Boulevard Montparnasse

“ Elle en connut bien d’autres : les gars de Montrouge, ceux de Montparnasse et ceux du Latin, l’amour des après-midi où l’on flâne, celui des nuits où l’on rentre ; elle connut même, sur le boulevard Sébastopol, l’amour en coup de vent que l’on fait entre deux clients. Elle fit la bombe à rouler dans les bars, à boire tout ce qu’on voulait, à rire comme on rit dans les bombes parce qu’elles sont un bonheur en voyage. Elle fut une chienne dont les chiens sentaient la cuisse, se pressant l’un l’autre, avec des choses dressées et des gueules folles de chiens chauds. ”

“ Une « voirie pour la décharge des boues et immondices » du quartier Saint-Germain-des-Prés se trouve vers cet endroit et un autre moulin, celui de la Tour, déploie ses ailes à peu de distance. C'est la partie actuelle du boulevard Montparnasse comprise entre les deux rues de Vaugirard et du Cherche-Midi. Vers l'est, le Mont-Parnasse, près duquel des gens se
battent en duel à pied ou à cheval, se dresse au milieu de terres de culture : ici, un homme est à la charrue ”

“ Il est au cœur de l'homme, un sentiment plein de charmes, c'est le culte des souvenirs. Pour vous, membres du Cercle Montparnasse, la maison qui vous a réunis et qui vous a fait connaître les uns aux autres, vous est chère comme la maison paternelle; ce boulevard, dont vous avez pris si souvent le chemin, est aimé de vous, comme le pays natal et les rues de votre village ”

“ Une ligne partant du boulevard du Montparnasse, en face de la rue du Départ, suivant l'axe dudit boulevard et celui du boulevard Saint-Marcel jusqu'à la rue de la Santé, tel qu'il est indiqué à la délimitation du Ve arrondissement, — l'axe des rues de la Santé et dela Glacière jusqu'à la limite des terrains militaires, et suivant le pied du glacis jusqu'au chemin de fer de l'Ouest, et les limites, côté est, dudit chemin de fer jusqu'au point de départ. ”

“ Son premier titre ne date pas de l'année 1858, où fut érigée l'église de bois. Il lui est antérieur de bien des siècles. La paroisse Notre-Dame-desChamps figure sur les rôles de taxe de 1292 et de 1313. Comme elle était située alors dans les parages du Val-de-Gràce, le territoire du vrai quartier Montparnasse doit donc commencer à la rue du faubourg Saint-Jacques; il a pour centre le boulevard Montparnasse et s'arrête à la rue du Cherche-midi, limite de la paroisse actuelle. ”

“ Il se sauve à grands pas par le boulevard Montparnasse et la rue d'Enfer. Il réfléchit, en marchant, toujours sans comprendre.
Tiens ! on entend de la musique, par là, sur la gauche. Il tourne. Il se hâte vers une illumination qui chante, là-bas.
Devant lui flamboie une façade de lumières. C'est Bullier. Il se mêle un moment au tas de misérables qui est arrêté sur le trottoir, en face de la porte. ”

“ Le vendredi suivant, à quelques pas de l'institution Plumet, j'aperçus Catherine blottie dans une voiture qui stationnait de l'autre côté de la rue. Afin d'éviter un scandale public, je dis au cocher de se diriger vers le boulevard Montparnasse, un des endroits les plus solitaires de Paris à toute heure du jour, et je pris place à côté de madame R...
— Je t'avais prévenu que je saurais tout! s'écriat-elle aussitôt que le fiacre roula sur le pavé ”

“ Rue Sarrazin, 6, une petite fille de neuf ans a la tête broyée; un homme a les deux cuisses coupées, avenue d'Italie. Boulevard Montparnasse, une femme a été tuée par un éclat d'obus qui lui a traversé les reins et le ventre.
Les projectiles tombent boulevard de la Glacière, rues d'Alembert et Friant, avenue d'Italie, à l'Entrepôt, au Jardin des Plantes, boulevard Saint-Michel, rue de Rennes, boulevard Montparnasse, rue du Regard 8, où l'obus traverse le mur mitoyen, et brise tout le mobilier, les portes et les fenêtres chez M. Boildieu. ”

“ Le but n’est pas ici, boulevard Sébastopol, où les magasins sont fermés. Les voitures courent. Celles qui vont aux Grands Boulevards s’en vont à la lumière et se précipitent comme des personnes qu’un spectacle attire.
Le boulevard Sébastopol vit tout entier sur le trottoir. Sur le large trottoir, dans l’air bleu d’une nuit d’été, au lendemain du Quatorze Juillet, Paris passe et traîne un reste de fête. Les arcs voltaïques, les feuillages des arbres, les voitures qui roulent et toute une excitation des passants forment quelque chose d’aigu et d’épais comme une vie alcoolique et fatiguée. ”

“ From here return home by the boulevard Montparnasse, rue de Rennes, boulevard Saint-Ger- main, rue du Bac, Pont Royal, crossing the Louvre, home.
SECOND WALK Commencing this walk from the Palais Royal, in good time, we make our way by the rue de Rivoli and boulevard Saint-Michel to the rue Saint-Victor, in which is the Bonding warehouse for wine (Halle aux vins) . This market covers an area of 109 acres.
At the junction of the rue Saint-Victor and the rue Cuvier is a very elaborately ornamented fountain, known as the Fontaine du Jardin des Plantes. ”

“ Dans les premiers temps de sa vie, hôte assidu du café de Fleurus, il n'y allait presque plus. Sa charmante femme avait si bien su le captiver que son intérieur était tout pour lui.
Il demeuraitrue Vavin, à l'angle du boulevard Montparnasse, au 4e étage, dans un petit appartement composé de trois chambres et d'une petite cuisine. Depuis les fenêtres donnant sur le boulevard, on apercevait, à gauche, l'allée de l'Observatoire et le boulevard d'Enfer; sur la droite, la gare Montparnasse; plus loin, le puits de Grenelle, età l'horizon, dans la brume, le Mont-Valérien. ”

“ Je montai dans la voiture et je criai au cocher, de façon à ce que tout le monde m’entendit : gare Montparnasse ! La voiture partit au trot dans la direction du boulevard. En descendant la rue Caumartin nous nous croisâmes avec une autre voiture qui la remontait, je crus reconnaître celle qui avait amené le comte, deux heures auparavant, chez sa femme. ”

“ Artiste, on lui a démoli, envahi Montmartre et Montparnasse ; savant, lettré, bibliophile, on lui a saccagé les quais, ou lui rafle tous les vieux livres par syndicats et par commissionnaires, et on les déporte outre-mer : oisif, On lui a mis l'égout, les barricades et la marée des Halles sur le boulevard, et quand On ne ferme point l'entrée principale de de ses promenoirs, on transforme ses avenues en « boucles de la mort », en looping the loop, en obstacles auprès desquels les montagnes russes paraitraient un jeu d'enfant. ”

“ Turc. Mais entre la rue Montparnasse et l'emplacement de la rue de Rennes, est dessiné un grand bâtiment en forme de rotonde portant en toutes lettres la désignation de Cirque Royal; c'est le fameux Waux-liall du midi, porté sur tous les plans de cette époque, et dont nous venons de rapporter la description.
Notre boulevard était donc destiné à rivaliser vaec les boulevards du nord pour les nobles habitants du faubourg Saint-Germain. Plusieurs venaient d'y faire construire de charmants hôtels par les habiles architectes du temps, en ce style, dit Louis XVI, si fin et si gracienx. ”

“ Un uniforme est donné aux cochers ou conducteurs de carrosse et de cabriolets de place. La vie de la rue.
Panorama de Rome, Naples et Amsterdam, boulevard Montmartre — Diorama, rue de Bondy (entrevue du duc d'Angoulème et du roi d'Espagne au port Sainte-Marie) .
Chaumière du Mont-Parnasse, boulevard du MontParnasse, chez Benoiste (bals) . — Grande Chaumière d'Hiver, rue Dauphine (bals) . — Bal d'Italie, boulevard des Italiens, passage de l'Opéra.
Exposition du Fossile humain, trouvé près de Moret, boulevard des Capucines, no 5 (ce fossile n'était, parait-il, qu'une pierre taillée) . ”

“ Les portraits du quartier Montparnasse avant 1914 brossés par Apollinaire sont précieux in finiment : Montparnasse est aujourd'hui, comme l'avait prévu Apollinaire, la proie des caravanes de touristes cosmopolites. L'emprise s'étend, des bars de nuit, des dancings et des cabarets en route vers le luxe et ses hauts prix. Les poètes et les peintres songent à émigrer. Guillaume Apollinaire ne verra pas la fin du libre pittoresque en ce quartier Montparnasse dont il demeure un des plus typiques historiens. ”

“ Enfant qui a grandi trop vite, déjà déformé et flétri avant d'avoir longuement vécu, Montparnasse a beau se couvrir de boîtes de nuit et de dancings, les hôtels-palaces et les restaurants chers ont beau y remplacer les maisons basses et leurs bistrots pittoresques, il y a et il y aura encore là, faisant la fortune et la gloire du quartier, la plus puissante armée inter¬
nationale de peintres avancés, de philosophes sociologues et de poètes hermétiques. ”

“ Notre étude ne s'est pas restreinte au territoire officiellement désigné comme Quartier Montparnasse, dans les divisions actuelles du 14e arrondissement. Ce quartier a vu ses limites changer si souvent, depuis son annexion à la capitale, en 1702, qu'on ne peut guère, en son histoire, lui assigner des frontières et s'y renfermer exactement. Nous avons adopté, comme base de notre travail et de
nos recherches à travers les annales parisiennes, le territoire proprement dit de la Paroisse. ”

“ Voici le Montparnasse qui est devenu pour les peintres et les poètes ce que Montmartre était, il y a quinze ans, l'asile de leur simplicité.
Le quartier Montparnasse, du témoignage de l'habitant des quartiers environnants, est un quartier de louftingues. La vérité est que Montparnasse remplace Montmartre, le Montmartre d'autrefois, celui des artistes, des chansonniers, des moulins, des cabarets, voire même des haschischophages, des premiers opiomanes, des sempiternels éthéromanes et des cocaïnomanes ou visionnaires, comme on les appelle aujourd'hui où la «coco» sévit encore ”

“ Elle possède la place et l’avenue de l’Opéra, la rue Richelieu, la rue du Croissant, la rue Montmartre et le faubourg Montmartre, la rue du Helder et la rue Drouot, la rue Réaumur et la rue Lafayette. Sur le Boulevard elle est dans ses murailles. C’est là qu’elle se retranche et se concerte. Le reste de la ville n’est que son champ d’action ; le Boulevard est sa forteresse. ”

“ C'est ici surtout que Paris étale son luxe éclatant et prend l'aspect d'une cité riche et florissante. La ligne des boulevards, de la Madeleine à la Bastille n'est qu'une seule et magnifique voie publique qui change plusieurs fois de nom et de physionomie. Au boulevard des Italiens, rendez-vous du monde élégant, des riches désœuvrés, des hommes de bourse et d'affaires, succèdent les boulevards Montmartre, Bonne-Nouvelle, Saint-Denis, Saint-Martin, consacrés spécialement au commerce de détail. Puis vient le boulevard du Temple, où s'étalent de nombreux théâtres populaires ”

“ Toutefois, la vie parisienne semble avoir établi son quartier général sur le boulevard des Capucines, le boulevard des Italiens et le boulevard Montmartre ; c'est là principalement qu'elle revêt sa physionomie la plus brillante et la plus mobile ; c'est là qu'elle se montre dans tout son luxe et toute son animation. ”

“ Qui connaîtrait le boulevard du Mont-Parnasse , si la Chaumière ne lui donnait une physionomie entre tous les boulevards externes et internes de Paris? Tant que Phœbus brille au ciel, on ne voit personne sur ce boulevard; mais quand vient le soir, à l'heure où, sur l'horizon gris, la lune est large et pâle, comme dit le poëte, on voit passer quelques citoyens de la banlieue qui sont comme l'horizon ”

“ Ainsi Montparnasse n’est pas excentrique ; il n’est pas pauvre, passe même pour aisé, et est habité comme le sixième arrondissement par une population bourgeoise de fonctionnaires et d’employés. Malgré le cimetière, tout ce quartier a vu les maisons surgir de terre sans arrêt ; il ne reste plus que peu de terrains à construire. Cependant, on y compte seulement 28 000 habitans contre 57 000 à Plaisance qui n’a pas beaucoup plus d’étendue. ”

“ Le BOULEVARD MONTMARTRE est aujourd'hui le centre de Paris : tout converge vers lui, tout y afflue. Plusieurs grands passages y aboutissent; pour principal locataire il a le Jockey-Club, et pour voisins l'Opéra, Rothschild et la Bourse. Le Boulevard se met en frais pour ne point rester au-dessous d'une fortune si haute. Nulle part vous ne verrez de maisons plus superbes : chacune de ces maisons peut abriter la population d'une petite ville; chaque étage est à lui seul vaste comme une maison ordinaire ”

“ Encore quelques détails de moeurs et tu comprendras alors, comme nous tous, la scène des Echos qui va se jouer devant toi.
On se lève fort tard dans la ville damnée, par la raison qu'on s'y couche fort tard aussi. Quand le Paris de l'autre côté du boulevard Montmartre, du boulevard des Panoramas et du boulevard des Italiens a déjà ses boutiques ouvertes, ses cafés éveillés, sa circulation établie, tout est encore bouclé, barricadé, endormi dans le paresseux quartier Bréda, des Martyrs, Rochechouart, et généralement dans toutes les rues, filles et petites-filles de ces quartiers-là. ”

“ Avant de continuer notre ascension vers l'Observatoire, jetons derrière nous un long regard de satisfaction dans la rue de l'Est, où les belles maisons s'élèvent par enchantement où de larges trottoirs témoignent de la sollicitude municipale. Remercions encore l'édilité parisienne, qui _a doté de contre-allées viables le boulevart MontParnasse, cet ancien détroit infranchissable, au temps des neiges et des pluies. ”

“ Nous partons de Paris le jeudi 3 août à 6 heures du matin, munis de provisions afin de pouvoir marcher toute la journée, sans nous arrêter autrement que pour les relais. Nous suivons les superbes boulevards du Montparnasse ; nous appercevons de loin l’enceinte où repose le tendre objet de notre amour et de nos regrets ; l’idée que nous nous en éloignons, que nous semblons le fuir, vient attrister nos cœurs ”