Patate douce

“ PATATES DOUCES. — La patate douce, ayant été trouvée partout cultivée par la race polynésienne, de l'île de Pâques à la Nouvelle-Zélande et aux Sandwich, est donc une des plantes que les Polynésiens emportèrent en quittant leur patrie primitive.
La patate dont on cultive plusieurs variétés dans nos Etablissements est un excellent aliment, bien que sa saveur sucrée la fasse rejeter par les Européens. Elle ne se conserve en bon état que pendant un temps très limité ; elle est très productive et l'on peut obtenir une récolte en 4 mois. ”

“ En Europe, on la nomme patate douce, patate sucrée, batate asiatique, igname du Brésil. On l’appelle aussi quelquefois pomme de terre sucrée.
La batate appartient bien aux pays intertropicaux où la température moyenne atteint 20°. Dans les terres chaudes du Mexique et dans les colonies, sa végétation est très luxuriante. Dans ces contrées, comme dans le midi de l’Europe et en Amérique, le plus léger froid peut altérer ses pousses. En Algérie, elle végète bien dans les plaines littoraliennes où le sol est léger et fertile. ”

“ Un second sarclage peut être nécessaire pour butter les patates si de fortes pluies ont dérangé les sillons. La patate douce ne viendra pas constamment dans le môme sol ; il faudra la faire alterner avec d'autres produits : cette règle s'applique à la plus grande partie des céréales et des autres plantes alimentaires, aussi bien qu'à la culture de toute plante qui n'occupe pas le sol d'une façon ininterrompue ”

“ La patate douce est l'un des aliments féculents les plus agréables et les plus utiles des pays chauds; elle joint une saveur très-sucrée au
goût fin et délicat de nos meilleures pommes de terre. Elle contient 9,42 d'amidon ; 1,46 de sucre incristallisable; 1,04 de sucre cristallisable ; 2,54 de cellulose ; 1,30 d'acide pectique.
Le rima (fig. 124) est la base de l'alimentation des Canaques de l'Océanie; ce fruit féculent est très-sain, seulement,il ne soutient pas et il ne calme que momentanément la faim; quand il est mangé avant maturité, il produit des coliques et de la diarrhée. ”

“ Pastèque-Melon d'eau (Citrullus edulis Spach) . — Cette plante est très bien cultivée l'été par les Arabes qui en font une consommation énorme, ils la cultivent comme les citrouilles et les melons.
Patate douce (Convolvulus batata) . — La patate douce est une plante à culture facile dans ce pays, donnant un assez fort rendement et un aliment assez agréable au goût ; elle est susceptible de remplacer, dans certains cas, la pomme de terre, du reste ; actuellement c'est l'aliment du pauvre dans certaines régions de l'Algérie. ”

“ La sélection en question doit s'appliquer en cours de végétation, car sur les plants âgés (à partir de la floraison) la maladie est souvent peu visible.
LA PATATE DOUCE.
La Patate douce est cultivée dans toute la Colonie sur une échelle plus ou moins grande, mais principalement dans l'Ituri, au Kivu, au Ruanda-Urundi et au Katanga. Elle entre
pour une part assez importante dans l'alimentation de certaines tribus, mais l'extension de la culture est de loin inférieure à celle du Manioc. ”

“ Le tapioca du commerce dont la plus grande partie est exportée de Singapour, n’est autre chose que l’amidon des tubercules, chauffé au point de faire éclater les grains.
La patate douce (Ipomoea Batatas) . Autre légume très commun sous les tropiques, de même qu’aux Etats-Unis. On la rencontre en variétés extrêmement nombreuses ; elle est très recherchée comme culture de rotation dans les rizières. C’est une plante grimpante de petite taille, assez semblable
dans ses habitudes à l’igname et cultivée de la même façon : on en consomme les racines tubéreuses. ”

“ La batate ou patate douce, et la patate commune dite pomme de terre, que nous ne devons pas confondre , puisque la première appartient à la famille des convolvulacées et la seconde à celle des solanées, entrent accidentellement dans la nourriture de la population. La race indigène semble rejeter la pomme de terre, quoiqu'elle soit originaire d'Amérique, et qu'elle croisse
spontanément dans les campagnes de San-Luis, ainsi que nous nous en sommes assuré maintesfois. ”

“ Au nord de la vallée de la Seine et de ses affluents, la patate douce ne peut être cultivée que sur couche et sur une échelle très-restreinte; c'est même le genre de culture qu'on lui applique le plus souvent sous le climat de Paris. On faitgerméï* les patates sur couche au printemps, puis on lès repique et l'on en continue la culture sur d'autre!L couches semblables à celles où sont cultivés les melons. ”

“ Les Néo-Calédoniens ont longtemps dédaigné la patate douce, Batatas edulis, Chois., à cause de son origine étrangère ; mais sa culture facile, l'abondance et la bonté de ses produits ont fait tomber toutes les préventions, et aujourd'hui ses tubercules entrent pour une part notable dans, la nourriture des indigènes. Les Européens mangent les feuilles de cette plante en guise d'épinards. Le suc laiteux des tiges sert aux femmes pour le tatouage. Canne à sucre. ”

“ Au nombre des plantes qui sont utilisées par l'industrie locale, il faut citer d'abord la canne à sucre, la principale source de la richesse coloniale; puis le caféier, le cacaoyer, le cotonnier, le vanillier, le rocou, le tabac, les agaves, la ramie, le ricin, etc.
Les plantes vivrières comprennent : les racines, comme le manioc, la patate douce, l'igname enfin l'arbre à pain, la banane, les légumes divers.
La faune terrestre est peu variée. ”

“ PATATE. Racine du LISERON BATATE, Convolvulus batatos, connue sous les noms d'Artichaut des Indes, Patate, Truffe douce. Ses gros tubercules, analogues à ceux du Dahlia, mais beaucoup plus farineux, ont le goût d'une Pomme de terre un peu sucrée ; c'est un aliment très-répandu dans les Indes. On commence à en essayer la culture dans le Midi. La plante donne un bon fourrage pour les vaches. ”

“ Tous les animaux aiment la patate, mais ce n’est pas sous forme de tubercules qu’on la leur donne : dans toutes les parties de l’ouest de Saint-Domingue, ils sont nourris avec la tige & la feuille de cette plante. La consommation qui se fait à cet égard a produit auprès des villes & bourgs des établissemens dont l’objet unique est la patate comme fourrage, ou bois-patates, car c’est ainsi qu’on appelle la tige garnie de ses feuilles. ”

“ CHAPITRE II PATATE, IGNAME, CROSNE, TOPINAMBOUR, OXALIS
Patate.
Comme la pomme de terre, la patate est une plante à tubercules. Elle vient bien dans le midi de la France, mais elle exige plus de soins sous le climat de Paris. Dans les pays chauds, elle remplace souvent la pomme de terre, car, comme celle-ci, elle peut s'accommoder de façons très différentes. Sa chair farineuse a une saveur sucrée et un parfum qui rappelle assez celui de la violette. ”

“ Le goût de la patate rappelle un peu celui de la pomme de terre, mais il est plus sucré. De plus, sa chair est parsemée de nombreux filaments désagréables quand on la mange. Les indigènes la font bouillir ou cuire sous la cendre. Les Européens en font de bonnes fritures, d’excellents potages et de succulentes purées. ”

“ Mais c'est dans les terrains profonds et de consistance moyenne, que la récolte est la plus abondante.
Place dans la rotation. — Les labours et la fumure que réclame la patate, les façons qu'on doit lui appliquer pendant la végétation, l'action de ces diverses opérations sur la destruction des plantes nuisibles qui salissent la terre, tout cela fait de la patate une véritable plante sarclée, et qui doit, par conséquent,
être placée en tête de la rotation des cultures du Midi, comme on le fait, dans le Nord, pour la pomme de terre, la betterave, etc. ”

“ Personne, dit-il, ne conteste les nombreuses propriétés économiques de la patate; elle est appétissante et nutritive pour l'homme, auquel elle offre un aliment fort sain, très agréable, et dans ses tubercules, et dans ses feuilles, et dans les sommités de ses jeunes tiges que l'on prépare de la même manière que les épinards, les asperges et les petits pois. ”

“ Usages de la patate. — La patate est un aliment très-sain, très-agréable, que l’art culinaire sait varier de mille manières différentes ; mais on convient généralement que cuite entière, sous la cendre ou à la vapeur, elle est plus savoureuse que préparée de toute autre manière. Dans les colonies elle forme une grande partie de la nourriture des habitans. Les jeunes tiges et la sommité des anciennes se mangent en asperges ou en petits pois. Les feuilles se préparent comme des épinards, et ne sont pas moins bonnes. ”

“ La patate est excellente pour rendre des forces à une terre usée, parce qu’on est obligé de la fouiller pour planter et pour récolter — ce qui la dispose à recevoir le plant. Elle retient mieux les sels, parce que la moindre pluie ou rosée qui tombe sur la fouille, la fait céder, et se répand sur la terre ”

“ On l'y plante à l'air libre, au printemps, dans une terre bien ameublie et divisée en billons, dont les plantes occupent le sommet et qu'elles recouvrent bientôt de leurs fanes. Les arrosages se font par irrigation, dans les intervalles qui séparent les billons. A Paris, et dans tout le nord de la France, la patate ne réussit qu'à l'aide de couches, surtout dans les années froides; mais on la cultive en primeur aussi bien qu'en saison naturelle. ”

“ En peu de temps, elles émettent en tout sens des rameaux qui rampent sur le sol où ils s’implantent par des racines adventives multiples. Au bout de deux ou trois mois, il se forme au pied de la plante des tubercules farineux qui grossissent pendant toute la saison des pluies et que l’on récolte au début de la saison sèche, quand les feuilles commencent à jaunir. La sécheresse est préjudiciable à la patate, aussi ne la cultive-t-on que pendant l’hivernage. ”

“ En la faisant cuire avec des assaisonnements sains, on peut s'en nourrir avec une entière confiance ; elle forme alors un aliment doux, léger, nourrissant, facile à digérer, et préférable sous tous les rapports à beaucoup de légumes. La patate, qui a quelque analogie avec la
pomme de terre, est un aliment délicat, très-savoureux et nourrissant. ”

“ Nulle part la patate ne croît sans culture : abandonnée à elle-même, elle ne pousseroit que des branches & des racines fibreuses ; il faut donc, pour avoir des tubercules en quantité, & un peu volumineux, lui donner toutes les façons que la plante exige pendant qu'elle croît & mûrit. Elle est assujettie comme les autres végétaux à des accidens ; comme eux elle a aussi ses maladies, ses insectes, ses parasites, qui en diminuent la récolte. Dans la culture de la patate on a deux objets en vue, la récolte des racines pour la nourriture des hommes, & celle du fourrage pour les bestiaux. ”

“ En Amérique, sa culture remonte à une époque reculée. Les racines de la patate ressemblent aux pommes de terre, d'où il est résulté que les navigateurs du XVIe siècle ont appliqué le même nom à deux espèces qui appartiennent à des familles différentes. Les parties charnues de la première, qui est une convoi vulacée, sont de véritables racines; celles de la seconde, qui est une solanée, sont constituées par de simples rameaux souterrains.
1. Patate d'Algérie, février 1899; acidité : 0,082; les matières amylacées contiennent 6 de sucre à l'état normal, soit 21,51 à l'état sec ”

“ La bonne patate doit être sèche & flexible : elle est d’autant plus médiocre qu’elle s’éloigne de ces conditions, qu’elle a une consistance grasse & filandreuse. Elle pèse communément depuis une demi-livre jusqu’à vingt onces ”

“ La teneur en sucre est parfois plus élevée, puisqu'il y a des variétés dont on peut faire du sirop et des confitures (patate confite) .
Les variétés rouges à chair jaune ou rosée sont les. plus sucrées.
La patate est une plante précieuse par la qualité de son CULTURE tubercule, sa production abondante et rapide. Elle est peu exigeante quant à la qualité du terrain, à la condition qu'il
soit meuble et frais; une bonne fumure favorise son développement. ”

“ La patate est un aliment très hygiénique, qui ne procure jamais d'indigestion: il entretient au contraire ce qu'un médecin appelait «la première des libertés». On devine celle dont il s'agit. De culture facile en terre légère et sableuse, la patate donne six tonnes sur l'espace où le maïs n'en donne pas une. Il est vrai que 4 1/2 de patates valent 1 de maïs; mais, même dans ces conditions, il est plus avantageux de pratiquer l'engrais par la patate.
A CONSTANTINOPLE
La mosquée de Hamidié, où le sultan Abdul-Hamid a été l'objet d'un attentat, le 21 juillet, jour du Selamlik. ”

“ Aujourd'hui elle est presque abandonnée par les maraîchers parisiens, mais on la trouve dans tous les jardins particuliers de quelque importance. Ses tubercules cuits dans leur peau, au four ou sous la cendre, sont un manger agréable, que quelques personnes cependant trouvent trop sucré.
Les variétés de patates cultivées en France ne sont pas trèsnombreuses; les plus communes sont la patate rose de Malaga ou patate rouge d'Alger, la patate igname d'Argenteuil et la patate jaune, qui toutes trois se distinguent parla grosseur de leurs tubercules. ”

“ Dans le Midi, se trouve un autre tubercule, dont la culture peut aussi être très-avantageuse. C'est la patate, qui donne une grande abondance de tubercules, que leur douceur rend peut-être moins agréables que les pommes de terre, mais qui cependant peuvent entrer utilement dans l'alimentation de l'homme, et que l'on finit même par aimer beaucoup, quand on s'y est accoutumé. Les feuilles de la patate peuvent aussi être employées comme succédannées de l'épinard, mais elles fournissent surtout une immense quantité de nourriture verte qui plaît beaucoup à tous les bestiaux. ”