma baïonnette traversa le corps de l'une des femmes qui étaient derrière la porte.
Nous entendîmes un cri formidable partir de l'intérieur, où un tumulte indescriptible avait lieu.
Les francs-tireurs vociféraient contre nous ; et j'entendis distinctement une jeune fille qui poussait des cris à déchirer tous les coeurs de l'univers, en disant que l'on venait de tuer sa mère... ”

“ La baïonnette bulgare fonce et s'enfonce, dans une fureur de bête fauve. La chair frémit et se revêt de rouge. L'âme sourit et se revêt d'or. Un coup de baïonnette enlève la barbe du métropolite, avec le menton. Un autre fait voler les yeux qui tout à l'heure, vivants encore, contemplaient l'humanité. ”

“ Nous croisâmes la baïonnette et, après une courte lutte, je reçus une légère blessure à la tête, et tombai sur le côté droit. Ma capote était déboutonnée et un. espace vide se formait entre elle et ma poitrine. Le Français ajusta contre moi sa baïonnette, mais elle passa à travers la capote et le pantalon, et vint s'enfoncer dans le sol. Il avait
l'intention de renouveler cette petite opération, mais je retins la baïonnette dans mes mains, et je fus blessé légèrement à la paume. ”

“ Les sentinelles ont toujours la baïonnette au canon; elles ne portent pas le sac; elles peuvent avoir l'arme au pied ou sur l'épaule; elles ne la quittent jamais, même dans la guérite; lorsqu'elles sont dans le cas de se mettre en défense, elles croisent la baïonnette. ”

“ Au même moment, une compagnie de voltigeurs arrivait par le quai sur le lieu de la scène, la baïonnette en avant, refoulant devant elle et les crieurs et les curieux qui cherchèrent aussitôt leur retraite du côté de la place Saint-André . où ils rencontrèrent une compagnie de grenadiers qui faisait la même manoeuvre, blessant de la baïonnette femmes, enfans, lardant à terre et contre les murs des gens qui ne demandaient qu'à fuir. On compte près de vingt blessés , dont un grand nombre a reçu trois et quatre coups de baïonnette; quatre ou cinq blessés le sont très-dangereusement. ”

“ Une avalanche de baïonnettes surgit au détour de la ruelle ; les Bavarois s’empilèrent entre les murs des maisons, tout en poussant des vociférations épouvantables.
On eût dit une inondation humaine ! Leur flot vint battre notre muraille ; des échelles à crampons accrochèrent leurs griffes à la brèche ; tout pâle, je me mis à lancer dehors des coups de baïonnette furieux.
Pépin à mes côtés faisait aussi de bonne besogne, et sans que j’eusse eu le loisir de le voir arriver, le lieutenant Cassaigne surgit tout d’un coup, accompagné d’une douzaine de marsouins. ”

“ Conserve une halle trois jours, et quelquefois toute la campagne, quand on ne peut en trouver nulle part; tire rarement, mais juste, pique ferme avec la baïonnette. La balle s'égarera, la baïonnette ne s'égarera pas. La balle est folle, la baïonnette est une luronne. ”

“ La baïonnette est l'arme du combat rapproché, l'arme de l'assant ; or, l'assaut est le but final du combat ; seul il est capable d'obliger l'ennemi à évacuer ses positions ; le feu est impuissant à obtenir seul ce résultat, malgré le perfectionnement des armes modernes ; la guerre de Mandchourie est venue confirmer hautement la nécessité de la baïonnette, sa puissance et son effet moral. ”

“ Enfin, comme nous étions encore tirant tant bien que mal sur les Bavarois qui. s'enfuyaient à droite par la grand'route, dans la direction d'Orléans, tout à coup l'on entendit crier : « Baïonnette au canon! à la baïonnette 1 à la baïonnette ! » et alors, jeunes comme anciens, valides ou écloppés, l'on s'élança au pas de course sur le village, la baïonnette en avant, pêle-mêle avec des li-
gnards, les rangs rompus, sous une grêle de balles qui, de ci, de là,, faisaient des trouées.
C'est en cet instant que nous perdîmes du monde ”

“ Elle la dut ensuite aux progrès de ses institutions et spécialement à la réforme de son armement. Au point de vue de l'audace personnelle, il n'est pas douteux que la baïonnette, telle qu'elle fut officiellement adoptée en 1670, n'ait exercé sur notre infanterie la plus heureuse influence. Dans la guerre d'avant-postes et d'embuscades, dont le goût commençait à se répandre parmi nos armées, ce nouvel engin, si conforme au caractère naturel de notre nation, devait évidemment faire redoubler partout le courage et l'élan individuels. ”

“ La baïonnette portée sur le côté et pendant contre le flanc de l’animal est dangereuse : en cas de chute, de trot, de choc elle risque de blesser le tirailleur; la marche lui donne un ballottement constant et elle vient butter de la pointe soit contre le ventre de l’animal qu’elle peut blesser, soit contre les sacs de peaux qui contiennent les vivres ou les effets des hommes, soit enfin contre la guerba gauche qu’elle risque de crever. ”

“ Une vingtaine de voltigeurs du 82e, embusqués dans le taillis du revers de la maison Monnet, entendent un bruit de chevaux sur le sentier qui conduit au Boucau; aussitôt M. Pigeon, adjudant-sous-officier, qui commande le détachement, ordonne de croiser la baïonnette et de ne faire feu qu'à bout portant.
Cet ordre est exécuté avec une telle précision, que les trois cavaliers qui se montrent seuls tombent à la fois grièvement blessés. ”

“ Aujourd'hui, nous ne sommes plus dans cette léthargie; l'attaque à la baïonnette ne veut plus abandonner la lutte à la seule puissance absolue du feu.
A partir de ce jour, comme jadis, que tous les Français sous les armes avec le fusil et la baïonnette s'affirment ; qu'ils ne laissent pas l'esprit d'offensive à la baïonnette s'endormir.
Mes Amis, soldats défenseurs de la France, exercez-vous donc partout et toujours à faire de l'escrime à la baïonnette avec vigueur et énergie, et alors vous serez toujours prêts à l'appliquer contre les Allemands qui. ”

“ Baïonnette. Lame : pointe, évidement, cannelures, talons, angles du talon, arète du milieu, côtés, coude. — Douille : tranche supérieure, tranche inférieure, embase de la virole, pontet, fentes, étouteau. — Virole ou bague: corps, pontet, taquet ou arrêtoir, rosettes, vis de la virole. ■— Fourreau de baïonnette : corps, renfort de l'entrée, tirant ou patte; bout à collet et à bouton, collé et épinglé.
Platine. Corps de platine : devant, milieu, queue, pointe, rempart, bouterolle, encastrement du bassinet, chanfrein extérieur ”

“ Un matelot montait la garde auprès de cette grille et faisait souvent usage de sa baïonnette, dont il lardait les malheureux noirs de la façon la plus cruelle, afin d'intimider ceux qui auraient eu l'intention de se révolter. ”

“ Poula Doara. la balle est folle, la baïonnette seule est sage ; seule elle sait frapper précisément au cœur.
L'absence de la baïonnette accuse-t-elle, d'ailleurs, chez nos héroïques Républicains, quelque répugnance du corps-à-corps, quelque préoccupation pusillanime de substituer l'habileté à la bravoure ? Évidemment non.
Elle tient à des lacunes d'un autre ordre; elle révèle le défaut constitutionnel et profond de toutes les troupes
improvisées. ”

“ Bien des hommes regrettent alors de s'être débarrassés, en prévision du combat, des objets lourds qu'ils portaient, haches, scies, pelles et pioches, ustensiles de cuisine : ceux-là, s'ils veulent allumer du feu, n'ont que la baïonnette pour couper quelques morceaux de bois vert. ”

“ La baïonnette les enfonce; leur masse, plus serrée, revient, s'étend, nous enveloppe ; la violence de leur chute nous renverse; on se prend corps à corps, et les bras des Français sont longtemps comprimés et immobiles. On se dispute le terrain pied à pied.
Dégagé après de longs efforts, chaque Français combattit un peloton de lazzaroni dans le cercle que sa baïonnette avait décrit. Les soldats napolitains, tristes débris de l'armée qui avait fui devant nous, ont repris du courage et deviennent à leur tour des héros. ”

“ On commence par faire rougir les douilles pour enlever l'huile qui a dû s'y attacher pendant le polissage de la lame, et pour adoucir la matière.
Pour pratiquer l'entaille, on commence par entamer, dans l'éminence réservée pour le pontet, l'échancrure qui doit donner passage au tenon, et l'on continue à faire l'entaille avec un burin et un mandrin armé d'une échoppe de la grosseur même du tenon.
Une baïonnette finie doit peser à peu près 9 onces.
II. Des sabres.
Forger les lames. – Le forgeur n'est pas le même que celui des lames de baïonnettes ”

“ Un moment éveillée, l'attention de la France militaire se rendort bientôt, au doux bercement du chauvinisme, qui la rassure et la dispense de tout raisonnement sérieux, en lui répétant qu'elle est invincible, que son armement est le mieux approprié à sa manière naturelle de combattre, que la baïonnette est est une arme terrible entre ses mains, qu'avec les armes à percussion, on tire déjà trop ”

“ Lasse de tant d'efforts inutiles, elle pousse droit devant elle, la baïonnette en avant, et ne rencontre que le vide. La voici dans les rues non envahies encore ; elle peut fuir sûrement, et elle s'arrête. ”