Costume religieux

“ Les monastères offraient alors dans leur sein des écoles publiques où la jeunesse recevait quelque teinture des lettres et se formait à la pratique des exercices religieux 1. Ce costume représente un père de famille sur le point de payer une somme d'argent à des moines, en leur confiant son fils. Le bonnet ou chaperon est jaunâtre, l'habit de dessous bleu clair, la soubreveste est écarlate et ornée d'une broderie d'or et de petits glands noirs. La chaussure est noire. ”

“ Ce qui le met, toute fois, beaucoup au-dessus des Flamands, c’est l’aisance avec laquelle, au milieu de ces figures contemporaines, il fait mouvoir les personnages évangéliques (Christ, Saintes Femmes, Apôtres) dans leur costume traditionnel, le costume antique. ”

“ Le cou et le haut de la poitrine étaient entourés par une guimpe, et la tête enfermée dans un voile qui laissait le visage à découvert et qui formait sur chaque oreille comme deux gros bourrelets.
Nous avons eu déjà l'occasion de remarquer plus d'une fois combien il était difficile à l'Église de fixer une limite précise entre le vêtement séculier et le costume clérical ou monastique. Malgré les prescriptions les plus sévères, les moines ou les prêtres s'obstinaient à suivre les modes du siècle, et transigeaient sans cesse avec la règle ou les canons. ”

“ Ce costume de vierge, qui semble déjà un deuil à peine plus chatoyant que les autres, qu’on voit s’avancer, presque hiératique, avec un recueillement imposé par ses plis mêmes, une grâce en dedans et presque religieuse, cette ombre encadrant les bandeaux noirs, la pâleur délicate répandue sur un ovale et des traits un peu uniformes, mais souvent exquis, tout cela offre une puissance de contraste vraiment émouvante, un reflet de paradis sur ces fronts calmes. ”

“ Le costume d'une grande partie des femmes est le même que celui que portait la Vierge, c'est-à-dire d'une grande simplicité, quoique certains peintres, certains sculpteurs et même des prêtres chrétiens persistent à affubler la gracieuse Mère du Christ de tous les oripeaux et de tous les caprices de la mode du temps. ”

“ Tout, depuis le nœud bleu sous le petit col blanc
Ou la simple croix d’or, avec la robe noire
Qui garde dans ses plis mon pauvre cœur tremblant,
Jusqu’au ruban léger qui, du col à la taille,
Par derrière flottait à tous vos mouvements,
Tout est là dans mon cœur et revit et m’assaille
En me faisant souffrir de durs et chers tourments.
Puisqu’il est une grâce intime et naturelle,
Selon que le costume est bien ou mal porté,
Vivez, ô mon Amie ! et demeurez fidèle
À ce culte élégant de la simplicité. ”

“ L'habillement, dans son entier, ajoute à la gravité d'un personnage qui sert d'intermédiaire entre ce monde et le monde surnaturel et qui reçoit les inspirations d'en haut.
Le costume tient une place considérable dans l'iconographie chrétienne. La détermination d'une caractéristique qui soit propre à chaque personnage divin ou reconnu pour saint a occupé profondément tous les peuples. ”

“ Ce costume comporte des souliers à boucles d'or, des bas violets, l'anneau gemmé, la culotte courte, le gilet et l'habit en forme de longue redingote, le petit manteau de soie, le tout entièrement noir, plus le col et la calotte de couleur violette, le chapeau usuel à cordons verts, la croix pectorale avec
1877, parlant de l'anneau des évêques, affirmait que « les fidèles, en état de grâce » qui baisent cet anneau « avec foi » et « en témoignage de leur respect et de leur soumission, » « gagnent chaque fois une indulgence de quarante jours. » ”

“ Comparez ce modèle costumé en Christ, cette femme en robe de Vierge, que tant de peintres reproduisent, — avec telle arabesque byzantine, onduleuse et souple pour signifier l’Amour et la Mère divine, rigide et heurtée pour symboliser le Sacrifice et le Christ en croix. N’est-ce pas l’œuvre d’art conçue en dehors de toute imitation contingente, qui est le plus expressive ? ”

“ Leur histoire se confond avec celle des costumes de leur temps, car ainsi que nous l'avons fait remarquer, l'époque de la fondation d'une congrégation religieuse quelconque peut se reconnaître au costume qui lui est imposé. La tradition constante
de l'Eglise a été de faire adopter aux nombreuses congrégations sorties de son sein le costume de la classe moyenne inférieure du temps de leur naissance, dans sa plus grande simplicité et en excluant toute couleur vive. ”

“ On les vit, gardant leur costume de religieuse, donner à ces vêtements, symbole de la pureté et de la sévère pudeur, une immodeste élégance, que le charme de la nouveauté et le contraste de leur sainte profession rendaient plus voluptueuse et plus séduisante. ”

“ Du xe siècle à la fin du xive, se montre le moyen-âge proprement dit; la mode va sans cesse d'un extrême à l'autre, c'est-à-dire des vêtements longs et flottants à l'excès, aux vêtements étriqués et collants. La tradition antique a complètement disparu. Au xiie siècle et au XIIIe, le costume monacal semble servir de modèle au costume civil. Puis, quand la foi s'affaiblit, on voit paraître toutes les excentricités, toutes les bizarreries mondaines : les hauts-de-chausses étriqués, les braguettes, les vêtements mi-partie, les hennins, les immenses robes à queues ”

“ Les étrangers marchent aussi fort audacieusement en tête de ces naturalistes décidés qui pensent rajeunir l’iconographie chrétienne par la seule application du costume moderne aux personnages de la Bible et de l’Évangile. ”

“ Vénus te domine à un point que tu ne sais pas même écarter de ton lit les femmes déjà mères et les vierges consacrées au Seigneur ; ou, puisque tant de femmes se jettent dans tes bras, pourquoi outrager la nature? Le juste, l'injuste, tout est confondu. Une agrafe d'or retient ton vêtement superbe; tu animes le coloris de ta peau par une pourpre précieuse ; tu ne souffres pour tes épaules qu'un manteau doré; pour tes reins, qu'une ceinture où les pierres précieuses se croisent en tous sens; pour tes pieds, que des lacets d'or. Nul humble costume, nul habit simple n'est digne de te couvrir. ”

“ Le groupe divin, assis sur des nuages d'une opacité trop accusée, se détache sur le fond jaune-bruni de la toile. La Vierge porte le costume imposé par l'usage : la robe rouge, le manteau bleu, et de plus, une sorte de draperie blanche qui serre ses épaules et entoure très-heureusement une portion de sa tète. ”

“ Nous avons d'ailleurs parlé assez longuement de tous les détails de la vision mystérieuse.
Mais pourquoi, dira-t-on la Sainte Vierge apparaissait-elle avec des vêtements si différents de tous ceux qu'elle portait dans les apparitions précédentes ?
La Mère de Dieu veut sans doute que l'on garde un souvenir spécial de chacune de ses grandes manifestations parmi nous. Tout prodige éclatant a une raison d'être particulière. Or, justement,
cette diversité de costume donne à chaque apparition une physionomie à part et contribue à mieux la graver dans l'esprit des chrétiens. ”

“ Son costume était celui des prêtresses de la divinité d'Hy-ar-Bras.
Elle portait une blanche tunique, qui, serrée à la taille par une ceinture d'or, descendait jusqu'aux genoux seulement, et laissait voir
une jambe d'une hardiesse que la sculpture eût enviée; une écharpe de gaze légère tombait sur ses épaules demi-nues, et elle tenait à la main la faucille d'or, qui était comme le sceptre des prêlresses. ”

“ Quelle est donc cette étrangère ? elle n’a pas le costume des religieuses, pas même celui des novices. Ses vêtements sont plutôt ceux du monde que ceux d’une maison du Seigneur ; ses cheveux en boucles retombent sur ses épaules, une fleur solidaire est attachée à son corsage, ses petits pieds sont chaussés de souliers de cuir verni. ”

“ Enfants pervertis et peu réfléchis que nous sommes, la robe nous fait aimer, le costume du fonctionnaire nous fait respecter, l'uniforme du soldat nous fait peur, la tope et la simarie du magistrat nous font trembler, les croix nous font admirer et estimer, la robe noire du prêtre nous ferait croire à l'enfer. ”

“ « Ils ne bénissaient pas le peuple avec leurs vêtements ordinaires. » Car la religion divine a un costume pour les offices de l’Église, et un autre pour l’usage ordinaire de la vie, afin de montrer à tout le peuple chrétien l’exemple d’une bonne vie, et comment, après s’être d’abord lavés de leurs souillures, ils deviennent de nouveaux hommes aux yeux du Christ. ”

“ Ainsi, dès l'antiquité païenne, le sage épris de vie simple, en se singularisant par un costume à part, surtout si l'on y croyait voir quelque prétention à plus de vertu que les autres, s'attirait l'animosité de la foule. ”

“ On les reconnaît aisément à leur costume pittoresque, à leurs petits chapeaux en entonnoirs évasés, sous lesquels pend une longue queue tressée qui traîne jusqu'à terre, à leurs pommettes saillantes, à leurs yeux en amande et obliques, à leurs souliers étranges rehaussés d'une semelle épaisse et bombée. ”

“ Ainsi il y a un vêtement et un embonpoint qui figurent le péché, et aussi une nudité chrétienne qui marque le détachement et cette pauvreté d'esprit comptée parmi les sept béatitudes. Telle est dans la parabole du mauvais riche le costume somptueux qui l'enveloppait ; tels sont les vêtements du siècle dont on se dépouille dans les ordinations et dans les professions religieuses ; telles sont, pour les animaux mystiques, les noires plumes du corbeau, la peau foncée des poissons mous, etc., figurant les iniquités dont les pécheurs sont revêtus. ”

“ « Le moine fanatique subsiste sous le costume du conventionnel. On ne jette jamais tout d’une pièce le froc aux orties, des lambeaux en restent qui brûlent, robe d’inquisiteur, comme une robe de Nessus, » p. ”

“ Le costume des clercs réguliers ne diffère pas de celui des autres cardinaux. Il y a seulement cette nuance qu'ils ne peuvent jamais porter la soie, même pour le manteau et la cappa et que tous leurs vêtements doivent être en drap ou en laine. ”

“ Le costume de religion vise à donner au corps l’immobilité sans contracture, ce qui se connaît principalement aux épaules, aux bras, à la tête ; la chape s’oppose à ces mouvements de tête en arrière, qui déplacent l’attention et permettent l’arrogance ; chacun comprend que la démarche et les moindres gestes dépendent de ces conditions imposées à la tête, aux épaules, aux bras. ”

“ Comme dans toutes les vallées du Haut-Chablais, les hommes sont bien constitués ; les femmes, jolies, quelques-unes fort belles, et toutes très coquettes, portent à ravir l'ancien costume national : bonnet orné d'une dentelle plissée et formant une espèce d'aigrette ; petit chapeau de paille posé crânement sur l'oreille, ce qui leur donne l'air mutin de nos jeunes canotières; corsage dessinant bien la taille et faisant valoir de robustes appas ; tablier et robe courte, d'étoffes et de couleurs variées; tel est ce costume à la fois gracieux et pittoresque, et digne du crayon de l'artiste. ”

“ Dans ses tableaux, l'antique se couvre du costume moderne sans gaucherie, et les héros de son temps s'y trouvent mêlés avec les grandes figures de l'Evangile, sans paraître aucunement surpris de s'y rencontrer ensemble. ”

“ La sainte, en costume de religieuse, est à genoux sur son prie-Dieu, embrassant la croix, tandis que dans le fond du tableau un ange donne la bienvenue à l'âme du purgatoire, représentée par une femme qu'enveloppe une longue robe flottante. ”

“ Il y a des positions sociales qui, indépendamment des avantages plus solides qu'elles offrent, tirent encore une valeur particulière du costume qui leur est affectée Un maréchal a son uniforme, un évêque son tablier de soie, un conseiller sa robe de taffetas, un bedeau son tricorne. ”

“ Son costume dans ce rôle, ses gestes simples et rapprochés, rappellent les statues des chevaliers qu’on voit dans les anciennes églises, et l’on s’étonne qu’un homme qui a si bien le sentiment de l’art antique, sache aussi se transporter dans le caractère du moyen âge. ”

“ Un jeune impie n'aurait pas mis plus d'esprit pour ridiculiser des objets dont le respect se confond, dans l'esprit du commun des fidèles, avec celui qui est dû à la religion même. Eh ! quel est le costume qu'on ne puisse de cette manière tourner en ridicule ? ”

“ La démarcation longtemps indécise, entre le costume civil et le costume ecclésiastique se dessine de plus en plus. Le luxe se popularise ; et si les diverses classes de la société restent encore séparées entre elles par des habillements tout-à-fait distincts, elles tendent du moins à se confondre par la somptuosité. ”

“ Pour ce qui est du costume, voici ce que j'ai vu en Dieu : Il doit édifier à l'intérieur, ç'est-à-dire qu'une odeur, de sainteté doit être répandue sur tout leur maintien. Leurs regards qui ne doivent fixer que le Ciel, ne se porteront jamais sur les hommes. ”

“ Combien les prêtres ont su de tout temps l'apprécier, cet ascendant du costume : c'est, retranchés sous ce déguisement , que dans tout l'univers ils ont eu le secret de fonder leur empire sur l'ignorance et la superstition.
Ce que je viens de dire des costumes, nous pourrions également le dire des insignes et des décorations : les insignes ne sont point un habit comme le costume, mais ils sont une marque, une symbole, un enseigne du pouvoir dont on est revêtu. ”

“ On peut constater déjà que le seizième siècle amena une séparation définitive entre le costume ancien et le costume nouveau; c'est en effet au seizième siècle que nos modes actuelles ont pris naissance; c'est pendant ce siècle, que
les hommes ont définitivement adopté les vêtements adhérents au corps, les surtouts à manches serrées, les chapeaux de feutre à bords plus ou moins larges, et les chaussures fermées, bottes et bottines, et que les femmes ont adopté aussi les robes à corsages et à manches justes, les chapeaux à forme basse et les jupons à riche envergure. ”